Attendre patiemment le Seigneur

« Il est bon d’attendre en silence le secours de l’Eternel ». — Lamentations 3:26

Comme nous entamons une nouvelle année, notre attention est une fois de plus attirée par le niveau croissant d’anxiété, d’appréhension et de peur que nous pouvons constater dans presque tous les domaines dans notre monde actuel.

Les hommes d’État, les dirigeants politiques et religieux, et les financiers ont du mal à trouver des solutions pour arrêter la course infinie des problèmes complexes et angoissants qui se posent à toutes les nations, tandis que se profile le drame des scènes finales de ce présent Age de l’Évangile.

De plus, la grande majorité des peuples de la terre vaquent à leurs occupations quotidiennes et accordent peu d’attention à la véritable signification du ministère terrestre de notre Seigneur Jésus, ou à sa mort en sacrifice pour eux, qu’ils ont célébrée au cours de la récente période des fêtes de fin d’année.

Ils ne considèrent pas plus les promesses merveilleuses de notre Bon Père céleste et les bénédictions qui sont préparées pour leur réconciliation finale. Nous croyons que le royaume de Christ va bientôt se manifester à la création humaine gémissante et malade du péché.

Ainsi l’humanité continue à attendre le royaume avenir « de Christ » promis depuis longtemps comme la seule solution à la violence, à la corruption, et à la mort qui marquent notre époque dans la prophétie.

L’âge actuel de l’évangile

Nous vivons maintenant dans les dernières années de l’actuel âge de l’Evangile. Depuis la première venue de notre Seigneur Jésus il y a deux mille ans, le dessein et le plan divin ont été d’appeler et de sélectionner parmi la création humaine déchue un petit troupeau de fidèles à notre Seigneur Jésus.

Ceux-ci sont invités à partager avec lui sa gloire céleste. Ils partageront également les bénédictions pour amener à la vie et à la vérité l’humanité tout entière sous l’administration du royaume futur du Christ. C’est une classe très spéciale du peuple chrétien, comme indiqué dans la prophétie d’Esaïe. « Tous ceux qui s’appellent de mon nom, Et que j’ai créés pour ma gloire, Que j’ai formés et que j’ai faits. » (Esaïe 43:7).

Le prophète Isaïe a utilisé le mot ‘appelé’ dans ce passage pour identifier ces chrétiens qui ont répondu à cette merveilleuse invitation de notre bon Père céleste. S’ils sont fidèles à leur vocation céleste en Jésus-Christ, ils partageront avec lui la qualité de membres de son épouse (l’église).

Ils hériteront de la nature divine et habiteront dans la maison spirituelle que Jésus prépare pour son épouse au cours du présent Age de l’Évangile.

Comme il est indiqué par Jean dans son Évangile, Jésus a expliqué à ses disciples : « Que votre cœur ne se trouble point. Croyez en Dieu, et croyez en moi. Il y a plusieurs demeures dans la maison de mon Père. Si cela n’était pas, je vous l’aurais dit. Je vais vous préparer une place. Et, lorsque je m’en serai allé, et que je vous aurai préparé une place, je reviendrai, et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis vous y soyez aussi. Vous savez où je vais, et vous en savez le chemin. » (Jean 14:1-4).

Le plan divin

L’apôtre Paul a proclamé que ceux qui sont appelés hors du monde au cours du présent Age de l’Évangile sont appelés à partager la même nature glorieuse et le même héritage que ceux proposés à notre Seigneur Jésus pendant son ministère terrestre.

Ceci est expliqué dans sa lettre à l’église de Rome. Il a écrit : « Ignorez-vous que nous tous qui avons été baptisés en Jésus–Christ, c’est en sa mort que nous avons été baptisés ? Nous avons donc été ensevelis avec lui par le baptême en sa mort, afin que, comme Christ est ressuscité des morts par la gloire du Père, de même nous aussi nous marchions en nouveauté de vie.
En effet, si nous sommes devenus une même plante avec lui par la conformité à sa mort, nous le serons aussi par la conformité à sa résurrection » (Romains 6:3-5).

Lorsque le déroulement du plan divin au cours du présent Age de l’Évangile sera terminé, et que le nombre total des appelés sera complet, les fidèles de Jésus seront tous réunis dans la première résurrection.

« Heureux et saints ceux qui ont part à la première résurrection ! La seconde mort n’a point de pouvoir sur eux ; mais ils seront sacrificateurs de Dieu et de Christ, et ils régneront avec lui pendant mille ans. » (Apocalypse 20:6).

