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Le nouvel an : Une période d’anxiété et d’incertitude
« Ce jour est un jour de fureur, Un jour de détresse et d’angoisse, Un jour de ravage et de destruction, Un jour de ténèbres et d’obscurité, Un jour de nuées et de brouillards. »
— Sophonie 1:15
Comme la famille humaine fatiguée et malade du péché entre dans la nouvelle année 2012, elle le fait à différents stades d’anxiété et d’incertitude. Dans notre passage en référence, le prophète Sophonie a utilisé plusieurs mots appropriés qui illustrent bien le jour tumultueux et violent qui marque de façon caractéristique la clôture de cet Age de l’Évangile aujourd’hui.
Le temps dans lequel nous vivons actuellement a été prophétisé, et il y a longtemps qu’il a été prédit qu’il serait plein de difficultés, de détresse, de ravage [destruction], de désolation, de ténèbres, d’obscurité, de nuages, et d’épaisses ténèbres.
Le prophète a de nouveau proclamé : « Attendez–moi donc, dit l’Eternel, Au jour où je me lèverai pour le butin, Car j’ai résolu de rassembler les nations, De rassembler les royaumes, Pour répandre sur eux ma fureur, Toute l’ardeur de ma colère ; Car par le feu de ma jalousie tout le pays sera consumé » (Sophonie 3:8).
Le feu de l’indignation de Dieu finira par brûler et détruire toute injustice, l’iniquité, et les faux enseignements. Pierre explique : « Tandis que, par la même parole, les cieux et la terre d’à présent sont gardés et réservés pour le feu, pour le jour du jugement et de la ruine des hommes impies » (2 Pierre 3:7).
Notre époque dans la prophétie
Jérémie a aussi parlé de cette époque en termes prophétiques, quand il a écrit : « Rangez–vous en bataille autour de Babylone, vous tous, archers ! Tirez contre elle, n’épargnez pas les flèches ! Car elle a péché contre l’Eternel. Poussez de tous côtés contre elle un cri de guerre ! Elle tend les mains ; Ses fondements s’écroulent ; Ses murs sont renversés. Car c’est la vengeance de l’Eternel. Vengez–vous sur elle ! Faites–lui comme elle a fait » (Jérémie 50:14,15).
Le prophète Esaïe confirme : « Car c’est un jour de vengeance pour l’Eternel, une année de représailles pour la cause de Sion » (Esaïe 34:8).
Temps d’anxiété
Les Écritures déjà citées, avec beaucoup d’autres prophéties, parlent du temps actuel d’angoisse que le prophète Daniel a identifié comme « une époque de détresse, telle qu’il n’y en a point eu de semblable depuis que les nations existent jusqu’à cette époque » (Daniel 12:1).
C’est un temps plein de questions troublantes, et il y a une augmentation de la violence et de l’agitation parmi les peuples de la terre. Il n’y a pas de paix, et le monde continue à attendre la mise en place promise depuis longtemps du futur royaume de justice de Christ qui va apporter la vie et la paix à tous ceux qui seront obéissants à la loi divine de Dieu.
Nous avons juste suffisamment de place pour parler de quelques brefs exemples de la détresse actuelle des nations, et mettre un repère sur notre époque alors que nous tournons une nouvelle page dans l’histoire de l’homme et que nous continuons à nous engager dans une nouvelle décennie. Les hommes d’Etat et les chefs religieux cherchent des réponses, et des moyens pour endiguer la marée montante du mécontentement qui domine aujourd’hui la scène quotidienne de notre temps.
Croissance de la population
L’ un des problèmes les plus difficiles auquel va être confrontée la pauvre création gémissante en 2012 sera l’accélération rapide de la population de la terre.
Les analystes qui étudient ces tendances indiquent qu’en moyenne 79 millions de personnes seront ajoutés à la population mondiale chaque année. Ils soulignent que c’est à peu près 200 000 par jour, et ces faits prennent en compte l’excédent quotidien moyen des naissances par rapport aux décès. Cela équivaut à ajouter un pays de la taille de l’Allemagne chaque année à la population terrestre.
L’être humain estime qu’il n’existe aucun remède pour fournir les ressources nécessaires pour nourrir, loger et prendre soin de tant de gens. Le fait est que plus le chiffre croît, plus le processus s’accélère. Nous croyons que ceci est une autre caractéristique évidente de la fin de ce présent Âge de l’Evangile car sans l’intervention de Dieu, cette situation serait hors de contrôle.
