Vie chrétienne et doctrine

Phares de lumière dans un monde de ténèbres
(Partie 2/2)

« Que votre lumière luise ainsi devant les hommes, afin qu’ils voient vos bonnes œuvres, et qu’ils glorifient votre Père qui est dans les cieux. » (Matthieu 5:16)

TÉMOINS DE JÉSUS

Depuis le premier avènement de Jésus, la lumière de la gloire de Dieu s’est manifestée d’une manière tout à fait différente par rapport au passé. Jésus a déclaré à ses disciples : « Vous êtes la lumière du monde. » (Matthieu 5:14). L’époque au cours de laquelle Dieu manifestait miraculeusement sa main dans les affaires de son peuple Israël et dans la punition de leurs ennemis touchait à sa fin. Quelques années plus tard, Israël entendra ces paroles fatidiques : « Votre maison vous est laissée déserte » (Matthieu 23:38). Il était temps que la lumière de Dieu brille par d’autres moyens.

Dans ce nouvel arrangement, Jésus était le Chef, le Capitaine, le Précurseur. Il a déclaré de lui-même : « Je suis la lumière du monde » (Jean 8:12). Jésus savait qu’il ne pouvait pas rester personnellement dans le monde. L’œuvre de Dieu qui lui avait été confiée serait poursuivie par ses apôtres et les chrétiens fidèles qui suivraient. Dans Apocalypse 20:4, ils sont désignés comme ceux qui ont été « décapités pour le témoignage de Jésus et pour la parole de Dieu ».

Bien que ce langage, pris au pied de la lettre, décrive le martyre, son sens le plus large inclut le sacrifice du temps, des talents, de l’énergie et des œuvres de la chair au service du Seigneur. La mort littérale, bien sûr, viendra sous une forme ou une autre à tous les élus de Dieu. En cela, cependant, nous sommes encouragés par la promesse : « Sois fidèle jusqu’à la mort, et je te donnerai la couronne de vie » Apocalypse 2:10.

Au début de l’ère chrétienne, tout au long de la vie des apôtres, des miracles ont été utilisés pour démontrer la puissance de Dieu. Jésus a guéri les malades et a ressuscité les morts. Après sa mort et sa résurrection, le saint Esprit a été répandu sur les disciples qui attendaient à la Pentecôte. Ils ont également accompli des miracles comme témoignage de Dieu.

Peu de temps après que les apôtres se soient endormis dans la mort, cependant, les démonstrations miraculeuses de la puissance divine ont cessé. Depuis lors, le peuple du Seigneur, tout au long des temps, a été appelé à marcher par la foi. Ils ont été témoins de Jésus, proclamant fidèlement « l’Évangile du Christ » qui, comme Paul l’affirme, est « la puissance de Dieu pour le salut » (Romains 1:16).

La mission donnée à ceux-ci par Jésus était qu’ils soient ses témoins dans le monde entier en prêchant l’Évangile (Matthieu 24:14 ; 28:19 ; Actes 1:8). Dans les siècles passés, lorsque le peuple du Seigneur a été appelé ses témoins, c’était parce que Dieu a révélé sa gloire par la manière miraculeuse dont il les a traités.

À l’époque chrétienne, ceux qui témoignent de Jésus le font en proclamant le merveilleux plan de Dieu pour le salut humain, que son Fils a été envoyé dans le monde pour exécuter. En annonçant cet Évangile, ils racontent non seulement les vérités glorieuses de la mort et de la résurrection de Jésus, mais aussi l’appel à devenir cohéritiers avec lui dans le royaume céleste.

De plus, nous anticipons le miracle à venir de la résurrection terrestre. Le message évangélique complet déclare la grande œuvre future qui témoignera de la puissance de Dieu, l’éveil de la mort de tous ceux qui n’aient jamais vécu. « Car l’heure vient, où tous ceux qui sont dans les tombes entendront sa voix et sortiront » (Jean 5:28,29). Tous ceux qui seront ressuscités de la mort et choisiront d’obéir au Seigneur jouiront des bénédictions de la vie éternelle sur terre.

