Reconnus par Dieu

Verset mémoire : « Et vous-mêmes, vous avez été mes imitateurs et ceux du Seigneur, en recevant la parole au milieu de beaucoup de tribulations, avec la joie du Saint Esprit » — 1 Thessaloniciens 1:6

Texte choisi : Thessaloniciens 1

Nous pouvons considérer ce verset tout d’abord comme une vue d’ensemble de la capacité providentielle de Dieu à manifester sa faveur et ses soins divins, et maîtriser les choses pour le bien-être de ses brebis.

Il nous est rappelé dans le texte : « L’Éternel est mon berger, je ne manquerai de rien » (Psaume 23:1). De toutes les belles images que le Seigneur nous a données par le prophète David, aucune ne semble aussi puissante que celle-ci.

Il est vrai que notre cher Rédempteur a été envoyé comme le bon pasteur qui a donné sa vie pour ses brebis, et par sa mort a ouvert la porte de la bergerie de l’amour, de la faveur, du repos et de la paix de Dieu.

Ceci est l’image favorite que notre Seigneur Jésus nous a donné de lui-même : « [Je] connais mes brebis, et elles me connaissent » (Jean 10:14). « Mes brebis entendent ma voix, … et elles me suivent » (verset 27) « Elles ne suivront point un étranger … parce qu’elles ne connaissent pas la voix des étrangers » (Verset 5).

L’apôtre Pierre a suivi la même pensée en parlant du retour de notre Seigneur. Il parle de lui comme du bon pasteur du troupeau, en disant : « Car vous étiez comme des brebis errantes. Mais maintenant vous êtes retournés vers le pasteur et le gardien de vos âmes » (1 Pierre 2:25).

La même pensée est développée quand les anciens de l’église sont désignés comme des pasteurs et des « évêques, pour paître l’Eglise du Seigneur » (Actes 20:28).

Il est rafraîchissant pour nous de considérer la faveur et les soins de Dieu, manifestés par les dispositions prises pour notre bien-être en tant que brebis du Seigneur. Il est également bon que nous gardions à l’esprit que le troupeau n’appartient pas aux bergers qui sont placés sous l’autorité du Berger.

Leur qualité de ‘gardiens’ du troupeau consiste dans leur fidélité à faire connaître aux brebis le message du Grand Berger et, dans la mesure de leurs possibilités, en communiquant son attitude ou son esprit par sa Parole. Celui qui était fidèle parmi eux, comme Paul, peut insister ainsi : « Vous êtes devenus nos disciples, et disciples du Seigneur ».

Une clé pour comprendre ce que veut dire ce passage des Ecritures nous est donnée par les apôtres et leurs expériences qui ont été enregistrées pour nous servir d’exemples. Ils n’ont pas fait part de leur sacrifice et de leurs souffrances comme s’il s’agissait de leçons exceptionnelles, mais comme des exemples à suivre.

Ces leçons importantes de leur enseignement aident à nous signaler par le biais de témoignages différents que nous sommes enfants de Dieu. Nous nous référons également à l’engendrement, à la stimulation, au sceau du Saint Esprit par lequel il peut être discerné que nous sommes des disciples de notre Seigneur Jésus, tout comme l’étaient les apôtres.

C’est grâce à notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ que nous sommes en mesure d’entendre la voix du Père céleste, et de le suivre avec joie. Nous nous rappelons le verset en Actes 13:52 : « Les disciples furent remplis de joie ». Avec cette joie de savoir que nous marchons sur les traces du Seigneur, nous devons savoir que nous aurons aussi des épreuves, et le même genre d’épreuves que les apôtres et notre Seigneur Jésus.

Mais nous devrions être particulièrement heureux de connaître la promesse faite au « petit troupeau » que le Seigneur sélectionne au cours de l’actuel Age de l’Evangile : Nous savons que nous pouvons ainsi bénéficier d’une entrée dans ce troupeau divin.

« Que le Dieu de paix, qui a ramené d’entre les morts le grand pasteur des brebis,… vous rende capables de toute bonne œuvre pour l’accomplissement de sa volonté, et fasse en vous ce qui lui est agréable, par Jésus-Christ, auquel soit la gloire aux siècles des siècles ! Amen ! » (Hébreux 13:20,21).