Afin de souligner la réalité dramatique de cette augmentation du taux de croissance, on estime que la population mondiale a atteint 1 milliard l’année 1804. Il a ensuite fallu 123 ans pour qu’elle atteigne 2 milliards en 1927. A partir de ce moment, le rythme s’est accéléré plus rapidement, et en 1960, seulement 33 ans plus tard, les statistiques montrent qu’elle était de 3 milliards.
Il n’aura fallu que 14 autres années pour s’élever à 4 milliards en 1974, 5 milliards en 1987, et 6 milliards en 1999. Il est prévu qu’elle atteigne 7 milliards fin 2011 - début 2012. A cela s’ajoute la statistique, qui donne à réfléchir, que la croissance démographique est plus rapide dans les nations pauvres et sous-développées de la terre.
Ces faits constituent un problème redoutable dont la conséquence est de rendre tous les autres problèmes dans le monde encore pires et plus difficiles à traiter. Les experts de la population mettent en garde sur le fait que si cette croissance ne peut bientôt être contrôlée, la population future sera limitée par des moyens drastiques comme la famine en masse, les maladies pandémiques ou la guerre nucléaire.
On peut difficilement imaginer être confrontés à la famine à une échelle jamais vue auparavant, à des maladies qui sont hors de contrôle, ou à une guerre menaçant d’anéantir toute la famille humaine.
Pourtant, toutes ces prévisions sont désormais possibles et nous allons les examiner brièvement : la famine en masse, les maladies pandémiques, ou la guerre destructrice.
La famine
D’après les experts dans le domaine de l’agriculture, le taux de la croissance mondiale alarmante crée une véritable tempête de circonstances qui maintenant s’accélère.
Ces facteurs pourraient conduire à une crise alimentaire mondiale d’une ampleur sans précédent, si les causes ne sont pas rapidement traitées et suivies. Simplement dit, les producteurs d’aliments dans le monde sont à peine capables de faire face à la demande croissante de cette population dont le nombre explose.
L’un des facteurs qui y contribue est lié aux changements climatiques et aux évolutions météorologiques qui se produisent. Les statistiques météorologiques indiquent que les sécheresses record, les fléaux dus aux maladies, et les mauvaises récoltes surviennent dans toutes les régions du monde à un niveau de plus en plus dangereux.
Ces facteurs et d’autres se conjuguent pour préparer une crise alimentaire potentiellement dévastatrice dans un proche avenir. Des conditions de sécheresse extrême et des vagues de chaleur record ont été signalées dans de nombreux domaines agricoles traditionnels à travers les États-Unis durant l’été passé.
Ceci est associé à de nouvelles maladies et, des agriculteurs dans tout le pays, ont fait état de très mauvaises récoltes l’année précédente.
De nouvelles menaces
Les scientifiques agricoles craignent maintenant que le champignon dévastateur du blé Ug99 aussi connu comme ’la rouille des céréales’ puisse anéantir plus de 80 % des cultures mondiales de blé tandis qu’il se propage de l’Afrique à toutes les autres parties du monde.
La plupart des Américains n’ont jamais entendu parler de ce champignon mais il est considéré par les experts dans le domaine, comme une menace très sérieuse pour l’approvisionnement alimentaire mondial.
Il est appelé ’la rouille des tiges’ car il produit un brun rougeâtre sur les tiges de blé. Il est très mortel et il n’existe aucun remède connu pour l’éradiquer. Dans un monde déjà au bord d’une crise alimentaire massive, c’est une nouvelle effrayante.
Ce ne sont pas seulement les Etats-Unis qui connaissent de sérieux problèmes dans la culture alimentaire car les nouvelles en provenance du reste du monde sont aussi très inquiétantes.
Rick Ward, coordinateur du projet de résistance durable à la rouille du blé à l’Université Cornell d’Ithaca, NY, rapporte qu’une importante crise humanitaire est inévitable. Apparemment, l’Ug99 a déjà franchi la Mer Rouge et a touché des domaines aussi lointains que l’Iran.
Cette rouille du blé est également sur le point d’entrer au nord de l’Inde et au Pakistan, et le vent va inévitablement l’emmener vers la Russie, la Chine, et même en Amérique du Nord. Elle se déplace dans l’air, et peut se déplacer dans les vêtements ou sur un avion. Rick Ward dit que ce n’est qu’une question de temps avant que le vent l’emporte en Amérique du Nord, si elle n’y arrive pas d’une autre façon auparavant.
La maladie
La seconde projection qui pourrait causer un grand nombre de pertes de vies dans la population est une maladie à un niveau pandémique. Le meilleur exemple récent d’une pandémie a été pendant l’épidémie de grippe de 1918-1919, connue sous le nom de grippe espagnole. Les statistiques montrent qu’elle tua de 20 à 40.000.000 de personnes et elle a été citée comme l’épidémie la plus dévastatrice de l’histoire du monde. En une seule année, il y a eu plus de décès que lors de la peste bubonique, peste noire de 1347 à 1351.
