Vivant dans le futur

Verset mémoire : « Frères, je ne pense pas l’avoir saisi ; mais je fais une chose : oubliant ce qui est en arrière et me portant vers ce qui est en avant, je cours vers le but, pour remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ. » – Philippiens 3: 13 et 14

Texte choisi : Philippiens 3:1 à 4:1

L’exhortation que Paul ne cesse de donner aux frères et sœurs de l’église de Philippes est de se réjouir dans le Seigneur eu égard à la position particulière qu’ils ont en tant que disciples.

Mais il les met également en garde contre des faux docteurs, une classe d’individus qu’il qualifie de ‘chiens’ qui cherchaient à se mettre en avant et devaient répandre de la fausse doctrine parmi les croyants.

Il met en opposition ce groupe avec la ‘circoncision’, non pas nécessairement ceux qui ont été circoncis dans la chair, mais ceux dont les cœurs se glorifient dans leur relation avec Christ, au lieu de faire confiance à ce qu’ils réalisent du point de vue charnel : « Car les circoncis, c’est nous, qui rendons à Dieu notre culte par l’Esprit de Dieu, qui nous glorifions en Jésus-Christ, et qui ne mettons point notre confiance en la chair » (Philippiens 3:1-4).

L’apôtre énumère ensuite quelques-unes de ses croyances anciennes qui s’avèrent être de peu de valeur en comparaison à sa nouvelle vie de chrétien après sa conversion sur le chemin de Damas :

« Circoncis le huitième jour, de la race d’Israël, de la tribu de Benjamin, Hébreu né d’Hébreux ; quant à la loi, pharisien ; quant au zèle, persécuteur de l’Eglise ; irréprochable, à l’égard de la justice de la loi. Mais ces choses qui étaient pour moi des gains, je les ai regardées comme une perte, à cause de Christ. Et même je regarde toutes choses comme une perte, à cause de l’excellence de la connaissance de Jésus-Christ mon Seigneur, pour lequel j’ai renoncé à tout, et je les regarde comme de la boue, afin de gagner Christ, et d’être trouvé en lui, non avec ma justice, celle qui vient de la loi, mais avec celle qui s’obtient par la foi en Christ, la justice qui vient de Dieu par la foi, afin de connaître Christ, et la puissance de sa résurrection, et la communion de ses souffrances, en devenant conforme à lui dans sa mort, pour parvenir, si je puis, à la résurrection d’entre les morts » (versets 5-11).

Notre verset mémoire montre l’orientation d’esprit uniquement focalisée sur un but, manifestée par Paul qui utilise l’image d’un athlète dans une course : il fait part de sa conviction concernant le fait qu’il faut insister sur l’importance du prix de la vocation céleste en Jésus-Christ pour obtenir la gloire, l’honneur et l’immortalité.

Il se rend compte que cette importance du développement du caractère inclut l’amour parfait envers Dieu, envers nos frères et sœurs, envers tous les hommes, et même un amour sympathisant pour nos ennemis, lequel devrait aboutir à leur faire du bien chaque fois que ceci est possible.

Ce chapitre mentionne les joies du cheminement du chrétien et l’exaltation ultime de ceux qui sont fidèles mais il donne aussi des avertissements pour quiconque parmi les consacrés abandonnerait sa course sur le chemin étroit : « Or le juste vivra de foi ; et, si quelqu’un se retire, mon âme ne prend pas plaisir en lui. Mais pour nous, nous ne sommes pas de ceux qui se retirent pour la perdition, mais de ceux qui croient pour la conservation de l’âme » (Hébreux 10:38,39 – version Darby).

« Nous tous donc qui sommes parfaits, ayons cette même pensée ; et si vous êtes en quelque point d’un autre avis, Dieu vous éclairera aussi là-dessus » (Philippiens 3:15).

Que cette leçon nous donne la capacité de nous concentrer sur les moyens par lesquels nous pouvons atteindre ce que désirent nos cœurs !