神如何來答覆禱告
(How God Answers Prayer)
我們要怎樣才能確定神會答複我們的禱告? 雖然我們確信是以信心來向神禱告,但這還是不夠的;譬如，成千上萬的母親，她們相信借著禱告來向神祈求，能保護她們在戰場上的兒子生命的安全，然而結果卻是收到孩子戰亡的消息.這些母親們肯定都是以信心來向神禱告的，但卻也不能解釋爲何悲劇還是發生了.每當整個國家爲著和平禱告祈求時，卻往往發現它自己已卷入戰爭的漩渦中.
而在另一方面，卻有成千上萬的母親們渴切要爲她們孩子的安然無恙，來證實上帝已答複了她們的禱告;也有另外許許多多的人們也要證實他們向神所祈求的事物，神施以美妙的方式賜予他們特殊的祝福.因此，僅根據經驗來說，神似乎只答複一些人的禱告，對于另一些人卻還沒有.
但這並不是聖經中告訴我們對有關上帝的講述,聖經上說：上帝是“不偏待人”（使徒10:34）,所以，這一定有一些更好的理由來說明上帝爲何只答複一些人的禱，而對另外一些人並沒有.如果我們能找到這個理由的話，必定能使那些禱告似乎未曾得到答複的人信心的恢複.
禱告是基督教信仰中一個非常重要的體驗階段，同時禱告也廣泛的被應用在所有其他宗教中;這種向神禱告的渴望，是表示我們要依靠在一個更高的能力上，這個認知就說明了我們需要一些比我們自己有更高能力的外來能源的幫助.無疑地,神是喜悅所有的人都能以真誠的禱告渴望來與他聯系，因爲至少在這個程度上，人們對他的最高統治的權力有所認知.
幾乎一般人都有強烈的欲望想要向神禱告，事實上，這是由于最原始的人是照著神的形像所造的;結果卻因人類墮落于罪中而導致死亡，在他的本性特質上，神的形像已變得模糊不清，而且在許多方面幾乎已被抹滅了，然而仍還有些殘余下來的遺迹，其中之一顯示在有強烈的欲望想向神禱告，或許衆多的人從來不曾禱告過，但他們卻經常感覺到是應該向神禱告的，就因爲他們沒有這樣做，使得他們有犯罪的感覺.
是的，上帝是喜悅于這種心靈上的禱告，這是他的創造物生命意識中的一部份;但是爲何他可以聽到一些人的禱告，卻顯然對其他人的禱告未能加以注意呢？關于這個問題的回答，耶稣在評論他對有關法利賽人和文士們的禱告時有所提示：他們禱告時是要叫人看見及聽見;耶稣解釋到，因爲他們沒有祈求以先，天父早已知道了.據此提醒我們，有得體與不得體的禱告態度，也就是說正確與不正確的方法.異教徒們或許以誠摯的心態來啓旋禱告的齒輪,但是他們的方法卻是不合宜的. 在聖經中也有表明向神禱告有適宜與不適宜的事.雅各布寫到：“你們求也得不著，是因爲你們妄求”(雅各布書4:3).極其重要的一點,是要確定我們有向神祈求幫助的權力.在禱告祈求時，我們不能期待向神指令我們所喜好的事物，及有給與我們禱告的答複.
禱告的目的
禱告是有 神的一個目的存在的，如果我們能去了解爲何神沒有回複一些人的禱告，這將是非常重要而且我們也需牢記的. 神不是設計禱告作爲企圖找出他應該如何來管理他在地上的事物.他不是依賴我們去告訴他該如何做;他已經有他自己不變的計劃和目的，最重要的是，如果我們的禱告能與他的目的相一致的話,我們即能獲得他那豐盛的祝福.就如雅各布所說的,每次我們懇求禱告神的祝福時，我們是“妄求”,這是他沒有意圖賜予我們的.
在聖經中值得我們注意的是有不同種類的禱告,其中最首要的有感恩禱告.無疑地,神是喜悅這種禱告,當他的創造物能意識到他是他們幸福的泉源,並且也因他們在感恩中以敬誠的心及高呼的歡聲來仰望他.
再來,有崇拜禱告,即是把榮耀歸于造物主本性的認知─ 他的智能,他的公義,他的愛及他的大能.這種渴望榮耀神,應該是我們禱告最主要的動機.