Un cinquième de la population mondiale fut infecté. Elle a été la plus meurtrière pour les personnes âgées de 20-40 ans, ce qui était inhabituel car elle affecte normalement les personnes âgées et les jeunes enfants. Les chiffres indiquent que 28 % des Américains furent touchés et 675 000 sont morts.
Sur les 43 000 soldats des Etats-Unis qui sont morts dans la Première Guerre mondiale, la moitié étaient des victimes de l’épidémie. Ce fut une année de souffrance et de mort inoubliable.
De nouvelles menaces
Un rapport récent de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) affirme que le monde est maintenant confronté à une menace nouvelle et meurtrière en ce qui concerne le SIDA, le SRAS et le virus Ebola, et a averti que les maladies se propagent plus rapidement qu’à tout autre moment dans l’histoire.
De nouvelles maladies apparaissent au rythme sans précédent d’une par an, et deviennent très difficiles à traiter. L’OMS dresse un sombre tableau de menaces pour la santé future, avec la science qui a du mal à suivre à cause des maladies de plus en plus résistantes aux médicaments.
Un facteur important cité pour cette menace est le nombre croissant de voyageurs en avion dans le monde qui sont aujourd’hui plus de 2 milliards par an. Le rapport explique que c’est un puissant moyen de propagation rapide de maladies à travers les continents.
De nouvelles maladies qui entraînent des mises en garde soudaines dans une partie du monde deviennent une réalité ailleurs quelques heures plus tard. Elles attirent notre attention sur les profonds changements qui sont survenus dans la façon dont l’humanité vit sur la planète, a déclaré Margaret Chan, directrice générale de l’OMS.
Elle a déclaré : « La situation de la maladie est tout sauf stable. La croissance démographique, l’incursion dans les zones auparavant inhabitées, l’urbanisation rapide, les pratiques agricoles intensives,la dégradation de l’environnement et l’utilisation abusive des antimicrobiens, ont bouleversé l’équilibre du monde microbien. Le taux d’apparition de nouvelles maladies, en un an, est historiquement sans précédent ».
Le rapport de l’OMS identifie 40 maladies qui étaient inconnues il y a une génération, et révèle que durant les cinq dernières années, ils ont enregistré plus de 1 100 événements épidémiques dans le monde entier.
La guerre
La troisième projection concernant la croissance démographique est la guerre. L’histoire du 20ème siècle a été dominée par la guerre, la révolution, et les atrocités à une échelle jamais vue auparavant et la plus meurtrière jamais enregistrée. Il est estimé que le nombre total de décès causés ou associés à ces guerres au cours de cette période est de 187 millions de personnes.
Beaucoup d’étudiants de la Bible croient que la domination des nations païennes sur Israël s’est terminée dans l’année 1914 et, depuis ce temps, nous avons assisté à un siècle de guerres à peu près ininterrompues, avec seulement quelques brèves périodes sans conflit armé organisé quelque part dans le monde.
Si nous imaginons le terrible carnage qui pourrait avoir lieu pendant une future guerre avec l’utilisation d’armes de destruction massive, nous pouvons le comparer avec les pertes totales subies au cours des deux guerres mondiales qui ont eu lieu depuis 1914.
Pendant la Première Guerre mondiale, il y a eu environ 37 millions de victimes. Bien que les chiffres varient, on estime qu’il y a eu environ 16 millions de décès, et 21 millions de blessés. Cela inclut à la fois les pertes militaires et civiles. Il est, en outre établi que les puissances alliées ont perdu environ 6 millions de soldats, tandis que le commandement central en a perdu environ 4 millions.
Aussi détestables que soient ces estimations de la tragédie humaine et du carnage, elles font pâle figure en comparaison avec ceux de la Seconde Guerre mondiale. Le nombre total de tués est évalué dans la fourchette de 50 à plus de 70 millions de personnes, ce qui en fait la guerre la plus meurtrière dans l’histoire du monde.
Les morts civils seraient de 40 à 52 millions, dont 13 à 20 millions pour cause de maladie ou de famine liées à la guerre. Le nombre total de morts militaires est de l’ordre de 22 à 25 millions, y compris les décès en captivité d’environ 5 millions.
De nouvelles menaces
La plupart des gens seront d’accord sur le fait que nous vivons actuellement une époque très dangereuse. C’est le grand « temps de détresse » annoncé par le prophète Daniel, et l’apôtre Paul fait référence à des « temps difficiles » pour la fin de ce présent Age de l’ Evangile (2 Timothée 3:1).