En proclamant les faits concernant ces miracles, les témoins de Jésus tirent leur force de leur connaissance des fidèles qui les ont précédés. Ils savent que le même Dieu qui a soutenu Noé dans sa prédication, sauvé Joseph de la trahison de ses frères, délivré Israël d’Égypte et les a conduits à travers la mer Rouge et à travers le Jourdain jusqu’à la victoire à Canaan, est abondamment capable d’accomplir toutes ses bonnes promesses, y compris la délivrance de toute l’humanité du péché et de la mort.

Bien peu d’entre ceux qui ont témoigné de Jésus l’ont vu, mais tous croient au témoignage qu’ils ont laissé qu’il a bien été ressuscité d’entre les morts (1 Corinthiens 15:3-8). Ces phares de lumière croient et proclament également la déclaration de Paul selon laquelle, lorsque Jésus est ressuscité, il a été hautement exalté au-dessus des anges, des principautés et des puissances, et au-dessus de tout nom, à la droite de la Majesté de Dieu (Éphésiens 1:18-23 ; Hébreux. 1:1-3). Ils acceptent et prêchent le témoignage supplémentaire de Paul qu’en fin de compte « tout genou devra s’incliner, … et toute langue devra confesser que Jésus-Christ est Seigneur, à la gloire de Dieu le Père » (Philippiens 2:9-11).

Les témoins de Jésus sont heureux d’occuper cette place, en tant qu’ambassadeurs, dans les arrangements de Dieu. Ils se réjouissent d’obéir au commandement divin d’honorer le Fils, tout comme ils honorent le Père. En effet, ils se rendent compte qu’ils ne peuvent pas honorer le Père, sauf s’ils le font par le Fils (Jean 5:23). Ils savent que vénérer Jésus ressuscité et glorifié, et témoigner de lui, n’enlève rien à la gloire de Dieu, car ils se rendent compte que c’est la puissance du Père qui a élevé son Fils à cette position élevée à sa propre droite.

Ces « lumières », vivant dans un monde sombre, vont de l’avant avec sur leurs lèvres un chant de louange à Dieu pour son amour montré en ayant envoyé Jésus pour être le Rédempteur et le Sauveur de l’humanité. Ils louent la sagesse divine qui a conçu un plan de salut si bienveillant, ainsi que la justice de Dieu qui, bien qu’elle ne puisse pas innocenter les coupables, a pris des dispositions pour laver leurs péchés par le sang du Rédempteur.

Enfin, ils louent la puissance de Dieu par laquelle chaque caractéristique de son but glorieux est mise en œuvre et assurée. En tant que « lumière du monde », ils proclament la glorieuse espérance du rétablissement pour toute l’humanité pendant les mille ans du règne du Christ (Actes 3:20,21). Ils sont « irréprochables et innocents, enfants de Dieu sans tache au milieu d’une génération perverse et corrompue, parmi laquelle ils brillent comme des lumières dans le monde » (Philippiens 2:15).

« COMME LE SOLEIL »

Par les témoins lumineux de Jésus, l’Évangile est prêché jusqu’à la fin de l’ère actuelle. La parabole du blé et de l’ivraie se rapporte à la fin de l’ère chrétienne. Les témoins de Jésus sont appelés « enfants du royaume », dans cette parabole. Lorsque l’œuvre de la moisson sera pleinement accomplie, on dira de ces fidèles disciples du Maître qu’ils « brillent comme le soleil dans le royaume de leur Père » (Matthieu 13:24-30,36-43).

Ce brillant comme le soleil sera en association avec Jésus, le « Soleil de la justice » prédit. Il « se lèvera avec la guérison dans ses ailes », pour éclairer et bénir le monde entier (Malachie 4:2). Les témoins de Jésus, comme l’Église triomphante, aideront le Soleil de justice à faire en sorte que la connaissance de la gloire de Dieu remplisse toute la terre, « comme le fond de la mer par les eaux qui le couvrent » (Ésaïe 11:9 ; 40:5).

