“圣经研究”丛书
第一卷
上帝永恆的计划
第十二章
时代计划图解
主题内容
各个不同的时代；收割时期；实际的身份与被认为的身份；我们主耶稣的行进方针；他的信徒的行进方针；挂名教会的三个类别；当收割的时候分别出来；被油膏教会的荣耀；从大患难中出来的人；稗子被焚烧；世界蒙福；荣耀的结果。
本章节下一页附有一张图表，介绍上帝拯救世界的计划。借着这张图表，我们试图经由眼见来帮助读者们的思路，以理解上帝的计划逐渐展开的某些特征，以及一些循序渐进的步骤，也就是那些蒙天召被拣选的所有圣徒们，他们从人类的特性向神圣的特性永远获得完全“转变”的必经过程。
首先，我们来介绍上帝三个伟大的安排。第一个安排A，从人的创造到大洪水；第二个安排B，从大洪水到基督第二次到来时千禧年统治的开始；第三个安排C，或者称之为“日期满足之时的安排”，从基督对“后来的世代”的统治开始。（参看《以弗所书》1:10; 2:7）这三个伟大的安排经常在《圣经》中提到：A被称之为“当时的世界”；B被我们主耶稣称为“这个世界”，保罗称其为“这罪恶的世代”，彼得称其为“现在的世界”；与现在的邪恶世界对照，C被称之为“后来的世代，有义居在其中”。现在邪恶统治世界，正义者受苦，然而在后来的世代里这个次序是要颠倒过来的：正义者将统治一切，作恶者将受苦，最终所有的罪恶将被消灭。
在这三个伟大安排中的每一个时期或者“世代”，上帝对于人类的计划都有一个清晰和不同的要点；并且每个时期都仅是这整个伟大计划中的一部分，然而人们只顾及到单独的每个部分是不能显示这整个计划的深奥，但是当整个的计划完成时，将会显示出上帝的智能来。由于第一个“世界”（“天和地”或者万物的安排）在大洪水时期消失，随后而来的时代一定是与“这罪恶的世代”的安排不同，我们的主说“这罪恶的世代”，撒旦是它的王；虽然当前罪恶世代的这个王在大洪水之前，并非没有影响，但是他并不是那时世界的王。有几段经文可以阐明上帝在那个时期的作为，因此我们能够清楚地看到他的计划是一个整体。这些经文提出的观念认为，大洪水前的第一个“世界”或者安排，是在天使的监督和特别辅助之下，他们被准许尽其所能地来帮助人类，使堕落和退化的人类能复元。无疑，由于上帝的允许，他们热切渴望这种尝试；因为他们的兴趣在为创造的大功歌唱和欢呼的喜悦中显现出来（参看《乔布记》38:7）。虽然没有成功，但是天使被允许作第一个时期的管理者，这一点不仅在所有关于这个时期的文献中指明，而且可以从使徒对当前、过去和将来的安排进行对照的评论中做出合理的推断，他说（《希伯来书》2:5）：“我们所说将来的世界，上帝原没有交给天使管辖。”
将来的那个世界将要在主耶稣和他的共同继承者的统治之下，而不是天使；因此与“这罪恶的世代”的管理相比，后来的世代管理不仅将更为正义，也比“天使辅佐”之下的第一个世界或安排更为成功；人类的邪恶变得如此地严重，致使上帝在他的愤怒和正义愤慨中用大洪水毁灭了那时活着的整个人类，只有八个人得以存活。这个事实显示，天使在感化人类方面是无能为力的。参看《创世记》7:13。
在“这罪恶的世代”中，上帝容许人类尝试管理自己；但是因为堕落，他们受到“这个世界的王”撒旦的控制，人类从大洪水到当前的时代，长期以来在自我管理和对抗魔鬼的阴谋诡计方面都是徒劳无功。人类在撒旦控制下的这种努力尝试的统治，将要在世人遭受到前所未有的大灾难时刻中结束。从而将会证实，不仅天使的力量不能拯救人类，而且人类凭自己的力量也无法达到圆满的状况。
第二个伟大安排，B，是由三个不同的时代组成，每个时代都按照上帝的计划以循序渐进的步骤，逐步向前发展。
在时代D期间，上帝的特殊作为都与亚伯拉罕、艾萨克和雅各布这些族长有关。
时代E是犹太时代，或者称之为雅各布死后的时期，这一期间，他所有的子孙都被上帝交付特殊使命的重任，所以被称为“他的子民”。他对这些人显示了特别的恩惠，宣布说：“在地上万族中，我只认识（以恩惠认可）你们。”（《阿摩司书》3:2）这些人成为一个民族，是基督教会的预表，是 “神圣的民族、特殊的子民”。对他们的应许象征着对我们“更美的应许”。他们穿过旷野到达应许之地的跋涉，就象征着我们穿过罪的旷野到达天上迦南之地的旅程。他们的献祭是象征性地、而不是真正地证明他们无罪；因为公牛和山羊的血，断不能除罪。（参看《希伯来书》10:4）但是在福音时代F中，我们有“更美的祭物”，这的确能为整个世界的罪带来救赎。我们有“君尊的祭司”，由所有通过耶稣基督把自己献给上帝当作圣洁和可悦纳的“活祭”的人组成，耶稣基督就是首领或者“我们所认为的大祭司”。（《希伯来书》3:1）在福音时代，我们发现了本物的真像，这些事情在犹太时代及其仪式和律法中都只是一些影儿。参看《希伯来书》10:1。
在福音时代F期间，基督的身体（教会）从这个世界被蒙召出来，他们因信心而认识出生命的冠冕，以及又宝贵又极大的应许（因顺服蒙召及其蒙召的要求），使他们得与上帝的性情有份。（参看《彼得后书》1:4）上帝仍然容许邪恶统治或管理这个世界，目的在于使这些蒙召的人能因接触到邪恶而经受考验，看其是否愿意放弃人类的特征及其特权和祝福，成为活祭，以符合与耶稣的死一致，使他们在复活时能被视为与他的形像相称。参看《诗篇》17:15。
