A Dieu la victoire !

Verset mémoire : « A la septième fois, comme les sacrificateurs sonnaient des trompettes, Josué dit au peuple : Poussez des cris, car l’Éternel vous a livré la ville ! » – Josué 6 : 16

Texte choisis : Josué 5 : 13 – 6 : 27

Les Israélites étaient maintenant parvenus en terre promise et se trouvaient sur le chemin de Jéricho pour conquérir la ville. « Environ quarante mille hommes, équipés pour la guerre et prêts à combattre, passèrent devant l’Éternel dans les plaines de Jéricho » (Josué 4: 13). Après que le peuple eut installé son campement à l’Est de Jéricho, à Guilgal, Josué s’adressa au peuple et lui dit qu’il devrait toujours se rappeler ce que Dieu avait fait pour lui, « afin que tous les peuples de la terre sachent que la main de l’Éternel est puissante,… » Et il ajouta : « …Afin que vous ayez toujours la crainte de l’Éternel, votre Dieu » (verset 24).

Jéricho était une ville fortifiée située à environ huit kilomètres de l’actuelle Jordanie. Les batailles fréquentes du passé pour ses richesses avaient rendu nécessaire le mur qui l’entourait. Comme le moment de commencer le siège de la ville approchait, Dieu dit à Josué de « circoncire de nouveau les enfants d’Israël une seconde fois » (Chapitre 5 verset 2). La circoncision est le signe de l’alliance d’Abraham (Genèse 17:7 à 14 ; Romains 4:11). Le moment était venu pour que soit « roulée » l’opprobre de l’Égypte (Josué 5: 9).

C’était pendant les dernières années d’esclavage en Égypte que ce signe de séparation avait été négligé (Exode 4:24 à 26) ; or cette négligence avait continué au cours de la traversée du désert. Entre temps tous les hommes de guerre qui étaient sortis d’Égypte étaient morts, et il était temps que le peuple se conforme à la volonté de Dieu. Suite à cet événement, nous lisons en Josué 5:10 que « les enfants d’Israël … célébrèrent la Pâque le quatorzième jour du mois, sur le soir, dans les plaines de Jéricho ».

Nous lisons selon ce qui est écrit au verset 13 que Josué eut une vision : « Voici, un homme se tenait debout devant lui, son épée nue dans la main ». Il s’agissait en fait d’un ange qui était le chef de l’armée du Seigneur. Ce messager céleste apprit à Josué que le Seigneur lui livrait Jéricho, et il lui révéla le plan de Dieu, expliquant comment cela s’accomplirait. Ce fut encore un autre signe miraculeux que Dieu était avec eux. Josué, qui était un fidèle serviteur, mit immédiatement le plan en action.

Chaque jour, pendant six jours consécutifs, tous les hommes de guerre devaient marcher autour de la ville. Ensuite, un groupe de sept sacrificateurs devait porter « devant l’Arche sept trompettes retentissantes ». Et il leur fut dit : « le septième jour, vous ferez sept fois le tour de la ville ; et les sacrificateurs sonneront des trompettes » (Chapitre 6 verset 4). Ceci devait être suivi d’un long coup de corne de bélier, et d’un grand cri de tout le peuple. Voici ce que Dieu dit à Josué : après que ces choses seront faites, « … la muraille de la ville s’écroulera, et le peuple montera, chacun devant soi » (verset 5). Ainsi, le peuple fit tout ce que Dieu lui avait dit de faire. Quand ils eurent fait le septième tour de la ville, ils s’arrêtèrent en face d’elle, continuèrent à souffler dans les cornes de béliers et après un grand cri, les murs de la ville s’effondrèrent et tombèrent juste devant l’arche. Le mur oriental tomba de telle façon que l’armée d’Israël fut en mesure d’entrer facilement dans la ville et d’achever l’œuvre de sa destruction, comme le Seigneur l’avait ordonné.

Les événements qui eurent lieu au cours de la chute de Jéricho montrent l’importance de la foi dans le Père céleste, l’Éternel, et aussi que rien ne peut faire obstacle aux plans et à la réalisation de ses desseins (Psaume 76:7 à 9).