L’architecte divin et le constructeur

Abraham a fait preuve d’une foi remarquable. Il attendait avec impatience « la cité qui a de solides fondements, celle dont Dieu est l’architecte et le constructeur » (Hébreux 11:10). À Abraham, Dieu avait gracieusement révélé certains aspects de son plan merveilleux.

Par exemple, l’Eternel dit à Abram : « Lève les yeux, et, du lieu où tu es, regarde vers le nord et le midi, vers l’orient et l’occident ; car tout le pays que tu vois, je le donnerai à toi et à ta postérité pour toujours » (Genèse 13:14,15). Cette promesse n’a pas été accomplie, mais elle le sera au moment opportun.

D’autres promesses divines ont également été faites à ce fidèle patriarche, qui n’ont pas encore été accomplies, notamment : « Toutes les nations de la terre seront bénies en ta postérité » (Genèse 22:18). Cela ne signifie nullement qu’Abraham obtiendrait un héritage céleste : l’immortalité, la nature divine, d’être cohéritier avec Jésus en gloire.

Les promesses faites à Abraham concernent un héritage terrestre et « C’est dans la foi qu’ils sont tous morts, sans avoir obtenu les choses promises » (Hébreux 11:13). Il faut comprendre qu’il chercha un pays sous la direction et les bénédictions divines, régi par des règlements, des lois et des dispositions qui sont célestes et non pas terrestres, égoïstes, imparfaits. C’est sûrement un faible aperçu de la phase terrestre du royaume de Dieu.

Abraham avait foi en Dieu et en les promesses divines, alors que l’humanité en général ne recherche pas un gouvernement sur la terre dont « l’architecte et le bâtisseur est Dieu ». Cependant, notre Père céleste a un plan merveilleux pour l’établissement de son royaume glorieux sur la terre.

Abraham chercha ce royaume, cette « ville » sur la terre. Il est décrit symboliquement dans Apocalypse 21:2 : « Et je vis descendre du ciel, d’auprès de Dieu, la ville sainte, la nouvelle Jérusalem ». C’est Jean qui a vu la ville sainte. En symbole, une ville signifie un gouvernement et cette ville - ou ce gouvernement - qu’Abraham attendait n’était pas fait par l’homme ou né de la terre, mais spirituel dans tous les sens du mot. Cela revient à exercer les puissantes et saintes influences de la phase céleste du royaume glorieux de Dieu, son règne, son gouvernement, qui sera établi sur toute la terre.

Le révélateur poursuit : « Et j’entendis du trône une forte voix qui disait : Voici le tabernacle de Dieu avec les hommes ! Il habitera avec eux, et ils seront son peuple, et Dieu lui-même sera avec eux » (Apocalypse 21:3). Le tabernacle en Israël était le lieu où, généralement, l’expiation du péché se faisait par l’offrande de sacrifices. Le tabernacle mentionné dans ce texte sera en effet le lieu de rencontre entre Dieu et le monde entier. À travers cette structure céleste, Christ et son église glorifiée, invisible pour les hommes, mais toute puissante, sera le moyen par lequel Dieu visitera et parlera à l’humanité, leur offrant pardon et paix, sur la base des « sacrifices plus excellents » (Hébreux 9:23). On ne peut pas supposer qu’Abraham pouvait réaliser en détail l’immensité et la grandeur de la scène dans le royaume de Dieu accompli sur la terre. Il ne pouvait pas non plus mesurer le volume énorme de travail préparatoire nécessaire. Mais aujourd’hui, Dieu enseigne aux disciples qui suivent les traces de Jésus ce qui concerne l’établissement de son royaume. Il nous enseigne par sa Parole de Vérité, qui nous est magnifiquement révélée par le saint Esprit et en accordant cette compréhension, Dieu nous a richement prodigués sa merveilleuse grâce.

Le résultat divinement promis, résultat mondial de la présence invisible de Dieu auprès de l’humanité, sera qu’il « essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus, et il n’y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur » (Apocalypse 21:4). Voici un don important et une splendeur surpassant complètement toute expérience antérieure de l’homme sur la terre.

Israël naturel

En ce qui concerne les relations de Dieu avec une seule nation, les Israélites d’antan, nous nous souvenons que le Seigneur, parlant à Moïse, avait dit : « Ils me feront un sanctuaire, et j’habiterai au milieu d’eux » (Exode 25:8). Dieu est un être spirituel invisible à l’œil humain. Le ciel est sa demeure (2 Chroniques 6:30).

