Joseph transmet la promesse d’Abraham

Verset clé : « Vous aviez médité de me faire du mal ; Dieu l’a changé en bien, pour accomplir ce qui arrive aujourd’hui, pour sauver la vie à un peuple nombreux. » – Genèse 50:20

Texte choisis : Genèse 50:1-26

A la mort de Jacob en Egypte, Joseph dit à Pharaon que son père lui avait fait promettre de l’enterrer dans la terre de Canaan. « Pharaon répondit : Monte, et enterre ton père, comme il te l’a fait jurer » (Genèse 50:6).

Ainsi, Joseph et un grand cortège de la maison de son père ainsi que beaucoup d’Egyptiens, transportèrent le corps de Jacob au pays de Canaan. Ils « l’enterrèrent dans la caverne du champ de Macpéla, qu’Abraham avait achetée d’Ephron, le Héthien, comme propriété sépulcrale » (verset 13).

Comme la nouvelle se répandit parmi les frères de Joseph qui étaient restés en terre de Goshen, que Jacob avait été enterré et que Joseph retournait en Egypte, ils eurent peur. « Ils dirent : si Joseph nous prenait en haine, et nous rendait tout le mal que nous lui avons fait ! » (verset 15).

Ils envoyèrent un messager vers Joseph pour lui dire que leur père Jacob avait ordonné qu’ils demandent pardon pour tout le mal qu’ils avaient fait à Joseph des années auparavant, lorsqu’ils l’avaient vendu comme esclave. Après avoir envoyé le messager, les frères de Joseph « vinrent eux-mêmes se prosterner devant lui et ils dirent : nous sommes tes serviteurs » (verset 18).

« Joseph leur dit : soyez sans crainte ; car suis-je à la place de Dieu ? » (verset 19). Nous notons ici que, quoique Joseph eût beaucoup de pouvoir et d’autorité dans le pays d’Egypte, il reconnaissait que seul Dieu pouvait juger les actions et les motifs de ses frères;

Bien des siècles plus tard, Jésus enseigna les mêmes principes que ceux que Joseph avait suivis. Jésus dit : « Ne jugez pas, et vous ne serez pas jugés ; ne condamnez pas, et vous ne serez pas condamnés; absolvez, et vous serez absous. » (Luc 6:37).

Le verset clé de notre leçon fait ressortir que Joseph reconnut que tout ce qui était arrivé, et tout le mal que ses frères avaient fait contre lui, avaient été dirigés par Dieu.

Il vit que le déroulement des dispositions prises par Dieu pour lui et ses frères sur une période de nombreuses années était la manifestation de sa bonté.

Joseph comprit plus tard que le résultat de tout ce qui était arrivé avait abouti à la sauvegarde des vies de sa famille et au maintien de la promesse que Dieu avait faite à son arrière-grand-père Abraham.

Dans cette leçon, Joseph est une figure de notre Seigneur Jésus-Christ et de son épouse, l’église. Ce sont eux qui, dans le royaume à venir de Christ, amèneront à la restauration de tous leurs ‘frères’ - l’humanité.

L’humanité sera libérée du péché d’Adam et de sa punition, la mort. Elle apprendra que le mal et les difficultés de leur vie précédente étaient en réalité permis par Dieu pour leur bien-être éternel, afin qu’elle puisse apprendre que le péché est « condamnable au plus haut point » (Romains 7:13).

L’homme apprendra que c’est l’amour et la miséricorde qui sont au centre du caractère parfait de Dieu, et non pas la vengeance.

Les derniers mots de Joseph à ses frères avant de mourir étaient tout à fait appropriés. Il dit : « Dieu vous visitera, et il vous fera remonter de ce pays-ci dans le pays qu’il a juré de donner à Abraham, à Isaac et à Jacob » (Genèse 50:24).

Ainsi la promesse d’une descendance future, qui sera finalement Christ et son église, laquelle bénira toutes les familles de la terre, fut transmise à la génération suivante de ceux qui mettraient leur foi dans le Dieu d’Abraham.