Prier en tant que peuple de Dieu

Verset clé : « Mais quand tu pries, entre dans ta chambre, ferme ta porte, et prie ton Père qui est là dans le lieu secret ; et ton Père, qui voit dans le secret, te le rendra. » – Matthieu 6:6

Texte choisi : Matthieu 6:5-15

Un des plus grands privilèges dont jouit le peuple de Dieu est l’accès à notre Père céleste par le moyen de la prière : « Lorsque vous priez, ne soyez pas comme les hypocrites, qui aiment à prier debout dans les synagogues et aux coins des rues, pour être vus des hommes. Je vous le dis en vérité, ils reçoivent leur récompense. » (Matthieu 6:5). Ainsi, les prières pour être agréables à Dieu doivent être sincères.

Notre verset clé souligne que la prière doit être une occasion de communion personnelle avec Dieu, bien qu’il y ait aussi des occasions où la prière publique pendant le culte est convenable en reconnaissance des bienfaits reçus ou attendus, ainsi que pour exprimer de la gratitude.

Jésus a également donné un exemple pour prier de la bonne façon communément appelé « La Prière du Seigneur ». Elle se caractérise par la simplicité, la concision, et la révérence. Elle reconnaît la souveraineté de Dieu et attribue l’honneur et la louange au Créateur. Elle continue par une expression de confiance que l’autorité divine se manifestera dans l’établissement d’un royaume sur la terre avec des conditions qui sont en harmonie avec la justice qui règne dans le domaine céleste.

Après avoir donné la priorité à ce qui concerne Dieu, les besoins personnels sont présentés, en reconnaissant que c’est du Père céleste que dépend toute subsistance. Bien que le « pain quotidien » soit généralement associé à des provisions charnelles, le besoin de nourriture spirituelle pour nourrir les croyants devrait être le but principal de cette demande.

En demandant pardon, l’accent est à nouveau mis sur la qualité de la miséricorde qui doit être manifestée par les chrétiens envers ceux qui peuvent les offenser. L’incapacité du peuple du Seigneur à être parfait dans ses actions, et un besoin continuel de rechercher le pardon divin pour les transgressions, devraient faire fructifier dans les cœurs la compassion et la sympathie pour les autres. Compte tenu des faiblesses personnelles et des échecs dans l’épreuve, les croyants peuvent prier pour ne pas être abandonnés dans de telles situations, mais pour recevoir à cette occasion la grâce suffisante et ne pas s’appuyer sur leurs propres forces. De même, admettre qu’un adversaire existe permet de se rappeler de ne pas se faire confiance, mais de faire appel à l’Eternel pour être secouru et délivré (versets 9-15).

Jésus a aussi dénoncé une autre forme d’hypocrisie religieuse : « Lorsque vous jeûnez, ne prenez pas un air triste, comme les hypocrites, qui se rendent le visage tout défait, pour montrer aux hommes qu’ils jeûnent. Je vous le dis en vérité, ils reçoivent leur récompense… » (Matthieu 6:16)

Les croyants sincères ne devraient pas s’astreindre au jeûne d’une manière visible et rituelle pour être vus des autres et avoir l’air saints, mais devraient plutôt le faire dans le secret pour qu’ils puissent faire l’expérience d’une communion plus étroite avec le Père céleste. Tenons toujours compte de l’avertissement suivant du Maître pour nous approcher du Tout-Puissant : « Mais l’heure vient, et elle est déjà venue, où les vrais adorateurs adoreront le Père en esprit et en vérité ; car ce sont là les adorateurs que le Père demande. » (Jean 4:23)