L’amour au sein du peuple de Dieu

Verset clé : « Mais moi, je vous dis : Aimez vos ennemis, bénissez ceux qui vous maudissent, faites du bien à ceux qui vous haïssent, et priez pour ceux qui vous maltraitent et qui vous persécutent, afin que vous soyez fils de votre Père qui est dans les cieux ; car il fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons, et il fait pleuvoir sur les justes et sur les injustes. » – Matthieu 5:44 et 45

Texte choisi : Matthieu 5: 43-48

Selon la loi mosaïque, d’après Exode 21:24 et Deutéronome 19:21, en cas de délit, il était demandé aux juges d’Israël d’appliquer la règle « œil pour œil dent pour dent » et de rendre justice avec rigueur; néanmoins il fut injustifié qu’une partie du peuple applique ce principe à titre individuel. Cela eut comme conséquence pour les uns d’endurcir leur cœur et pour d’autres de manquer de miséricorde.

Pour les sages de ce monde, l’une des particularités de caractère de Jésus fut d’introduire un nouveau principe : celui de ne pas engager de représailles personnelles à l’égard de l’auteur du mal et de l’injustice, comme mentionné en Matthieu 5:39-41 : « Mais moi, je vous dis de ne pas résister au méchant. Si quelqu’un te frappe sur la joue droite, présente-lui aussi l’autre. Si quelqu’un veut plaider contre toi, et prendre ta tunique, laisse-lui encore ton manteau. Si quelqu’un te force à faire un mille, fais-en deux avec lui ».

Ainsi, tout croyant insulté devrait résister à la tentation de se venger et non seulement endurer de telles offenses avec patience, mais aussi se confier en Dieu pour qu’il lui donne la force de souffrir de plein gré pour la justice à l’image du Maître. En faisant ainsi, il donnerait la preuve de ses efforts pour ressembler toujours plus à l’image de Christ. Néanmoins tout croyant injustement dépossédé de ses biens personnels ou subissant injustement des blessures physiques serait tout à fait dans ses droits s’il demandait réparation par tous moyens légaux.

Notre verset clé désavoue la tradition des anciens suivant laquelle il fallait aimer uniquement son prochain et haïr ses ennemis. Il dit bien le contraire, car Jésus nous enseigne que l’une des preuves d’un cœur régénéré est la capacité d’aimer ses ennemis. Bien plus, les croyants sont appelés à faire du bien à ceux qui les persécutent. Une telle attitude serait pratiquement impossible à atteindre sans l’aide divine, laquelle est manifestée par l’envoi d’une mesure de plus en plus grande de l’esprit saint ; impossible d’y parvenir sans la prière, et sans essayer patiemment d’imiter Christ. Ajoutons que ces conditions impliquent d’accepter de bon cœur d’être accusé sans cause. En étudiant les principes de Vérité mentionnés dans les saintes Écritures, les disciples de Christ notent l’abnégation de leur Maître qui donna sa vie pour toute l’humanité.

Jésus conclut cette leçon en exposant le plus élevé des idéaux que nous devons nous efforcer d’atteindre ; il dit (au verset 48) : « Soyez donc parfaits, comme votre Père qui est dans les cieux est parfait ». Cette exhortation semble impossible ; cependant nous pouvons arriver à la satisfaire si nous nous appliquons à garder notre cœur sous l’influence de l’Esprit saint. Tout en développant notre caractère dans ce sens, nous devons faire preuve d’amour et de sympathie envers les autres et nous souvenir que la justice émane de Dieu, lequel est seul juge pour rendre justice selon les principes qu’il a lui-même établis. Soyons reconnaissants envers notre Créateur car Il est prêt à accepter notre sincère aspiration pour parvenir à la perfection réelle, grâce à la loyauté de nos cœurs et dans l’appréciation de cette glorieuse exigence !