第三个伟大安排C将由多个时代组成，即“后来的多个世代”。其中第一个为千禧年时代G，是我们唯一对此有明确信息的时代。正是在千禧年期间，基督将统治并赐福给予世上的万族，完成“借着圣先知的口所说的万物复兴”。（参看《使徒行传》3:19-21）在那个时代中，罪恶与死亡将被永远抹去，因为“基督必要作王，等上帝把一切仇敌，都放在他的脚下……尽末了所毁灭的仇敌，就是死”，即亚当所犯的过错而被定的死罪。（参看《哥林多前书》15:25, 26）那将会是伟大的重建时期。在千禧年的统治中与基督耶稣联合的将是教会，他的新妇，他的身体，正如他所应许的那样：“得胜的，我要赐他在我宝座上与我同坐，就如我得了胜，在我父的宝座上与他同坐一般。”《启示录》3:21。
伟大重建时期之后的时代，即“后来的世代”H，将是完美、蒙福和幸福的时代，关于这一时期的工作，《圣经》没有记载。如此遥远的时间，只要知道那将是神圣恩惠下荣耀和赐福的时代就足够了。
上述每个时代的安排其事工的开始和发展都有它的明晰时期，且每个时期的结束也都明白地显示其收获的成果。在犹太时代结束的最后四十年是为收割时期，从公元29年耶稣的事工开始，那时他通过圣灵接受了上帝的油膏礼，（参看《使徒行传》10:37, 38），直到公元70年耶路撒冷被毁。在这个收割期中，犹太时代结束，而福音时代开始。如图中所示，这些安排有所重迭。
在犹太时代的终结期，在耶稣三年半事工的最后时刻，那时，主拒绝了犹太民族，说：“看哪，你们的家成为荒场，留给你们。”（《马太福音》23:38）这之后的三年半时间，仍有恩惠显示给他们，局限于得到福音召唤的人们，这与先知所宣称（参看《但以理书》9:24-27）的“七十个七”（年的）赐给他们的恩惠是一致的，在这一期间的最后一个七年中间，弥赛亚会被剪除（死亡），但不是为了他自己。“基督［不是为他自己，而是］为我们的罪而死，”因此缘由，献祭和供奉之事停止了，时间为那个七年中间，即是赐给犹太人恩惠的七十个盟约周满期之前三年半的时候。当真正的祭品献出，象征性的献祭当然不再被耶和华承认。
然后我们就有了对犹太时代的更全面的见解，这一时期在第七十周的最后时刻结束，或者说在耶稣受难的十字架事件三年半后，福音从哥尼流开始也传向外邦人。（参看《使徒行传》10:45）至此福音的传播结束了犹太人的时代，上帝的恩惠对犹太教会的眷顾和重视也就结束了。在随后的大患难时期，他们的民族已不复存在了。
福音时代是从犹太时代的收割期就已经开始了。这个时代的计划是“上帝所立的基督”的呼召、发展和试炼，即头和身体（元首和教会）的关系。这是圣灵的安排；因此可以恰当地说，福音时代是从耶稣受洗时被上帝“以圣灵和能力”膏抹时开始的 （参看《使徒行传》10:38；《路加福音》3:22; 4:1, 18）。关于教会，即他的身体，三年半后才开始发展。
在福音时代的结束时期也有“割收期”，这个时期也有两个时代的重迭，即福音时代的结束和复兴与千禧年时代的开始。福音时代的结束也是以循序渐进的步骤分阶进行，就像犹太时代的模式或“影子”所显示的那样。如同在收割期的第一个七年是专门对以色列的事工有特别的意义，也是恩惠的年代，我们也在这里找到了发生在福音教会身上的类似的七年，接着是艰难时期（“火灾”）降临到这世界(这也是类似犹太时代的大患难时期的再次发生)，作为对邪恶的惩罚，也作为将要到来的正义统治的准备。
通往荣耀的道路
K、L、M、N、P、R分别代表不同的层面。N是完美人类特征的层面。亚当犯罪前位于这一层面；但是从他违背上帝的那一刻开始，他降到堕落和有罪的层面R，他的所有子孙都在这个层面上出生。这个层面就相当于是走向通往毁灭的“宽路”。P代表象征性称义的层面，认为通过律法的献祭可以称义。但这并不是真正的完美，因为“律法原来一无所成”。《希伯来书》7:19。
N不仅代表人类完美的层面，如同亚当曾经拥有的那样，是个完美的人，还代表所有称义之人的身份。“依据《圣经》所说，基督为我们的罪死了。”结果，所有相信基督的人，即所有接受基督的完美和接受他完成所做的事工、且接受他作为他们的救赎者的人，都会因信而被上帝称义，如同完美的人，仿佛从来不是罪人。因而在上帝面前，所有接受基督为他们的救赎者的人都被认为是处在人类完美的层面N上。这是人类可以接近上帝的唯一层面，或者说可以与他交流。上帝称所有位于这个层面上的人为儿子，即人类的儿子(如亚当)。因此，亚当是一个儿子（参看《路加福音》3:38），在他变得不顺从之前和上帝有过交流。所有接受我们主耶稣完成所做的救赎事工的人，都被算作或者被视为恢复到最初的纯洁；因而，他们能够与上帝有交谊或者说与上帝有交流。