Mais nous notons ici qu’il a exprimé son désir de demeurer avec Israël. « J’habiterai au milieu des enfants d’Israël, et je serai leur Dieu » (Exode 29:45). « Je suis l’Eternel, qui habite au milieu des enfants d’Israël » (Nombres 35:34).

À cet égard, le tabernacle dans le désert et le temple juif d’autrefois signifiaient que chacun d’eux servait de demeure à Jéhovah, reconnue et visible, parmi son peuple Israël. « C’est là [dans la partie du Très Saint] que je me rencontrerai avec toi ; du haut du propitiatoire, entre les deux chérubins placés sur l’arche du témoignage » (Exode 25:22). « Eternel, Dieu d’Israël, assis sur les chérubins ! » (2 Rois 19:15). C’était une très grande faveur accordée au peuple élu de Dieu, Israël. La continuation de ce merveilleux arrangement était conditionnelle et les conditions avaient été clairement déclarées à Israël. L’histoire montre que Dieu n’a donc pas continué d’habiter parmi les enfants d’Israël, et la raison en est donnée dans les Écritures. C’était «parce qu’ils ont abandonné l’Eternel, le Dieu de leurs pères, qui les a fait sortir du pays d’Egypte, parce qu’ils se sont attachés à d’autres dieux, se sont prosternés devant eux et les ont servis » (2 Chroniques 7:22).

Jésus, lors de sa venue sur terre, annonça à Israël : « Voici, votre maison vous sera laissée déserte » (Matthieu 23:38). Les enfants d’Israël, qui rejetèrent Jésus pendant son ministère terrestre, laissèrent passer l’appel céleste de Dieu. En tant que peuple, ils ne sont pas perdus éternellement, mais ils ont, par incrédulité et désobéissance, perdu leur principale faveur de faire partie de la phase spirituelle et céleste du royaume de Dieu.

Dieu n’a pas définitivement rejeté Israël naturel qu’il avait connu. Il les a simplement écartés - temporairement - pendant l’âge de l’évangile pour pouvoir, dans l’intervalle, appeler, tester et développer un Israël spirituel.

Les Écritures révèlent que l’incrédulité et le rejet du Messie par Israël ne vont pas perdurer. « Je ne veux pas, frères, que vous ignoriez ce mystère… c’est qu’une partie d’Israël est tombée dans l’endurcissement, jusqu’à ce que la totalité des païens soit entrée… Le libérateur viendra de Sion, Et il détournera de Jacob les impiétés » (Romains 11:2-5, 25, 26).

Au point culminant du « temps d’angoisse pour Jacob » (Jérémie 30:7), mais à l’avenir, il y aura pour Israël un salut, pas seulement à cause de l’insécurité économique, et des mains de tous ceux qui s’opposent à eux et les oppriment, car ils feront l’expérience de la récupération complète de toute la terre promise. Ils seront également sauvés de leur aveuglement en ce qui concerne le plan de Dieu et de son Fils bien-aimé en tant que leur Messie.

Il y aura une libération du péché et de la mort, ainsi que de riches bénédictions terrestres sous la Nouvelle Alliance : « Voici, les jours viennent, dit l’Eternel, Où je ferai avec la maison d’Israël et la maison de Juda une alliance nouvelle » (Jérémie 31:31 ). Dieu a dit « Je ferai connaître mon saint nom au milieu de mon peuple d’Israël » (Ezéchiel 39:7).

Dans le onzième chapitre de Romains, des détails sont donnés concernant le rejet d’Israël naturel suivi du rassemblement d’Israël spirituel, montrant qu’il leur est ensuite donné la bénédiction de Dieu par l’intermédiaire d’Israël spirituel pour reconquérir Israël naturel ! L’apôtre Paul conclut par l’exclamation : « O profondeur de la richesse, de la sagesse et de la science de Dieu ! Que ses jugements sont insondables, et ses voies incompréhensibles ! » (Romains 11:33).

La prophétie montre que Dieu rassemblerait les captifs d’Israël et rassemblerait les dispersés de Juda (Jérémie 31:10). En outre, « Je les planterai [mon peuple Israël] dans leur pays, et ils ne seront plus arrachés du pays que je leur ai donné, dit L’Eternel, ton Dieu » (Amos 9:15).

