Un arbre planté (partie 2 sur 2)

« Il est comme un arbre planté près d’un courant d’eau, qui donne son fruit en sa saison, et dont le feuillage ne se flétrit point : Tout ce qu’il fait lui réussit. » (Psaume 1:3)

Les fruits

Si un arbre n’avait pas de branches, il ne pourrait pas porter de fruit. Cela est également vrai pour les arbres de justice. Comment pourrions-nous porter les fruits de l’Esprit si nous n’avions pas la connaissance de Dieu révélée par son glorieux plan de salut ?

Cependant, bien que la connaissance soit importante, nous devons nous rappeler qu’aucun arbre ne pousse uniquement dans le but de produire des branches. Les branches d’un arbre sont destinées à porter des fruits, de sorte que l’objectif de la connaissance chrétienne est de porter les fruits et les grâces de l’Esprit. Si le seul but de notre étude de la Parole de Dieu est de nous montrer « approuvés devant Dieu, un ouvrier qui n’a point à rougir », alors le résultat de notre étude se manifestera par la croissance du fruit du caractère chrétien, dont la somme est l’amour (2 Timothée 2:15).

Chez la plupart des arbres, les feuilles apparaissent avant que les fruits ne soient visibles. Il en est de même pour nous, les arbres de justice. Il convient que nos professions de foi et de connaissance soient indiquées dès le moment même où nous commençons à apprendre que le Seigneur est plein de grâce. Si elles sont sincères et viennent du cœur, il ne faudra pas longtemps avant qu’une preuve plus substantielle de la connaissance de Dieu dans nos cœurs ne se manifeste dans les fruits du caractère chrétien.

Quelle belle illustration du caractère chrétien nous avons ainsi dans un arbre bien développé et chargé de fruits ! Comme il illustre bien la vie de l’enfant de Dieu, plein de foi et courageux dans l’accomplissement de la volonté de Dieu. De tels êtres n’ont pas peur de témoigner du Christ, comme l’illustrent les feuilles de la profession, et ne cachent pas le fait qu’ils s’efforcent de modeler leur vie pour se conformer à l’image du Christ. Dans un tel caractère se trouve une connaissance complète de la Bible, une connaissance qui, de plus, porte des fruits dans la vie quotidienne.

Dans une vie chrétienne saine, comme dans le cas d’un arbre robuste, il y a une force réelle, comme l’illustrent le tronc et le système racinaire. Cependant, si notre connaissance de la Parole de Dieu n’est rien de plus qu’un simple sujet de conversation – ou simplement une profession de foi, comme l’illustrent les feuilles – nous risquons de devenir instables et d’être emportés par de nouvelles idées qui nous viennent à l’esprit.

Dans tout ce symbolisme, cependant, peu importe la profondeur des racines d’un arbre dans le bon sol où il pousse, peu importe la solidité de son tronc, la santé et le nombre de ses branches, et la beauté de ses feuilles, son existence est vaine s’il ne porte pas de bons fruits. Avec des arbres de justice, nous pouvons avoir la force de foi et de caractère pour résister à l’opposition, une connaissance complète du plan de Dieu et être éloquents dans nos professions du message de l’Évangile. Pourtant, si nous n’avons pas «l’amour», notre christianisme est vain (1 Corinthiens 13:1-3).

Les arbres fruitiers ne sont pas cultivés principalement pour leur feuillage, mais pour leurs fruits. Si nous sommes vraiment des arbres de justice, la plantation du Seigneur, nous avons été plantés par lui afin que ses qualités de caractère divin puissent être révélées aux autres et les bénir par notre intermédiaire. Ce fruit, contrairement à la simple profession de foi, est le développement réel de la ressemblance à Dieu dans nos vies. C’est ce développement du caractère chrétien qui rend vraiment utile tout ce que nous faisons pour les autres, et qui glorifie aussi Dieu, car c’est sa ressemblance qui opère dans nos vies.

L’amour doit être la somme totale des motivations qui motivent tout ce que nous disons et faisons, sinon Dieu ne sera pas satisfait de nous en tant qu’arbres de justice. Comme cité précédemment, Paul écrit : « Si je parle les langues des hommes et des anges, si je n’ai pas l’amour, je suis un airain qui résonne ou une cymbale qui retentit. Et si j’ai le don de prophétie, la connaissance de tous les mystères et toute la connaissance, si j’ai même toute la foi jusqu’à transporter des montagnes, si je n’ai pas l’amour, je ne suis rien. Et quand je distribuerais tous mes biens pour la nourriture des pauvres, quand je livrerais même mon corps pour être brûlé, si je n’ai pas l’amour, cela ne me sert de rien » (1 Corinthiens 13:1-3).

