Quelles ne doivent pas être la sainteté de notre conduite et notre piété !

« Puisque donc toutes ces choses doivent se dissoudre, quelles ne doivent pas être la sainteté de votre conduite et votre piété ! » (2 Pierre 3:11)

L’institution future du royaume du Christ a été l’une des principales sources d’inspiration de l’Église primitive. Bien que l’apôtre Pierre n’ait pas espéré que ces événements bénis du plan de Dieu se produiraient avant sa mort, il espérait néanmoins qu’ils étaient proches. L’établissement du royaume du Christ — les « nouveaux cieux et nouvelle terre » — signifiait nécessairement que les cieux et la terre sur lesquels Satan est le maître devaient être dissouts (2 Pierre 3:13).

Pierre a souligné cette vérité essentielle pour faire comprendre au peuple du Seigneur l’inutilité de tous les espoirs, ambitions et joies qui ont leurs fondements et leurs associations dans les choses de ce monde présent. Le fait que ces choses devaient être dissoutes et que les disciples du Christ s’attendaient à avoir part aux nouveaux cieux et à la nouvelle terre, aurait dû les inciter à faire tous les efforts possibles pour « affermir leur vocation et leur élection » (2 Pierre 1:10). « Quelles ne doivent pas être la sainteté de votre conduite et votre piété ! » se demande Pierre dans notre texte d’ouverture. Si cette question était une considération sérieuse à son époque, combien plus importante est-elle aujourd’hui, alors que nous nous trouvons à la veille de l’établissement du Royaume de Dieu, bien qu’au milieu des troubles qui mettront fin à l’ordre mondial actuel.

Important pour nos jours

Nous croyons que bientôt, la domination de Satan sur le monde actuel prendra fin et que l’humanité se trouvera face à face avec les conditions bénies du royaume de Dieu établi sur toute la terre (Matthieu 6:10). Dans un temps relativement court également, la véritable Église doit terminer sa course terrestre. Il est donc très important que nous « rachetions le temps » comme il se doit, en accomplissant avec zèle dans notre cœur et dans notre vie la volonté divine (Éphésiens 5:16 ; Colossiens 4:5).

Ce n’est pas une simple idée fantaisiste, une illusion agréable de l’esprit, que nous vivons au Jour du Seigneur, alors que le vieil ordre mondial est en train de disparaître (2 Pierre 3:10). En fait, plus nous étudions les prophéties de la Bible concernant cette époque, plus nous nous rendons compte de l’importance des jours dans lesquels nous vivons. Nous sommes vraiment émerveillés lorsque nous réalisons que les saints ont le privilège béni de voir se réaliser de nombreux accomplissements de prophéties, attendus depuis longtemps par les fidèles au cours des siècles.

Consolez vous les uns les autres

En cherchant une réponse à la question de Pierre : « Quelles ne doivent pas être la sainteté de votre conduite et votre piété ! » nous nous souvenons de l’application pratique que Paul fait de notre compréhension de la Parole de Dieu : « C’est pourquoi, consolez-vous les uns les autres par ces paroles. » (1 Thessaloniciens 4:18). « Ces paroles » que l’apôtre suggère d’utiliser pour réconforter le peuple du Seigneur sont celles des versets précédents (vss. 13-17). Elles parlent de la résurrection à venir de tous ceux qui dorment dans la mort. Elles parlent aussi de la « venue » [grec : parousia, ou présence] de notre Seigneur Jésus, de sa descente du ciel avec un cri, avec la voix de l’archange et avec la trompette de Dieu ; elles parlent aussi du fait que les morts en Christ ressuscitent en premier, et que ceux qui sont vivants et qui restent doivent être exaltés avec lui dans « l’air », la phase spirituelle du royaume.

Pour ceux qui ne connaissent pas la Parole de Dieu, le concept de l’Âge des Ténèbres selon lequel le Christ descendrait visiblement du ciel avec un cri et une trompette littérale ne serait sûrement pas très réconfortant.