在福音时代，上帝对称义的人们提供了特别的恩典，告诉他们在一定的条件下，他们可能会经历一次属性特征的变化，与基督，即他们的救赎者同样，了结这世上、人类生命的属性特征，成为神圣、灵性的生命。有些被称义的信徒们，由于相信他们的罪已被赦免而带来的欢乐与和平，使他们感到满足，以致于没有留意到呼召他们登上更高层次的声音。另外的一些人，却因他们从罪中被救赎出来而受上帝所显示出的爱感动，且感到他们不再是属于自己，而是被赎金买回的，说道：“主啊，你要我做什么？”这些人通过保罗得到主的答复，他说，“所以弟兄们，我以神的慈悲劝你们，将身体献上，当作活祭，是圣洁的，是神所喜悦的。”（《罗马书》12:1）使徒主张我们要把自己当作活祭献上是什么意思呢？他指的是，我们要把自己拥有的一切力量和才智都奉献到上帝的事工中去，从今以后，我们不再为自己而活，也不为朋友、不为家庭、不为世界、不为任何其他人而活，只为救主耶稣而活，他用自己的宝血赎买了我们，因此我们要顺从地事奉上帝的事工。
但是，由于上帝不会接受有瑕疵或者不完美的象征性献祭，也由于我们众人都因亚当成为罪人，我们会成为可悦纳的祭品吗？保罗表明，只要我们是圣洁的，就是可悦纳的祭品。我们不像耶稣那样圣洁，因为我们是被定罪的人类，而他是没有罪的；我们蒙悦纳也不是由于我们已经完全成功地达到了品行的完美，我们的蒙召是因为我们在上帝的面前被算作是完美，而不是已经达到完美；只因我们有这宝贝放在（易碎和漏的）瓦器里，使我们最终完美的荣耀都会归于上帝的恩惠，而不是我们自己的能力。但是我们的圣洁，以及我们能作为被上帝所悦纳的祭品，都来自一个事实：我们因信基督替我们牺牲的缘故，上帝便使我们从所有的罪恶中得到赦免。
凡是理解并顺从上述蒙召的人，都欣喜地认为值得为基督的名来忍受责备，他们不是顾念所见的，乃是顾念所不见的，即顾念“生命的冠冕”，要得“在基督耶稣里从上面召我来得的奖赏”以及“将来要显于我们的荣耀”。这些人从献给上帝的那一刻开始，在上帝的眼里就不再被看作是人类的儿女，而是通过真理的话语从上帝所生——成为灵性的儿女。他们现在比初信之时更接近奖赏。但是他们的属灵生命仍不完美：他们才刚刚孕育，还尚未从圣灵而生。他们是胚胎中的灵性之子，位于层面M——属灵孕育的层面。因为从灵而生，他们便不再被上帝视为是人性之子，而是灵性之子了；因为一旦被称义，他们就已经放弃了自己曾经具有的人类特性，或者被视为已经死去，成了上帝所合意并悦纳的圣洁活祭。在基督里，他们现在成了新造的人：旧事（人类的希望、意志和雄心）已过，一切都变成新的了；因为“如果上帝的灵住在你们心里，你们就不属肉体，乃属圣灵了。”（参看《哥林多后书》5:17; 《罗马书》8:9）如果你们已经从灵而生，“你们（作为人类）已经死了，你们的生命与基督一同藏在上帝里面。”
层面L代表完美的属灵的生命；但是到达层面L之前，我们必须实行立约的条件。我们和上帝立约的一件事情，就是我们对所有人类的欲望事物都要舍弃，进一步就是要在我们现世的生涯中履行盟约，就是让“身体处于控制之下”（视肉体已死亡），也就是不顾我们自己的意志，只按主的意志行事。层面L的入口被称为出生，或是完全进入灵性的生命。在“收割”期或者福音时代结束的时候，当整个教会从世界中被选出（拣选）的时候，将进入这个层面。“那在基督里死了的人必先复活。”然后，我们活着并继续存在的人将被立刻改变——使身体成为完美的属灵生命, 就像基督荣耀的形体一样（因为“这必朽坏的，总要变成不朽坏的。（变成原文作穿）”）。随后，等那完全的来到，这有限的（我们当前受制于肉体欲望的各种干扰阻碍）必都归于无有了。
但是还要更进一步，才能被带入属灵生命的完美，也就是说，进入“随后必将到来的荣耀”，即层面K。我们这里指的不是人的荣耀，而是关于大能或者职权的荣耀。达到层面L带给的是个人完全的荣耀，也就是基督那样的荣耀生命。除了我们是如此地完美、变得完全像我们的主和头（元首）之后，我们“荣耀”的大能和职权还要与他联结，和他一起坐在他的宝座上，就像他复活之后的完美一样，被提升到至高者上帝的右边。至此我们将进入永远的荣耀，即层面K。
现在让我们来仔细研究前面讨论过的图表，请注意上帝计划中各种特征的图解说明。因为金字塔图形的适切性，也因为《圣经》中明确地提到它，所以我们在这些说明中用它来代表完美。
亚当曾是一个完美的生命，见金字塔a。请注意它的位置——位于层面N，这个层面代表人类的完美。在罪恶与不完美的层面，或者堕落邪恶的层面R上，无顶的金字塔b是一个不完美的图形，代表堕落的亚当及其后裔——他们堕落、罪孽深重、被定罪。
后来时代的亚伯拉罕与其他人因信称义，同上帝建立了友好关系，由层面N上的金字塔(c)表示。亚伯拉罕是堕落的人类家庭中的一员，就其本性而言属于层面R中的其他部分；但是保罗告诉我们，亚伯拉罕因信称义；也就是说，他因信而被上帝看作是一个无罪和完美的人。这样，依照上帝的评价，把他升到层面N，高于堕落、在有罪的人类世界之上；尽管实际上他仍不完美，但却得到亚当所失去的恩惠，也就是说，能够与上帝如同“朋友”般的交流。（参看《雅各布书》2:23）所有处在完美（无罪）层面N上的人都是上帝的朋友，亚伯拉罕是这些朋友中的一个；但是罪人（在层面R上）对上帝怀有敌意，他们是“作恶的敌人。”