Le fruit d’un arbre naturel n’apparaît pas d’un seul coup à sa taille définitive et à pleine maturité. Le fruit de la vie chrétienne est donc une question de croissance graduelle et de maturation finale. Dans le cas du fruit naturel, il y a d’abord le bourgeon, puis la fleur, suivi du petit fruit immature, et enfin le produit mûr et succulent de l’arbre. De même, le caractère chrétien évolue. L’apôtre Pierre écrit à propos du développement graduel du fruit, nous disant de « joindre à votre foi la vertu, à la vertu la science, à la science la tempérance, à la tempérance la patience, à la patience la piété, à la piété l’amour fraternel, à l’amour fraternel la charité » (2 Pierre 1:5-7).

Le fruit authentique et pleinement mûr de l’Esprit incarne les mêmes qualités de caractère aimant que possèdent notre Père céleste et son Fils bien-aimé, Jésus-Christ. Pour nous, ce fruit comprend l’amour pour les frères, l’amour pour la justice et l’amour pour tout ce qui est en harmonie avec Dieu (Jean 13:34,35 ; Hébreux. 1:9 ; 1 Jean 5:2,3).

Mais c’est encore plus que cela. L’amour divin était d’une qualité qui manifestait de l’intérêt pour nous alors que nous étions encore pécheurs, un amour qui s’étendait à tout le monde humain étranger à Dieu, une race éloignée de Dieu par le péché. En effet, alors que nous étions encore pécheurs, Dieu a manifesté son amour envers nous par le don de son Fils bien-aimé pour être notre Rédempteur (Romains 5:8 ; Jean 3:16,17).

Nous ne portons pas le fruit abondant et pleinement mûr de l’amour, comme les arbres de justice, tant que nous ne sommes pas capables, nous aussi, d’aimer nos ennemis, comme Jésus l’a fait. Nous devons être prêts à faire des sacrifices pour bénir ceux qui, par ignorance, manifestent peut-être leur animosité à notre égard (Matthieu 5:43-45).

Développement simultané

En comparant les arbres de justice aux arbres réels, nous devons nous rappeler que les racines, le tronc, les branches, les feuilles et souvent les fruits se développent plus ou moins simultanément. C’est-à-dire que les racines d’un arbre ne se développent pas complétement, ne s’enfoncent pas profondément et ne s’accrochent pas fermement à la terre, avant que le tronc ne soit visible. Une racine courte est rapidement suivie d’un petit tronc mince, qui laisse pousser ses branches grêles portant leurs feuilles tendres. Chez certaines variétés d’arbres fruitiers, les fruits apparaissent également alors qu’ils sont encore très jeunes. Cela devrait être aussi vrai dans la vie chrétienne. Si, en tant qu’arbres de justice, nous nous développons comme nous le devrions, l’arbre tout entier, y compris les racines, continuera à se développer au cours de notre vie chrétienne. Ainsi, nous ne devrions pas nous retrouver dans la position d’avoir une foi forte sans amour, ou de faire de grandes professions de foi extérieures, mais en manquant de stabilité de caractère.

Nous devrions aussi nous rappeler qu’à mesure que nous grandissons et produisons du fruit, le Grand Laboureur, en plus de permettre aux vents d’opposition et aux tempêtes de persécution de mettre à l’épreuve et de fortifier la fibre de notre caractère, nous taillera. Si nous montrons une tendance à faire pousser des branches de connaissance humaine sur lesquelles peuvent se développer les fruits de l’égoïsme, Dieu, dans son amour et selon sa sagesse, peut couper ces branches, nous démontrant ainsi la folie de nos voies (Jean 15:1,2, Hébreux. 12:5-7).

Par-dessus tout, rappelons-nous que si nous sommes vraiment des arbres de justice, nous sommes dans les mains du Seigneur. Non seulement c’est par sa providence gracieuse que nous sommes devenus des « arbres », mais c’est seulement par sa disposition pleine d’amour et ses soins tendres que nous pouvons continuer à croître et à porter du fruit.

Dans notre texte d’ouverture, le psalmiste déclare que les arbres de justice de Dieu prospéreront. C’est une prospérité spirituelle due à la bénédiction du Père céleste, qui se manifeste dans les riches fruits de l’amour, sans lesquels aucun effort du chrétien ne peut servir à rien. Continuons donc à regarder vers le Seigneur et à rechercher ses bénédictions, sa direction et ses soins dans tout ce que nous disons et faisons. Ainsi, en tant qu’arbres de justice, nous pourrons vraiment être une gloire pour le nom de notre Grand Laboureur.