Témoins d’une nouvelle vie

Verset mémoire : « Vous êtes témoins de ces choses. Et voici, j’enverrai sur vous ce que mon Père a promis ; mais vous, restez dans la ville jusqu’à ce que vous soyez revêtus de la puissance d’en haut. » — Luc 24:48,49

Texte choisi : Luc 24:36–53

La leçon d’aujourd’hui est le récit d’une des apparitions de Jésus à ses disciples après sa résurrection d’entre les morts. Ses onze disciples étaient réunis à Jérusalem, certains l’ayant déjà vu depuis sa résurrection. Comme les onze discutaient de leurs diverses rencontres personnelles avec le Seigneur ressuscité, Jésus apparut au milieu d’eux et dit : « La paix soit avec vous » (Luc 24:36). Il semblait avoir surgi de nulle part, et cela provoqua la frayeur et l’épouvante des disciples (verset 37).

Jésus, essayant de les rassurer qu’il s’agissait de lui, leur maître, dit : « Voyez mes mains et mes pieds, c’est bien moi ; touchez-moi et voyez : un esprit n’a ni chair ni os, comme vous voyez que j’ai. Et en disant cela, il leur montra ses mains et ses pieds. » (Versets 39 et 40).

Ceci ne doit pas nous faire penser que Jésus avait été ressuscité d’une certaine façon comme un être humain. Cela n’était pas possible, étant donné qu’il avait abandonné à jamais la vie humaine en la présentant en sacrifice comme rançon pour le père Adam et sa race. Il était alors un être spirituel, ressuscité à cette condition par la puissance de Dieu.

En tant qu’être spirituel, il pouvait revêtir la forme d’un être humain et apparaître en chair et en os. Il le fit dans ce cas uniquement afin qu’ils aient confiance que c’était bien lui, leur Seigneur et Maître. Il avait aussi le pouvoir d’apparaître et de disparaître instantanément du milieu d’eux, ce qui au départ leur avait fait peur.

Comme les disciples acquirent lentement confiance qu’il s’agissait bien de Jésus, il fit une étrange demande, en disant : « Avez-vous ici quelque chose à manger ? Ils lui présentèrent du poisson rôti et un rayon de miel. Il en prit, et il mangea devant eux. » (Luc 24:41-43).

En tant qu’être spirituel ressuscité, Jésus n’avait plus besoin de nourriture terrestre pour sa subsistance, mais là encore il choisit de continuer d’imprégner leur esprit que c’était bien lui. Les disciples l’avaient sans aucun doute vu manger de nombreuses fois au cours de son ministère terrestre, et ils étaient très familiers avec ses habitudes à cet égard.

Le fait de le regarder manger, de la même manière que celle qui leur avait été si familière auparavant chaque fois qu’ils l’avaient observé, fut certainement pour les disciples une preuve plus convaincante encore que c’était bien Jésus.

Ayant maintenant convaincu les disciples de qui il était, Jésus se mit à les instruire. D’abord, il leur rappela : « [C’est là ce que je vous disais …] qu’il fallait que s’accomplît tout ce qui est écrit de moi dans la loi de Moïse, dans les prophètes, et dans les psaumes. Alors il leur ouvrit l’esprit, afin qu’ils comprissent les Ecritures. Et il leur dit : ainsi il est écrit que le Christ souffrirait, et qu’il ressusciterait des morts le troisième jour. » (Versets 44-46).

Ensuite, Jésus dit aux disciples qu’une grande œuvre de prédication dans laquelle ils auraient une part significative commencerait bientôt. Cette prédication serait « à toutes les nations, en commençant par Jérusalem. » (verset 47).

Pour faire cette prédication, il était nécessaire que les disciples reçoivent l’esprit saint de Dieu. Les versets mémoire donnent les instructions que Jésus leur adressa de rester à Jérusalem afin qu’ils puissent recevoir cette « puissance d’en haut ».

Cet événement important eut lieu comme Jésus l’avait promis, dix jours plus tard, au jour de la Pentecôte. (Actes 2)