祈求 神憐憫的禱告也是適宜的. 在聖經中力陳所有的基督徒們藉著禱告試圖來獲得神赦免他們的罪.就如保羅所說：“坦然無懼的,來到施恩的寶座前,爲要得憐恤,蒙恩惠做隨時的幫助”(希伯來書4:16).
然後,當然也有爲祈求某種幸福或是祈求神的幫助,這就是現在我們所特別關心的,有些人爲他自己或是爲別人的健康禱告,有些人爲財富禱告,有些人爲在旅程中的安全禱告,也有許多的人民爲了和平禱告.這是經常發生在國家中有黨派對立,互相紛爭的內戰,他們各自祈求他們的軍隊能戰勝.我們能確定的是,所有這些人一定都是以虔誠的心來向神禱告的,當然向 神請求這些事,在當時對他們來說都是最重要的事.但是在聖經中是否有任何章節向我們證明所有的禱告都會得到 神的答覆？
神或許會答複一個母親爲她的兒子在戰場上生命安全的禱告,或會答複那些爲國家和平祈求的禱告.但是如果像這類的禱告在其時得到神的答複,這是因爲祈求禱告與神的旨意恰好是和諧一致的意思. 神已經思慮了一個爲人類福芷和諧的預備計劃.這個計劃不是爲滿足他的創造物們的奇思好想的願望所制訂的,而且也將不會因其中任何人的祈求禱告而改變他的計劃.
人們常說：“禱告改變了事物”,但是它並不改變神的計劃. 神不是看我們,也不是看國家─甚至不是看聯合國,以一般來說,我們是要獲悉神他會作些什麽改變,來爲我們或這個世界的狀況,使它能變得更好些.如果我們認爲神的主意能被他的子民們以動人的禱告而動搖或改變計劃的話,那麽我們對神應有的信心是多麽地微小呀!
“願 神的旨意施行在地上”
神的子民們在他們的禱告中,最重要的是在心智上應該渴望 神的旨意能施行在他們所有的生活體驗中.在耶稣的事例中,我們有一個顯著的例子.在客西馬尼的園中,那時主正面對著被逮捕和死亡,“他憂傷起來,極其難過,且對他的門徒說：“我父啊,倘若可行,求你叫這杯離開我.然而,不要照我的意思,只要照你的意思.”(馬太福音26:38,39)
耶稣遭受屈辱而死的苦難,是要作爲贖價來拯救人類,這是 神的旨意.早在舊約中, 神的這個計劃的重要特征已被衆聖先知們所預言了.耶稣他不顧一切要來完成上述的神聖旨意.之後當他即將被捕時,他證實了這一點,彼得拔出他的劍來保護他的主人,耶稣對他說：“收刀入鞘吧，我父所給我的那杯，我豈可不喝呢？”（約翰福音18:10,11）
耶稣的信徒們有與他一同遭受苦難而死的特權.保羅講述與基督同釘“十字架”,而且他也寫到“因爲你們蒙恩,不但得以順服基督,並要爲他受苦.”(加拉太書2:20,非立比書1:29) 我們被邀請跟隨基督的腳蹤行,所以我們知道, 神的旨意不是讓我們免去所有的苦難.因此,應當與耶稣,我們的元首所關心的一樣,以我們會死的肉身來實行 神的旨意.或許有些時候我們確實能享受到神的旨意施行在世上的某些祝福,但是我們禱告的主旨應該不是爲了這個,而是只爲實行 神的旨意.
耶稣詳述了這一點,當他對他的門徒說:“只要你們若常在我裏面(遵守我的誡命),且我的話又常在你們裏面,凡你們所願意的,祈求,就給你們成就”(約翰福音15:7),這似乎是個保證,好像我們有權祈求 神給予我們所想要的任何事物,但事實卻不是如此！
有關這個敘述, 主耶稣評論這情況:“你們若常在我裏面(遵守我的誡命),我的話也常在你們裏面”,對于“在基督裏面”(abiding)的意思是成爲他身體的一部份,也就是說：他是我們的頭,他的思想變成我們的思想,他的計劃就是我們的計劃,如果我們願意完全的放棄我們的意願,通過基督,我們將會是沒有我們自己的意願,從此我們的禱告將不會是祈求我們想要的了,就僅有那些與我們的頭(元首)能和諧一致的意志了.因此與神的旨意相一致的禱告,我們就確信能得到 神恩惠的答複.
