Lição 1

O amor sustentador de Deus

Versículo-chave: “Então o Senhor fez com que um grande peixe engolisse Jonas, e ele ficou dentro do peixe três dias e três noites.”
—Jonas 1:17, NVI

Versículos selecionados:
Jonas 1:1-17

O LIVRO DE Jonas é incomum porque os profetas no Antigo Testamento normalmente foram comissionados para falar à nação de Israel. Nesse caso, porém, Deus enviou seu servo, Jonas, para que ordenasse aos habitantes de uma cidade pagã, Nínive, que se arrependessem de sua iniquidade. — Jonas 1: 1, 2, NVI

Em vez de obedecer às instruções de Deus, “Jonas fugiu da presença do Senhor, dirigindo-se para Társis. Desceu à cidade de Jope, onde encontrou um navio que se destinava àquele porto. Depois de pagar a passagem, embarcou para Társis, para fugir do Senhor.” — v. 3

Não somos informados sobre a razão pela qual Jonas não seguiu as instruções do Senhor. Como acontecimentos subsequentes demonstraram, consequências graves podem resultar se desobedecermos aos mandamentos de Deus. Nesse caso, uma grande tempestade surgiu e os ventos eram tão fortes que o navio estava em perigo de ser destruído. Os marinheiros estavam com muito medo, clamaram aos seus deuses e lançaram a sua carga ao mar. Enquanto isso estava ocorrendo, Jonas estava dormindo na parte inferior do navio. O capitão encontrou Jonas e disse-lhe para invocar seu Deus para livrá-los dos efeitos da tempestade. Além disso, os marinheiros lançaram sortes na tentativa de determinar a causa de seus problemas, e a sorte caiu sobre Jonas. — vs. 4-7

Quando a tripulação do navio exigiu saber a origem de Jonas, ele respondeu: “Eu sou hebreu, adorador do Senhor, o Deus dos céus, que fez o mar e a terra. Com isso eles ficaram apavorados e perguntaram: ‘O que foi que você fez?’, pois sabiam que Jonas estava fugindo do Senhor, porque ele já lhes tinha dito.” — vs. 8-10

Jonas reconheceu que sua recusa em seguir a ordem de Deus era o motivo de suas dificuldades. Disse aos marinheiros que deveriam jogá-lo ao mar, para que esse se acalmasse. No entanto, eles estavam relutantes em fazê-lo e remaram ao máximo para atravessar em segurança, mas o mar tornou-se ainda mais tempestuoso. Como último recurso, lançaram Jonas ao mar e o mar se acalmou. — vs. 11-15

Nosso versículo-chave mostra que Deus não permitiu que Jonas se afogasse. Ele fez provisões para o seu eventual resgate, fazendo-o ser engolido por um enorme peixe, em cuja barriga permaneceu por “três dias e três noites”. Assim, embora ele tivesse desobedecido por não ir a Nínive, Deus manifestou seu amor preservando Jonas dessa maneira milagrosa.

O Novo Testamento nos apresenta uma lição profética desse relato. “Pois assim como Jonas esteve três dias e três noites no ventre de um grande peixe, assim o Filho do homem ficará três dias e três noites no coração da terra.” (Mateus 12:40, NVI) Esse paralelo mostra que a experiência de Cristo no sono da morte por três dias e sua posterior ressurreição, irá, por fim, beneficiar toda a raça humana pecadora, apropriadamente retratada pelos habitantes perversos de Nínive.