Lição para 16 de janeiro

Esdras: Um Sacerdote Para o Povo

Versículo Chave: “E disse: Meu Deus! Estou confuso e envergonhado, para levantar a ti a minha face, meu Deus; porque as nossas iniqüidades se multiplicaram sobre a nossa cabeça, e a nossa culpa tem crescido até aos céus.”
– Esdras 9:6

Escritura Selecionada:
Esdras 9

O LIVRO DE ESDRAS é o primeiro dos livros pós-cativeiro e ocupa-se sobretudo do único remanescente que tinha um coração para Deus. Registra o regresso a Jerusalém debaixo de Zorobabel, por decreto de Ciro, um remanescente de judeus que lançaram as bases do Templo. A seguir Esdras restaurou a lei e o culto (Esdras 1:1-11; 3:1-13). A massa da nação e a maioria dos príncipes, mantiveram-se de preferência em Babilônia e Assíria, onde foram prosperados. —Esdras 2:2

O material do Livro de Esdras é histórico e junto com o Livro de Neemias tratam a história de Israel, foi escrita por escribas, que também escreveram o Livro de Crônicas. Esdras, o escritor do livro que leva seu nome, foi um escriba, um homem educado, cuja genealogia se remonta através do sacerdócio de Arão (Esdras 7:1-5,11). Acha-se que Esdras não esteve entre os que subiram primeiro a Jerusalém debaixo da proclamação de Ciro, é provável que não nascesse até bem mais adiante, após esse acontecimento importante. O registro dos seis primeiros capítulos de Esdras abarca um período de vinte anos e após um intervalo de uns cinqüenta anos passou aos acontecimentos registrados no sétimo capítulo. A história do regresso de seu cativeiro e as experiências das pessoas em relação com a reconstrução do templo é provável que o obtivesse nos registros dos escribas em Jerusalém.

Ao estabelecer a cena representada no capítulo de nossa lição, vemos que o remanescente tinha perdido sua posição. No versículo 2 de Esdras 9, lemos: “Porque tomaram das suas filhas para si e para seus filhos, e assim se misturou a linhagem santa com os povos dessas terras; e até os príncipes e magistrados foram os primeiros nesta transgressão”. Quando Esdras ouviu estas palavras, estava muito agoniado, tanto é de modo que rasgou suas vestes, e inclusive se arrancou o cabelo da cabeça e a barba. Isto o levaria a dizer as palavras que se encontram em nosso Versículo Chave. Após cair de joelhos e estendendo suas mãos a Deus, confessaria todo seu sentimento do mais profundo de seu coração. Ele expressa sua dor por suas transgressões, rende ações de graças a Deus por sua misericórdia e lhe pede que intervenha em nome do povo (Esdras 9:3-5,7-15). O povo e seus dirigentes respondem à petição de Esdras com um grande sentimento de tristeza e emoção.

Esdras magnífica a Lei, mostra ao povo que seus problemas foram o resultado de seu fracasso por não guardar a Lei, que o procedimento adequado era voltar à Lei e tratar de manter o melhor de suas capacidades. Estas foram palavras difíceis de seguir, significavam a ruptura dos laços familiares. Foi um forte, mas justo castigo por quebrantar a Lei. Como resultado de sua separação o povo seria restaurado. Isto demonstraria ser muito importante para sua existência, desde então por este espírito se mantiveram unidos os judeus, separados de todos os demais. “Bem-aventurado o povo ao qual assim acontece; bem-aventurado é o povo cujo Deus é o SENHOR [JEOVÁ].” —Salmos 144:15