這就與耶稣對他的門徒所說的另一個敘述是一致的,就是他告知我們,天父將樂意賜予“聖靈給求他的人”(路加11:13),充滿 神的聖靈,這個意思是有他的思想來支配我們的想法.然而除了那些他已經應許給予我們的,我們將不會祈求其他的祝福,如此一來,對于每個人的禱告能否被答複,也將不會有任何問題了.
“願 神的國降臨”
“主啊!求你教導我們禱告”,在回答門徒的請求,耶稣教給他們的就是現在我們所通曉的“主的禱告”;在這個典範的禱告中,給了我們一個指引,好讓我們知道什麽事物是我們可以禱告的.
這個簡短的禱告大綱,最重要的一點,是以得體的方式來親近神 ─“我們在天上的父,願人都尊你的名爲聖”(路加11:1,2).在聖經中說,亞當被稱爲“ 神的兒子”(路加3:23,38),但是當他犯罪後,他失去了兒子的名分,從此與 神疏遠,並且受懲罰導致死亡.亞當的後裔,即整個人類,同樣的對神是完全陌生的,所以他們不能正當的稱呼他爲“我們在天上的父”;這個權益專屬于那些對他們自己的罪已經悔改,並接受基督爲他們個人的救主和奉獻他們的生命給神的信徒們.這些人他們完全以犧牲奉獻來施行神的旨意.如此的表現如同已經接受神的聖靈,是從靈而生的子女關系,因此能成爲神的兒女.
成爲 神的兒女,要有以榮耀他們父的名遠超越在所有事物之上的這種渴望.所以在言語和行爲上,他們的態度總是要“尊神的名爲聖”,當我們以禱告來親近神時,要正確地以天父的名爲聖,這是基督在聖經中訓予我們的主要方式,我們都應該如此作.他解釋到我們的禱告要奉他的名.(約翰15:16)
對于此事是有原由:就因我們是被定罪的人類族群中的一員,我們不能站立在神榮耀的寶座前,除非通過基督,他是我們的辯護者.只有借著他的名及他的寶血的功效,我們才授有特權,能無畏地來到神恩慈的寶座前,請求他的赦免,和獲得我們在天上仁慈的父,他已應許要賜予我們所有其他的祝福.如果我們尊神的名爲聖,除非藉以通過基督的名,否則我們將永不擅敢與神親近.
當我們遵循主的這個禱告範例,我們將不會有太多爲我們自己的利益請求,而是要爲其他人的祝福禱告.這已表明在禱告的開端:“願你的國降臨,願你的旨意行在地上,如同行在天上”(馬太6:10), 對于這個請求的答複,也將是對人們這些世紀以來的許多祈求禱告的回答.這將是滿足所有人們渴望的合理答複,對所有遵從基督王國中公義律法的人們來說,這將是意謂著和平,健康和永生.
這些祝福是人類所熱切渴望的,且也是千千萬萬人在爲此祈求禱告,這些 神都預知到了,及也已藉由他的所有先知的預言,准備通過他已經應許的王國來祝福人類.在這些應許中我們找到許多關于祝福的詳情,祝福將是對人類的保證,包括那些已去世人們的複興.不是 神從不關心人們的苦難,亦不是他對那些需要幫助的人的呼求充耳不聞;然而 神對他們禱告的回答是:在他指定的日子到來時,這些祝福將會是超越一切他們從未曾想到過的盼望.
就以一位母親爲她在戰場上的兒子的安危禱告爲例.她愛這個孩子,沒有任何事能比得上他能安然地回來更重要的了.但是他卻沒有回來,而這位母親她首先的想法很可能會認爲 神並不關心,他沒有憐憫之心.如果當她禱告時,她能相信神已經預備了一個歸宿,遠比她能想象的更令人滿意,這會是多麽地不同啊!
往往一個母親很少知道她的孩子可能就因死亡而免除了他所將要遭受到的艱辛與苦難.以後,母親與孩子兩者終究都是會死的,至于是死于戰場上或經曆數年之後死于終老,如果與無止盡的永恒生命相比之下,這僅是瞬息間的生命而已.從這個觀點來看,我們必須察看以獲知禱告的主旨及神答複我們懇求的方式.