大洪水后的人类世界由图形d代表，仍然位于层面R——仍有敌意，人类将在这个层面上一直持续到福音教会被拣选和千禧年时代的开始。
“属肉体的以色列人” ，在犹太时代中以 公牛和山羊作为象征性的祭物来洗净他们的罪（不是真正地，而是象征性地，因为“律法原来一无所成。”《希伯来书》7:19），他们得到的是象征性称义，因此他们位于层面P上面的(e)，即象征性称义的层面，这个层面从西奈山颁布律法开始，直到耶稣终止律法，把律法钉到他的十字架上。这种象征性的称义，被比犹太方式“更美的祭物”制度所废除了，那“更美的祭物”确实能“除去（或作背负）世人的罪孽”，而且“叫那近前来的人[真正地]得以完全。”《希伯来书》10:1。
图形f说明的是：当耶稣出现时，属肉体的以色列人经受了考验与苦难之火，耶稣筛选了他们，把麦子，即“真正的以色列人”从他们挂名的教会中带出来，特别是在麦子被分离出来之后，他“把糠［那个体系中的垃圾部分］用不灭的火烧尽了。”那是一个艰难的时代，他们无力避免。参看《路加福音》3:17, 21, 22; 《帖撒罗尼迦前书》2:16。
耶稣三十岁时是一位完美、成熟的人(g)，他舍弃了先前所拥有天堂的荣耀，成为一个人，就是为了（因为上帝的恩典）众人尝了死味。上帝的律法绝对是公义：以眼还眼，以牙还牙，以命抵命。一个完美的人为人类而死是必要的，因为没有其他方式能够满足公义的要求。一个天使的死是不能支付赎价并赦免人类的罪，就如“公牛和山羊的死永不能除罪”一样。因此，耶稣被称为“在上帝创造万物之上为元首的”，他成为一个人，“成了肉身”，使他可以支付能够拯救人类的赎金（相等的价格）。首先他必须是一个完美的人，否则他就不可能比任何堕落人类中的一员更能做为支付的赎金。他是“圣洁、无邪恶、无玷污、远离罪人。”他成了和罪人一样的形态或外表，“成为罪身的形状”，即人的样式。但他是成了人类完美的样式：他既没有人的罪，也没有人的缺陷，除非他在事工中自愿分担有些人的悲哀和痛苦，担当他们的痛苦和软弱，把他自己的活力、健康和力量赋予他们。经上说：“他诚然担当我们的忧患，背负我们的痛苦”（《以赛亚书》53:4），而且“有能力［生命、活力、精力］从他身上发出来，医好了他们。”《马可福音》5:30；《路加福音》6:19；《马太福音》8:16, 17。
既有（完美的）人的样子，他谦卑自己，全心顺服，直到死亡。他把自己呈献给上帝，说：“上帝啊，我来了（经上那卷书中是以耶稣的口吻说这番话的）为要照你的旨意行”——他通过水中的洗礼作为这一奉献的象征。当他这样呈现自己，把他的生命分别为圣，他的献祭就是圣洁的（纯洁）并为上帝所悦纳；当圣灵降临到他身上油膏他的时候，上帝用圣灵和大能充满他，显示了对他的悦纳。
圣灵的充满孕育了新的特征，即神圣的特征，当他全部完成了人性的牺牲这种献祭时，神性便会完全成长或者诞生。这种孕育是从人类状态向神性的提升，用位于层面M上的金字塔h表示，这是从灵而生的层面。耶稣在这个层面上度过了他生命中的三年半，直到他的人类生命在十字架上终结。接着，他在死去三天后复活，到达属灵生命的完美（层面L上的i），从灵而生，“是从死里首先复生的。”“从灵生的，就是灵。”因此，耶稣复活时以及复活后都是一个灵，即一个属灵的存在，总而言之，他再也不属于人类的生命。
的确，他复活后有大能显现，而且确实显现过，为的是教导他的信徒，向他们证实他不再是死的人；但他也不是一个人，不再受人类肉身状态的约束，而是能像风一样来去无踪（即使房门关闭），没人能说出他从何处来，到何处去。“凡从圣灵生的，也是如此。”（《约翰福音》3:8），比较20:19, 26。
从他分别为圣的那一刻到献身，在他受洗之时，在作为人的特性上他已经被认为是死去了，而新的特性却由此开始，在复活时完成，这时他到达完美的灵性层面L，被提升为属灵的生命。
耶稣复活四十天后，上升到高天至大者的身边，即神圣荣耀的层面K（金字塔k）。在福音时代他已位于荣耀中(l)，“与圣父一起坐在他的宝座上，”是地上教会的元首，也是她的指导者和引领人。在整个福音时代中，教会已逐渐发展，管教和考验，目的是在这个时代的末日里或称收割期的时候，她能成为他的新妇并同为后嗣。因此，教会能有耶稣受苦难的共同处境的关系，以便当合适的时刻到来时，能和他一起得荣耀（层面K）。
