Pharaon ignore l’appel de Dieu

Verset mémoire : « Moïse et Aaron se rendirent ensuite auprès de Pharaon, et lui dirent: Ainsi parle l’Eternel, le Dieu d’Israël: Laisse aller mon peuple, pour qu’il célèbre au désert une fête en mon honneur » — Exode 5:1.

Texte choisi : Exode 5:1-16 – 6:1

Comme Dieu le voulait, les enfants d’Israël crurent les signes que Moïse et Aaron leur montrèrent. Ils furent reconnaissants de ce que l’Éternel avait vu leurs afflictions, et ils lui rendirent grâce pour sa miséricorde. Comme nous allons le voir, Pharaon n’eut pas la même réaction quand les signes et les miracles de l’Éternel, le Dieu d’Israël lui furent montrés.

La lutte avec Pharaon commença avec la première demande qui figure dans notre verset mémoire. La réaction de Pharaon à cette demande fut le mépris parce qu’il considérait que le dieu soleil des Egyptiens était celui qui était puissant.

Il décréta que les Israélites auraient désormais à faire leurs briques sans l’utilisation de la paille. Les inspecteurs reçurent l’instruction d’exiger que le nombre de briques faites chaque jour ne pouvait pas être inférieur ne serait-ce d’une brique. « Le peuple se répandit dans tout le pays d’Egypte, pour ramasser du chaume au lieu de paille » (Exode 5:12).

Le résultat de cette première demande de liberté fut que leurs tâches furent en réalité pratiquement doublées. Leurs inspecteurs devinrent cruels ; le peuple fut battu, et même empêché de vénérer Dieu. « Pharaon répondit : Vous êtes des paresseux, des paresseux ! Voilà pourquoi vous dites : Allons offrir des sacrifices à l’Eternel ! » (Verset 17).

Mais en passant par ces expériences amères le peuple était préparé afin d’apprécier sa liberté le jour où finalement elle viendrait. Ce fut une épreuve de foi, non seulement pour Moïse et Aaron qui devaient affronter Pharaon, mais aussi pour tous les Israélites.

Pharaon représente Satan, et la terre d’Egypte représente sa domination du péché et de la mort sur le monde entier dans lequel l’humanité est en esclavage. De même, nous devrions apprécier le privilège d’être libérés de la puissance du péché et de la mort et d’être intégrés au sein de la famille de Dieu.

Face à la demande légitime du Dieu vivant et vrai et à la formidable démonstration de miracles qu’il était bien Dieu, et que Moïse et Aaron étaient ses représentants, Pharaon endurcit son cœur. Dieu utilisa Pharaon comme un instrument en l’obligeant à un résultat contre lequel il endurcit son cœur dans son refus. Pharaon rejeta Dieu et refusa la juste obéissance et ainsi sa conscience et son cœur furent inévitablement endurcis (Romains 9:17-24).

Le peuple fut grandement troublé de même que Moïse et Aaron concernant la réaction de Pharaon à la demande de Dieu et au châtiment ultérieur de son peuple. « Ils leur dirent : Que l’Eternel vous regarde, et qu’il juge ! Vous nous avez rendus odieux à Pharaon et à ses serviteurs, vous avez mis une épée dans leurs mains pour nous faire périr » (Exode 5:21). Moïse implora Dieu dans la prière afin qu’il lui montre ce qu’il devait faire en réponse au mal fait depuis qu’il était allé auprès de Pharaon afin de libérer son peuple.

La réponse à la première prière de Moïse ne tarda pas à venir. Dieu voulut assurer à Moïse qu’il parviendrait à la délivrance de son peuple, et que rien ne pourrait s’y opposer. « L’Eternel dit à Moïse : Tu verras maintenant ce que je ferai à Pharaon ; une main puissante le forcera à les laisser aller, une main puissante le forcera à les chasser de son pays » (Exode 6:1).