事實上,我們向 神禱告是承認我們相信神的智能、大能與愛都遠超越我們自己之上.是的,我們經常忘記這點,我們以自己微小的智能能力,感到 神並沒有尊重我們的禱告,因爲他沒有答複我們所期望的祈求.我們被定罪的生命是非常短暫的.就因我們知曉生命的短暫,以致我們評斷 神對我們禱告的答複,不管如何總要在這短暫的生命中來成就.但就此觀點而言,我們是不應該評斷神的作爲.
在聖經中談到 神是“從恒古直到永遠”(詩篇41:13,90:2),對于他的計劃,他是不急于在我們短暫生命中的任何特殊階段來完成的,甚至 神不一定要回答我們個人的請求.如果我們今天爲了某些特別的祝福來向神禱告,也應該要與 神的旨意一致,如果到了明天還沒有得到 神的答複,或者甚至到後天還未獲得回答,我們也應該不要對 神失去信心,但是如果已得到他的答複,那就應該歡喜.再說, 神也有他的“明天”,他的時間是不以小時計算的,對于他的“明天”來說,就是我們的幾個世代,世上千千萬萬向 神請求的聲音,和那些合宜的禱告,在基督的千年王國期間,所有的祝福都將會完全地湧現在人性上.到那日,人必說：“ 看哪!這是我們的 神;我們素來等候他,他必拯救我們.這是耶和華,我們素來等候他,我們必因他的救恩歡喜快樂.”(以賽亞25:9)
“如同行在天上”
我們已經明白, 神將不會答複與他的旨意不相一致的禱告.主的禱告是所有禱告中最重要的,這個原則很清楚地表明了:向 神請求祝福賜予世人─不是我們所謂的任何好事就可以請求,除非與神的旨意相一致的事物.即“他的旨意行在地上,如同行在天上”.
神的旨意是行在天上,且他的目的是要將它以同樣的範圍程度也行在地上,可見 神給予我們有關祈求的事物與他的旨意相一致的範圍是有多麽大呀!當然,我們不了解神的旨意行在天上的種種方式,但是我們能合理地確定,存在于現今世上的邪惡,是不會折磨那些我們稱作是天上王國的靈性生命.
在天國中沒有戰爭,戰爭是邪惡的,與 神的 神聖旨意是不相一致的,然而,我們應該爲和平禱告嗎 ？當然!的確,我們不能只祈求 神的旨意行在地上如同行在天上而卻不爲和平禱告,並且我們爲和平的祈求應該與神設立和平的計劃保持一致,這就是他的王國計劃.神已經應許要創立一個王國,設立一個政府.耶稣基督將是這個政府的君王.以賽亞寫到:“政權必擔在他的肩頭上”及“他的政權與平安必加增無窮”.(以賽亞9:6,7)
無疑地, 神憐憫地觀看著人類渴望能廢除戰爭.但當國際局勢達到極度緊張之際,戰爭似乎不可避免時,逼使雙方的忠心人民爲了和平而禱告.不同的是,似將發生突起的戰爭,有可能被化解,也或許不可能被化解,但是我們知道,最後的結局,全體的人類都將會得到永久的和平.這並不是因爲各國最終找到致使和平的方法,而是因爲“和平的君王”將接管統治這個世界,我們的禱告“願你的國降臨”也將會得到答複.
在聖經中“耶和華殿的山”是象征著基督的政府.在彌迦4:1-4我們讀到,“到時必有許多國的民前往說:來吧!我們登耶和華的山,奔雅各布神的殿.主必將他的道教訓我們;我們也要行他的路. 因爲訓誨必出于錫安;耶和華的言語必出于耶路撒冷.”和“他必在多國的民中施行審判,爲遠方強盛的國斷定是非.他們要將刀打成牛犁頭,把槍打成鐮刀.這國不舉刀攻擊那國;他們也不再學習戰事. 人人都要坐在自己葡萄樹下和無花果樹下,無人驚嚇.這是萬軍之耶和華親口說的.”
多麽美妙的裁軍計劃啊!這是 神所擬定安排的,當我們爲和平,和爲各國裁減軍備禱告時,我們確信神都會聽見的,且這與他的旨意相一致,他將會答複我們的禱告,這也將是基督王國的行政方針. 戴維的預言也說“他止息刀兵”.(詩篇46:9)
“不再有死亡”
在天國中沒有死亡. 而病痛和死亡是從我們第一對祖先因犯罪的結果而導致的,其中的邪惡是 神已經應許要消滅的.然而我們是否應該爲健康禱告,懇求 神拯救那些我們所喜愛的親友們因病重而瀕臨死亡呢？是的,但是我們總要明了,我們要神的旨意能施行在地上,也要理解,這或許不是他的意願要賜予健康和生命給與我們爲之代禱的那些人,這些祝福是要直等到基督的千年王國期間,所有的人才可獲得的.