Malgré l’opposition des hommes et des nations, Dieu plantera son peuple Israël sur cette terre ; et à cause d’une opposition persistante, il ira, au temps qu’il aura fixé, se battre pour eux, comme il se battait pour eux comme il a combattu au jour de la bataille (Zacharie 14:3). Dans le grand dessein du plan divin, Dieu fera des merveilles sur la terre, pour et par Israël naturel, et les bénédictions s’étendront à tous les peuples, jusqu’à ce que le royaume de Dieu pour lequel il a longtemps prié soit établi sur terre.

Israël spirituel

Alors que l’humanité a le plus urgent besoin de la phase terrestre du royaume de Dieu, elle ne peut être établie sans l’aide du royaume spirituel céleste. Rien de moins que l’exercice du pouvoir tout-puissant suffira : « Le salut sera sur la montagne de Sion et à Jérusalem » (Joël 2:32) .Jérusalem dépend de Sion, car « Le libérateur viendra de Sion » (Romains 11:26).

En ce qui concerne les enfants de Dieu pleinement consacrés - Israël spirituel - qui restent fidèles jusqu’à la mort, il est écrit : « Heureux et saints ceux qui ont part à la première résurrection ! La seconde mort n’a point de pouvoir sur eux ; mais ils seront sacrificateurs de Dieu et de Christ, et ils régneront avec lui pendant mille ans » (Apocalypse 20:6).

L’appel des Israélites spirituels à être cohéritiers avec Jésus dans son royaume spirituel est effectif uniquement pendant l’âge de l’Evangile et sera bientôt fermé. Leur changement de nature de charnel à spirituel commence par l’engendrement du saint Esprit, après la consécration totale à la volonté de Dieu, et sera achevé à la première résurrection, lorsqu’il seront nés à la nature divine.

Le grand travail avant cette glorieuse assemblée ointe, nécessite leur élévation à la nature divine. Nul autre que le pouvoir divin ne pourrait accomplir une tâche aussi puissante. Leur travail doit être une œuvre qui concerne non seulement ce monde, mais aussi les choses célestes, parmi les êtres spirituels et les êtres humains.

Ceux qui ont part à cette première résurrection ont une place et une occupation très élevée. En racontant ce qu’il a vu sur l’île de Patmos, l’apôtre Jean les appelle des « sacrificateurs pour notre Dieu » (Apocalypse 5:10). Dans d’autres Écrits, ils sont identifiés en tant que juges (1 Corinthiens 6:2,3). Ce ne sont pas simplement des titres, ils sont pleins de signification et veulent dire que ceux à qui ils sont donnés, partagent avec Christ l’administration du gouvernement du monde entier. En tant que juges, ils doivent juger et administrer, et exécuter la justice. En tant que souverains sacrificateurs, ils se verront confier les soins, les responsabilités et les grands privilèges d’un sacerdoce royal.

Il a été rapporté par celui qui a eu la révélation que ce gouvernement céleste, ou ‘cité’, est « préparée comme une épouse qui s’est parée pour son époux » (Apocalypse 21:2). La véritable église qui constituera cette structure spirituelle passera à travers des épreuves dans son état terrestre, afin qu’elle puisse être préparée et apte à occuper une position aussi grande et élevée en tant que rois et sacrificateurs avec Christ. Elle sera parée à la ressemblance de Christ, et cela inclura la gloire, la grandeur et la perfection de ce gouvernement divin dans ses assemblées célestes et ses dispositions législatives qui ont pour but de relever l’humanité.

Pendant ce grand jugement ou épreuve du monde, lorsque la terre se réjouira (Ésaïe 35:1 ; 49:13), les milliards de morts - morts sur la terre - se réveilleront à nouveau et l’humanité aura la glorieuse occasion de grandir progressivement à une condition de perfection mentale, morale et physique, et vivre pour toujours sur une terre parfaite.

Mais ceux qui refuseront de se conformer aux exigences de ce royaume et seront incorrigiblement méchants, déterminés à ne pas progresser sur la route de la sainteté (Ésaïe 35:8) seront, après une opportunité juste et complète, misérablement détruits (non soumis à un tourment éternel) car Dieu ne permettra pas qu’une telle souillure existe dans son royaume éternel (Actes 3:23).