教会走向荣耀的步骤与她的主和领导者耶稣基督是一样的，他“给你们留下榜样，叫你们跟随他的脚踪行” ——除了耶稣（是属人类完美的层面N）之外，教会是从更低层面(R)开始的。。正如我们所见，我们的主来到这个世界，位于人类完美的层面N，而我们所有亚当的后裔则位于较低的层面R，即罪恶、不完美、对上帝怀有敌意的层面。因此，我们首先需要称义，从而到达层面N。怎样达到这一目的呢？通过行善事吗？不；罪人不能行善事。我们不能对上帝称赞自己，因此“惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，上帝的爱就在此向我们显明了。”（《罗马书》5:8）我们得以称义或者达到完美人类层面的条件就是：基督为我们的罪而死，为我们赎罪并把我们从亚当的堕落中拯救出来，“是凭着耶稣的血，借着人的信，”才达到完美的层面。“我们因信称义［升到层面N］。”“我们既因信称义，就……得与神相和”（《罗马书》5:1），因此不再被上帝看作是敌人，而被视为是称义的人类子孙，位于在亚当和我们主耶稣一样的层面，除了他们是真正的完美之外，反之我们都只是被上帝视为义人罢了。我们通过上帝的话语认识到因信被称为义，经上说：你们被“赎回”、“拯救”、“如今却蒙上帝的恩典……就白白的称义”。因着信，我们得到了基督的义袍，在上帝的心目中我们是无可责备，没有瑕疵，而且圣洁。上帝同意把我们的罪归咎于耶稣，使他可以担当我们的惩罚；他为我们而死，就如他是个罪人。因此，他的义归与所有接受他救赎的人，而且把所有在罪进入之前人类原先拥有的权利和祝福带给他们。耶稣的义使我们复生，也使我们与上帝建立友好关系。因着信，我们马上可以与上帝有这种关系，在上帝“指定的日期”，我们确定无疑的有永生和能与上帝的友好关系更为圆满以及充满欢乐和喜悦。
但是要记住，尽管称义是一件蒙福的事情，却不改变我们的特征：*我们仍然是人类。我们从罪的悲惨境地以及与上帝疏远的关系中得到拯救，不再是有罪的人类，而是上帝的人类儿子；因为我们现在是他的儿子，所以上帝同我们说话。
* 当我们说到一个人“性情怪癖”时，“特征 ”或者“性情”这个词会指不同的含义。严格说来，没有人生来就是邪恶的。人类的特征都是“很好的”，是神圣特征的尘世形像。因此每个人都具有美好的特征，困难在于这个美好特征已经变得邪恶。因此，一个人的邪恶和野蛮等都是不正常的，而像上帝的特征则是天赋的。正是基于它的原本意思，我们在上文中使用了特征这个词。我们经由基督被称义，完全回到我们人类的所有特权和赐福的特征——即上帝的尘世形像。
在福音时代，上帝一直在呼唤“同作后嗣”的“小群”，说道：“我儿，要将你的心归我”，就是说，把你自己、你所有属世的权利、你的意志、你的才能、你的一切都给我，就像耶稣为你树立的榜样；我将使你成为比人类层面更高的儿子。我将使你成为属灵的儿子，如同复活的耶稣那样具有属灵的身体，就是“上帝本体的真像”。如果你愿意放弃所有属世的希望、雄心和目标等，完全牺牲人类的特征，把它用于对我的服事，我将赐给你高于其他人类的特征；我将使你成为一个“在上帝的性情上有份的人”，即“上帝的后嗣，和基督同作后嗣。如果我们和他一同受苦，也必和他一同得荣耀。”
那些在福音中得到启示和对摆放在他们面前的这一奖赏持有正确价值观的人们，都欣喜地放下各样的重担，脱去容易缠累人们的罪，存心忍耐，奔那摆在他们前头的路程，就必得胜。我们的称义并不是因我们蒙召所行的事工：我们的主耶稣做了一切他能做的事工直到他死去，当我们因着信，承认他所完成的事工，我们就被称为义，被提升到层面N。但是现在，如果我们愿意再进一步，我们不能没有行事工就能往前行。确实，我们一定不要失去我们的信心，否则将会因此失去了我们的称义；一旦被称为义，就要坚定信心，我们才能够（上帝的恩典赐予我们从灵而生）去行事工，好结出上帝悦纳的果子来。上帝要求如此；因为我们有盟约上的义务需做出这样的牺牲。对于那伟大的奖赏，上帝要求我们要奉献，牺牲我们所拥有的一切、为此奖赏全力以赴，以表示我们的感激；不是感激人，而是感激上帝，通过基督，我们成为圣洁、蒙他悦纳的祭品——我们的事奉乃是理所当然的。
当我们呈交这所有事物的时候，我们说：主啊，你要我怎样把这一切献给你——我的奉献牺牲，我的时间、才能、权利等等？然后，研究上帝的话语寻求答案，我们听到他的声音，引导我们，奉献出我们所有的，就像主耶稣所做的那样，把我们的一切献给上帝，有了机会，就当向众人行善，向信徒一家的人更当这样，只要我们有这种能力，或者他们需要，就为他们提供精神粮食或者食用粮食，用基督的义披戴他们或者给与需要的衣物穿。一切都如此做后，我们就是由圣灵所生，就已经到达了层面M；现在，如果我们使用他赐予我们的力量（圣灵的力量），就能通过这种力量，借着他（基督的力量或者圣灵的力量）履行所有的立约，靠着爱我们的主，他用自己的宝血救赎我们，在这一切的事上已经得胜有余了。像这样跟随耶稣的脚步行进——
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“从不以为赢得了胜利， |
当我们打完那美好的仗，跑尽当跑的路，如同我们忠诚的弟兄保罗一样，最终奖赏就会属于我们了。直到那时，我们为事工所做的奉献牺牲和每日服事的熏香之气才能日益上升——通过我们的主耶稣基督，成为一种极美香气的祭物为上帝所悦纳。，通过我们的主耶稣基督为上帝所悦纳。
