Rahab aide Israël

Verset mémoire : « Nous l’avons entendu, et notre coeur s’est fondu, et le courage d’aucun homme ne se soutient plus devant vous; car l’Eternel, votre Dieu, est Dieu dans les cieux en haut, et sur la terre en bas. Et maintenant, je vous prie, jurez-moi par l’Eternel, que, puisque j’ai usé de bonté envers vous, vous aussi vous userez de bonté envers la maison de mon père; et vous me donnerez un signe certain » — (Josué 2:11, 12) [Traduction Darby]

Textes choisis : Josué 2 ; 6:22 à 25

Sous la direction de Josué, le moment était venu pour les Israélites de traverser le fleuve et d’entrer dans le pays de Canaan, terre qui avait été promise à leurs ancêtres.

Il y avait toutefois de nombreux païens vivant dans le pays. C’est pourquoi Dieu avait donné comme instruction à Josué de conquérir et de prendre ces régions, jusqu’à ce que tout le pays qui avait été promis à Israël lui appartienne. L’une de ces régions, Jéricho, est l’objet de la leçon d’aujourd’hui.

Jéricho est une ville fortifiée. Ainsi, avant de traverser le Jourdain, Josué envoya deux espions pour repérer la zone avant toute attaque par les Israélites.

À leur arrivée à Jéricho, les espions vinrent à la maison d’une prostituée nommée Rahab, ce qui fut très certainement dirigé par Dieu. La nouvelle se répandit que des espions d’Israël avaient été envoyés, et avaient logé dans la maison de Rahab. Ceci entraîna que le roi envoya des hommes dire à Rahab : « Fais sortir les hommes qui sont venus chez toi, qui sont entrés dans ta maison ; car c’est pour explorer tout le pays qu’ils sont venus » (Josué 2:3).

Rahab cacha les espions sur le toit de la maison, et dit aux hommes envoyés par le roi qu’en effet, il y avait eu deux hommes qui étaient venus dans la maison, mais qu’entre temps ils avaient quitté la ville et qu’elle ne savait pas où ils étaient.

Les hommes du roi quittèrent la maison, continuant à poursuivre les espions pendant trois jours, mais jamais ils ne les retrouvèrent. Après leur départ, Rahab monta sur le toit et dit aux espions qu’ils étaient maintenant en sécurité (Josué 2:4-8, 22).

Le récit ne précise pas que Dieu pardonna le mensonge de Rahab aux hommes du roi, en disant que les espions étaient partis alors qu’en fait, ils étaient sur son toit. Au contraire, Dieu aurait pu tout aussi bien libérer les espions, si elle avait dit la vérité sur la question. Il est dit qu’« une langue qui ment » est l’une des choses que Dieu déteste (Proverbes 6:17).

Toutefois, en dépit de sa faute à cet égard, Rahab fit preuve d’une grande foi dans le Dieu d’Israël, en disant : « L’Eternel, je le sais, vous a donné ce pays » (Josué 2:9).

En outre, dans nos versets mémoire, Rahab affirme que le Dieu d’Israël est le seul vrai Dieu dans les cieux ou sur la terre. Rahab demanda aux espions, en échange de les avoir gardés en sécurité et de son silence dans cette affaire, qu’elle et sa famille soient épargnées lorsque l’attaque de Jéricho par Israël aurait lieu.

Les espions furent d’accord, le signe de cette ‘alliance’ étant que Rahab accrocherait un cordon de fil cramoisi à sa fenêtre, ce qui donnerait ainsi l’indication de la tenue de sa part de la promesse. À la vue de ceci lors de l’attaque, les Israélites, l’épargnèrent alors ainsi que toute sa famille (versets 12 à 21).

Tout cela arriva, comme convenu, lors de l’attaque de Jéricho, et Rahab et sa famille furent sauvées (Josué 6:22 à 25). La foi de Rahab, ainsi que ses œuvres sont attestées dans le Nouveau Testament comme des exemples pour nous :

« C’est par la foi que Rahab la prostituée ne périt pas avec les rebelles, parce qu’elle avait reçu les espions avec bienveillance » (Hébreux 11:31).

« Rahab la prostituée ne fût-elle pas également justifiée par les oeuvres, lorsqu’elle reçut les messagers et qu’elle les fit partir par un autre chemin ? » (Jacques 2:25)