La semence promise

A cette époque à venir, les fidèles se partageront avec notre Seigneur glorifié en tant que membres de « Christ », la semence promise qui apportera les bienfaits de la vie et de la paix à toutes les familles de la terre.

D’après le récit biblique, nous lisons : « L’ange de l’Eternel appela une seconde fois Abraham des cieux, et dit : Je le jure par moi–même, parole de l’Eternel ! parce que tu as fait cela, et que tu n’as pas refusé ton fils, ton unique, je te bénirai et je multiplierai ta postérité, comme les étoiles du ciel et comme le sable qui est sur le bord de la mer ; et ta postérité possédera la porte de ses ennemis. Toutes les nations de la terre seront bénies en ta postérité, parce que tu as obéi à ma voix » (Genèse 22:15-18).

Dans sa lettre aux frères de la Galatie, l’apôtre Paul a expliqué le sens de la semence promise d’Abraham. Il a dit :

« Or les promesses ont été faites à Abraham et à sa postérité. Il n’est pas dit : et aux postérités, comme s’il s’agissait de plusieurs, mais en tant qu’il s’agit d’une seule : et à ta postérité, c’est–à–dire, à Christ » (Galates 3:16).

« Et si vous êtes à Christ, vous êtes donc la postérité d’Abraham, héritiers selon la promesse » (Galates 3:29).

« Mais, lorsque les temps ont été accomplis, Dieu a envoyé son Fils, né d’une femme, né sous la loi, afin qu’il rachetât ceux qui étaient sous la loi, afin que nous reçussions l’adoption. Et parce que vous êtes fils, Dieu a envoyé dans nos cœurs l’Esprit de son Fils, lequel crie : Abba ! Père ! Ainsi tu n’es plus esclave, mais fils ; et si tu es fils, tu es aussi héritier par la grâce de Dieu » (Galates 4:4-7).

Ce travail béni aura lieu sous le contrôle du royaume de Christ et les modalités de la Nouvelle Alliance qui sera établie sur la base de la vérité et de justice. Le dessein divin est de rendre possible la réconciliation pour l’ensemble de la famille humaine malade du péché.

La vie éternelle sera offerte à tous ceux qui sont obéissants à la loi divine. La Nouvelle Alliance sera établie sous la direction de Christ et mettra en place pour la famille humaine les dispositions nécessaires pour atteindre la vie éternelle sur une terre parfaite et glorifiée.

Attendre en espérant

Dans notre passage en référence, le prophète Jérémie attire notre attention sur la nécessité « d’attendre patiemment avec espérance » le salut de l’Eternel. Le plan de Dieu de rédemption et de réconciliation prendra de nombreuses années à s’accomplir. Cela signifie que nous devons mettre notre confiance en notre bon Père céleste, et méditer sur les promesses et les préceptes de sa merveilleuse Parole de vérité.

Le prophète a utilisé le mot ‘espérance’ dans ce passage ce qui suggère l’attente de quelque chose. Le mot évoque aussi l’idée d’avoir de la confiance et de la foi.

Nous attendons avec beaucoup d’impatience et de joie le futur royaume de notre Seigneur et Sauveur. Nous avons entièrement confiance et croyons dans les promesses de Dieu qui sont à portée de main.

C’est ainsi que le Psalmiste David écrit en Psaumes 31:25 : « Fortifiez-vous et que votre cœur s’affermisse, Vous tous qui espérez en l’Eternel ! ». Le prophète Jérémie dit : « Béni soit l’homme qui se confie dans l’Eternel, Et dont l’Eternel est l’espérance ! Il est comme un arbre planté près des eaux, Et qui étend ses racines vers le courant ; Il n’aperçoit point la chaleur quand elle vient, Et son feuillage reste vert ; Dans l’année de la sécheresse, il n’a point de crainte, Et il ne cesse de porter du fruit » (Jérémie 17:7,8).

Attendre en silence

Attendre « en silence » signifie le faire paisiblement et en toute tranquillité. Le peuple consacré au Seigneur jouit d’une paix intérieure qui vient seulement de sa foi dans le sang salvateur du Christ, et de sa confiance dans les promesses de Dieu.