Les Etats-Unis mènent actuellement deux guerres au Moyen-Orient, l’une en Irak, et l’autre en Afghanistan. La situation au Pakistan, qui est une nation nucléaire, continue à s’aggraver, et l’Iran s’est engagé dans le développement d’armes nucléaires. Il semble qu’il n’y ait aucune solution facile aux nombreux problèmes graves auxquels les nations sont confrontées.
Au moment d’écrire ces lignes, les nouvelles confirment qu’en 2010 la Corée du Nord a tiré des dizaines de tirs d’artillerie sur sa voisine la Corée du Sud. Ce fut l’attaque la plus soutenue depuis la guerre de Corée qui a pris fin en 1953. La Corée du Sud a riposté et a envoyé un avion de chasse dans la région, une île près de la frontière contestée qui les sépare.
Les tensions restent si élevées que les diplomates et le personnel militaire en Corée du Sud et les États-Unis se sont rencontrés pour discuter de la façon la plus positive et efficace pour répondre à la provocation.
La Corée du Nord a développé et testé des armes nucléaires et poursuit de manière agressive la conception de missiles de longue portée capables de transporter des ogives nucléaires sur de grandes distances.
Il y a des rapports nouveaux et inquiétants liés à la coopération nucléaire croissante entre la Corée du Nord et l’Iran. Des experts iraniens en missiles ont été récemment à Pyongyang pour assister à un défilé militaire où de nouveaux missiles balistiques de portée intermédiaire, capables de transporter des ogives nucléaires à plus de 3000 km, ont été présentés.
La Corée du Nord a également révélé qu’elle a construit une usine de centrifugation jusqu’ici secrète pour enrichir l’uranium. Les rapports indiquent qu’elle a une ressemblance frappante avec l’usine de centrifugation de Natanz en Iran.
La Corée du Nord a déjà un stock de plutonium suffisant pour confectionner entre quatre et huit armes nucléaires. Le démarrage d’un cycle de combustible d’uranium va donner la possibilité de produire les matières pour une bombe pour son propre arsenal, ou pour les vendre.
Un analyste de la Corée du Nord basé à Séoul a dit : c’est une fusée antimissile. Leur message est : nous pouvons faire beaucoup de mal, alors c’est beaucoup moins cher de nous payer. Siegfried Hecker, ancien chef du laboratoire de Los Alamos, armes nucléaires aux Etats-Unis, a déclaré que le risque d’exporter des matières pour des armes de Corée du Nord était un problème plus critique que la possession par le pays de bombes nucléaires. Il a dit qu’ils avaient 2000 centrifugeuses, soit environ deux fois plus que l’Iran, et qu’il était inquiet au sujet de leur coopération avec l’Iran.
Il a exhorté l’actuelle administration des États-Unis à définir trois lignes rouges pour les Nord-Coréens : pas de nouvelles bombes, pas de plus grosses bombes et pas d’exportation de matières nucléaires. Hecker a également déclaré qu’une attaque militaire était hors de question, qu’un renforcement des sanctions était dans une impasse, et que le seul espoir semble être dans un nouvel engagement.
Cependant compte tenu de l’approfondissement des liens entre Téhéran et Pyongyang, il est très probable que la demande nord-coréenne sera très forte. Les instituts de l’énergie nucléaire et de recherche sur les missiles en Corée du Nord et en Iran agissent essentiellement comme un seul corps.
Les scientifiques nord-coréens du nucléaire et des missiles sont en Iran, et les scientifiques iraniens sont en Corée du Nord. Ils partagent tout. Ainsi peut-on lire, « Les hommes rendant l’âme de terreur dans l’attente de ce qui surviendra pour la terre ; car les puissances des cieux seront ébranlées » (Luc 21:26).
Scènes de la vie politique de l’Amérique
Les élections à mi-mandat qui ont eu lieu aux États-Unis en Novembre 2010, ont montré que de nombreux citoyens américains (peut-être motivés dans une certaine mesure par les militants dits ‘Tea Party’), avaient été déçus par leur nouveau président et son administration.
Le programme du président Obama a été de changer la direction du pays mais, par voie de conséquence ; les décisions des électeurs ; il a subi une défaite politique majeure et la perte de beaucoup de pouvoir.
Les analystes politiques rappellent que comme candidat à la présidence il y a trois ans, Obama a fait campagne sur une promesse de changement. A cette époque, ses partisans croyaient à une action immédiate pour rétablir l’économie défaillante et prévenir une dépression financière majeure. Au lieu de cela, disent-ils, il s’est préoccupé de mettre en œuvre son programme libéral radical le plus rapidement possible, qui a eu préséance sur tout le reste.
