Christ est ressuscité

Verset clé : « Et voici, Jésus vint à leur rencontre, et dit : Je vous salue. Elles s’approchèrent pour saisir ses pieds et elles se prosternèrent devant lui » – Matthieu 28:9

Texte choisi : Matthieu 28:1-17

Les quatre évangiles présentent des détails différents, mais non pas contradictoires, concernant l’historique de la résurrection de Jésus et ses apparitions ultérieures pendant les quarante jours avant son ascension dans les cieux.

Dans la leçon d’aujourd’hui, nous allons examiner la présentation que fait l’évangile de Matthieu. Il est évident à partir du récit de cet évangéliste (et d’autres aussi) que les premières à comprendre et à croire que Jésus avait été ressuscité d’entre les morts furent quelques-unes des femmes qui étaient ses disciples.

Matthieu identifie spécifiquement Marie-Madeleine et « l’autre Marie » comme venant au sépulcre dès le début du « premier jour de la semaine » (Matthieu 28:1). Marie-Madeleine était celle dont Jésus avait chassé sept démons (voir Luc 8:2), et qui par la suite devint un proche disciple. « L’autre Marie » mentionnée ici était Marie, la mère de Jacques et de Joseph, et on suppose qu’elle était une tante de Jésus (comparer Matthieu 27: 56,61 et Jean 19: 25).

Par la suite, les onze disciples durent se sentir humiliés par le fait que ces femmes, de même que d’autres femmes mentionnées dans les récits de Marc, Luc et Jean, eurent le privilège d’être les premières à connaître la résurrection de Jésus d’entre les morts.

Leur foi simple mais forte dans le Maître fut récompensée de cette façon. Quand elles arrivèrent au tombeau tôt le matin, la pierre qui recouvrait l’entrée avait été roulée et, en fait, un ange de Dieu était assis dessus (Matthieu 28:2).

Le récit dit que « l’aspect » de l’ange (comme l’éclair) effraya terriblement les gardiens du sépulcre, mais il n’est pas rapporté que les femmes eurent peur. L’ange leur dit : « Pour vous, ne craignez pas ; car je sais que vous cherchez Jésus qui a été crucifié. Il n’est point ici ; [car] il est ressuscité, comme il l’avait dit. Venez, voyez le lieu où il était couché » (Versets 5 et 6).

Puis l’ange demanda aux femmes d’aller dire aux onze disciples que Jésus était ressuscité d’entre les morts, et qu’il les précéderait bientôt en Galilée, où ils le verraient. Les femmes, manifestant à nouveau leur foi, suivirent exactement les instructions de l’ange et coururent pour rapporter aux disciples les paroles dont elles avaient été témoins (Versets 7 et 8).

Notre verset clé indique que pendant que les femmes allaient dire ces choses aux disciples, Jésus lui-même apparut parmi elles. Elles se prosternèrent immédiatement à ses pieds et l’adorèrent. L’adorer littéralement (en se prosternant) à ses pieds est un signe d’humilité, de profonde dévotion, et de soumission, qui plut très certainement à Dieu.

Confirmant les paroles de l’ange au tombeau, Jésus instruisit ainsi les femmes : « Allez dire à mes frères de se rendre en Galilée : c’est là qu’ils me verront » (Verset 10).

L’évangile de Matthieu poursuit en disant que les onze disciples suivirent les instructions transmises par les femmes et se rendirent en Galilée où ils virent en effet Jésus ressuscité. Le récit dit : « Quand ils [les disciples] le virent, ils se prosternèrent devant lui. Mais quelques-uns eurent des doutes » (Verset 17).

Les derniers versets de l’évangile de Matthieu rapportent la confirmation par Jésus de son élévation, de l’ordre qu’il donna aux disciples, et de son assurance qu’il serait toujours avec eux. « Tout pouvoir m’a été donné dans le ciel et sur la terre. Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint Esprit, et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit. Et voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde. Amen » (Versets 18-20).