L’apôtre Pierre décrit celui qui possède ce trait chrétien comme ayant un esprit doux et paisible. Il a dit : « Ayez […] la parure intérieure et cachée dans le cœur, la pureté incorruptible d’un esprit doux et paisible, qui est d’un grand prix devant Dieu » (1 Pierre 3:4).

Attendre quelque chose avec beaucoup d’avance exige de la patience. Dans de nombreuses circonstances, cela inclut la capacité à supporter nos épreuves ou des difficultés avec calme et sans se plaindre. Le prophète Esaïe a saisi le véritable esprit de Jésus-Christ quand il a évoqué l’attitude d’endurance patiente dont nous avons tous besoin.

Il a dit : « Cependant l’Eternel désire vous faire grâce, Et il se lèvera pour vous faire miséricorde ; Car l’Eternel est un Dieu juste : Heureux tous ceux qui espèrent en lui ! » (Esaïe 30:18). Esaïe a de nouveau parlé de l’esprit merveilleux qui témoigne du vrai disciple de Jésus-Christ, quand il écrit en Esaïe 40:31 : « Mais ceux qui se confient en l’Eternel renouvellent leur force. Ils prennent le vol comme les aigles ; Ils courent, et ne se lassent point, Ils marchent, et ne se fatiguent point ».

Confiance et espérance

Nous lisons également, dans les Psaumes : « Conduis-moi dans ta vérité, et instruis-moi ; Car tu es le Dieu de mon salut, Tu es toujours mon espérance » (Psaumes 25:5). Il est encore écrit : « Espère en l’Eternel ! Fortifie-toi et que ton cœur s’affermisse ! Espère en l’Eternel ! » (Psaumes 27:14).

C’est ainsi que le Saint Esprit de Dieu enseigne : « Garde le silence devant l’Eternel, et espère en lui ; Ne t’irrite pas contre celui qui réussit dans ses voies, Contre l’homme qui vient à bout de ses mauvais desseins. » (Psaumes 37:7). « Espère en l’Eternel, garde sa voie, Et il t’élèvera pour que tu possèdes le pays ; Tu verras les méchants retranchés » (Psaumes 37:34).

Un des exemples le plus remarquable pour mettre toute notre confiance et notre espérance dans le pouvoir sans limite de notre Père céleste pour nous diriger, est remarquablement montré dans l’histoire de son peuple d’Israël typique. Quand Moïse a été instruit par Dieu pour conduire son peuple dans les eaux de la mer Rouge, il a prévu la façon de traverser de l’autre côté en toute sécurité.

« Moïse répondit au peuple : Ne craignez rien, restez en place, et regardez la délivrance que l’Eternel va vous accorder en ce jour ; car les Egyptiens que vous voyez aujourd’hui, vous ne les verrez plus jamais. L’Eternel combattra pour vous ; et vous, gardez le silence. » (Exode 14:13,14).

En ce qui concerne notre besoin d’être patients et d’attendre tranquillement le Seigneur, l’apôtre Paul nous le rappelle : « Or, tout ce qui a été écrit d’avance l’a été pour notre instruction, afin que, par la patience, et par la consolation que donnent les Ecritures, nous possédions l’espérance. Que le Dieu de la persévérance et de la consolation vous donne d’avoir les mêmes sentiments les uns envers les autres selon Jésus–Christ, afin que tous ensemble, d’une seule bouche, vous glorifiiez le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus–Christ » (Romains 15:4-6).

Endurance patiente

C’est ainsi que Jacques exhorte : « Soyez donc patients, frères jusqu’à l’avènement du Seigneur. Voici, le laboureur attend le précieux fruit de la terre, prenant patience à son égard, jusqu’à ce qu’il ait reçu les pluies de la première et de l’arrière-saison. Vous aussi, soyez patients, affermissez vos cœurs, car l’avènement du Seigneur est proche ». (Jacques 5:7,8).

Alors que le peuple du Seigneur attend patiemment le royaume promis de Christ, il est averti de ne pas trop s’inquiéter du temps qui s’écoule, ni en aucune manière des méthodes que Dieu choisit en ce qui concerne l’accomplissement de son plan et ses desseins ultimes. Nous savons que toutes les choses sont entre ses mains, et nous devons rester pleins d’espoir et de confiance que, dans son abondante miséricorde et sa sagesse, il apportera en temps voulu la justice et les bénédictions à toutes les familles de la terre.

