Lição 4

O amor abrangente de Deus

Versículo-chave: “Contudo, Nínive tem mais de cento e vinte mil pessoas que não sabem nem distinguir a mão direita da esquerda, além de muitos rebanhos. Não deveria eu ter pena dessa grande cidade?”
—Jonas 4:11

Versículos selecionados:
Jonas 4:1-11

À MEDIDA que essa narrativa chega ao fim, Jonas expressa a Deus seu descontentamento por causa do arrependimento de Nínive. (Jonas 4:1) “Orou a Jeová e disse: Ah! Jeová, não foi esta a minha palavra, estando eu ainda no meu país? Por isso é que me apressei a fugir para Társis; pois eu sabia que tu és um Deus clemente e misericordioso, tardio em irar-se e de grande beneficência, e que te arrependes do mal.” — v. 2

Em vez de se alegrar com o sucesso final de sua missão ao ser usado como um instrumento para cumprir o propósito de Deus, Jonas ficou desanimado ao ponto de desejar morrer, porque Deus havia concedido sua misericórdia aos habitantes pecadores de Nínive. Em resposta, Deus questionou a atitude do coração de Jonas, interrogando-o se ele tinha qualquer causa justificável para sua manifestação de raiva. — vs. 3, 4

Jonas então partiu da cidade e construiu uma barraca para se abrigar e observar o que aconteceria com Nínive. O Senhor fez então crescer um cabaceiro acima da cabeça de Jonas, proporcionando-lhe sombra naquele ambiente hostil que o cercava. Essa provisão proporcionou conforto para Jonas. No entanto, posteriormente, o cabaceiro foi atacado por um verme, e, no dia seguinte, havia secado completamente. Depois do amanhecer, Jonas ficou exposto a um forte vento leste e o sol quente ardia sobre sua cabeça. Mais uma vez, Jonas expressou seu desejo de morrer. — vs. 5-8

Deus tentou raciocinar com Jonas e perguntou-lhe: “Você tem alguma razão para estar tão furioso por causa da planta?” Respondeu ele: “Sim, tenho! E estou furioso a ponto de querer morrer”. Mas o Senhor lhe disse: “Você tem pena dessa planta, embora não a tenha podado nem a tenha feito crescer. Ela nasceu numa noite e numa noite morreu.” — vs. 9, 10

Em nosso versículo-chave, Deus afirma que ele tem grande interesse na recuperação de pecadores arrependidos, como ocorreu com os habitantes de Nínive. As prioridades de Jonas, no entanto, estavam invertidas, pois ele estava mais preocupado com a morte de uma planta do que com as pessoas da cidade de Nínive, que haviam se arrependido de seus pecados.

Quais cristãos, observamos, em uma escala global, a grande maldade da sociedade atual. Como somos privilegiados por compreender que Deus providenciou seu Filho, Jesus Cristo, que deu sua vida em sacrifício para que todos possam conhecer a misericórdia do Pai Celestial para com os pecadores! Os crentes que seguem os passos do Mestre terão a oportunidade de ajudá-lo a restaurar todos os membros dispostos da família humana de volta à perfeição que foi perdida no Éden. Durante o reino de justiça de Deus, quais seres divinos, Cristo e sua igreja oferecerão vida perfeita na Terra aos que se arrependerem de seus caminhos pecaminosos.

Sobre aquele tempo, a Bíblia diz:“O Espírito e a noiva dizem: ‘Vem!’ E todo aquele que ouvir diga: ‘Vem!’ Quem tiver sede, venha; e quem quiser, beba de graça da água da vida.” (Apo. 22:17, NVI) Como é maravilhoso o plano de salvação de Deus!