我們知道以後所有的疾病都將會被治愈,先知以賽亞寫到“城內居民(在那日子裏)必不說:“我病了”(以賽亞33:24).有關一些描寫基督王國的祝福,保羅寫到:“基督將統治,直到 神把一切仇敵都放在他的腳下,盡末了所毀滅的仇敵,就是死”(哥林多前15:25,26).當使徒約翰在異像中看到神在世上建立的王國,他明辨到:“不再有死亡,也不再有悲哀,哭號,疼痛”.(啓示21:4)
因此當我們爲健康和生命禱告時,讓我們緊握住造物者已經制定給予我們能獲得這些祝福的寬宏准備,不僅對我們和我們所喜愛的人,同時也是對在基督統權的千年王朝期間,那些能以謙卑服從來尋求神賜福的所有人類.所以當我們禱告時應該說:“願你的國降臨; 願你的旨意行在地上,如同行在天上”.(馬太6:10)
“必從敵國歸回”
神的方法,和他爲他的創造物所預備安排的,總是比人類那些有限的智能構思好的多.我們爲健康、安全、和平禱告,但是有誰曾經想到過要爲他們已過世的親友們的複活來禱告呢？一個也沒有! 但是 神,在他的計劃中,早已超過我們所要祈求的.他已經應許要把他們從死亡中帶回來!
有多少的母親由于失去她珍愛的小孩而心碎.先知傑裏邁亞談及這個人,她的名字是拉結.傑裏邁亞寫到:“在拉瑪聽見號啕痛哭的聲音,是拉結哭她兒女,不肯受安慰,因爲他們都不在了”,又說“禁止聲音不要哀哭,禁止眼目不要流淚,因你所做之工必有賞賜;他們必從敵國歸回”.(傑裏邁亞31:15,16)
死是人類的最大敵人,而 神的計劃是要複興在死亡“國度”中的所有生命.這個偉大的恩典也包括了我們的祈求,“時候要到,凡在墳墓裏的,都要聽見人子的聲音,就出來”.(約翰5:28,29 )
使徒彼得對人類生命複興的描述就是“複活”,並且他告訴我們,基督第二次再來,即是“等到萬物複興的時候,就是 神從創世以來,借著聖先知的口所說的”(使徒3:19-21).
“坐在自己的葡萄樹下和無花 果樹下”
許多人爲財富禱告,或至少爲經濟上的安穩禱告.幾乎每一個人當他們在面對他們經濟方面的危機時,都會感到恐懼或不安.當我們年老時,不可能再爲生活工作賺錢,我們的經濟能穩定嗎？要理解的是,任何相信神的人就會想到:上帝是一個他們所關懷和喜愛的神,應該仰望他,向他禱告有關他們在經濟穩定上的需要.
我們當然明白,在這個世上有好幾百萬人沒有經濟的保障.實事上有幾百萬人正處在饑餓當中,真正沒有食物吃,沒有衣服穿,以及沒有屋子住. 神愛所有的人,在生命中如果 神能給予更有幫助的情境來祝福我們,我們會很感激.但這不是也比不上在他所指定的日子裏,他要以他自己的方式來照顧所有這些貧窮和需要的人所做好的恩慈准備來的更好、更令人欣喜嗎？這是他應許所要作的!
