Lição 3

O amor de Deus por Nínive

Versículo-chave: “Deus viu o que eles fizeram e como abandonaram os seus maus caminhos. Então Deus se arrependeu e não os destruiu como tinha ameaçado.”
—Jonas 3:10

Versículos selecionados:
Jonas 3:1-10

APESAR DE JONAS ter fugido deliberadamente de Deus e viajado inicialmente para Társis, o profeta recebeu uma segunda oportunidade para cumprir sua missão e pregar a mensagem do Senhor em Nínive. — Jonas 3:1, 2

Dessa vez, Jonas obedeceu ao Senhor. O relato diz: “E Jonas obedeceu à palavra do Senhor e foi para Nínive. Era uma cidade muito grande; demorava-se três dias para percorrê-la. Jonas entrou na cidade e a percorreu durante um dia, proclamando: ‘Daqui a quarenta dias Nínive será destruída.’” — vs. 3, 4

Na Bíblia, podemos observar que o número quarenta, conforme mencionado nos versículos anteriores, é usado em períodos de teste ou de julgamento, e não apenas para o povo de Nínive, mas, de modo geral, relacionado com vários aspectos do plano de Deus. Alguns exemplos desse uso incluem Moisés e os quarenta dias e quarenta noites que ele ficou no monte enquanto os israelitas, cansados de esperar seu retorno, “corromperam-se” por fazerem um bezerro de ouro para ser adorado. Também há os quarenta anos que Israel passou andando pelo deserto como punição por não terem, pela falta de fé, entrado e tomado posse da Terra Prometida após o retorno dos doze espiões. No Novo Testamento, notamos que Jesus, após seu batismo no rio Jordão, passou quarenta dias no deserto e, durante esse tempo, foi tentado pelo Diabo. — Lucas 4:1, 2

Jonas pregou apenas uma mensagem aos ninivitas, e as Escrituras não indicam se ele lhes deu algum sinal ou milagre para provar que essa profecia seria cumprida. No entanto, o povo de Nínive aceitou a palavra do profeta e acreditou em Deus. Eles proclamaram um jejum e “vestiram-se de saco, desde o maior até o menor deles”, dando crédito às palavras ditas por Jonas em nome de Deus. Até o rei de Nínive aceitou a mensagem de Jonas e se arrependeu. Ele tirou as suas vestes reais e decretou que ninguém deveria comer ou beber no país, nem mesmo os animais de seus rebanhos. Ele considerou a possibilidade de que, por meio do arrependimento, Deus pudesse mudar de ideia e não destruir o povo. — Jonas 3:5-9

Nosso versículo-chave sugere que as mudanças em Nínive aconteceram rapidamente e, portanto, sua destruição pelo Senhor foi evitada. Deus reteve seu julgamento e decidiu não punir os ninivitas por seus pecados por causa do arrependimento deles. Sua demonstração amorosa de perdão, até mesmo com um povo pagão, é uma poderosa lição para os crentes em Cristo sobre como Deus vê o arrependimento sincero de qualquer de nossas falhas.

Quais humanos imperfeitos, até mesmo os crentes gerados pelo espírito sabem que é possível sermos vencidos pelo pecado, seja de forma não intencional, parcialmente intencional ou plenamente intencional, com o potencial para as mais duras consequências. Quando o pecado ocorre, precisamos reconhecer isso e nos arrepender rapidamente se quisermos ser restaurados ao favor de Deus. Orar e preencher nossas mentes com pensamentos sagrados são duas ferramentas eficazes para prevenir ou reduzir a incidência do pecado em nossas vidas. — Sal. 19:12-14