Lição para 13 de abril

Zacarias Profetiza Sobre seu Filho, João

Versículo Chave: “E tu, ó menino, serás chamado profeta do Altíssimo, porque hás de ir ante a face do Senhor, a preparar os seus caminhos; para dar ao seu povo conhecimento da salvação, na remissão dos seus pecados.”
—Mateo 1:21, 22

Escritura Selecionada:
Lucas 1:57, 58, 67-79

JESUS DECLAROU, conforme registrado em Lucas 7:28: “Eu vos digo que, entre os nascidos de mulheres, não há maior profeta do que João o Batista; mas o menor no reino de Deus é maior do que ele.” Trinta anos antes, o pai de João, Zacarias, profetizou sobre seu filho as palavras de nossa Escritura selecionada.

Zacarias era um sacerdote de Israel, e as Escrituras dizem que ele e sua esposa, Isabel, “eram ambos justos diante de Deus”. (Lucas 1:6) Também lemos que eles “não tinham filhos, porque Isabel era estéril, e ambos avançados em idade.” (v. 7) No entanto, esse casal justo foi especialmente escolhido por Deus para ter um filho que seria usado no serviço do Senhor. Zacarias, no entanto, duvidou da notícia dada pelo anjo Gabriel. (v. 18) Em resultado, Zacarias perdeu a fala. (vs. 19, 20) Zacarias só voltou a falar quando, após seu filho ter nascido, pediu uma tabuinha de escrever para concordar com sua esposa que o nome de seu filho seria João. — vs. 59-64

Zacarias imediatamente usou sua voz recém-recuperada para profetizar como seu filho seria usado por Deus para devolver o favor a Israel e, por fim, a toda a família humana. A profecia começa com palavras de louvor a Deus: “Bendito seja o Senhor Deus de Israel.” (Lucas 1:68) Essas palavras são semelhantes às palavras iniciais da oração-modelo que Jesus deu aos seus discípulos quando perguntaram como deveriam orar, assim como João havia ensinado seus discípulos a orar. Jesus disse: “Pai nosso que estás nos céus, santificado seja o teu nome.” (cap. 11:1, 2) A semelhança entre esses dois relatos deve incutir em nossas mentes que as orações devem sempre começar com um louvor e reverência ao nosso Pai Celestial. Seus caminhos são mais altos que os nossos caminhos, e seu amor maior do que o nosso amor. Devemos nos lembrar disso cada vez que nos aproximamos de Deus em oração.

Pedro nos diz que os profetas antigos falaram movidos pelo Espírito Santo. (2 Pedro 1:21) Visto que os profetas costumavam falar como se suas mensagens já tivessem se cumprido, Zacarias declarou que Deus “fez surgir uma salvação poderosa na casa de Davi, seu servo”. (Lucas 1:69) João nasceu seis meses antes de Jesus, por isso, conclui-se que a geração de Jesus qual ser humano já havia ocorrido no momento em que essas palavras foram proferidas. Assim, a profecia já havia começado a se realizar, mas ainda não completamente. Zacarias lembrou os israelitas que Deus havia feito um pacto com eles para protegê-los de seus inimigos, bem como para estender misericórdia em seus momentos de necessidade. Por meio dessa misericórdia, em breve receberiam o “chifre de salvação”, ou Messias, pelo qual estavam esperando, e João seria usado para anunciar sua chegada. “E tu, ó menino, serás chamado profeta do Altíssimo, Porque hás de ir ante a face do Senhor, a preparar os seus caminhos; Para dar ao seu povo conhecimento da salvação, Na remissão dos seus pecados; Pelas entranhas da misericórdia do nosso Deus, Com que o oriente do alto nos visitou; Para iluminar aos que estão assentados em trevas e na sombra da morte; A fim de dirigir os nossos pés pelo caminho da paz.” — vs. 76-79