“圣经研究”丛书
第一卷
上帝永恆的计划
第十章
灵性特征与人类特征的不同与区分
主题内容
常见的误解；尘世或人类特征与神圣或灵性特征；尘世的荣耀与天上的荣耀；《圣经》关于灵性生命的见证；死亡与永不会死；会死的人类能有永生吗？公义与赐予的恩惠；一个假定原则的考验；个个物种的完美性；上帝至高无上的统治权力；上帝为人类预备一个令人满意的将来；基督身体（教会）的拣选；如何实现他们属性特征的转化。
由于不明白上帝为人类制定的总体计划，是要把人类恢复到以前的初始状态，即重新获得在伊甸园所失去的人类的完美。又由于不明白基督教会是作为这个总体计划的一个例外，就是要将人性的特征转化为灵性的特征，基督徒通常会认为，除非达到灵性的状态，否则谁也不能得救。然而《圣经》上写明，上帝要以新生、赐福和复兴人类完美的应许来祝福地上的万族，但是，这种从人性转变到灵性特征的改变，它只是对于福音时代被拣选的圣徒才有的提供和应许；而在任何的经文中却都找不出其他人也能有灵性特征转化的这种希望。
如果人类能从因罪恶所引起的堕落、软弱、痛苦、不幸和死亡中被解救出来，恢复到人类堕落前所享有的完美状态，他们就会像福音时代那些得到特别“从上面来的召唤”、成为“与上帝的性情有份”的圣徒们那样，真正和完全地从堕落中获得拯救。
不能正确理解怎样才构成一个完美的人，曲解了“可能会死”与“不会死（不可能死）”这两词的含意，以及对于公义观念的误解，共同导致了上述的错误，使许多本来可以容易理解的经文神秘化了。尽管没有一条经文对这一点的支持，然而人们通常都认为，世上从未有过任何完美的人；在世上看到的所有人都只是得到部分发展的人，而人要达到完美，他必须成为灵性。这种观点不是根据“按着正意分解真理的道”所产生的和谐与美好，而是制造混乱，误导人们对于《圣经》的认识。
《圣经》教导说，有两个人，只有两个人是完美的，即堕落前的亚当和基督。亚当是上帝按照自己的形象和样式创造的，也就是说，亚当具有和上帝相似的思维能力、记忆、判断能力和意愿等，具有公义、良善、爱等道德质量。他“出自尘土，属于尘土，”是一个灵性（指上帝）的尘世形象，他有与上帝同样的质量，只不过在程度、界限和范围上是有很大的差异。人与上帝的形象是如此地相似，以至上帝会对那堕落的人说，“你们来，我们彼此辩论（沟通讨论）。”
正如耶和华是天地万物的主宰，所以人也就被造成世上万物的统治者。上帝说：要照着我们的形像，使他管理牲畜、禽兽和鱼类，等等。（参看《创世记》1:26）摩西告诉我们（《创世记》1:31），上帝认可他所造的人，不是仅仅开始去造而已，而是已经造好完成的人。上帝认为自己的创造物“甚好”，也就是完美；因为在上帝的眼中，他那智能的创造物，若不是完美的话，他就不会说甚好。
创造出来的人是完美的，这一点在《诗篇》8:5-8中是这样描述的：“你叫他比天使微小一点，并赐他荣耀尊贵为冠冕。你派他管理你手所造的，使万物，就是一切的牛羊，田野的兽，空中的鸟，海里的鱼，凡经行海道的，都服在他的脚下。”有些试图使《圣经》符合进化论的人提出，在《希伯来书》2:7中所说的“微小一点”应理解为在时间上，而不是程度上比天使略微低一点。然而，他们既没有权柄也没有理由做出这样的解释。在《诗篇》8:5，这句话的引语以及希伯来文和希腊文严苛的对照下，这个概念已经清楚地表明，在程度上人比天使的地位略微低一点是毫无疑问的。
在戴维的诗篇中，提到人在最原初的状态下，并且预言性地表明，上帝没有放弃他最初的计划，让人仍然具有上帝的形象，使他做大地的王。戴维还宣布，上帝会记住他创造的人，将赎回他，并使他再恢复到和原来一样的状态。基督的使徒在（《希伯来书》2:7）唤起我们对同样事实的注意，那就是上帝并没有放弃他最初的计划；人原本是崇高伟大和完美的，是大地之王，他会被顾念、被眷顾，被复兴。然后他补充说，我们还没有看到这应许的归还，但是我们确实看到上帝正采取实施朝着计划的完成迈出了第一步。我们看到耶稣戴着完美人性的荣耀和尊崇的冠冕，他作为合适的赎价或替罪者，蒙受上帝的恩惠而为每个人尝到死味，并因此为所有人类重新获得最先失丧的一切所做的准备道路。最严谨的翻译家之一罗瑟勒姆（Rotherham），将这一段话译为：
|
“人算什么，您竟顾念他； |
“人比天使的层次微低一点”这句话也不应该推断为“稍微不完美一点”。一种创造物虽可以比另一种创造物低等一些，但却可以是完美的；因此，一匹完美的马要比一个完美的人低等一些，如此等等。事物有各种不同的属性，可以是有生命的，也可以是无生命的。为明确起见，我们特列下表加以说明：
| 天上灵性生命的等级 | 地上或动物生命的等级 | 植物界的等级 | 矿物界的等级 |
| 神圣的 — — 似天使的 |
人类 野兽 禽类 鱼类 |
树木 灌木 草 苔藓 |
金 银 铜 铁 |
上述提到的每一种矿物若都是纯的，而金子仍然名列冠首。虽然每一种类的植物都是完美的，但它们的属性和等级仍然不同。动物界也是一样：如果每一个物种都是完美的，他们仍然是有各式各样的类别；因为使一个种类完美，并不需改变其天性。*灵性生命的等级尽管完美，但是就彼此的关系而言，在特征或者种类方面也有等级上高低之分。神圣的特征在所有灵性特征中是最高和最好的。基督在他复活以后，远超过天使，比完美的天使更尊贵，因为他的神性高于天使的特性。（参看《希伯来书》1:3-5。）
* 属性特征（Nature）一词，有时会指不同的含义。譬如说，一条狗生性凶猛，或者一匹马性情温顺，或者性情不好。但是在使用这个词的时候，它仅仅意味着与众不同的性格与倾向，严格说来，与圣经上所说的自然属性无关。
仔细注意一下，尽管上面表格中列举的种类各有差异，但它们之间仍然可以互相比较，因此可以说：最高等级的矿物略次于或低于最低等的植物，因为植物是有生命的。依次类推，最高等级的植物比最低等级的动物略低一些，因为即使处于最低级的动物生命，也有足够的智力意识到自己的存在。同样，人虽然是地球上最高级的动物，但是“比天使微小一点”，因为天使是灵性的，或可说是属天上的生命。
