Joseph transmet la promesse d’Abraham

Verset clé : « Vous aviez médité de me faire du mal: Dieu l’a changé en bien, pour accomplir ce qui arrive aujourd’hui, pour sauver la vie à un peuple nombreux. » – Genèse 50 : 20

Texte choisi : Genèse 50 : 1 - 26

Quand survint la mort de Jacob dans le pays d’Égypte, Joseph dit à Pharaon que son père lui avait fait promettre de l’enterrer dans le pays de Canaan. « Pharaon répondit : Monte, et enterre ton père, comme il te l’a fait jurer » (Genèse 50: 6). Joseph emporta le corps de Jacob dans le pays de Canaan et fut accompagné d’un nombre important de membres de la maison de son père ainsi que de nombreux Egyptiens. Ils « l’enterrèrent dans la caverne du champ de Macpéla, qu’Abraham avait achetée … comme propriété sépulcrale » (Verset 13).

Dans le pays de Goshen la nouvelle se répandit que Jacob avait été enterré et que Joseph était maintenant de retour en Egypte. Or les frères de Joseph se dirent (verset 15) : « Si Joseph nous prenait en haine, et nous rendait tout le mal que nous lui avons fait ! » et furent dans la crainte ; ils envoyèrent donc un messager pour rencontrer Joseph et lui dire que leur père Jacob avait ordonné qu’ils demandent pardon de tout le mal qu’ils lui avaient fait de nombreuses années auparavant, quand ils l’avaient vendu comme esclave.

Aux versets 18 et 19 nous lisons qu’après avoir envoyé le messager, « Ses frères vinrent eux-mêmes se prosterner devant lui, et dirent : Nous sommes tes serviteurs. Joseph leur dit: Soyez sans crainte ; car suis-je à la place de Dieu? » Nous remarquons ici que, malgré la position élevée et la grande autorité dont il jouissait dans le pays d’Égypte, il reconnut qu’il revenait à Dieu seul de juger les actions et les motivations de ses frères. Plusieurs siècles plus tard Jésus reprit et enseigna ce même principe en Luc 6 : 37 : « Ne jugez point, et vous ne serez point jugés; ne condamnez point, et vous ne serez point condamnés; absolvez, et vous serez absous. »

Le verset clé de notre leçon souligne que Joseph reconnut que tout ce qui lui était arrivé, y compris le mal que ses frères avaient médité contre lui, avait été inversé par la puissance de Dieu. Il vit comment s’étaient accomplies les dispositions prises par Dieu pour lui et ses frères pendant ces nombreuses années et réalisa que c’était une manifestation de sa bonté. En outre Joseph comprit que tout ce qui était arrivé permit réellement de sauver la vie de sa famille et de maintenir la promesse faite par Dieu à son arrière-grand-père Abraham.

Dans ce chapitre, Joseph représente particulièrement bien notre Seigneur Jésus et son épouse, l’église dans le futur royaume de Christ: Ce sont eux qui permettront que tous leurs « frères » -toute l’humanité- se relèvent (du péché).

L’humanité sera rachetée du péché adamique et de la condamnation du péché, c’est à dire de la mort. Ils apprendront que tout le mal et les difficultés de leur vie antérieure ont été effectivement permis par Dieu pour leur salut éternel, afin qu’ils puissent prendre conscience de toutes les conséquences négatives entrainées par le péché (voir Romains 7 : 13). L’homme apprendra que l’amour et la miséricorde, et non pas la vengeance, sont au centre du caractère parfait de Dieu.

Les dernières paroles de Joseph à ses frères avant sa mort furent très appropriées. Il dit, « … Dieu vous visitera, et il vous fera remonter de ce pays-ci dans le pays qu’il a juré de donner à Abraham, à Isaac et à Jacob » (Genèse 50 : 24). Ainsi la promesse d’une future postérité, qui finalement devait être Christ et son Église qui béniront toutes les familles de la terre, fut transmise à une autre génération, tous ceux mettant leur foi et leur confiance dans le Dieu d’Abraham.