那些“睡着了”的得胜者们将会复活成为灵性的生命，上升到层面L，那些还活着并等待主到来的人们将被“改变”，达到同样的灵性生命的层面，他们将会马上复活，不再是“睡着”了，经由这种“改变”使其脱离属世的形体，这将是必要的。到那时，这些人将不再是软弱、属世、会死亡、会腐朽的生命，而是完全从灵而生，成为属天、灵性、不会死、不朽坏的生命。参看《哥林多前书》15:44, 52。
在他们“改变”或者成为完美的灵性生命（层面L）之后，我们不知道会有多长的时间，他们才会完全与主一起得荣耀（层面K）、在大能和辉煌的荣耀中联结。但是我们明白，基督的整个身体（教会）和头（元首）的合一和完全的荣耀，就是“羔羊婚娶他的新妇”，那时新妇将完全进入到她的主的欢乐中。
再看一下上面的图表，n、m、p、q四个不同类别，它们联合代表整体名义上的福音教会，号称基督的身体。类别n和m都位于属灵孕育的层面M。这两个类别在福音时代始终共同存在；都与上帝立过要成为活祭的约；都“在爱子里接受了恩典”，也都由圣灵孕育成为“新造的人”，。他们的不同之处在于：n代表那些正在履行他们的盟约，而且与基督一起弃绝了对 尘世的愿望、目标和野心的人，m则代表许多上帝的儿女们，他们由圣灵孕育，已经立过约，但是，唉! 他们在履行盟约时却畏缩不前。类别n由那些将成为基督新妇的胜利者组成，他们将与主共同坐在他荣耀的宝座上，即层面K。这就是天父乐意把国赐给他们的那个“小群”。（参看《路加福音》12:32）那些属于类别m的人面对要弃绝人类意愿时却是畏缩不裹，但是上帝仍然爱他们，为此也会带领他们经过不幸和苦难的道路到达层面L，即完美的属灵层面。但是他们必将失去到达荣耀宝座层面K的权利，因为他们不是得胜者。如果我们珍视我们天父的爱，如果我们希望得到我们主的认可，如果我们渴望成为他的身体（教会）的一员、他的新妇，能坐在他的宝座上，就必须忠诚地履行、完成我们的献身之约。
大多数挂名的教会是以p这部分来表示。请注意，他们并不是在层面M，而是在层面N上面。他们被称义，但是没有成圣。他们没有完全奉献于上帝，因此没有孕育成属灵的生命。然而，他们高于世人，因为他们接受耶稣作为从罪中救赎他们的救赎者；但是，他们并未接受这个时代来自天上的蒙召，成为与上帝性情有分的灵性之家的一员。如果他们保持信心并完全顺从基督王国中公义的律法，在复活的时候将与亚当一样，最终获得尘世上人类的完美。他们将完全恢复因亚当失去的一切。就因众人都得到了救赎，所以他们将获得人类的完美，在精神、道德和身体方面都是完美的，并将再次具有上帝的形像，如同亚当最初的情形一样。就如同那些听道并信道，且相信通过基督可以得到救赎的人们，他们称义的位置，即是在层面N，是一个特别的蒙福，他们因着信会比一般世人更早地享受到这种赐福（因为在千禧年时代，所有人都将明白真道）。然而，在正确的指导之下，这些人必将会有较早开始的优势和发展。但是在当前，类别p无法善用因信称义的真正利益。为了特殊的目的，现在准许给予一些人能够作为上帝可悦纳的祭品，成为“基督身体”（教会）的成员，为类别n。属于类别p的那些人“徒受 ”上帝的恩典［称义］（参看《哥林多后书》6:1）：在上帝悦纳祭品的这段时间里，他们未能善用恩典继续前进，并且献上自己作为可悦纳的祭品。这个类别中的人，尽管不是“圣徒”，也不是奉献上“身体”的成员，还是被使徒称为“弟兄们”。（参看《罗马书》12:1）就整个人类而言，尽管具有不同的特征，在复兴的时候将永远是基督的弟兄和上帝的儿女。对于在各个层面上的各种属性、及具有各种特征的人类来说，上帝是所有与他和谐一致的万物之父。
另一个与名义上的教会有关的类别，由层面N下面的截面ｑ表示，不在层面N上面，这个类别从来不相信耶稣为它的罪献身，因此也不能称义。他们是“披着羊皮的狼”，但是自称基督徒，被认为只是挂名的基督教会。他们不是真正的信徒，不相信基督是他们的拯救者；他们属于层面R；他们是世人的一部分，而且位于教会之外，对教会是一个巨大的伤害。在这种的情况下，这教会始终存在于整个福音时代，各种不同的类别n、m、q和p混淆在一起，都自称是基督徒。正如我们的主所预言的那样，是有名无实的王国（挂名的教会）就像同时播种了小麦和稗子的田野。他说，他会“容这两样一齐长，等着（在这个时代结束时）收割”。当收割的时候，他会对收割的人（“天使们”，即使者）说，先将稗子薅出来，捆成捆，留着烧。惟有麦子，要收在仓里。参看《马太福音》13:38, 41, 49。
我们的主所说的这些话向我们表明他的意图是要让这两者在这个时代中一齐生长，且都被认为是名义上教会的成员，他也计划等到时候到来时要把麦子和稗子这两种不同的种类分别出来，到那时，那些真正的教会，那些得到上帝认可并属于上帝的圣徒们(n)，将会显现出来。参看《马太福音》13:39。
在福音时代中，好种子一直在生长，稗子或者杂草也在成长。“好种，就是天国之子。”就是灵性之子，属于类别n和m，而“稗子，就是那恶者之子。”因此， q类的所有人和p类中的许多人都是“稗子”，“一个人不能事奉两个主”，并且“献上自己作奴仆，顺从谁，就作谁的奴仆”。因为类别p中的那些人没有把服事和才能献给救赎他们的主——事奉乃是理所当然的。所以毫无疑问，他们把许多时间和才能用来反对上帝，因此就是服事敌人。