我们现在看到因罪而堕落以后的人与上帝以他的形像所创造完美的人之间有着重大的不同。罪恶不仅逐渐改变了人的外貌，也逐渐改变了他们的本性。经过一代代的繁衍，由于无知、纵欲和邪恶，使人性深深地遭受到沾污与损毁，在大多数人身上像上帝的那些形像已荡然无存。道德与智力低下；而动物身上的本性却得不到适当地发展，与更高等级的人类的本性失去了平衡。
人类在体力方面也已丧失巨大，即使是在医学的全力帮助下，人的平均寿命只有大约三十年，然而当初亚当在同样的惩罚下活了九百三十年。但尽管人类如此地受罪的沾污，受死亡的惩罚，但是在基督统治的千禧年中，人类的身心将都会恢复到最初的完美状态，重获原来的荣耀、尊崇和主权。经由基督而重获的东西就是因亚当的过犯而失去的。（参看《罗马书》5:18, 19）人类过去失去的，不是一个天上的乐园，而是一个地上的乐园。在死亡的惩罚下，人死去时，他并不是失去灵性的存在，而是失去了肉体的存在；而在过去所失去的一切都被他的救世主重新赎回，基督早已宣布，他的到来是为要寻找并拯救那些失丧的人。参看《路加福音》19:10。
除了上述的内容之外，我们还有一个证据，即完美的人并不是一个灵性的生命。《圣经》告诉我们，我们的主在离开他的荣耀，道成肉身之前，他是“以上帝的样式存在”，即一种灵的样式，一种灵的存在。但是，由于要成为人类的赎价，他不得不成为一个人，与犯罪的人同一个属性，因为他要代替人类而死，因此他有必要改变自己灵性的本质。保罗告诉我们，他没有取比自己低一级的天使的模样，而是降下了两级，取了人的样式——他变成了人；他“成了肉身。”参看《希伯来书》2:16；《腓力比书》2:7, 8；《约翰福音》1:14。
请注意，这段话所教导的是灵性生命的层次上不仅只有天使这一等级，而且教导我们，天使要比主道成肉身之前低一层次。那时，我们的主也没有现在的地位那么高，由于他的顺从，愿意成为人的赎价，“上帝将他升为至高”。（《腓力比书》2:8, 9）他现在属于灵性生命的最高等级，是与上帝的（耶和华的）性情有份。
这样，我们不仅找到证据，证明像上帝般神圣的、天使的和人类的特性与层次是区分有别的，而且还证明了完美的人将不会成为天使，完美的天使也不会达到神圣的境界，与耶和华相等；至于耶稣他没有取天使的特征，而是取了不同的属性，即人的特征；但不是我们现在拥有的这种不完美的人性特征，而是完美的人性特征。他成为一个人；并不是像现在的人类那种堕落、面临死亡的生命，而是一个充满完美活力的人。
再者，耶稣一定曾是个完美的人，否则他就不能奉行完美的律法，这是衡量一个完美之人的能力才能做到的完全标准。他一定是一个完美的人，否则他就不能为了完美的人—— 亚当那丧失的生命提供赎价（一个相等的赎价，见《提摩太前书》2:6）；“死既是因一人而来，死人复活也是因一人而来。”（《哥林多前书》15:21）如果他稍微的不完美，那就证明他也是受到了上帝的定罪，因此也不会是蒙悦纳的献祭；他也不会完美地奉行上帝的律法。一个完美的人被试练，但是失败了，而且被定罪；只有借着另一位完美的人作为赎价才能提供相等的代价。
现在，我们把这个问题公正地以另外的角度来审视一下，即：如同《圣经》所显示的那样，如果肉身的耶稣是一位完美的人，难道这不就证明了一个完美的人是属于人类，是一个肉身的生命——不是一位天使，而是比天使微小一点吗？这个逻辑的结论是不容质疑的；此外，我们还能从《诗篇》中（参看《诗篇》8:5-8），及保罗在《希伯来书》2:7-9中得以证明。
耶稣也不是人性与灵性两种特征的结合。这两种特征的混合既不形成人，也不产生灵性的生命，而是一个不完美的混合物，这对于上帝的安排来说是件他所讨厌的事情。当耶稣以肉身的形式存在时，他是一位完美的人；在此之前他是具有完美灵体的生命；而自他复活之后，则成为至高、神圣的完美神灵。直到他奉献出自己，甚至死去之后…..，这具体表现在他三十岁接受洗礼时（根据摩西律法，三十岁才算成年，正是奉献自己的最佳时候），他才真正获得了至高、神圣的属性。（参看《马太福音》3:16, 17。）只有当耶稣把自己乃至把生命完全奉献给了上帝之后，他才能够获得应许，领受到神圣的生命，在没有献身之前，在没有放弃人类的特性之前，甚至在死亡之前，我们的主耶稣尚未成为与上帝的性情完全有份者。道成肉身之后，他成为一位顺从者直到死去；为此，上帝把他升为至高，使他具有神性。（参看《腓立比书》2:8, 9）如果这段经文正确，那么它的下文就应该是：直到他实际上完全牺牲了人类的特征，即是在他死去之前，他并没有被升为至高的神性。
由此我们看到，耶稣并没有混和不同的属性，但是他经历了两次属性特征的变化；首先，从灵体转化成人；然后，从人转变到灵体的最高层次，即似上帝的层次；在每一次转变中都是放弃了一种特性后才获得另外一种。
耶稣完美的人性毫无瑕疵地屹立在世人面前，直到为了世人的救赎而献身，在这个重要例子中，我们看到了人类因亚当的过犯而失去的，即是我们将来要复得的完美。在为人类赎罪的过程中，我们的主耶稣为人类过去失去的付出了相等的代价；因此，所有的人类，都能够通过信仰基督和服从他的要求，再次领受荣耀、完美的人类特性， “ 即过去失去的 ”，而不是获得神圣的灵性。
完美人类的完美能力和力量将在各种新的和有利益的目的领域中得到无限的发挥，知识与技能将会极大的增加；但是，这种知识或力量的增加将不会引起人类属性的变化，或使其更完美。它只不过是使完美人类的才能和力量得到扩充和发展而已。知识与技能的增加无疑将成为人类永恒的祝福；但人将依然是人，只是学习把人类已经拥有的能力使用的更淋漓尽至。在这个范围以外，人类将不会有更大的期待与欲望，也不会再发展，因为他的愿望被限制在他的能力范围之内。
当耶稣成为人时，他是完美人性特征的范例，也是人类将来要恢复的完美人性的楷模；但是自从他复活以后，他又是荣耀神性的例证，得胜的教会将在复活时与他分享这荣耀的神性。
在当前的这个时代主要是致力于发展教会这个阶层，因为教会这个阶层的圣徒蒙获属性的转化机会，又因为使徒的书信主要也是专用于对这个“小群”的指导，因此我们不应推断，认为上帝的计划在完成对这个群体的拣选后就会结束了。另一方面，我们也不应走向另一个极端，就是假设，认为上帝使教会这群人能有转变属性成为神圣灵体的特殊应许，就误认为是上帝对全人类的计划。上帝对于教会的这些人所赐予的是“特别宝贵又重大的应许”，超越对全人类的其他宝贵的应许。为了正确理解圣经中真理的话语，我们应该注意到，《圣经》中认为这“小群”完美神圣的灵性与复兴初始状态后完美的人性，这完全是两回事情。
