La foi implique un amour réciproque

Verset clé : « Maintenant donc ces trois choses demeurent : la foi, l’espérance, la charité ; mais la plus grande de ces choses, c’est la charité » – 1 Corinthiens 13:13

Texte choisis : Hébreux 13 : 1-3 ; 1 Corinthiens 13

Le mot « charité », ainsi qu’il est utilisé dans notre leçon, est plus correctement traduit par « amour ». L’amour peut être défini et exprimé de beaucoup de manières. Il peut être une disposition de bonne volonté pour les hommes. Il peut être démontré par un acte généreux de gentillesse.

L’amour peut pousser certains à donner pour une cause charitable, désirant que leur don soit utile pour ceux qui sont dans le besoin. Notre verset clé est la conclusion d’un magnifique discours au sujet de l’amour, dans lequel l’Apôtre Paul expose les caractéristiques de l’amour :

« L’amour est patient, il est plein de bonté ; l’amour n’est point envieux ; l’amour ne se vante point, il ne s’enfle pas d’orgueil, il ne fait rien de malhonnête, il ne cherche point son intérêt, il ne s’irrite point, il ne soupçonne point le mal, il ne se réjouit point de l’injustice, mais il se réjouit de la vérité ; il excuse tout, il croit tout, il espère tout, il supporte tout. L’amour ne périt jamais » (1 Corinthiens 13:4-8).

Quelle est l’importance de cette qualité qu’est la charité, ou l’amour ? Il nous est dit en 2 Corinthiens 9:7 : « Dieu aime celui qui donne avec joie ». Ceci nous indique quelle disposition de cœur nous devrions avoir chaque jour, et combien nous devrions être attentifs pour « amener toute pensée captive à l’obéissance de Christ » (2 Corinthiens 10:5).

Nous devons nous efforcer autant que possible de garder notre cœur rempli d’amour, car en faisant ainsi il n’y aura que peu de place pour penser au mal et pour douter des autres. Si nous désirons être un fidèle enfant de Dieu, nous devons prendre conscience que la loyauté de cœur envers le Père Céleste demande beaucoup d’efforts.

Paul conseille de nous « appliquer aux bonnes œuvres. Voilà ce qui est bon et utile aux hommes » (Tite 3:8). L’amour est notre premier et continuel devoir, et c’est la somme totale et le point culminant du développement des fruits de la sainteté.

« Vous serez saints, car je suis saint » (1 Pierre 1:16). Nous devons aussi avoir toujours dans notre cœur et dans notre esprit la motivation suivante : « Persévérez dans l’amour fraternel » (Hébreux 13:1). « Honorez tout le monde ; aimez les frères » (1 Pierre 2:17).

Pour plaire à Dieu, nous devons désirer nous conformer à sa volonté, de manière à ce que nos cœurs deviennent de plus en plus riches en foi, en espérance et en amour. Lorsque nos cœurs sont enrichis par ces choses, cela nous conduit à agir selon les désirs de nos cœurs, en manifestant l’amour, la gentillesse, et la considération envers tous.

« Ainsi donc, pendant que nous en avons l’occasion, pratiquons le bien envers tous, et surtout envers les frères en la foi ». « L’ami aime en tout temps » (Galates 6:10 ; Proverbes 17:17).

Tandis que nous avons étudié la foi dans les leçons de ce numéro et du numéro précédent, nous avons terminé la série qui examine l’amour et montre toute son importance.

Notre verset clé de 1 Corinthiens 13:13 suit également cette idée, commençant par la foi et terminant par la charité, ou l’amour.

Ceci nous montre que chacune des qualités permettant de plaire à Dieu doit impliquer l’amour. Ce développement d’un cœur rempli d’amour, basé sur notre foi en Dieu, est montré dans ces paroles de notre Seigneur et Maître Jésus : « Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme, et de toute ta pensée. Ceci est le premier et le plus grand commandement. Et voici le second, qui lui est semblable : tu aimeras ton prochain comme toi-même » (Matthieu 22:37-39).

« Je vous donne un commandement nouveau : Aimez-vous les uns les autres ; comme je vous ai aimés, vous aussi, aimez-vous les uns les autres. A ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l’amour les uns pour les autres » (Jean 13:34,35).