Quand Jésus a dit à sa poignée de disciples dans le sermon sur la montagne : « Vous êtes la lumière du monde », il voulait dire qu’en fin de compte, ils seraient bien plus qu’une simple lumière dans le monde d’aujourd’hui. C’est de cette manière limitée qu’ils ont jusqu’à présent laissé briller leur lumière. Cela n’est pas dû à un manque de zèle ou d’enthousiasme de leur part, mais à des limitations humaines.

Tout comme Jésus l’a expliqué, la plupart ont «aimé les ténèbres plutôt que la lumière » (Jean 3:19). Par conséquent, ceux qui habitent dans les ténèbres se détournent généralement de la lumière quand ils la voient. Satan est en grande partie responsable de cela. En tant que « dieu de ce monde », il a aveuglé l’esprit de ceux qui ne croient pas, « de peur que la lumière du glorieux Évangile du Christ, qui est l’image de Dieu, ne brille vers eux ». (2 Corinthiens 4:4).

Cependant, lorsque le Soleil de justice se lèvera et que les « enfants du royaume » brilleront avec lui, Satan sera lié, afin qu’il ne « trompe plus les nations » (Apocalypse 20:1-3). Ainsi, le «pouvoir des ténèbres » sera empêché d’interférer avec l’éclat de la lumière du glorieux « Soleil » (Colossiens 1:13). Le monde entier aura pleinement l’occasion de faire connaissance avec Jéhovah, le seul vrai Dieu, et avec son Fils bien-aimé qui est mort pour eux afin qu’ils puissent vivre. Alors sera témoignée cette grande vérité que Jésus s’est donné « en rançon pour tous» (1 Timothée 2:4-6).

MILLE ANS

L’œuvre d’illumination de l’humanité nécessitera les mille ans du royaume de Christ (Apocalypse 20:6). Tout d’abord, la génération vivante recevra le « langage pur » mentionné par le prophète Sophonie. Ce sera immédiatement après que le «feu » de la jalousie de Dieu aura purifié la terre dans le grand « temps de troubles, comme il n’y a jamais eu depuis qu’il y a des nations » (Sophonie. 3:8,9 ; Daniel 12:1).

Beaucoup de ceux qui traversent ce problème seront tout à fait ignorants du vrai Dieu. Cela nécessitera de leur donner le pur message de vérité, afin qu’ils aient l’occasion de connaître et de servir Dieu. Mais ce ne sera que le début.

Alors viendra l’éveil de tous ceux qui sont morts. Lorsque chacun entendra la voix du « Fils de l’homme » qui les appellera hors du tombeau, ils devront aussi être éclairés. Pour cette cause, le Soleil de justice brillera tout au long des mille ans. Par sa lumière, la longue nuit du péché et de la mort sera complétement bannie de l’esprit de tous les peuples.

Le prophète Zacharie nous en donne une belle illustration. Il parle des mille ans du règne du Christ comme d’un « jour » pendant lequel le Soleil de Justice brillera. « Ce sera un jour unique, connu de l’Éternel, et qui ne sera ni jour ni nuit ; Mais vers le soir la lumière paraîtra. En ce jour-là, des eaux vives sortiront de Jérusalem.» (Zacharie 14:7,8).

Ces « eaux vives » sont représentées dans Apocalypse 22:1,2 comme un « fleuve » coulant du « trône de Dieu et de l’Agneau ». De part et d’autre de la rivière se trouvent des arbres de vie, portant des fruits vivifiants. On nous dit que les feuilles des arbres sont « pour la guérison des nations » .

Puis, « Et l’Esprit et l’épouse disent Viens. Et que celui qui entend dise : Viens. Et que celui qui a soif vienne ; que celui qui veut, prenne de l’eau de la vie, gratuitement ». « Il n’y aura plus de nuit ; et ils n’auront besoin ni de lampe ni de lumière, parce que le Seigneur Dieu les éclairera » (versets 17,5).

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