Le plus grand dans le Royaume

Verset clé : « C’est pourquoi, quiconque s’humiliera comme ce petit enfant, celui-là sera le plus grand dans le royaume des cieux. » (Matthieu 18:4)

Versets choisis : Matthieu 18:1-6 ; Marc 10:13-16

Les disciples demandèrent à Jésus qui serait le plus grand dans le royaume des cieux. À plusieurs reprises, il les vit discuter de cette question de manière assez animée. Deux d’entre eux, en fait, lui avaient demandé d’avoir le privilège d’être particulièrement honorés en s’asseyant à la droite et à la gauche de son trône. Les disciples avaient du mal à comprendre qu’ils devaient éliminer ce désir ambitieux. Cependant, grâce à l’influence du Saint Esprit après la Pentecôte, ils commencèrent enfin à comprendre qu’ils avaient besoin d’humilité (Matthieu 18:1-3 ; Marc 10:35-37).

Notre verset clé affirme la nécessité de l’humilité comme attribut de caractère essentiel pour tous ceux qui seront élevés à une position dans le royaume céleste. L’humilité chrétienne, fruit du Saint Esprit, implique d’évaluer avec sobriété ses capacités, de ne pas avoir une opinion trop élevée ou trop basse de soi-même (Romains 12:3 ; Philosophie 2:3-5).

L’orgueil, en revanche, est le contraire de l’humilité et a été manifesté à l’origine par Lucifer, provoquant sa chute (Ésaïe 14:12-14 ; Proverbes 16:18). L’humilité, à la lumière des Écritures de l’Ancien et du Nouveau Testament, est une nécessité de la foi du croyant. Le meilleur exemple d’humilité est Jésus, qui s’est décrit comme « doux et humble de cœur » et qui «s’est dépouillé lui-même » (Matthieu 11:29 ; Philipiens 1:11).

Christ a établi une norme du service humble lorsqu’il a lavé les pieds de ses disciples, déclarant : « Je vous ai donné un exemple, afin que vous fassiez comme je vous ai fait. » (Jean 13:14,15). Ainsi, revêtir l’humilité implique une disposition à servir. Si, comme Jésus, nous nous humilions devant Dieu, nous serons exaltés dans le futur avec une couronne de gloire qui durera éternellement.

Le principe de l’humilité doit être manifesté par tous ceux qui veulent servir dans le royaume de Dieu. « Considérez, frères, que parmi vous qui avez été appelés il n’y a ni beaucoup de sages selon la chair, ni beaucoup de puissants, ni beaucoup de nobles. Mais Dieu a choisi les choses folles du monde pour confondre les sages ; Dieu a choisi les choses faibles du monde pour confondre les fortes ; et Dieu a choisi les choses viles du monde et celles qu’on méprise, celles qui ne sont point, pour réduire à néant celles qui sont, afin que nulle chair ne se glorifie devant Dieu » (1 Corinthiens 1:26-29).

Le Seigneur se souviendra de ceux qui accomplissent de bonnes œuvres avec un motif juste à leur résurrection et ils recevront des bénédictions terrestres proportionnellement à leurs progrès sur la voie de la sainteté (Matthieu 25:34-40 ; Ésaïe 35:8-10). Cependant, les disciples dévoués du Christ dans cette vie font plus que faire le bien. Ils s’engagent dans l’abnégation, le sacrifice et le service fidèle jusqu’à la mort, afin d’atteindre l’espérance de recevoir une résurrection céleste pour la vie divine.

« Lorsque le souverain pasteur paraîtra, vous recevrez une couronne de gloire incorruptible. … Revêtez-vous d’humilité, car Dieu résiste aux orgueilleux, et il fait grâce aux humbles. Humiliez-vous donc sous la puissante main de Dieu, afin qu’il vous élève au temps convenable. » (1 Pierre 5:4-6).