Ces experts ont expliqué que beaucoup de ses partisans ont commencé à exprimer ouvertement de la surprise et du mécontentement car il n’avait pas mis en œuvre plus rapidement ses promesses de campagne. D’autres ont commencé à croire qu’il n’était pas capable de prendre des décisions graves et définitives sur de nombreuses questions importantes.
Ainsi, sa vision d’une nouvelle ère post-partisane et post-raciale s’est enlisée dans la controverse au sein de sa propre administration. Certains disent qu’il devient de plus en plus comme tous les autres politiciens auxquels il dit qu’il ne ressemble pas, et qu’il faut qu’il trouve un moyen de travailler avec les Républicains pour que les choses avancent pour le peuple américain.
Ils soulignent également que, tant au niveau fédéral que celui des états dans les élections à mi-mandat, il y a eu un bouleversement politique car les Républicains ont obtenu des résultats à un niveau historique. Les critiques disent que les Américains croient que leur gouvernement est devenu trop envahissant dans leur vie, et que sa politique a uniquement consisté à augmenter la dette nationale.
Selon ces derniers, les résultats des élections à mi-mandat sont le reflet d’un rejet de l’agenda législatif du président qui inclut les soins de santé, la loi concernant le plafonnement des échanges, le sauvetage massif [de certaines entreprises], un projet de loi de relance dispendieux et un programme énergie. Pour certains, il souligne également une incapacité à reconnaître la menace croissante du terrorisme islamique sur le sol américain, et une politique étrangère qui est moins favorable aux alliés traditionnels de l’Amérique, comme la Grande-Bretagne et Israël, en apaisant ses ennemis.
Le futur royaume de Christ
Il y a peu de doute que la majorité des dirigeants politiques de ce pays sont des personnes droites dont le but est le bien-être du peuple américain, mais ils sont incapables de surmonter les nombreux obstacles pour y réussir. Le président Obama est autant dédié à sa politique qu’il croit au bien de la nation. Cependant, nous savons que notre bon Père céleste a le programme ultime qui donnera la vie et des bénédictions à tous les peuples.
Les étudiants de la Bible regardent le grand plan des âges de Dieu qui continue à marquer les événements dramatiques et prédit la clôture de cet actuel Age de l’Evangile. Bientôt le nombre de ceux qui ont répondu à l’appel céleste sera complet et ils partageront en tant que membres du corps de Christ les bénédictions de toutes les familles de la terre.
A cette époque, les prières de ses fidèles seront exaucées, et la gloire de sa puissance se manifestera dans le renversement de toutes les iniquités et les institutions humaines basées sur l’orgueil et l’égoïsme.
Sous l’administration du futur royaume de Christ, il n’y aura plus aucune crainte de trouver des solutions pour trop de gens, ou que la famine dans le monde, les maladies pandémiques ou la guerre nucléaire détruisent la terre et ses habitants.
Dieu garde tout sous contrôle, et par son prophète Esaïe il a promis : « Que toute vallée soit exhaussée, Que toute montagne et toute colline soient abaissées ! Que les coteaux se changent en plaines, Et les défilés étroits en vallons ! Alors la gloire de l’Eternel sera révélée, Et au même instant toute chair la verra ; Car la bouche de l’Eternel a parlé » (Esaïe 40:4,5).
Alors que nous entrons dans une autre nouvelle année, renouvelons notre consécration et augmentons notre foi dans l’espoir merveilleux de la vocation céleste en Jésus-Christ.
Gardons devant les yeux de l’esprit la merveilleuse vision qui a inspiré Jean lorsqu’il a écrit : «Puis je vis un nouveau ciel et une nouvelle terre ; car le premier ciel et la première terre avaient disparu, et la mer n’était plus. Et je vis descendre du ciel, d’auprès de Dieu, la ville sainte, la nouvelle Jérusalem, préparée comme une épouse qui s’est parée pour son époux. » (Apocalypse 21:1,2).
Jean a encore écrit : « Et j’entendis du trône une forte voix qui disait : Voici le tabernacle de Dieu avec les hommes ! Il habitera avec eux, et ils seront son peuple, et Dieu lui–même sera avec eux. Il essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus, et il n’y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur, car les premières choses ont disparu. Et celui qui était assis sur le trône dit : Voici, je fais toutes choses nouvelles. Et il dit : Ecris ; car ces paroles sont certaines et véritables » (Apocalypse 21:3-5).
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