Dieu appelle son peuple à se souvenir

Verset mémoire : « Observe le mois des épis, et célèbre la Pâque en l’honneur de l’Eternel, ton Dieu; car c’est dans le mois des épis que l’Eternel, ton Dieu, t’a fait sortir d’Egypte, pendant la nuit » — Deutéronome 16:1

Texte choisi : Deutéronome 16:1 à 8

Dieu voulait qu’Israël n’oublie pas l’esclavage qu’il avait subi de la main des Égyptiens, et aussi qu’il se souvienne de la manière dont il l’avait délivré.

Comme nous nous en souvenons, ceci avait été accompli au moyen de la dixième plaie — la mort de tous les premiers-nés dans toute l’Egypte (Exode 11:5,6).

Cependant, l’ange de la mort était ‘passé’ au-dessus d’Israël parce que le peuple avait suivi les instructions données par Dieu, inscrites dans Exode 12, concernant l’immolation d’un agneau sans défaut le 14ème jour du premier mois, mois des épis, et l’aspersion du sang de l’agneau sur les poteaux et les linteaux de leurs maisons comme un signe de leur obéissance. C’est ainsi que les Israélites furent délivrés de l’esclavage égyptien.

Le verset mémoire fournit de nouvelles instructions de Dieu à Israël afin qu’il observe une commémoration annuelle de cet événement capital en maintenant la fête de la Pâque au moment approprié.

En plus de la fête de Pâque, et pendant les sept jours qui suivaient, les Israélites reçurent l’ordre de célébrer la fête des Pains sans levain. « Pendant la fête, tu ne mangeras pas du pain levé, mais tu mangeras sept jours des pains sans levain, … car c’est avec précipitation que tu es sorti du pays d’Egypte: il en sera ainsi, afin que tu te souviennes toute ta vie du jour où tu es sorti du pays d’Egypte » (Deutéronome 16:3).

Le levain est utilisé dans la Bible comme une image du péché. Le pain sans levain est donc une représentation appropriée de ce type d’aliments, de nourriture pure et sans péché, qui vient de Dieu. Israël devait se rappeler que la nourriture et même la vie venaient de Dieu.

Les Israélites avaient reçu instruction de se débarrasser complètement dans leurs maisons de tout levain durant cette fête de sept jours (Deutéronome 16:4). Même s’ils le firent littéralement, la leçon la plus importante était qu’autant que possible ils cherchent à débarrasser leur cœur, leur esprit, leurs paroles et leurs actions, des influences du levain du péché.

Le devoir de mémoire demandé à la nation d’Israël concernait à la fois leur délivrance par Dieu ainsi que leur responsabilité de vivre selon ses justes principes « exempts de levain ».

Ces mêmes leçons s’appliquent également à l’Israël spirituel aujourd’hui. L’apôtre Paul dit : « Faites disparaître le vieux levain, afin que vous soyez une pâte nouvelle, puisque vous êtes sans levain, car Christ, notre Pâque, a été immolé. Célébrons donc la fête, non avec du vieux levain, non avec un levain de malice et de méchanceté, mais avec les pains sans levain de la pureté et de la vérité » (1 Corinthiens 5:7,8).

Les versets ci-dessus nous disent que Jésus a donné les moyens par lesquels nous avons été en mesure de sortir de l’esclavage du péché et la mort, notre ‘Égypte’, par sa mort en tant que notre agneau pascal.

En fait, toute l’humanité va bientôt bénéficier des avantages fournis par cet agneau dans le royaume de Christ à venir. À l’heure actuelle, ce sont les premiers-nés, la future église qui profite spécialement du sacrifice de Jésus. A cela est associé une responsabilité particulière, surtout celle de « faire disparaître » le levain du péché de nos vies et de nos conduites, en le remplaçant par des caractéristiques exemptes de levain, comme la « sincérité et la vérité ». Contrairement à l’Israël charnel, ce n’est pas le travail d’une fête de sept jours, mais cela dure toute une vie en suivant les principes de vérité et de justice.