Entrer dans le Royaume de Dieu

Verset clé : « Efforcez-vous d’entrer par la porte étroite. Car, je vous le dis, beaucoup chercheront à entrer, et ne le pourront pas. » (Luc 13: 24)

Texte choisi : Luc 13: 22 - 30

Le mot « s’efforcer » mentionné dans le verset clé de notre leçon, signifie « entreprendre » ou « lutter avec de grands efforts ». Choisir un chemin de vie basé sur la moralité, la tempérance et la responsabilité est entièrement louable. Par contre, le chemin que le chrétien est invité à emprunter au cours de l’âge évangélique actuel implique beaucoup plus d’efforts et d’investissement de soi. Cette invitation consiste à suivre les traces de notre Seigneur, à rechercher « la gloire, l’honneur et l’immortalité » (Romains 2:7).

L’entrée dans cette relation spéciale avec Dieu est comparée à un « rétrécissement » ou à une porte étroite, comme mentionné en Matthieu 7:14. Le chemin à suivre, est décrit par un terme équivalent : il est dit qu’il est « étroit » ou « resserré » (le qualificatif dépendant de la traduction choisie). C’est un chemin d’entière consécration à Dieu, de renoncement à soi-même et de sacrifice pour les autres (Matthieu 16:24 ; Romains 12:1).

Ceux qui marchent sur ce chemin étroit le font en réponse à l’appel, ou l’invitation de Dieu pour être « cohéritiers de Christ » comme son épouse (Ephésiens 1:18 ; Romains 8:16,17 ; 2 Corinthiens 11:2). En parlant de sa propre vie de consécration, Paul a écrit dans son épître aux Philippiens (chapitre 3, verset 14) : « je cours vers le but, pour remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus Christ ».

La porte étroite et le chemin resserré se distinguent énormément du chemin emprunté par beaucoup de ceux qui revendiquent le nom de Christ, mais dont la vie est souvent guidée par l’esprit du monde. En effet, la plupart des gens estiment que le zèle exigé, les efforts pour combattre l’adversaire, la course et la nécessité de veiller constamment sont excessifs et insensés. Les riches, ceux qui sont bien vus, et ceux qui sont absorbés par les ambitions de ce monde sont satisfaits par les récompenses matérielles de la vie présente ; ils ne veulent pas y renoncer pour des choses qui ne répondent pas à ces désirs terrestres. C’est pourquoi Jésus dit : « Je te loue, Père, Seigneur du ciel et de la terre, de ce que tu as caché ces choses aux sages et aux intelligents, et de ce que tu les as révélées aux enfants » (Matthieu 11:25).

Dieu accomplit actuellement une « œuvre merveilleuse » concernant l’appel et le choix d’une épouse pour son Fils. Cette œuvre ne s’accomplit ni conformément à l’esprit du monde, « la sagesse de ses sages », ni d’après « l’intelligence de ses hommes intelligents » (voir Esaïe 29:14).

L’apôtre Jacques parle du dessein de Dieu de sélectionner parmi le monde « un peuple pour son nom » (Actes 15:14). Ce peuple cherche à «entrer » dans le royaume céleste. Cependant son chemin est rendu étroit par les circonstances du temps présent et par l’opposition à la vérité et à la justice de l’esprit du monde. D’où l’exhortation qui lui est faite et que nous trouvons en 2 Pierre 1:10 : « Appliquez-vous d’autant plus à affermir votre vocation et votre élection; car, en faisant cela, vous ne broncherez jamais ».

Les disciples s’efforçant de marcher sur le chemin étroit ont le privilège, grâce à l’esprit saint de Dieu, de connaître « le mystère de sa volonté » (Ephésiens 1:9). Les plans et les desseins du Père céleste s’ouvrent à nos esprits ; ainsi c’est avec joie que nous sommes capables de donner notre vie en sacrifice et de servir le Seigneur et sa cause (Jean 15:12 et 13 ; 1 Jean 3:16 ; 4:7 à 11).

La porte et le chemin étroits sont actuellement accessibles uniquement à ceux que Dieu a appelés. Mais quand ce « petit troupeau » sera complet et devenu « cohéritier » avec Christ dans le royaume millénaire, un autre chemin sera ouvert pour toute l’humanité. Ce ne sera pas un chemin étroit, que peu de gens peuvent trouver, mais « un chemin …, une route, qu’on appellera la voie sainte », dont les pierres d’achoppement du péché et des tentations auront été ôtées.

Toute l’humanité, « les rachetés de l’Éternel », comme mentionné en Esaïe 35:8 - 10, seront invités à y marcher et à s’approcher de « l’allégresse et la joie ».