Le règne juste de Josias

Verset clé : « Il n’y avait pas eu de roi semblable à lui devant lui, qui se soit tourné vers l’Éternel de tout son cœur, de toute son âme et de toute sa force, selon toute la loi de Moïse ; ni après lui, il ne s’est levé personne comme lui. » (II Rois 23:25)

Texte choisi : II Rois 22:1-20 ; 23:1-30

Notre verset clé décrit Josias, un roi de caractère opposé à ses deux prédécesseurs. Son grand-père, Manassé, avait commis un tel mal que Dieu avait proclamé qu’il livrerait Jérusalem et Juda à leurs ennemis. Le père de Josias, Amon, a suivi les mauvaises pratiques de Manassé et a été assassiné par ses propres serviteurs du palais (II Rois 21:1-23). À la suite de cet acte, « le peuple du pays frappa tous ceux qui avaient conspiré contre le roi Amon ; et le peuple établit Josias, son fils, roi à sa place » (verset 24).

Josias signifie « Jéhovah soutiendra ». Devenu roi à l’âge de huit ans, il est raisonnable de déduire que le garçon aux penchants religieux était sous la garde de sa mère et de sa grand-mère (II Rois 22:1,2). Le nom de sa mère était Jedidah, ce qui signifie « la bien-aimée de Jéhovah », et sa grand-mère s’appelait Adaiah, ce qui signifie « honorée de Jéhovah ».

Leurs conseils ont dû contribuer à façonner le caractère juste de Josias. Les paroles de Proverbes 31:10-31 parlent de l’influence que les mères de haute moralité et de caractère juste ont sur leurs enfants et leurs familles.

Dans la douzième année de son règne, Josias a ordonné la destruction de l’idolâtrie qui avait été établie pendant le règne de son grand-père, le roi Manassé. Manassé a promu l’idolâtrie dans tout son royaume, a construit des temples païens et a même sacrifié l’un de ses fils par le feu pour le dieu païen Moloch. La destruction de ces idoles a duré six ans (II Chroniques 34:3-7). Par la suite, dans la dix-huitième année de son règne, Josias s’est occupé de réparer le Temple (II Chroniques 34:8 ; II Rois 22:3-6).

Cet ordre des événements fournit un modèle pour nos vies chrétiennes. Comme Josias, nous devons d’abord nous purger de l’égoïsme et des idoles charnelles du cœur (II Corinthiens 7:1 ; Colossiens 3:8). Après être ainsi devenus serviteurs de la justice, nous pouvons nous tourner vers l’édification du vrai temple de Dieu, que les apôtres déclarent être constitué par les disciples du Christ, l’église (I Corinthiens 3:16,17 ; II Corinthiens 6:16).

La réparation du temple par Josias a conduit à la découverte d’un ancien manuscrit. C’était une copie du « livre de la loi », complet ou partiel, que Moïse avait écrit et avait ordonné de le placer à l’intérieur de l’arche de l’alliance avec le sceau d’or contenant la manne et la verge d’Aaron qui avait fleuri.

Lorsque Josias a entendu le contenu de ce livre perdu, il a déchiré ses vêtements, profondément inquiet, car cela annonçait la destruction future de son royaume à la suite du mal fait par les rois qui l’avaient précédé (II Rois 22:8-13 ; Hébreux. 9:4).

Pour ramener le peuple à son Dieu, Josias a réinstitué la Pâque et a remis les sacrificateurs et les lévites à leurs fonctions assignées dans le temple (II Chroniques 35: 1-19). Bien qu’Israël soit puni en tant que nation pour avoir rompu son alliance avec Dieu, Josias a été informé que cela n’arriverait pas de son vivant.

Dans son amour, Dieu a dit : « Je te rassemblerai auprès de tes pères, et tu seras recueilli en paix dans ton sépulcre ; et tes yeux ne verront pas tout le mal que je ferai venir sur ce lieu » (I Rois 22:20).