Des ténèbres à la lumière

« Ses éclairs illuminent le monde, la terre le voit et tremble. » — Psaumes 97:4

Le langage biblique est souvent ponctué par des symboles très descriptifs et qui ont un sens profond. Dans l’Ancien et le Nouveau Testaments, nous trouvons de nombreux écrits, des images et des illustrations pour décrire des événements futurs, dont certains se mettent en place au temps de la clôture du présent Age de l’Evangile.

Un de ces symboles est la lumière, ou la venue de la lumière. Dans ce psaume, l’auteur parcourt le long déroulement du temps et parle du royaume de vérité et de paix qui, selon nous, sera bientôt mis en place sur toute la terre. Il a été promis qu’il sera instauré quand l’appel actuel, la sélection et la mise à l’épreuve des membres de l’épouse de notre Seigneur seront entièrement accomplis.

Evénements prédits

Le psalmiste écrit dans des termes prophétiques en affirmant : « L’Eternel règne : que la terre soit dans l’allégresse, Que les îles nombreuses se réjouissent ! » (Psaumes 97:1).

La génération actuelle de la famille humaine mourante et malade du péché se réjouira certainement sous l’administration du royaume futur de Christ qui apportera la vie, la paix et le bonheur à tous ceux qui seront obéissants dans l’humanité. « Les nuages et l’obscurité l’environnent, la justice et l’équité sont la base de son trône » (Psaumes 97:2).

Au-delà des scènes actuelles de violence, de mort et de corruption qui remplissent maintenant la terre, notre attention est particulièrement attirée sur les justes dispositions du royaume, qui sera établi sur le fondement solide de ‘la justice et de l’équité’.

Cependant, la structure de la domination actuelle sur la terre qui a été établie par les hommes sur la base de l’égoïsme et de l’orgueil doit être détruite pour faire place au royaume promis, comme nous le lisons :

« Le feu marche devant lui, et embrase à l’entour ses adversaires » (Psaumes 97:3).

« Les montagnes se fondent comme la cire devant l’Eternel, devant le Seigneur de toute la terre » (Psaumes 97:5).

Le peuple éclairé

Notre texte de référence insiste sur cette lumière, qui est associée à la Vérité, et fait ressortir qu’elle va briller d’un bout à l’autre de la terre. Ses rayons lumineux vont éduquer et faire connaître aux habitants de la terre, les voies du Seigneur et ses lois. « Ses éclairs illuminent le monde, la terre le voit et tremble » (Psaumes 97:4).

Certains vont ‘trembler’ et ne réaliseront pas que le moment est venu pour que le royaume de Christ soit mis en place, et prenne le contrôle sur les affaires de la terre et érige un monde nouveau et meilleur sur les ruines de l’ancien qui sera détruit.

Le plan et les desseins de Dieu doivent être accomplis et les prophéties de la Bible montrent clairement que le royaume de Dieu promis depuis longtemps doit se réaliser et prendre la place autrefois occupée par les institutions fières et égoïstes des hommes.

Le jour du Seigneur

Dieu a établi certaines lois harmonieuses avec lesquelles il opère, et ceux qui entrent en conflit avec ces lois récoltent les conséquences de leur conduite au temps voulu. A la fin de cet âge, l’homme récolte le fruit de six mille ans de péché, d’égoïsme, et d’orgueil.

Ainsi, les Écritures parlent d’aujourd’hui prophétiquement et de la fin du présent Age de l’Evangile par différents moyens de destruction. Il est appelé « le jour de la vengeance » (Ésaïe 63:4 [traduction Darby]), « un jour de fureur » (Sophonie 1:14-18), « une époque de détresse » (Daniel 12:1), et de différents autres termes symboliques.

Le prophète Malachie écrit au sujet de cette époque : « Car voici, le jour vient, ardent comme une fournaise. Tous les hautains et tous les méchants seront comme du chaume ; Le jour qui vient les embrasera, dit l’Eternel des armées, Il ne leur laissera ni racine ni rameau » (Malachie 4:1).

Le prophète Joël a dit : « Sonnez de la trompette en Sion ! Faites-la retentir sur ma montagne sainte ! Que tous les habitants du pays tremblent ! Car le jour de l’Eternel vient, car il est proche, jour de ténèbres et d’obscurité, jour de nuées et de brouillards, Il vient comme l’aurore se répand sur les montagnes. Voici un peuple nombreux et puissant, tel qu’il n’y en a jamais eu, et qu’il n’y en aura jamais dans la suite des âges » (Joël 2:1,2).

Jésus parla de cette époque comme d’une grande tribulation et d’une détresse parmi les nations :

« Car alors, la détresse sera si grande qu’il n’y en a point eu de pareille depuis le commencement du monde jusqu’à présent, et qu’il n’y en aura jamais. Et, si ces jours n’étaient abrégés, personne ne serait sauvé ; mais, à cause des élus, ces jours seront abrégés » (Matthieu 24:21,22).

L’accroissement de la lumière

Les ‘éclairs’ prophétiques, dont le psalmiste parle dans notre texte de référence, sont un symbole qui montre que l’augmentation de la connaissance est un signe propre à nos jours dans la prophétie.

Le prophète Daniel a écrit : « En ce temps-là se lèvera Michaël, le grand chef, le défenseur des enfants de ton peuple ; et ce sera une époque de détresse, telle qu’il n’y en a point eu de semblable depuis que les nations existent jusqu’à cette époque. En ce temps-là, ceux de ton peuple qui seront trouvés inscrits dans le livre seront sauvés » (Daniel 12:1).