现在让我们来探讨一个更独特的问题：什么是灵性生命？他们有什么力量？他们受什么律法约束？许多人因为不明白灵性生命的特征，所以可能会认为，它只不过是一个神话的说法，并且在这一问题上有许多迷信的观念。但是保罗看来没有这种观念。尽管他表示人类无法理解更高的灵性特征（参看《哥林多前书》2:14），但是似乎是为了防范任何虚构或迷信的想法，他仍然清楚地表明，有灵性的身体，也有自然的（人类的）身体，一个在天上，一个在地上，一个是地上的荣耀，一个是天上的荣耀。正如上述我们所知，地上的荣耀因第一个亚当的罪而失去，但是借着通过主耶稣和他的新妇（即通过基督这个元首和教会这个身体）在千禧年统治期间将归还给人类。天上的荣耀除非经由圣灵通过《圣经》的启示显示给有信心的圣徒看见之外，人们至今尚未看到过。地上的荣耀与天上的荣耀是截然不同的。（参看《哥林多前书》15:38-49）在某种程度上，我们知道什么是自然间、地上的、尘世上的身体是什么，因为我们现在就拥有着这样的身体，然而我们只能大约地评估完美之人的荣耀。人体是由肉身、血液和骨头所构成的；因为“从肉身生的，就是肉身。”既然人与神灵具有两种截然不同的身体，我们可知灵性的身体，无论它是什么构成的，都不会是由肉身、血液和骨头所组成：它是神圣的、属于天上和灵性的——“从灵生的，就是灵。”但是灵体到底是什么，我们并不知道，因为“将来如何，还未显明。但……我们必要像他”，就是像我们的主耶稣那样。参看《约翰福音》3:6；《约翰一书》3:2。
除了上帝的儿子，我们没有任何有关灵性生命或者人的生命曾经有过从一种特征转换为另一种特征的记载；耶稣的情况是一个特殊的例子，是为了特殊的目的。当上帝创造了天使，毫无疑问，他有意让他们永远作为天使，对人也是一样，天使与人类在各自的层面上都是完美无缺的。至少《圣经》上没有暗示有其他任何不同的目的。就如在无生命的造物领域中，有令人愉快和无穷的种类，一样地，在有生命和智力的造物中，同样有无数的种类，也可能都是完美的。每个造物在它的完美中都是荣耀的；但是，正如保罗所说，天上（神圣）的荣耀是一种荣耀，地上（尘世）的荣耀是另外一种不同的荣耀。
通过考察有关我们的主耶稣复活之后的事实记录，以及有关天使的记载，天使也是灵性生命，这样“将属灵的话，解释属灵的事”（《哥林多前书》2:13），我们可以得到一些关于灵性生命的一般信息。首先，天使可以并且经常出现，但是人们无法看见。“耶和华的使者在敬畏他的人四围安营”，而且，“天使岂不都是服役的灵，奉差遣为那将要承受救恩的人效力吗？”（《诗篇》34:7; 《希伯来书》1:14）他们是在看得见还是看不见的情况下服役呢？显而易见是后者。伊莱沙被一群亚述人围住时；他的仆人感到恐惧；伊莱沙向主祷告，耶和华开了那年轻人的眼目，他就看见群山到处有火车火马的骑兵围绕着他们（或者像火一样）。还有，虽然巴兰看不见天使，但是他那驴子的眼睛开了，就看到了天使。
其次，天使可以化作人的形体，以人一样的形态显现。耶和华与两个天使以这种方式出现在亚伯拉罕面前，亚伯拉罕为他们准备了晚餐，他们也吃了。一开始，亚伯拉罕认为他们是三个人，直到他们临走前，亚伯拉罕才发现他们中的一位是耶和华，而其他两位是天使，这两位天使后来到了所多玛，救了罗得。（参看《创世记》18:1, 2）一位天使以人的形体显现在基甸面前，但是随后让他知道了。一位天使出现在参孙的父母面前，直到他从祭坛的火焰中升上天空之前，他们都一直认为他是一个人。参看《士师记》6:11-22; 13:20。
再则，灵性的生命在通常情况下是有光芒的，就是通常所说的光辉灿烂。那位把石头从墓穴口移开的天使面容“如同闪电”。但以理瞥见一个神灵，对此他描述道：他的眼目如火把，面貌如闪电，手和脚如光明的铜，说话如大众的声音。在天使面前，但以理如同死人一般。（参看《但以理书》10:6, 10, 15, 17）一个正午，大数的扫罗瞥见基督荣耀的身体在光亮的太阳之上发光闪烁。扫罗失去了视力，跌落在地上。
迄今，我们已经得知神灵生命确实是光彩夺目的；然而，除非上帝让人（打开他们的眼睛）看到他们，或他们以肉身的形式出现，否则对人类来说是看不见他们的。在下面我们进一步考察这些神灵显现的特殊细节时，这个结论会得到进一步的证明。扫罗独自看到了主，而与他同行的人们只听到了声音，但是看不到任何人。（参看《使徒行传》9:7）与但以理在一起的人们也没有看到他所描述的光辉灿烂的神灵，但是他们却大大战兢，逃跑隐藏。此外，这个光彩夺目的神灵说明，“波斯国的魔君拦阻我二十一日。”（《但以理书》10:13）但以理，这位深受上帝宠爱的人，在波斯王阻挡了二十一天的天使面前像死人一样倒下了，这是怎么回事？天使确实没有以光彩灿烂的形像向那个君王显现！没有；他要么以看不见的形体出现在他面前，要么以一个人的形态出现。
我们的主复活之后成为一个灵体；因此，我们认为上述天使（灵体）所具有的力量，他也会拥有。，这一点我们在后面的章节中会更加清楚地看到。
因此我们发现，《圣经》中关于神灵和人所具有的特征是截然不同的，而且没有提供证据说明一种生命可以进化或发展为另外一种生命的特性；但是，经文确实表明，只有少数人能够从人类特征转变为神圣特征；教会的元首耶稣已经被升为至高，与上帝的性情有份。为了未来复兴一切的伟大事工，上帝预备了一些人作为他的代理人；在耶和华的计划中，这个卓越、特殊的特点，就是为了这个非凡而又特殊的目的所作的准备。
现在让我们来研究以下的词语：
可能死亡的（会死的）与永存的（不会死的）
我们将看到 “可能死亡的（会死的）与永存的（不会死的）” 这两个词语的真实含意是与《圣经》中关于人的属性和灵性生命的比较，以及地上和天上应许的对比是完全和谐一致的。人们对这两个词语的意义通常解释含糊，而它们含义中那些错误的概念，就造成了平常及在《圣经》中涉及到这两个词时的观点错误。