Les bontés de Dieu

Le texte de notre passage en référence a été écrit il y a plusieurs siècles par Jérémie alors qu’il était assis en pleurant et se lamentant sur le sort de son peuple Israël. Le peuple avait été désobéissant à Dieu et à ses commandements, et subissait la verge de sa fureur à cause de ses actions. La nation d’Israël avait été particulièrement bénie par Dieu, et pourtant elle n’avait pas tenu compte de sa Parole.

Son statut particulier dans les arrangements de Dieu est confirmé par l’apôtre Paul, qui a écrit : « Quel est donc l’avantage des Juifs, ou quelle est l’utilité de la circoncision ? Il est grand de toute manière, et tout d’abord en ce que les oracles de Dieu leur ont été confiés. » (Romains 3:1-2)

Paul a également expliqué que le peuple d’Israël a servi d’image pour illustrer le plan ultime et le but de notre bon Père céleste. « Ces choses leur sont arrivées pour servir d’exemples, et elles ont été écrites pour notre instruction, à nous qui sommes parvenus à la fin des siècles. » (1 Corinthiens 10:11).

Guidés par l’esprit de Dieu

Dans le contexte de notre passage en référence (Lamentations 3:26), nous avons un aperçu de l’Esprit Saint de Dieu alors qu’il inspirait le prophète Jérémie à écrire et à avouer l’espoir intime qui remplissait son cœur. Nous rappelant les merveilleuses compassions de Dieu dont il parlait, nous aussi nous ne devrions jamais être saisis par le doute ou la peur.

Nous devons être remplis d’espérance et manifester une joie véritable alors que nous attendons en silence l’infinie sagesse de notre bon Père céleste éternel. Dieu est une source inépuisable de miséricorde, et le Père des miséricordes.

L’apôtre Paul a exprimé cette idée et a écrit : « Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père des miséricordes et le Dieu de toute consolation, qui nous console dans toutes nos afflictions, afin que, par la consolation dont nous sommes l’objet de la part de Dieu, nous puissions consoler ceux qui se trouvent dans quelque affliction ! Car, de même que les souffrances de Christ abondent en nous, de même notre consolation abonde par Christ. » (2 Corinthiens 1:3-5).

C’est ainsi que Jérémie a écrit : « Voici ce que je veux repasser en mon cœur, ce qui me donnera de l’espérance. Les bontés de l’Eternel ne sont pas épuisées, ses compassions ne sont pas à leur terme ; Elles se renouvellent chaque matin. Oh ! que ta fidélité est grande ! L’Eternel est mon partage, dit mon âme ; C’est pourquoi je veux espérer en lui. L’Eternel a de la bonté pour qui espère en lui, pour l’âme qui le cherche. Il est bon d’attendre en silence le secours de l’Eternel. Il est bon pour l’homme de porter le joug dans sa jeunesse. Il se tiendra solitaire et silencieux, parce que l’Eternel le lui impose ; Il mettra sa bouche dans la poussière, sans perdre toute espérance » (Lamentations 3:21-29).

Notre époque dans la prophétie

Les étudiants de la Bible soulignent que les Écritures indiquent que nous vivons maintenant dans les derniers jours de cet Age de l’Évangile. Par conséquent, les prophéties écrites il y a plusieurs siècles concernant les temps dans lesquels nous vivons aujourd’hui sont en train de s’accomplir.

Joël, qui était un des prophètes de Dieu autrefois, a été guidé par le Saint Esprit de Dieu pour prédire de son temps des événements de notre époque. Ces événements significatifs doivent être caractéristiques de la clôture du présent Age de l’Évangile.

Ainsi, le prophète Joël a écrit : « Sonnez de la trompette en Sion ! Faites-la retentir sur ma montagne sainte ! Que tous les habitants du pays tremblent ! Car le jour de l’Eternel vient, car il est proche, Jour de ténèbres et d’obscurité, Jour de nuées et de brouillards, Il vient comme l’aurore se répand sur les montagnes. Voici un peuple nombreux et puissant, Tel qu’il n’y en a jamais eu, Et qu’il n’y en aura jamais dans la suite des âges. Devant lui est un feu dévorant, Et derrière lui une flamme brûlante ; Le pays était auparavant comme un jardin d’Eden, Et depuis, c’est un désert affreux : Rien ne lui échappe » (Joël 2:1-3).

Dans ce passage, Joël utilise des mots et des phrases symboliques pour décrire les jugements divins que notre Père céleste va permettre pour supprimer l’ordre mondial actuel.

