Lição 3

Ananias encontra Saulo de Tarso

Versículo-chave: “E Ananias foi, e entrou na casa, e, impondo-lhe as mãos, disse: Irmão Saulo, o Senhor Jesus, que te apareceu no caminho por onde vinhas, me enviou, para que tornes a ver e sejas cheio do Espírito Santo.”
—Atos 9:17, ARC

Versículos selecionados:
Atos 9:10-20

O ZELO mal direcionado de Saulo de Tarso, por não ser baseado no conhecimento da verdade, levou-o a perseguir energicamente os seguidores de Jesus. Quando Saulo viajava para Damasco para prender qualquer homem ou mulher que estivesse no caminho de Cristo, brilhou ao seu redor uma luz vinda do céu. Ele caiu por terra e ouviu uma voz que lhe dizia: “Saulo, Saulo, por que você me persegue?” (Atos 9:2-4, NVI) Quando Saulo perguntou quem estava falando com ele, a resposta foi: “Eu sou Jesus, a quem você persegue.” (v. 5, 6) Saulo não estava perseguindo diretamente o Senhor glorificado, mas ele estava perseguindo “o corpo de Cristo”, seus seguidores. — 1 Cor.12:12, 27

Após levantar-se do chão, Saulo percebeu que estava cego. Aqueles que viajavam com ele o guiaram pela mão até Damasco. (Atos 9:8) Saulo deve ter sentido uma grande tristeza e culpa quando percebeu que os a quem ele estava indo atrás e perseguindo eram os verdadeiros adoradores de Deus. Uma prova disso é que durante três dias Saulo “não comeu nem bebeu”. (v. 9) Uma pessoa pode viver, em média, algumas semanas sem comer nenhum alimento. No entanto, poucas pessoas podem sobreviver ou evitar graves consequências para a saúde, sem beber por mais de três ou quatro dias. Deus, no entanto, não permitiu que Saulo morresse ou ficasse doente por evitar o alimento e a bebida. Em vez disso, Deus enviou Ananias, um dos seus humildes e obedientes servos, que morava em Damasco, para intervir. — v. 10

O Senhor disse a Ananias: “Vá à casa de Judas, na rua chamada Direita, e pergunte por um homem de Tarso chamado Saulo.” Saulo estava orando durante esse tempo, e, de alguma forma, Deus indicou a ele que um homem chamado Ananias seria usado para restaurar sua visão. (vs. 11, 12) Temeroso, Ananias respondeu: “Senhor, tenho ouvido muita coisa a respeito desse homem e de todo o mal que ele tem feito aos teus santos em Jerusalém. Ele chegou aqui com autorização dos chefes dos sacerdotes para prender todos os que invocam o teu nome.” — vs. 13, 14

O Senhor deu garantia a Ananias, dizendo: “Vá! Este homem é meu instrumento escolhido para levar o meu nome perante os gentios e seus reis, e perante o povo de Israel. Mostrarei a ele o quanto deve sofrer pelo meu nome.” (vs. 15, 16) Nosso versículo-chave indica que Ananias, encorajado, foi a Saulo assim como o Senhor o instruiu. Ele disse a Saulo que havia sido enviado por Jesus, e que era o instrumento que Deus usaria para restaurar sua visão. Ananias também disse a Saulo que ele receberia o Espírito Santo de Deus. “Imediatamente, algo como escamas caiu dos olhos de Saulo e ele passou a ver novamente. Levantando-se, foi batizado.” — v. 18

Refletindo sobre seu anterior zelo mal direcionado, Paulo escreveu mais tarde: “Pois sou o menor dos apóstolos… porque persegui a igreja de Deus. Mas, pela graça de Deus, sou o que sou, e sua graça para comigo não foi em vão; antes, trabalhei mais do que todos eles; contudo, não eu, mas a graça de Deus comigo.” (1 Cor. 15:9, 10, NVI) Dessa mesma maneira, Deus também “nos chamou com uma santa vocação, não em virtude das nossas obras, mas por causa da sua própria determinação e graça. Esta graça nos foi dada em Cristo Jesus”. (2 Tim. 1:9, NVI) “O homem vê a aparência, mas o Senhor vê o coração.” — 1 Sam. 16:7, NVI