“MORTALITY ” 的意义是“ 可能会死的 ”它不是指死，而是说死亡是可能发生的。
“IMMORTALITY ” 的意义是“ 不可能死的 （不会死的，永存的）”不仅是可免去死亡，而且是说死亡是不可能发生的。
关于“MORTALITY ”这词普通的错误概念是认为 “死亡是不可避免的” 状况，而关于“IMMORTALITY ” 的含义通常的观念几乎是正确的。
“IMMORTALITY ” “ 不可能死的 ”(不会死的 ) 一词的意义是NOT MORTAL。这词的结构就显示了其真正的含意。正是因为对于“ 可能会死的 ”一词的错误概念，所以使得许多人在判断亚当犯罪前是“会死的（可能会死的）”还是“ 不可能死的 (不会死的 )”时，发生了混淆。他们推论说，如果亚当过去是“ 不可能死的 (不会死的 )”，上帝就不会说，“你吃的日子必定死”；因为一个“ 不可能死的 ”的人是不会死的。这是一个合乎逻辑的结论。另一方面，他们说，如果他是“MORTALITY ” 会死的人，上帝又怎么会说“你必定死”这句话中所带有的威胁或惩罚的含意相吻合呢？因为如果必死（根据他们的错误定义），他又有什么办法能够避免死亡呢？
我们可以看到引起这个难懂的原因，是由于对 “MORTALITY ” 这一词所做的错误解释。应用上述正确的定义，一切就都会清晰明了。亚当是MORTALITY…，也就是说，在某些情况下他是可能会死亡的。他曾拥有很充足而又完美的生命，然而他的生命不是他自己所能支撑的。他的生命是要靠“园中各样树上的果子”来维持的，除了园中的禁果不能吃之外；只要他能继续服从，与他的创造者保持和谐融洽的关系，那他的生命就安全了——藉以维持他生命的要素就不会被拒绝供应。因此我们可以看到，亚当曾是可以永远拥有生命；死亡是完全可以避免的，但他还是仍然处于一种“ 死亡是有可能的 ” 条件下——他是可能死的人。
那么问题又来了，如果亚当是一个可能会死的人，并且经受考验，他是为不可能死的生命受考验吗？通常的答案会是：对。我们的答案是，不对。他所受的考验是上帝要看看是否值得继续维持他那已经拥有的生命和赐福。因为《圣经》中没有任何应许，说如果他顺从上帝的话就会成为IMMORTAL不可能死（不会死）的人，所以我们一定不要做这种推测。他得到的应许是，只要顺从，就会继续得到赐福，然后享受这种赐福；如果不顺从，就会面临死亡的威胁，即失去一切。“MORTALITY ”一词的含义通常会导致人们的错误观念，认为所有不死的生命都是不可能会死的，这是一种错误观念。据此，他们把我们的天父，我们的主耶稣，天使以及所有的人都归于这一类。然而这是一个错误：绝大多数从堕落中得救的人，还有天使都是会死的；尽管在完美和赐福的情况下，如果他们犯了罪，他们都可能会遭受死亡的，而死就是罪的工价。他们安全的生存是有条件的，如同亚当的情形一样，看是否能顺从全能全智的上帝，在现在这个福音时代因上帝对罪的处理而充分证实他的公义、爱和智能，证实他的大能——他为了那些热爱上帝、服事上帝的人获益而使万物互相效力。
《圣经》中并没有写明天使是不会死的，也没有说明复兴之后的人类将是不会死的。相反，不朽只归于神性——最初只归于耶和华；后来也归于我们的主耶稣，他现已升为至高；最后根据应许，也归于和基督一起得到荣耀的教会，即基督的身体。参看《提摩太前书》6:16; 《约翰福音》5:26; 《彼得后书》1:4; 《哥林多前书》15:53, 54。
我们不仅有证据证明不会死只属于神性，我们也有证据表明天使是可能会死的，事实上曾为天使首领的撒旦将要被消灭。（《希伯来书》2:14）撒旦可以被消灭这个事实，证明天使是属于可能会死的一类。
这样考虑，我们就会看到，当难以悔改的罪人被毁灭之后，无论是不可能死的或是可能会死的生命都将在欢乐、幸福和爱中永生——前者具有不死的特征，拥有生来就有的生命——在自己有生命（参看《约翰福音》5:26）；后者虽然具有可能会死的特征，然而，因为生命的完美，由于对于邪恶和罪性的认识，自可避免造成死亡的原因。由于他们都尊重上帝的律法，将会永远得到维持生命永存所必需的物质供养，使他们保持完美，将永远不会死。
正确理解了“不可能死(不会死 ) ”和“可能会死 ”这两个词的含义，以及对于它们在《圣经》中应用时的正确认识，就摧毁了永远受刑罚折磨这一教义理论的基础。这种教义不是根据基督教《圣经》中的理论，认为上帝创造的人是不可能会死的，认为人不可能终止存在，而且上帝也不能消灭他；因此，他们的论点是，认为那些难以悔改的罪人必定在某个地方，也必定以某种方式继续生活着；他们的结论就是，既然他们与上帝不能协调一致，他们的来世必定是生活在痛苦的折磨中。但是，上帝的话语使我们确信，他并没有安排让罪和罪人永远继续下去：人是可能死去的，对于故意犯罪完全违背神意和知识的全部惩罚，不会是一种永受痛苦折磨的生命，而是第二次死亡。“惟有犯罪的，他必死亡。”
“你是谁，竟敢向上帝强嘴呢？”《罗马书》9:20
有些人的观念是错误的，他们认为，根据上帝公义的准则，上帝不应该在他的创造物之间有所偏爱；如果他把一个人升到高处，他就应当公平的对所有的人都一样做同样的事，除非一些人放弃他们自己的权利，在这种情况下，这些人就理所当然的可以被公平地安排去到一个较低的位置。
如果这个原则是正确的，那么就会表明，上帝无权把耶稣创造得比天使高，然后进一步把他升为具有神性的特征，除非他有意对所有的天使和众人都这么做。如果进一步延伸这个原则，就会看到有的人被升高，与上帝的性情有份，最终众人都会被升到同样的位置。如果把这个原则应用到极限，把同样的律法原则也应用到畜生和昆虫的创造上，它们也都是上帝的创造物，难道它们最终也要达到至高的存在层面，即神性吗？。为什么不可以这样说呢？然而，这样说显然荒谬至极，但依据上述的原则，它得出的推论也一样都是合理的。
或许没有人会将此错误的假设牵扯的这么远。然而，如果这只是一个建立在简单公义基础上的原则，那么它会在什么地方终止，并且仍然保持公义呢？如果这确实是上帝的计划，那么在他所有的创造中就没有这么多令人欢喜的种类了，然而这并不是上帝的计划。在自然界中所有的物种，不论是有生命的还是无生命的，都展示了上帝的荣耀与多样性的智能和大能。正如“诸天述说神的荣耀，穹苍传扬他的手段”这多样性和美丽的创造是多么令人惊讶，他那智能的创造与多样性，更展现他无比荣耀的大能。因此，从上帝话语的明确教导中，从理性和物种的模拟中，我们可以得出这样的结论。