Bien qu’il y ait des tentatives nobles pour subvenir aux besoins des hommes, dans de nombreux cas ces initiatives se fondent largement sur les principes de fierté et d’égoïsme d’hommes déchus.

Par conséquent, ils doivent d’abord être supprimés pour faire place au futur Roi de Justice. Le « jour du Seigneur » dont le prophète a parlé se réfère au grand jour de Dieu de la vengeance sur les institutions injustes des hommes.

Le prophète Daniel a également parlé des événements de la fin de cet Age de l’Évangile. Il a dit : « En ce temps-là se lèvera Micaël, le grand chef, le défenseur de ton peuple ; et ce sera une époque de détresse, telle qu’il n’y en a point eu depuis que les nations existent jusqu’à cette époque. En ce temps-là, ceux de ton peuple qui seront trouvés inscrits dans le livre seront sauvés » (Daniel 12:1).

Jésus a fait référence à la prophétie de Daniel et y a ajouté une dimension supplémentaire et importante. Il dit : « Car alors, la détresse sera si grande qu’il n’y en a point eu de pareille depuis le commencement du monde jusqu’à présent, et qu’il n’y en aura jamais. Et, si ces jours n’étaient abrégés, personne ne serait sauvé ; mais, à cause des élus, ces jours seront abrégés » (Matthieu 24:21,22).

Confiance et espérance

En tant qu’étudiants de la Bible, nous ne sommes pas alarmés par ces événements prophétiques, mais nous continuons à espérer et à attendre patiemment le Seigneur. Nous sommes des étudiants de la prophétie et observons l’accomplissement de ces prédictions qui ont été écrites par Joël, Daniel, et d’autres prophètes de Dieu des temps anciens.

Ces prophéties servent à identifier les événements chaotiques de notre temps, et sont la preuve que notre Seigneur est maintenant présent et que son royaume sera bientôt mis en place sur toute la terre. Ainsi voyons-nous la désintégration de l’ordre mondial actuel pour préparer le royaume glorieux de Christ.

Ce royaume sera administré sous l’autorité, la direction, et le commandement du « Christ ». Il sera composé de notre Seigneur Jésus glorifié comme chef, et des 144 000 membres de ceux qui le suivent fidèlement, comme corps typique. Leur rôle est d’établir le royaume juste qui finira par apporter des bénédictions à toute la création humaine.

Le Royaume de Christ

C’est là que réside le fil de l’espoir et de la promesse qui indique le cours du temps, et le salut du Seigneur promis de longue date. Le Royaume promis de Christ apportera la paix et des bénédictions à toute l’humanité pendant son royaume de justice.

Nous croyons que ce sera bientôt manifeste lorsque l’ordre actuel de la loi de l’homme sera mis de côté, et que notre Sauveur béni exercera son grand pouvoir sur toute la terre, ses institutions, et ses habitants.

A ce moment-là, tous les hommes auront amplement l’occasion d’apprendre les voies de la vérité et d’obtenir la vie éternelle sur une terre parfaite avec ses nouvelles dispositions divines. Pour obtenir la vie, les humains doivent mettre leur confiance en notre bon Père céleste et obéir aux lois du royaume.

La création gémissante

C’est ce qui ressort clairement des paroles de l’apôtre qui a écrit en Romains 8:19 :

« Aussi la création attend-elle avec un ardent désir la révélation des fils de Dieu. Car la création a été soumise à la vanité, non de son gré, mais à cause de celui qui l’y a soumise avec l’espérance qu’elle aussi sera affranchie de la servitude de la corruption, pour avoir part à la liberté de la gloire des enfants de Dieu.

Or, nous savons que, jusqu’à ce jour, la création tout entière soupire et souffre les douleurs de l’enfantement. Et ce n’est pas elle seulement ; mais nous aussi, qui avons les prémices de l’Esprit, nous aussi nous soupirons en nous-mêmes, en attendant l’adoption, la rédemption de notre corps.

Car c’est en espérance que nous sommes sauvés. Or, l’espérance qu’on voit n’est plus espérance : ce qu’on voit, peut-on l’espérer encore ? Mais si nous espérons ce que nous ne voyons pas, nous l’attendons avec persévérance » (Romains 8:19-25).

La nouvelle année

Alors que nous nous préparons pour une nouvelle année, commençons-la en suivant la mise en garde du prophète Jérémie qui a écrit : « Il est bon d’attendre en silence le secours de l’Eternel. » (Lamentations 3:26).