现在来看图表中福音时代的收割期或结尾阶段；请注意它被分为两个部分，即七年期间和和三十三年期间，与犹太时代的收割期极其精确地相似。这个收割期，就像犹太人的一样，首先要有一个考验的时期，并对教会进行筛选，然后是愤怒时期，或者上帝的大怒把“末了的七灾”尽发到世上，包括名义上的教会。犹太教会在属世的层面上是福音教会在属灵性层面上享有的一切的“影子”或者模式。在犹太时代的收割期考验，属肉体的以色列人的真道，随后也会呈现给他们知道。那时要显明的真道就是快镰刀，它把“真正的以色列人”从名义上的犹太教会中分别出来；与那些自称是信仰真道的人比较，他们只是一小簇真正的麦子。在福音时代的收割期也是如此。这个时代的收割期，如同犹太时代的一样，是在收割统领者，即我们的主耶稣的监督下，到那时他一定会显现出来。（参看《启示录》14:14）在这个时代的收割期中，我们主的第一个事工将是从谬误中分出真理来。挂名的教会因为混淆状况，主称其为“巴比伦”，即混乱；收割时期就是要从名义上的教会中分别出来各个不同类别的时间，也是为了使n类成熟和完美的时间。麦子将从稗子中分离出来，成熟的麦子将从不成熟的麦子中分离出来，如此等等。类别n中的那些人是麦子中的“初熟的果子”，被分离出来之后，他们将在指定的日期成为基督的新妇，并将永远与她的主在一起，就像她的主一样。
图形s表示这个小群从巴比伦中被分离出来。她是在要与主成为一体的道路上，奉他的名，和分享他的荣耀。荣耀的基督，教会的头与身体由图形w表示。图形t、u和v代表巴比伦，即挂名教会的毁灭，在“我们主的日子”里，在“患难时期”，巴比伦将土崩瓦解。虽然看起来这会是一件可怕的事情，但是对于所有真正的麦子来说，实际上是有很大的益处。巴比伦的毁灭是因为她并不是像她所说的那样。名义上的教会中杂集许多伪君子，他们使自己与巴比伦交接在一起，因为她在世人的眼中名望显赫，他们的行为使巴比伦成为世人鼻孔中的臭气。主始终知道他们的真正品格，但是，根据他的目的，他在收割之前都会让他们任其发展，到了收割时，他将“把一切叫人跌倒的，和作恶的［捆成捆］，从他国里［真正的教会］挑出来，丢在火炉里［灾难、毁灭他们的名义体系制度和错误的信仰］……那时义人［类别ｎ］在他们父的国里，要发出光来，像太阳一样。”（《马太福音》13:41-43），多种多样的异教徒和邪门奇术的增长将导致灾难降临到教会；由于巴比伦教导许多违背《圣经》的教义，这种情况将成为教会严峻的考验。如同犹太时代的收割期一样，基督的十字架，对于期待着荣耀和力量的犹太人来说是一块绊脚石，同时对于一般世故的希腊人来说也是一种愚蠢，因此在福音时代的收割期中，它将再次成为绊脚的石头和跌人的盘石。
每个不把信靠基督真道的根基建造在金、银和宝石之上的人、和与此一致的特性之外，他们将会发现自己在上帝愤怒（“火”）的时代中将要非常的失望；因为所有教义和仪节建造在草木、禾楷上的根基将被烧毁。那些把根基建在信靠基督真道上，并因此拥有上帝赞同的特性的人们，由图形s表示，t则代表“大群众”，由圣灵孕育，但是，他们是把根基建在草木、禾楷上的麦子，在召聚初熟的果子(s)时尚未完全成熟。他们(t)失去宝座和神圣属性的奖赏，但是最终将会以低于神圣特性的属灵生命的形式诞生。他们虽然确实奉献牺牲，但是他们被世界的灵战胜到这样的程度，以致未能为上帝完全奉献他们的生命。即使在“收割期”，在那时活着的新妇成员将被真道从其他成员中分别出来，而其他成员包括类别t在内，他们将不能辨别真道。这些人在分别的时期，他们将对相信真道和行动方面未能马上领会。无疑地，他们因为疏忽及忙于其他事务的负担，当他们后来意识到新妇已经完成并与主结合，而失去了伟大的奖赏时，他们将会非常的失望；但是，那时他们会认识到上帝美好的计划是对他们和整个人类世界的爱，这将会完全克服他们的悲伤，他们将要欢呼：“哈利路亚！因为主我们的上帝，全能者，作王了。我们要欢喜快乐，将荣耀归给他。因为羔羊婚娶的时候到了，新妇也自己预备好了。”（《启示录》19:6, 7）还要注意到上帝丰盛的预备：这信息要送给他们——虽然你们不是羔羊的新妇，你们将会出席婚宴，“凡被请赴羔羊之婚筵的有福了。”（同上，9节）在指定的日期，这群人将通过主的管教，完全同上帝及其计划融入和谐一致，并且将洗净他们的衣裳，使他们最终会到达邻近新妇的位置，即位于灵性层面L 上的截面y。参看《启示录》7:14, 15。
大患难时期将会在巴比伦开始堕落和崩溃之后开始，随后将影响到世界。它将是个倾覆所有人类社会和政府的时期，是为了正义将要统治这个世界所做的准备。属肉体的以色列人(e) 被上帝所弃绝，要直等到外邦人的数目添满了，于是在这患难时期，以色列全家将得救，重得上帝的喜爱；福音教会或者属灵的以色列将完成并得到荣耀。在千禧年时代，以色列将是世人的领导民族，是世上所有生命的元首，进入统一与和谐，世上的所有顺从者都会因此而逐渐地被吸引过来。