我们对于“公义 ”要有正确的观念，这是非常重要的。绝不能把恩惠看作是公平和应得的报偿。一次简单的公义之举不是特别感恩的理由，也不是爱的任何证明；但是人们不配得到的恩典，上帝却把他那无穷、伟大的爱赐给了他的创造物，这种恩赐应当唤起人们用他们的爱和赞美作为对上帝的报答。
如果上帝愿意的话，他有权把我们创造为只享有短暂时空生命的人，甚至使我们从未犯罪。他是以这种方式已创造了一些较低级的生物。他可以让我们享受他的赐福仅有一个季节，然后没有所谓的公义或不公义的，就让我们全部消亡。事实上，即使如此短暂的存在也是上帝的一种恩惠。只因他的恩惠我们才能存在。我们的存在曾经因为罪而丧失，然而又让我们能赎回这种存在是多么浩大的恩典啊！进一步说，正是因为上帝的恩典，我们才成为人，而不是野兽；正是因为上帝的恩典，天使就其属性而言要比人只稍微高一点；也正是因上帝的恩典，主耶稣和他的新妇能与上帝的性情有份。因此，不论上帝如何地安置，都要怀着感恩之情接受，这样就会完全成为他智能的创造物。任何其他灵体生命，如果是顽固不化，遭受上帝应得的谴责，将会以贬斥和毁灭结束。人没有权力渴望成为天使，因为上帝从未让人提升上这一层次；同样地，天使也没有权力渴望达到神性，上帝从来没有为他们提供这样的机会。
正因撒旦骄傲的渴望使他被贬斥，并将使他遭以毁灭结束。（参看《以赛亚书》14:14）“凡自高的必降为卑。自卑的必升为高。”（《路加福音》14:11），但是未必是升到最高的位置。
有些是因为对公义的错误观念，也由于其他原因，《圣经》中所教导的有关拣选的主题引起了许多争论和误解。《圣经》关于拣选的论述，人们几乎无异议，但是就拣选或者选择是基于什么样的原则这个问题上，就有相当多的不同观点。有人认为上帝是一种任意的、无条件的拣选，另外一些人则认为是有条件的拣选。我们相信，在这两种观点中都有一个真理的标准问题。就上帝而言，拣选表达的是他为了一定的目的、职责和情况而作出的选择。上帝已经拣选或者选择了一些他的创造物作为天使，一些作为人，一些作为野兽、飞鸟和昆虫，等等，一些能分享属于上帝他自己的神圣属性。虽然，上帝在选择那些能分享神圣属性的人时，根据了一定的条件，但是并不能说这些人比其他人更应该得到上帝的这一恩赐；因为任何创造物在任何层面上的存在，全都是一种恩典。
“据此看来，这不在乎那定意的，也不在乎那奔跑的，只在乎发怜悯的上帝。”怜悯就是仁慈或者恩典。（参看《罗马书》9:16）不是因为被拣选的比其他人好，上帝才提升他们让他们分享神圣的属性，而是因为他掠过那些没有犯过罪的天使，却选召了一些赎了罪的人来分享神圣的荣耀。上帝有权去做自己喜欢的事情；他行使这一权力，是为了实现他的计划。为此，我们拥有的一切都是神圣的恩典，“你这个人哪，你是谁，竟敢向神强嘴呢？受造之物岂能对造他的说，你为什么这样造我呢？陶匠难道没有权力，从一团泥里拿一块作成贵重的器皿，又拿一块作成卑贱的器皿吗？”（《罗马书》9:20, 21，卑贱或者理解为不及荣耀。）万物都是上帝所创造的，有一些具有更高的质量和更伟大的荣耀，另外一些则具有较低的质量和较少的荣耀。
“耶和华以色列的圣者，就是造就以色列的，[人的创造者]上帝如此说：将来的事你们可以问我。至于我的众子，并我手的工作，你们可以求我命定。（求我命定原文作吩咐我）我造地，又造人在地上，我亲手铺张诸天，天上万象也是我所命定的。” “创造诸天的耶和华，制造成全大地的神，他创造坚定大地，并非使地荒凉，是要给人居住。他如此说，我是耶和华，再没有别神。”（《以赛亚书》45:11, 12, 18）任何人都无权命令上帝。如果他建立了大地又没有使地荒凉，而是要让她成为复兴之后的完美人类的居所，而我们却说：如果不改变他们的特征，使他们在灵性上有份，如同天使或者上帝自己的神性那样，那就不公平。我们是什么人，怎可以如此回答上帝呢？又有多少人变得谦卑，听从上帝的教诲， “询求”关于将来要发生的事情，而不是“命令”或者坚持上帝必须按我们的意愿行事？主啊，求你拦阻仆人，不犯任意妄为的罪。不要让罪支配我们。我们相信，上帝的儿女们谁也不会有意地命令主；然而，许多人多么容易地、而且几乎无意识地犯了这种错误。
人类是上帝创造的儿女，是他双手的工作，他关于人类的计划通过《圣经》清楚地揭示出来。保罗说，第一个人（他是人类完美时的一个样本）出于尘土，属于尘世；他的后裔，除去福音时代的教会以外，那些即将复活的仍是属尘世的人类。（参看《哥林多前书》15:38, 44）戴维认为人被造得比天使微小一点，并赐他荣耀尊贵为冠冕。（《诗篇》8:4-8）我们的主、彼得、以及世界开始以来所有的先知都声称，人类要将恢复到过去那种荣耀与完美，再次具有支配大地的权力，如同他们的代表亚当那样。参看《使徒行传》3:19-21。
这一部分就是上帝决定把它赐给人类。这是多么荣耀的一部分啊！把你的眼睛暂且闭上回顾一下，那些因罪恶所引起的痛苦和悲哀、堕落和不幸的情景，并且也在你的心里想象中描绘一下完美人类荣耀的图画。没有罪的污点破坏，完美社会的和谐与和平；没有苦毒的想法，没有无情的面容或者言语；每个人的心中都充满了爱，人与人之间付之以爱，报之以爱，每一行动都出于仁爱。那里将不再有疾病；没有疼痛，也没有痛苦，甚至没有衰老，人们不再需要畏惧这些事情。想一想你曾看过的展现相当健康的人类形体与美丽的面容，我们就会知道完美的人类将会更加可爱。内在的纯洁、精神和道德的完美将会从每张的脸庞上散发出来。这就是大地社会的景象；因此上帝将擦去哭泣的失丧者所有的眼泪，那时他们就会了解到人类复活工作完全告成。《启示录》21:4。
