Lição 3

Testemunhar Sobre a Verdade

Versículo Chave: “Porém, respondendo Pedro e os apóstolos, disseram: Mais importa obedecer a Deus do que aos homens.”
—Atos 5:29

Escritura Selecionada:
Atos 5:27-42

EM NOSSAS lições anteriores vimos uma multidão de cristãos orando de um só coração em favor dos Apóstolos. Suas palavras específicas, conforme registradas em Atos 4:29, 30, foram: “Concede aos teus servos que falem com toda a ousadia a tua palavra; Enquanto estendes a tua mão para curar, e para que se façam sinais e prodígios pelo nome de teu santo Filho Jesus.” Também vimos que os recursos materiais dos irmãos foram doados integralmente em apoio da obra de testemunho.

Suas orações pedindo força e poder em prol dos apóstolos foram imediatamente respondidas: “E muitos sinais e prodígios eram feitos entre o povo pelas mãos dos apóstolos.” (Atos 5:12) O relato continua descrevendo como seus esforços foram bem-sucedidos. Um grande número de doentes de Jerusalém, bem como de cidades circunvizinhas, foram levados para os apóstolos no templo. Em resultado, “a multidão dos que criam no Senhor, tanto homens como mulheres, crescia cada vez mais.” — vs. 14-16

Ao contrário do povo, o sumo sacerdote e os saduceus não se alegraram com a eficácia da pregação e cura dos apóstolos. Em vez disso, eles ficaram muito indignados e fizeram com que os apóstolos fossem presos. (vs. 17, 18) No entanto, assim como a obra de testemunho havia sido no início impulsionada pelas orações e pelos recursos de uma multidão de cristãos, Deus agora intervém diretamente por meio de seus anjos. “Mas de noite um anjo do Senhor abriu as portas da prisão e, tirando-os para fora, disse: Ide e apresentai-vos no templo, e dizei ao povo todas as palavras desta vida.” (vs. 19, 20) Essa foi outra manifestação milagrosa de Deus que forneceu uma prova adicional de que nenhuma oposição humana impediria a mensagem do Evangelho de Cristo.

Quando os guardas encontraram a prisão vazia na manhã seguinte e os apóstolos pregando no templo, eles receberam ordens de levá-los perante o conselho. Eles foram novamente ameaçados de punição caso não acatassem às autoridades judaicas. (vs. 21-28) A resposta dos apóstolos está registrada em nosso Versículo-chave. Durante toda a Era Evangélica, os do povo de Deus sofreram muitas ameaças semelhantes da parte daqueles que professam a fé cristã, mas que não estão em harmonia com a verdade proclamada por Jesus e pelos apóstolos. Tais testemunhas de Jesus também têm tido o privilégio de declarar: “Mais importa obedecer a Deus do que aos homens.”

No debate que ocorreu após os apóstolos terem dito que preferiam seguir a Deus em vez de a um conselho formado por homens, um fariseu de alta reputação chamado Gamaliel levantou-se e deu testemunho de outros que haviam desafiado a autoridade do conselho no passado. Ele disse: “Homens israelitas, acautelai-vos a respeito do que haveis de fazer a estes homens.” (v. 35) Ele lhes lembrou que outros igualmente haviam atraído seguidores, mas que seus movimentos haviam desaparecido tão rapidamente quanto surgiram. Gamaliel, em seguida, concluiu este sábio conselho: “E agora digo-vos: Dai de mão a estes homens, e deixai-os, porque, se este conselho ou esta obra é de homens, se desfará, Mas, se é de Deus, não podereis desfazê-la; para que não aconteça serdes também achados combatendo contra Deus.” — vs. 38, 39

O registro das palavras de cautela de Gamaliel dirigidas ao conselho nos lembra de situações semelhantes hoje, em que pessoas estão dispostas a deixar que nosso testemunho do Evangelho se estabeleça por mérito próprio. Tiremos proveito de tais vozes razoáveis em meio à maioria dos que se oporiam a nossos esforços.