他们恢复到完美的人类特征，就如一般世人恢复完美一样，这将是一项逐步展开的工作。这项事工的全面完成需要整个千禧年时代的时间。在基督的千年统治期间，因亚当的犯罪而引致死亡的结果将逐渐被吞噬或毁灭。它的各个发展进程，如疾病、苦痛和软弱以及死亡，都将屈从于伟大重建者的大能，直到这个时代结束时，我们图表中的伟大金字塔将得以完成。基督(x)将成为所有万物的元首，天使和人类的首领，仅次于天父；下一级或者下一排将是大群众、属灵性的生命(y)，再次是天使；然后是属肉体的以色列人(z)，仅是指真正的以色列人，位于地上万族之首；然后是人类世界(w)，被恢复到生命的完美，如同人类的始祖，即犯罪之前的亚当。这一重建将在千禧年时代，即“复兴的时候”逐步完成。（参看《使徒行传》3:21）但是，在千禧年期间，会提供一个完全的个人试炼，其中有些人将被毁灭：首先是这些人们在完全认识真理并在有机会的百年时间里，却拒绝向前迈进正义与完美（参看《以赛亚书》65:20）；其次是那些已经进步到完美，但是在千禧年结束时，在最后的考验中证明是不忠实的人。（参看《启示录》20:9）这些人要经历第二次死亡，再也没有复活的应许或者复兴。只因赎价再也不赐予人类，因为基督不会再次死去。
当我们了解到我们的天父为了提升教会和借着万物的复兴，通过以色列使地上的万族得到赐福的伟大计划，这让我们想起了天使们的歌唱：“在至高之处荣耀归与上帝，在地上平安归与他所喜悦的人！”这将是上帝计划的圆满实现——“天上地上一切所有的，都在基督里同归于一。”那么，谁能说上帝的计划已经失败了呢？谁能说他还没有为了良善而制服邪恶，使人类和魔鬼两者的愤怒都转化成为对他的赞美呢？
金字塔的图形不仅可以很好地达到图解完美生命的目的，而且在陈述全部创造的统一性时，对这种解释有了进一步目的的回答，因为在实现上帝计划的过程中，它将是一个整体，那时万物的和谐与完美将在元首基督的领导下实现，不仅作为他身体的教会如此，而且天上地上一切所有的，都在基督里同归于一。参看《以弗所书》1:10。
基督耶稣是这座宏伟建筑的“开始”、“头块石”、“顶石”、“主要（上部）房角石”，这仅只是开始而已；下面的每块石头必须按照顶石的线与角度和谐地建造。不论这个建筑中有多少种石头，不论上帝的儿女中有多少不同种类的属性特征，也不论是地上的还是天上的属性特征，他们都是永远被上帝所悦纳的，都必须与他儿子的形象一致。所有将属于这座建筑的人必须具有顺从上帝的灵，必须体现对上帝及其创造物的爱（这一点通过耶稣得到了充分的说明），必须履行律法——你要尽心、尽性、尽意，爱主你的上帝。你要爱人如己。
在这个过程中（如同《圣经》所概括的那样，要使天上地上一切所有的，都在基督里同归于一，在同一位首的领导之下），元首基督耶稣是首先被挑选的；其次是教会，就是他的身体。天使和其他属灵的类别列为其后；然后是以色列与世界的圣贤。从最高处开始，排序依次展开，直到所有愿意的人都将会被带到和谐与统一。
这座金字塔的特性之一就是，这块可靠的、主要的房角顶石首先被放置，他被称为基石。这说明了一个事实，即对上帝的全部希望和公义的基础都被放置在天上，而不是在地上。那些建在它下面的石块、与这个天上的基础联结，借着神圣的吸引力(力量)与律法固定在这基石上。虽然这个顺序与地上的建筑完全相反，但是基石应该首先置放，这样在整个建筑中就会发现和它一致的石块，是多么地相称！还有，发现我们的基础是从上而下安放、而不是从下而上安放这也是多么地相称！我们作为活石，“凡事长进，连于元首基督。”因此，这项事工将延续到千禧年时代中进展，届时，无论是在天上还是在地上，所有各个不同属性的创造物，都在一致的完美顺从中，赞美和服事上帝。那时宇宙将焕然一新；因为到了那日，“凡不听从那先知的，必要从民中全然灭绝”，即经历第二次死亡。参看《使徒行传》3:22, 23。
旷野中的会幕，在时代图表中所显示的课题，在这里以神圣安排的形式教导是同样的课题，随后将进行更为充分的考查。我们把旷野中的会幕图表放在另一边，使到达至圣所的不同层面或不同步骤能被清楚地注意到或者意识到，就像教导已经仔细研究过同样的步骤。会幕庭院的外面是处于罪恶中的整个世界，位于堕落的层面R。通过“大门”进入“庭院”，我们成为信徒或者称义的人，位于层面N。那些进一步献身继续向前的人，走近会幕的门，然后进入（层面M），成为祭司。他们吃“陈列饼”得以强壮，被“烛台”启迪，能够通过耶稣基督在“金坛”上向上帝献出悦纳的熏香。最后，在第一次复活中，他们进入完美的属灵性的生命状态，或者“至圣”（层面L），然后同耶稣联合在一起，在天国的荣耀中，在层面K上。
蒙福的盼望
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“不久，塵世的戰鬥就要結束，
“不久，這吞沒人類的疾病
“不久以後！那不斷臨近的 |