这只是人类社会的改变。我们还要记住，上帝创造大地“是要给人居住”，是为了向人类提供一个合适而又愉快的住所，就如同当年人类的祖先亚当所生活的伊甸乐园一样。乐园将被重建。大地将不再生长荆棘，人们不再需要为生计而汗流浃背，而是“地要出了（容易和自然地）土产。”“沙漠也将像玫瑰一样开花”；较低等动物也将变得完美，愿意做人类顺从的仆人；自然界中万物昌盛，会从每个方向召唤人类寻求并认识上帝的荣耀、大能和爱；人类的身心将因上帝而欢欣喜乐。因为我们的不完美，以及我们现在令人不满意的环境，当前人们最常有的是追求那无止尽地新奇欲望，这并不是自然的，而是一种反常的情况。无止尽地渴望某些新事物并不是与上帝的本性相称的行为。对于上帝来说，大多数事物都是旧的；他对这些旧的和完美的事物最为喜悦。所以，当人恢复到和上帝的形像一致时，他会特别喜乐。完美的人将不会完全知道或者说不完全了解灵性特征，因此也不会喜欢灵性生命的荣耀，因为他们的特征不同，正如鱼类和鸟类不同一样；同样的原因，各类生命都会更喜爱他们各自的特征和属性。人类将会非常专注并欣喜作为人这一层次上的荣耀，以致于他将不会渴望也不会喜欢除自己拥有的以外的特征与环境。看一下现在的教徒就能说明这一点。“多么艰难 ”，这个世界上的那些富人要进入上帝的国将会是多么困难。况且当前在邪恶和死亡的统治下，拥有一些美好的东西是如此地令人诱惑，因此我们非常需要来自上帝的特别帮助，使我们的目光和目标能够专注于那灵性的应许上。
基督教会，即基督的身体，在上帝为人类制定的总体计划中是一个例外，这一点在使徒的一段陈述中显而易见。保罗说，上帝从创立世界以前，就在神圣的计划中决定了对教会的拣选（参看《以弗所书》1:4, 5），那时上帝不仅预见到人类因犯罪而堕落，且也预先定下所选召的人，又称他们为义，就是使教会成圣并得荣耀，教会的这些人是上帝在福音时代选召出来的，应当效法他儿子的模样，能与上帝的性情有份，和基督同作上帝的儿女，为普世建立公义与和平的千禧年国度。《罗马书》8:28-31。
这点表明了上帝对教会的拣选或者选择是早已预定的事情；但是要注意，教会中个体成员的拣选不是无条件的。在创世以前，上帝就决定了要在一个特定的时期内，即福音时代，拣选这一群人来执行他的目的。虽然我们不怀疑上帝能预先看到教会每个单独成员的行为，也能预先知道谁将会是值得委任成为这一“小群”的成员，然而这不是《圣经》中所提出拣选的教义方法。使徒们试图谆谆教导的不是个人的宿命定论，而是要人们明白，上帝为填补这荣耀的位置制定了计划，其中预定了一个阶层，对于这个阶层的拣选是根据对信仰与顺从的考验、以及牺牲尘世特权、甚至死亡等等的严峻考验。这样通过个人的考验，通过个人的“得胜”，这预定阶层的个体成员就会蒙拣选或者说被接纳，也就能够得到上帝为他们预定的所有赐福和益处。
《罗马书》8:30中所说的“荣耀”（glorified）一词，来自希腊文的doxazo，表示得到荣耀。教会被拣选后得到的地位是一种伟大的荣耀。没有人能想的到可以渴望地获得如此伟大的荣耀。即使是我们的主耶稣也是先受到上帝的邀请后才有这个渴望，正如经上所说：“如此，基督也不是自取荣耀（doxazo——得到荣耀）作大祭司，乃是在乎向他说，‘你是我的儿子，我今日生你’。”天父就这样荣耀了我们的主耶稣；所有被拣选要和基督同作后嗣的教徒，也会同样蒙受耶和华的恩典而得到荣耀。教会和她的元首一样，是上帝按照他自己的旨意用真道所生的，使教会可以经历一个“荣耀”的开始。（《雅各布书》1:18），而且当教会为圣灵所生，成为灵性生命——即和元首的形象一致的时候，她将被完全引向荣耀。那些蒙受上帝如此荣耀的人们必定是要完美纯洁的；因为根据遗传，我们都是罪人，上帝不仅呼召或者邀请我们去得荣耀，还通过他儿子的死向我们提供称义，使我们能够蒙受他呼召的荣耀。
在拣选“小群”的时候，上帝做出了一个非常全面性的召唤 ——“被召的人多。”但并不是所有的人都被拣选。在我们主传教的期间，一开始仅局限于以色列人的选召；但是现在，;只要是上帝的仆人（参看《路加福音》14:23）就会被力请（不是强迫）来参加这场恩惠的盛宴。但是，也并非每一个听到上帝的召唤来赴宴者都配得上帝的此荣耀。婚宴的礼服（归功于基督的义）都已准备好了，但是有的人将不愿穿戴，这些人必被拒绝；而那些穿上了公义的长袍，开始接受新生荣耀的人当中，有一些人会因为未能忠诚于他们的盟约而不能确保他们的蒙召和拣选。经上说，那些配得和上帝的羔羊一起在荣耀中出现的人们， “他们是蒙召被选有忠心的。”《启示录》14:1; 17:14。
选召是千真万确的；上帝拣选和晋升教会的决定是不会改变的；但是谁将入选这个阶层是有条件的。所有将分享那预定荣耀的人都必须符合蒙召的条件。“我们既蒙留下，有进入他安息的应许，就当畏惧，免得我们中间，（我们原文作你们）或有人似乎是赶不上了。”（《希伯来书》4:1）然而这伟大的恩典“ 不在乎那定意的，也不在乎那奔跑的，只在乎发怜悯的神，神要怜悯谁就怜悯谁，要叫谁刚硬就叫谁刚硬。”（《罗马书9:16，18》）
我们相信，上帝有按照自己的旨意和目的行事的绝对权力，既然证实了这一点，我们要注意的事实是：上帝赐予人类全部恩典的原则显示的特征，通常一般都是对众人有益的。
根据《圣经》，我们推断出以下这一确定的事实：人类和灵性的特征是截然不同的，两种特征的混合不是上帝的设计，而会成为一种不完美，而且通常不能从一个特征转变成另一个特征；但是基督的例子是唯一的例外，他的转化是如何实现的，要在什么条件下才可以获得这一转化，以及以什么方式可以达到。这些都成为人们深感兴趣的问题。
教会能与她的主一起得到提升、能够在上帝的性情上有份（《彼得后书》1:4），所具备的的条件，与基督领受神性的条件是完全相同的；教会甚至要效法他的榜样，跟随他的脚踪行（《彼得前书》2:21），像基督所做的那样把他自己献为活祭，然后忠诚地履行献身的誓约，直到以死献祭而终止。这种从人性到神性的改变，在福音时代是作为奖赏赐予那些牺牲人类特有的一切利益、希望和目标的圣徒们，不论现在还是将来，甚至到死，都始终不渝，就像我们主所做的那样。到将来复活时，这些人不会与其余的人类一起分享复兴后人类的完美属性以及所有随之而来的其他赐福，而是得与上帝性情有份的人，与他们的主分享他的神性、荣耀和喜乐。参看《罗马书》8:17；《提摩太后书》2:12。