在 神的應許中,經濟穩定有保障的想法,它的象征概念是人人都要坐在自己的葡萄樹下和無花果樹下的表征.先知的宣言“每個人”至此被蒙福,並且 神的預備是如此的完善,恐懼也將被消除,因爲再也“無人驚嚇”.(彌迦4:4)
在先知以賽亞的預言中,也給我們一個有關在未來的日子裏, 神將賜予這個世界的祝福的相同保證,神的先知告訴我們:屆時“他們建造的,別人不得住;他們栽種的,別人不得吃”,但是“人民親手勞碌得來的必長久永用”,及屆時公義的律法將要施行在這個世界上,如果人們繼續服從 神王國中的公義律法,人們將會享受到他們自己勞力的成果“栽種葡萄園,吃其中的果子”.(請參考以賽亞65:20-25)
以賽亞的這章節預言中表示,在 神的王國時代中,對答複人們的禱告,神將以他的祝福澆灌在他們的身上.“他們尚未求告,我就應允;正說話的時候,我就垂聽”(以賽亞65;24),到目前爲止,大多數的人都還沒有經曆過這樣的經驗,因爲他的時候未到,對于人們所請求的, 神也未施予這種恩惠,因爲 神知道人們患難的經驗,將有助于人類在整個永恒的歲月中,感激他爲他們所准備的祝福.當 神的王國一旦被建立,這將會多麽不同呀!面臨死亡的人類族群,渴望的願望都變成可實現,屆時,甚至人們想要祈求 神的賜福之前就已獲得了.“他們尚未求告,我就應允”.當人們學習如何向 神請求祝福的施與,他對人們禱告的答複也將會是非常迅速與真實,似乎宛如他們的懇求禱告還未結束之前就已獲得了祝福,“正說話的時候,我就垂聽”.(以賽亞65:24).
“我們日用的飲食”
這世上誠摯的人們,根據風俗習慣來禱告祈求“神的國降臨”,這懇求中卻包含著許多物質上的祝福,但是這種禱告的回答經常是得不到答複的.我們欣喜的是,當 神的國到來時,這些合理的物質上的祝福都將會開始賜予“地上的萬族”,這就是 神對阿伯拉罕的應許.(創世12:3)現在這個時候,讓我們好好地來思考一下, 神如何答複那些有特權稱呼他爲“我們在天上的父”的兒女們的禱告.
這裏所指的是比任何人都更敬虔的基督徒,繼續不斷地祈求 神的國降臨.但是在這個的同時,他們已有特權請求 神賜予他們每日所需的飲食,因爲耶稣教導他們的禱告是“我們日用的飲食,今日賜給我們”.
應當以正確的心態來禱告,這是一個非常適度的請求,也是承認神最能明了我們每天所需要的是甚麽,而且我們也將會滿意他以明智的思慮爲我們所做的任何准備.除此之外,對于那些跟從耶稣腳步,奉獻犧牲的信徒們,最主要是要認知我們心靈上的需要是遠比那些物質上的更爲重要.在聖經中以糧食象征真理,福音的真理,聖經的真理, 神計劃的真理. 神已經應許要以豐盛的糧食喂養我們的生命,至此我們能完全確信的來向 神祈求,要知道我們首先要懇求他已應許的心靈糧食,而且也要與他的旨意相互和諧一致.
“如同我們饒恕人的過犯”
“饒恕我們的過犯,如同我們饒恕人的過犯”,這一部份主的禱告,僅對那些被我們天父派遣他的兒子來到世上成爲人類的救贖者和救世主所激勵的信徒們,他們絕對以敬虔的心,充滿與主相同氣度的愛.這種愛預備了饒恕那些違犯 神律法過犯的人. 神願意饒恕我們,但是也僅在我們有正當的心態,面對那些觸犯我們過犯的人的情況下.這也的確是對我們忠誠的心,一項徹底的考驗.
神饒恕他的子民,因爲他顧及他們的不完美,借著基督寶血的贖罪功績,抹去了他們的罪過.這就是說,任何一個 神的子民,他的禱告是全心全意地相信基督,沒有任何的保留來接受基督,他放棄了所有的一切,跟隨他的主人.只有這樣的人借著基督的名禱告,才能祈求獲得 神的饒恕.
“救我們脫離凶惡”
“不叫我們遇見試探;救我們脫離凶惡”.在聖經中提到的第一次誘惑是人類之母夏娃.她被墮落的撒旦(Lucifer)藉以通過蛇來誘惑她,使她違背神的律法,在經節中指明,越逾 神的律法就是罪.誘惑這個詞語常被描述爲:不顧一切,企圖去作的事,以誘惑人,或是慫恿人去犯罪.魔王撒旦是所有誘惑者中最狡詐的,他利用許多不同的手段,呈現他的罪惡,引誘那些試圖離棄神的人們陷入不義的歧途中.
雅各布寫到:“人被試探,不可說: 我是被 神試探”(雅各布1:13).這個意思是,我們可以完全相信, 神是不會誘導我們陷入誘惑中;因此在我們的禱告中,我們要宣明這個保證.