Cependant, pour ceux qui comprennent la véritable signification de ces expressions symboliques et les vérités glorieuses qu’elles exposent pour l’illumination et l’encouragement des saints en ce temps-ci, elles sont en effet réconfortantes. En fait, les vérités relatives à la fin de l’âge présent sont d’une importance vitale pour le peuple de Dieu, car elles signalent que nous vivons très près du temps où toute l’humanité, à la fois les vivants et ceux qui sont dans la tombe, seront amenés dans la phase terrestre du royaume.

C’est à ce moment-là que s’accompliront les paroles de Jean l’Apocalypse : « Et j’entendis du trône une forte voix qui disait: Voici le tabernacle de Dieu avec les hommes ! Il habitera avec eux, et ils seront son peuple, et Dieu lui-même sera avec eux. Il essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus, et il n’y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur, car les premières choses ont disparu » (Apocalypse 21:3,4).

Notre vie de sainte conversation et de piété devrait donc être remplie de pensées, de paroles et d’activités en harmonie avec la perspective glorieuse de ces événements qui apporteront une période de joie et de bénédictions à toutes les familles de la terre. Nous devons nous réconforter les uns les autres avec ces pensées, et non pas simplement les apprendre pour les garder ensuite pour nous. Nous ne devons pas avoir honte de notre connaissance du déroulement du dessein éternel de Dieu concernant l’humanité, ni le considérer comme sans importance et donc le reléguer à une place obscure dans notre croyance et notre ministère.

De même que les vérités glorieuses relatives à l’établissement du royaume messianique ont constitué l’inspiration de l’Église primitive, elles devraient encore plus être la base de notre joie actuelle. C’est particulièrement vrai quand nous voyons tout autour de nous de nombreuses preuves que les « éléments » [grec : organisation ordonnée] de ce monde – les systèmes civil, religieux, social et financier – continuent, symboliquement parlant, à « fondre » et que bientôt « de nouveaux cieux et une nouvelle terre » seront établis (2 Pierre 3:12, 13).

L’amour : une épreuve critique

En nous examinant avec la pensée qu’aucune promesse du Seigneur ni aucune de ses exigences ne doivent être négligées au vu de l’importance des temps dans lesquels nous vivons, nous nous souvenons de la leçon de l’apôtre dans 1 Corinthiens 13 sur l’importance de l’amour. Paul nous rappelle que même si nous avons la foi suffisante pour déplacer des montagnes, mais que nous n’avons pas l’amour, cela ne nous sert à rien (vs. 2). Il ne nous servirait à rien, par la foi, d’être conscients des accomplissements prophétiques de notre époque et de l’imminence du royaume du Christ, s’ils ne nous inspiraient pas cet amour ardent pour Dieu et son peuple qui nous amènera à consacrer tout notre être au service divin, en donnant notre vie pour le Seigneur, la Vérité et nos frères.

L’apôtre Jean nous rappelle la preuve essentielle de l’amour : « Nous savons que nous sommes passés de la mort à la vie, parce que nous aimons les frères… Et nous devons donner notre vie pour les frères » (1 Jean 3:14-16). À la lumière de ce témoignage inspiré, nous pouvons voir que l’amour ne doit pas être considéré comme une simple bonté superficielle. Nous ne devons pas supposer que le véritable amour de Dieu est réellement dans notre cœur simplement parce que nous n’avons aucune animosité envers les autres et que nous ne leur ferions donc pas sciemment de mal. L’amour qui est le véritable motif de « la sainte conduite et de la piété » est un principe qui nous poussera à donner notre vie en sacrifice au service des autres. La pratique de la justice nous empêchera de nuire à nos frères et à nos semblables, mais l’amour nous poussera à servir et à faire du bien à tous (Galates 6:10).

Notre amour pour les frères devrait s’étendre à tous. Bien que l’apôtre Paul dise : « Le Seigneur connaît ceux qui sont à lui », notre connaissance n’est pas aussi complète et exhaustive que la sienne (2 Timothée 2:19). Notre connaissance des frères est limitée. Par conséquent, notre service pour eux ne doit pas se limiter à ces quelques personnes avec lesquelles nous pouvons être immédiatement associés, mais doit tendre la main pour faire connaître à tous ceux qui peuvent avoir une oreille attentive le message glorieux de l’Évangile, qui nous a tant réconfortés et encouragés.

A suivre …