新特征的开始和发展被比作人类生命的开始与发展。如同人的生命先要孕育、然后再有出生的过程，新的属性情况也是如此。经上说，圣徒们是通过上帝真道的话语所生。（参看《彼得前书》1:3; 《约翰一书》5:18; 《雅各布书》1:18）这就是说，他们通过上帝的话语，从上帝那里得到了神圣生命中的第一个推动力。当他们通过基督的赎价因信称义后，他们听到了上帝的召唤 “将你们的身体献上，当作活祭，是圣洁的，[是得蒙救赎的、称义的，因此]是上帝所喜悦的。你们如此事奉，乃是理所当然的（《罗马书》12:1）；当他们顺从这一召唤，与他们的主一起，把他们自己已获得释罪之身作为活祭完全献给上帝时，上帝接受了他们的奉祭；就在这个特别的过程中，灵性的生命就开始了。这样，他们就会发现自己逐渐以（转变）后的新思想在思维和行动，甚至把人性的欲望钉死在十字架上。从奉献的那一刻起，这些人就被上帝看作“新造的人”。
因此对这些萌芽期的“新造的人”来说，旧事［欲望、希望、计划等］都已过去，万事都变成新的了。当旧的人性连同它的希望、目标和欲望等都被钉死在十字架上的时候，这些初期的“新造的人”继续成长和发展茁壮。从献身开始直到人性死亡和灵性的结果产生，这两个过程是同步进行。随着上帝的话语借着圣灵不断地显示他的计划，使我们必死的身体又活过来（参看《罗马书》8:11），并使这些必死的身体能为他提供服事；但是在指定的日期，我们将会获得新的身体，即灵性的、神圣的灵体，在所有方面都能适应新的、神圣的心智。
“新造之人”的诞生是在复活的时候（参看《歌罗西书》1:18）；这类人的复活是被指派在头一次（或首选的一批）的复活。（参看《启示录》20:6）应当记住，直到复活之前，我们还不能算是真正的灵性生命，尽管从我们领受圣灵时起就被视为有灵命。（参看《罗马书》8:23-25; 《以弗所书》1:13, 14; 《罗马书》6:10, 11）。当我们真正成为灵性生命，也就是说，当我们从圣灵而生，我们将不再是肉身的生命；因为“从灵生的，就是灵。”
在复活时灵命属性诞生之前，必须先在奉献牺牲时得到圣灵的孕育，正如肉体诞生之前必先孕育肉身一样。所有的人类都是从肉身而生的与第一个人类亚当一样、是归属大地的人，都必先由肉身生成；有些人借着上帝的圣灵通过真道的话语再次被孕育获得灵性的生命，在指定的日期，他们可以从圣灵而生，在首次复活中获得神圣的灵体：“我们［教会］既有属土的形状，将来也必有属天的形状” ，—— 除非我们离弃了真理，。《哥林多前书》15:49; 《希伯来书》6:6。
虽然我们接受了上天神圣的召唤，以及我们在顺从中为此做出的献身是在一特殊时刻所做的决定，但是要使我们的每个想法都和上帝的心意和谐一致却是一件循序渐进的工作；这是一个逐渐转向的过程，将原来倾注于世上的思想自然地转向对天国的追求。使徒把这个过程称为是一项转化的工作，说道：“不要效法这世界。只要心意更新而变化［向着神性］，叫你们察验何为上帝的善良、纯全、可喜悦的旨意。”《罗马书》12:2。
应当注意到，使徒的这些话不是针对这个没有信仰的世界而说的，而是针对那些他视为弟兄的人们而讲的，正如前面的经节所说：“所以弟兄们，我以上帝的慈悲劝你们，将身体献上，当作活祭，是圣洁的，是上帝所喜悦的。你们如此事奉，乃是理所当然的。”《罗马书》12:1。
人们一般认为，当一个人皈依了基督或从有罪转变到正义，从不信甚至敌对上帝到信靠上帝，这就是保罗所说的转化。这确实是一个巨大的变化——一种转化，但不是保罗在这里所指的那种转化。那是一种性格的变化，而保罗所指的是在福音时代，上帝向信徒所应许的在特定条件之下人类属性的转化，他还敦促信徒们努力去实现这些条件。要是这些人尚未经过特性的转化，保罗是不会称他们为弟兄，即弟兄必须是有一些“圣洁的、上帝所喜悦的”献祭；因为只有那些接受耶稣赎价而因信称义的人才能被称为圣洁的和上帝所喜悦的。在福音时代，人类特征的转化发生在那些称义的、把自己作为活祭献出的圣徒身上，他们放弃一切与未来人类生存有关的权利和要求，也不顾当前人类生活条件的满足、特权、权利等等，正如耶稣作为完美的人牺牲了自己一样。首先要牺牲的是我们人的意志；这样我们既不能被自己、也不会被其他任何人的意志所支配，而只能受到神圣意愿的引导。上帝神圣的旨意将变成我们的意志，我们就不再会将人自己的意志看作我们自己的，而看成是他人的，因此不再顾及，将它放弃并且作为祭品献出。由于上帝的旨意已经变为我们的意志，我们就开始从神圣的观点思考、推论并且判断：上帝的计划变成了我们的计划，上帝的行事方法成为我们的方法。任何一个没有敬虔的信仰把自己作为活祭奉献给上帝的人都不可能理解这一转化，因此也不能完全明白这种体验。过去我们很可能会喜欢某些并非罪恶的事情；因为世界及其一切美好的事物都是为了提供给人类享用而准备的，唯一困难的是要如何来克服罪恶的习性倾向。但是已将自己奉献给上帝及已经过这一转化的人，除了要努力克制罪恶以外，必须要牺牲当前的美好事务，把所有的精力都投入到对上帝的事奉中去。那些事奉和献身的信徒们将日益明白，这个世界不是他们的归宿，在这里他们没有永存的城市。但是他们的心和希望将转向天国“为上帝的子民存留的安息”。这个蒙福的希望反而成为鼓舞并激发他们持续为上帝献身。
这样，通过献祭，心意更新而变化，人的心愿、希望和目标都开始转向灵性和对应许的未见之事信心的增长，而人的希望等等都消失殆尽。那些己经过或正在进行如此转化过程的人，都被视为“新造的人”，从上帝而生，在一定程度上与上帝的性情有份。要特别注意到这些“新造的人”与那些只被称为义的信徒和“弟兄们”之间的区别。后者仍属于尘世，是世俗之人，除去他们那些有罪的欲望以外，他们的希望、雄心和目标等等都将在万事复兴的应许中得到充分的满足。但是前者不属于这个世界，正如基督不属于这个世界一样，而且他们的希望都集中在未见之事上，就是基督在上帝右边就座的地方。现世的荣耀足以使一般人陷入迷惑，但是对于那些从圣灵而生有天上希望的人，对于那些看到神圣应许荣耀的人，以及那些意识到在神圣的计划中被指派担任特殊角色的人来说，这已不再是他们所需求的欲望了。这种新的、神圣的心意是我们能够领受到完整神性的产业——包括心意和身体。有些人会对这个表述，即神圣的身体感到有点惊讶；但是《圣经》告诉我们，耶稣现在就是他的天父形体的影像，那些克服尘世欲望的得胜者将“像他而且必得见他的真体。”（《约翰一书》3:2）“有血气的［人的］身体，也必有灵性的身体。”（《哥林多前书》15:44）我们不能将我们的圣父或我们的主耶稣想象成只有伟大的思想而没有身体。他们的身体是荣耀的灵体，虽然它还没有显现那荣耀的灵体是有多么伟大，除非直到我们也能分享他那神圣的属性。
