Lição 2

A misericórdia e a graça de Deus

Versículo-chave: “Mas Deus, que é riquíssimo em misericórdia, pelo seu muito amor com que nos amou, estando nós ainda mortos em nossas ofensas, nos vivificou juntamente com Cristo (pela graça sois salvos).”
—Efésio 2:4, 5

Versículos selecionados:
Efésio 2:1-10

PAULO COMEÇA sua carta aos irmãos em Éfeso, dizendo: “aos santos que estão em Éfeso e aos fiéis em Cristo Jesus.” (Efé. 1:1) No capítulo 2, ele lhes lembra que, por causa da desobediência de Adão, o mundo inteiro da humanidade é considerado como “mortos nos vossos delitos e pecados, … filhos da desobediência.” (vs.1, 2) Isso inclui os seguidores dos passos de Jesus. Em outra carta, Paulo explica a razão disso, dizendo: “Portanto, da mesma forma como o pecado entrou no mundo por um homem [Adão], e pelo pecado a morte, assim também a morte veio a todos os homens, porque todos pecaram.” (Romanos 5:12, NVI) Como resultado, desde a desobediência de Adão, Satanás tem sido o “príncipe deste mundo” e o “príncipe do poder do ar”. — João 12:31; Efésios 2:2, NVI

Entretando, pelo seu grande amor e misericórdia, Deus forneceu seu Filho unigênito, Jesus, como resgate, ou preço correspondente, para redimir Adão e toda a raça humana. “Porque, assim como a morte veio por um homem[Adão], também a ressurreição dos mortos veio por um homem [o homem perfeito Jesus].” (1 Cor. 15:21) As Escrituras explicam ainda que Jesus “foi feito menor do que os anjos… por ter sofrido a morte, para que, pela graça de Deus, em favor de todos, experimentasse a morte.” — Heb. 2:9

As Escrituras mostram que há uma diferença entre as esperanças e promessas dos crentes consagrados (a Igreja), e as esperanças e promessas do resto da humanidade. Deus está agora lidando com os que têm “ouvidos para ouvir” durante a presente Era do Evangelho, ao passo que, a esperança do mundo está no futuro reino terrestre. (Mateus 6:10) Hoje, os que ouvem, respondem e recebem a graça de Deus em Cristo, são declarados individualmente como uma “nova criatura”. — 2 Cor.5:17; Gál. 6:15

Nos versículos-chave de nossa lição, a misericórdia e a graça de Deus para com essas novas criaturas é explicada por Paulo. Ele afirma que a misericórdia de Deus é tão rica, e sua graça tão abundante, que ele “nos amou” mesmo quando estávamos “mortos em pecados” e providenciou os meios de nossa salvação através de Cristo. O amor do Pai Celestial por essas novas criaturas inclui a esperança e o privilégio adicionais de se tornarem “coerdeiros com Cristo; se assim sofremos com ele”. — Rom. 8:17

Paulo também fala da harmonia e comunhão que essas novas criaturas têm com o Pai Celestial e com nosso Senhor Jesus na vida presente, dizendo que Deus “nos ressuscitou juntamente com ele, e nos fez assentar nos lugares celestiais, em Cristo Jesus”. (Efé. 2:6) Recebemos essas bênçãos, Paulo continua, não por merecimento. “Porque pela graça sois salvos, por meio da fé; e isso não vem de vós; é dom de Deus. Não vem das obras, para que ninguém se glorie.” — vs. 8, 9

Se fizemos uma consagração plena e aceitável a Deus, quais novas criaturas, somos considerados como tendo sido soerguidos da condição pecadora e mortal, aos “lugares celestiais”, uma nova condição de vida em Cristo. Portanto, todos os que “ressuscitaram com Cristo, procurem as coisas que são do alto, onde Cristo está assentado à direita de Deus. Mantenham o pensamento nas coisas do alto, e não nas coisas terrenas.” — Col. 3:1, 2