Josué dirige Israël

Verset clé : « L’Éternel dit à Josué : Vois, je livre entre tes mains Jéricho et son roi, ses vaillants soldats. » (Josué 6:2)

Texte choisi : Josué 5:13-15 ; 6:1-20

Bien que certains puissent mettre en cause l’équité de l’attribution à Israël d’une terre qui était déjà occupée par d’autres peuples et nations, nous devons considérer la question du point de vue de Dieu. Le Psaume 24:1 nous dit : « A l’Éternel la terre et tout ce qu’elle renferme, le monde et tous ceux qui l’habitent ». D’après ce verset et d’autres, nous comprenons que Dieu a le droit de faire de la terre ce qu’il veut (Psaume 135:6). Bien plus tôt, Dieu avait promis ce pays à Abraham et à sa postérité (Genèse 12:1-7). Après l’Exode d’Égypte et leur voyage de quarante ans dans le désert, les Israélites sont entrés dans le pays de Canaan, confirmant le pouvoir de Dieu d’accomplir ses promesses.

Donner le pays de Canaan aux descendants d’Abraham était en partie un jugement sur les Cananéens pécheurs. Dans Genèse 15:16, Dieu a donné un délai pour le transfert du pays : « À la quatrième génération, ils reviendront ici, car l’iniquité des Amoréens n’est pas encore à son comble ».

Cette déclaration identifie le péché comme l’une des raisons pour lesquelles Dieu a arraché le pays à ses anciens habitants. Plus tard, alors que les Israélites approchaient de la frontière de la terre promise, Moïse leur donna la même explication (Deutéronome 9:4). Abraham n’avait pas hérité du pays immédiatement parce que le jugement n’était pas encore venu et qu’il n’y avait pas assez de sa postérité pour le posséder. Néanmoins, au moment opportun, Dieu a remis le pays à son peuple élu.

Après la mort de Moïse, il était temps pour les Israélites de traverser le Jourdain et d’entrer dans la terre promise. Dieu a choisi Josué pour mener cette conquête (Josué 1:1-4). Le Seigneur a rassuré Josué par ces paroles puissantes, que nous pouvons aussi revendiquer : « Je serai avec toi, comme j’ai été avec Moïse ; je ne te délaisserai point, je ne t’abandonnerai point. Fortifie-toi seulement et prends courage, car c’est toi qui mettras ce peuple en possession du pays que j’ai juré à leurs pères de leur donner » (Josué1: 5,6 ; Hébreux 13:5).

Après être entrés en Canaan, l’alliance de la circoncision a été renouvelée selon les instructions de Dieu (Josué 5:2-9). Alors que Josué se tenait devant les murs de Jéricho, il fut approché par un ange du Seigneur, tenant une épée à la main et déclarant les mots trouvés dans notre verset clé.

La prise de Jéricho devait s’accomplir d’une manière particulière. Pendant six jours, les hommes armés d’Israël devaient faire le tour de la ville une fois par jour. Ils seraient suivis par des sacrificateurs portant l’arche d’alliance et par d’autres sacrificateurs sonnant des trompettes. Le septième jour, ils feraient sept fois le tour de la ville, et après un long coup de trompette, Josué ferait signe à tout le peuple d’Israël de pousser un cri (Josué 6:3-21).

Il a fallu beaucoup de foi de la part de Josué pour donner de telles instructions, et de la foi parmi le peuple d’Israël pour suivre un plan aussi insensé. Néanmoins, « c’est par la foi que les murs de Jéricho tombèrent, après qu’on en eut fait le tour pendant sept jours » (Hébreux 11:30).

Comme Israël a été fidèle à Josué, soyons fidèles à notre chef, Christ Jésus, afin que nous puissions dire avec l’apôtre Paul : « Je puis tout par Christ qui me fortifie » (Philippiens 4:13).