尽管从人到灵的心意变化是一个渐进的过程，但从人体转化成灵体的变化将不是逐步的，而是瞬间的事情。（参看《哥林多前书》15:52）。正如保罗所说，我们现在有这宝贝（神性）放在瓦器里，但是在指定的日期，这宝贝将放在适合它的荣耀器皿之中，即灵体中。
我们已经看到人性是照着灵性的样式造的。（参看《创世记》5:1）例如，上帝有意志，人和天使也都有意志；上帝有理性和记忆力，他智能的创造物，即天使和人也都如此。他们心智精神运作的特征都是相同的。这些不同种类的存在都是运用相同的数据进行推理，而且在相似的条件之下，能够得出相同的结论。
尽管造物主、天使和人类的特性在心智精神能力方面是相似的，但我们仍然知道灵性的大能远超越在人类的之上，我们认为，灵性的大能不是产生于不同的能力，而是产生于相同能力的更广泛的领域以及它们赖以运作的不同环境。人性是灵性在地上的完美形像，具有相同的能力，但是被限制在尘世的范围之内；而看到地球以外的能力就非常有限，仅限于上帝认为对人类有利益和合适的部份。
造物主是灵性中的最高层次；上帝和他的创造物之间的差别是无法估量的！我们能见到的，仅仅是上帝在进行部分伟大的工作时，在我们面前显现他那神圣的智能，我们才能瞥见他那神圣智能、大能和美善的荣耀。但是完美人性的荣耀，我们是可以估量和理解的。
明白了这些观念之后，我们就能理解到从人性向灵性的变化是如何完成的，也就是说，将相同的智力带入到更高的层次状态上。当我们一旦有了天上神圣的身体，我们就会拥有那属于荣耀身体的神圣大能；我们也会拥有属于神灵那广博的思想和无穷的力量。
心意从尘世转向神圣的变化或者转换，这里指的是分别为圣的体验，是本性变化的开始。它不是脑子的变化，也不是在变化的运行中所出现的奇迹，而是人的的意愿和志向发生了变化。我们的意志和情感代表我们的个性；因此，当我们的意志和情感变化了之后，我们的本性就被改变了，就可被视为是真正有了属天的神圣属性。确实，这只是一个很小的开端；但是生成新的生命总是从微小的开端开始的，然而这就是将来得基业的凭据。参看《以弗所书》1:13, 14。
有人问到，我们将如何知道我们是否已经转化了呢？我们曾经活着、受难、牺牲，我们能够在这一荣耀中有份吗？我们还会是同一个身样的人吗？我们将会是同样有意识的生命吗？最确凿的答案是肯定的。我们若是与基督同死，就信必与他同活。（《罗马书》6:8）我们身上每天发生的变化，不会使我们忘记过去，也不会使我们失去自我的认知。*
* 我们人类的身体在不断地变化。科学研究宣称每隔七年都会观测到构成我们的组织元素的一整个变化。因此，上帝应许的从人体到灵体的变化，既不会破坏记忆也不会破坏自我的认知，而且将增加它们的能力和范围。我们现在有与神相同的心意、记忆力以及思考能力等，到时都会发现它们的力量将扩展到不可估量的高深，也将与新的灵体相称；记忆力将从最早的人类幼年开始，追溯到我们一生的经历，这个明显的差别在于，我们将能够完全认识到我们的献身所获得的荣耀的奖赏。如果人没有一个属灵的形像，情况就不会如此。
这些观念还可以帮助我们来理解上帝的儿子如何从道变成肉身的情况，即是转变成了人性和属世的限制，成为一个人；虽然这是两种情形下的同一存在，但是第一种情形中他是个灵，而在第二种情形下他是个人。因为这两种属性特征是截然不同的，但两种属性却具有相同的智能（记忆力等），因此耶稣能够意识到他变成一个人之前所拥有的荣耀，但是当他变为一个人时，就不再拥有这些了，如同他的话所证实的那样：“父啊，现在求你使我同你享荣耀，就是未有世界以先，我同你所有的荣耀。”（《约翰福音》17:5）这里所指的就是灵性的荣耀。当他升为至高的灵性形体，即得到神圣的属性之后，那个祷告已得到了圆满的答复。
再次谈论保罗的话，我们注意到他并没有说：不要使你们自己去顺从这个世界，而要改变你们自己，具有神圣的样式；他说的是：“不要效法……只要心意更新而变化。”这句话表达得很好；因为我们既不能使自己顺从，也不能改变、或者改造自己，但是我们确实可以受围绕着我们的世界所影响而顺服了这个世界，或是我们也可以使自己顺从上帝的旨意，即神圣的旨意或圣灵，通过上帝的话语所发挥的神圣影响得到改变。你们这些分别为圣的人，要使自己顺从哪一种影响呢？改变的影响致使我们如今的献身和受苦，但是其结果是荣耀的。如果你们在这些改变的影响下不断发展成长，你们每天都会证实到什么是上帝那美善、合意以及完美的旨意。
那些已经把自己的一切都奉献在上帝祭坛上的人们还要牢牢记住，尽管上帝的话语包含着地上的和天上的应许，但是只有后者才属于我们的。我们的财富是在天上：让我们的心也能永续在那里。我们得到的召唤不仅要得到属灵的生命，而且还要到达圣灵的最高等级，即神性，“比天使的名更尊贵。”（《彼得后书》1:4; 《希伯来书》1:4）这个神圣的呼召只限于在福音时代：在此之前未曾有过，在福音时代结束时召唤也将停止。在天上的呼召之前，曾经有过地上的召唤，虽然没有被完全理解，但是我们知道它将在福音时代之后还将延续下去。在这个时代中，复活［那些恢复生命，复活的人］和不可能死（永存，不会死）［成为基督的身体而奔跑者所获得的奖赏］都已经被显明。（参看《提摩太后书》1:10）虽然两者截然不同，但人和灵的属性都将在他们的完美中显示荣耀。上帝创造完成的万物都富有荣耀的特征，美好且种类万千，没有一样是无意义的，万物所有存在都是一种令人惊奇的协调，不论是有生命的还是没有生命的，天地万物都彼此融洽，也与上帝和谐一致。
上帝的教会
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“锡安在兴起，发起大声
“在大地之上把你兴起， |