Au cours des six mille dernières années environ, Dieu a patiemment attendu, supportant avec une grande patience les erreurs des croyances créées par l’homme, ainsi que l’inimitié et la méchanceté de ceux qui ne le connaissaient pas - attendant avec une condescendance et une patience infinies les diverses phases du processus de développement de son grand et glorieux plan à accomplir (Matthieu 5:45). Les pluies sont tombées et les saisons ont poursuivi leur ronde sans fin, apportant sa générosité à tous, même si ceux qui les ont reçues étaient ingrats.

Mais à la fin du règne millénaire du Christ avec ses fidèles adeptes glorifiés, le plan glorieux de Dieu et les bénédictions qui l’accompagnent pour l’obéissance seront appréciés par toute l’humanité. La terre entière s’unira pour former des hymnes de louange auxquels les chorales des anges se joindront avec joie et où le grand royaume de la vie, de la joie et de la paix subsistera à jamais.

À l’époque d’Abraham, l’intention de Dieu n’était donc pas d’accomplir sa promesse faite à ce fidèle patriarche concernant la terre de Palestine. « Il ne lui donna aucune propriété en ce pays, pas même de quoi poser le pied, mais il promit de lui en donner la possession, et à sa postérité après lui, quoiqu’il n’eût point d’enfant » (Actes 7:5). Cependant Dieu est fidèle à ce qu’il promet. Quand Abraham sera sorti de son long sommeil de la mort, il apprendra rapidement et appréciera avec joie et gratitude que toutes ses attentes ont été réalisées et bien d’autres encore.

Abraham, lorsqu’il sera élevé à la vie, avec les fidèles d’Israël naturel, possèdera la terre de Palestine comme promis par Dieu, et ces Anciens Dignes seront « princes dans tout le pays » (Psaumes 45:16) ressuscitant aux conditions humaines de la perfection (Hébreux 11:40).

Ils vivront et travailleront sous la direction sainte et céleste et sous l’influence de Christ avec son église glorifiée. Ils seront des leaders du peuple, représentants visibles du royaume de Dieu sur la terre, servant dans l’intérêt de la nouvelle alliance. Alors les bénédictions du royaume dans le monde entier seront distribuées à tous les peuples.

Aujourd’hui, les enfants de Dieu pleinement consacrés, ayant entendu et répondu avec joie à l’appel céleste, s’efforcent d’assurer leur appel et leur élection. Les trônes de la terre ne peuvent être comparés à cet héritage qui ne s’efface pas.

Pour tous ceux qui ont été engendrés par cette espérance vivante, les exhortations de notre Seigneur bien-aimé, par le biais de l’Apocalypse, sont : « Sois fidèle jusqu’à la mort, et je te donnerai une couronne de vie » « Retiens ce que tu as, afin que personne ne prenne ta couronne » « Celui qui vaincra, je le ferai asseoir avec moi sur mon trône » (Apocalypse 2:10 ; 3:2, 11, 21).

Cette fidélité jusqu’à la mort inclut le rayonnement « comme des flambeaux dans le monde » portant la parole de vie (Philippiens 2:15,16). Aujourd’hui il est encore temps, c’est un jour de salut pour la véritable église.

Une fois complétée et glorifiée, l’église sera, avec son Seigneur, donnée pour traiter alliance [la nouvelle alliance] avec le peuple, [l’humanité, pas l’église], pour relever le pays, [et c’est ce qu’Abraham attendait avec impatience et que finalement il verra]. Et pour distribuer les héritages désolés ; [L’humanité restaurée héritera vraiment des fondements, mentaux, moraux, et physiques, conferés originellement au père Adam] ; Pour dire aux captifs : Sortez ! Et à ceux qui sont dans les ténèbres : Paraissez ! Ils paîtront sur les chemins, Et ils trouveront des pâturages sur tous les coteaux. Ils n’auront pas faim et ils n’auront pas soif ; Le mirage et le soleil ne les feront point souffrir ; Car celui qui a pitié d’eux sera leur guide, Et il les conduira vers des sources d’eaux. Je changerai toutes mes montagnes en chemins, Et mes routes seront frayées » (Esaïe 49:8-11).

Tous ceux qui sont enfermés dans la prison de la mort entendront la voix du Fils de Dieu et ressusciteront. « Ceux qui auront fait le bien ressusciteront pour la vie mais ceux qui auront fait le mal ressusciteront pour le jugement ». Ce sera progressif selon la discipline et les récompenses du millénaire (Jean 5:28,29).

Confiants de l’achèvement de l’église glorifiée et en pleine assurance de notre foi, nous continuons à prier : « Que ton règne vienne ; que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel » (Matthieu 6:10)