“救我們脫離凶惡”,這是多麽能令人激起希望呀!這與誘惑人犯罪是完全相反的.撒旦,這個大騙子,經曆這些世紀以來,發揮運用了他的影響力,引誘人類,特別是對屬 神的子民們,致使他們疏遠他們的創造者.結果悲劇發生了─這世上大部分的人被罪和自私所控制─因此稱爲“這罪惡的世代”(加拉太1:4),但是 神已應許救我們脫離“補鳥人的網羅,”及脫離這世上已産生的罪惡“網羅”.(詩篇91:3)
神拯救的應許是顧及到所有跟隨著耶稣腳蹤行的信徒,對于這些人,可以確定的說,撒旦不可能不誘惑使他們陷入網羅.就以個人來說,每一天 神都救助我們脫離撒旦的誤導與罪的圈套中,詩篇寫到:“耶和華的使者,在敬畏他的人四周圍安營,搭救他們”.(詩篇34:7) 這是多麽令人釋然于懷的應許呀!而且當我們禱告“救我們脫離凶惡.”時,就如同我們宣明這個應許是專屬于我們自己的一樣,真是太令人欣喜了!
但是對 神的子民來說,仍然還有一個更恩慈寬宏的拯救,就是整個基督的教會在“頭一次的複活”要與基督一同作王.(啓示20:4,6),耶稣說:陰間的權柄,不能勝過他的教會,並且陰間─死亡的限制─“死被得勝吞滅”,這話就應驗了,及所有那些與基督一樣受難而死的聖徒們,將會從死亡中被釋放出來,也將會被提升並要獲得與基督一起作王一千年的榮耀.(啓示20:9)
爲了這拯救的榮耀,在現今這個福音時代,基督的教會已被等候了幾個世紀.基督的真正使徒們已經明白這個拯救直要等到基督再次到來時才會成就.保羅知道這點,他寫到:“公義的冠冕爲我存留,就是按著公義審判的主到了“那日”要賜給我的;不但賜給我,也賜給凡愛慕他顯現的人”.(摩太後書4 :8)
在耶稣的許多預言中,都與這個世代的末日有關.預言中他認定的很多情況,在今日這個世上都已逐一地發生了.耶稣對他的使徒說:“當你們看見這些事”─活在現今的使徒們也漸漸地看見這些事─“一有這些事,你們就當挺身昂首,因爲你們得贖的日子近了”.(路加21:31,28)事實上“這些事”,主對拯救教會脫離目前這個邪惡的世界所預言的征兆,現今在每天的新聞報導中,都是可以非常清楚地明辨;給予我們信心的是,基督最後剩余的真正跟從者們將被拯救,被提升到榮耀,和與基督一樣的榮譽,永不會死亡.隨後,這些世紀以來,人們許多爲祈求基督王國的祝福,也都將會湧現在苦難與面對死亡的人類身上.
因此我們的禱告,“救我們脫離凶惡”,不僅因爲我們渴望能從這個邪惡的世界中獲得釋放,而且也因爲我們知道對于這個懇求的答案,是意謂著 神也將會答複我們其他的懇求─“願你的國降臨; 願你的旨意行在地上,如同行在天上”,因而就以此點來說,一個基督徒對于“救我們脫離凶惡”這個部分的禱告,對他不僅具有重要的意義,同時也是他對事物的看法─是要以不自私的態度來看待;因爲 神豐盛的祝福,最終的目標是要賜予所有的人類.
這些禱告是 神所喜悅的;也是一種不自私的禱告.當 神的子民尋求他作爲他們個人的引導者時,也同時請求他的寬恕,和心靈上的支持,這些都是神所喜悅的,而且 神也要他喜愛的子民們能爲其他人禱告,也就是整個世上的人類.當我們禱告“願你的國降臨”,這是表示我們對 神爲人類所預備的祝福計劃感到關心,因此在 神的王國裏,他將爲“所有的人”准備一個“盛大的宴席”,並且在他的王國裏“死被得勝吞滅”,和“神必擦去各人臉上的眼淚”.(參考: 以賽亞25:6-8,啓示21:1-5)
以上所述,讓我們不時的要感謝神爲他所愛的全人類預備了永恒的喜樂.讓我們不僅在我們個人的禱告中贊美他,而且也要告訴整個世上的人們關于神的愛.告訴他們, 神通過基督爲他們准備了永生,及通過“和平的君”─這世上的救世主耶稣基督,他的王國將會爲全人類預備和平,健康與永恒的生命.