Beaucoup d’éminents hommes d’État et d’historiens reconnaissent maintenant qu’il existe une relation entre l’augmentation de l’information et la situation actuelle de chaos et de troubles.

Le sage selon le monde comprend que les influences de la connaissance de nos jours sont des facteurs qui ont contribué à ce que les gens du peuple exigent plus de liberté.

Toutefois, ils ne voient pas que cette augmentation de la connaissance de nos jours est la marque d’un temps particulier, et que ce temps est l’accomplissement des prophéties de l’Écriture qui ont été écrites il y a de nombreux siècles.

Le temps convenable selon Dieu est proche pour l’établissement prédit depuis longtemps du royaume de Christ sur toute la terre.

L’exigence de droits

Pendant des siècles, l’idée a été généralement — au sein de l’élite de la terre et des gens de pouvoir — que laisser la connaissance entre les mains de la masse populaire était une chose dangereuse. Ils craignaient que cela menace les droits et privilèges de la classe qui était au pouvoir par l’hérédité.

Tous les efforts ont été déployés pour tenir le peuple dans l’ignorance en particulier au cours de la période du Moyen Age. Mais le temps est arrivé dans les derniers siècles de cet âge de l’Evangile, où Dieu fit progresser son dessein ultime pour la famille humaine, et a permis à l’homme d’acquérir de la connaissance et de l’éducation.

Ces éclairs symboliques commencèrent à éclairer le monde, et ils ont eu un effet majeur avec les conditions présentes d’agitation et de clameurs au sein des nations de la terre. Les éclairs symboliques ont donc une plus grande signification en particulier dans le cadre de la prophétie de Joël, qui décrit cette période comme entourée de ‘nuages et d’épaisses ténèbres’.

La manifestation d’éclairs au cours de ce jour nuageux est liée aux grands principes de la vérité et de justice, et contrastent avec le désordre du monde actuel. Un éclair permet de divulguer des erreurs aussi bien dans les domaines sociaux que politiques, financiers, ou ecclésiastiques du monde.

Les pratiques gouvernementales au cours des siècles passés sont remises en question, et les peuples sont incités à faire pression pour obtenir de meilleures conditions auxquelles ils estiment avoir droit.

Jamais de telles conditions n’ont prévalu sur terre dans la société, et on peut anticiper l’augmentation de l’insatisfaction et de l’agitation. Le courant d’opinion populaire sur toute la terre est maintenant orienté dans une direction révolutionnaire et anarchique.

Les dirigeants, ainsi que les administrés, ont depuis longtemps abandonné tout espoir que l’ancien ordre des choses ne puisse jamais être entièrement rétabli. La question qui se pose maintenant c’est comment le monde peut-il éviter d’être totalement en proie à l’anarchie et au désordre ?

Les ténèbres dévoilées

Les éclairs prophétiques aident à révéler les corruptions de toutes sortes dans le monde, et la malhonnêteté en haut lieu. Ceci met l’accent sur un plus grand besoin de changements radicaux à faire dans le monde des affaires et dans les structures économiques.

La question est de savoir comment redresser ces injustices. Mais on voit que le résultat aboutit à des conflits d’idées, de déclarations, de théories, et à des menaces. Tout ceci ajoute à la confusion et augmente les soubresauts au sein de la structure sociale de la terre. Cela sert à affaiblir les puissances des cieux et de la terre symboliques.

Notre monde actuel chaotique, est agité de tremblements comme le proclament les paroles prophétiques du psalmiste dans le texte de référence (Psaumes 97:4).

La bonne nouvelle

Au cours de ces dernières années de clôture de l’âge actuel de l’Evangile, l’attitude des disciples consacrés de notre Seigneur Jésus qui s’efforcent d’être fidèles au milieu de l’agitation et de la confusion parmi les nations ne doit pas être la peur et le doute.

Ils ont le privilège de proclamer le merveilleux message concernant le plan de notre Père Céleste de réconcilier l’homme avec sa création.

Le prophète Esaïe a traité ce point et a écrit :

« Qu’ils sont beaux sur les montagnes, les pieds de celui qui apporte de bonnes nouvelles, qui publie la paix ! De celui qui apporte de bonnes nouvelles, qui publie le salut ! De celui qui dit à Sion : ton Dieu règne ! La voix de tes sentinelles retentit ; Elles élèvent la voix, elles poussent ensemble des cris d’allégresse ; Car de leurs propres yeux elles voient que l’Eternel ramène Sion » (Esaïe 52:7,8).

Le peuple du Seigneur sait que notre Dieu d’amour dirige toutes choses sous son contrôle et qu’il a désigné son Fils, notre Seigneur Jésus, pour établir son royaume sur la terre, et que ses lois justes apporteront des bénédictions de vie et de paix au monde .

Bien que nous soyons affligés par la présente agitation dans le monde, nous savons qu’en temps voulu le résultat sera glorieux. Nous continuons donc à relever la tête avec foi et nous avons confiance en proclamant le plan de notre Père, dont la finalité est de bénir tous les hommes.

Nous croyons que non seulement la délivrance des membres fidèles de l’épouse de notre Seigneur dans la première résurrection est proche, mais aussi que se rapproche la délivrance de l’ensemble de la terre de l’esclavage du péché et de la mort.

C’est grâce à la révélation des Ecritures prophétiques annonçant le cours du temps jusqu’à nos jours, qu’il est donné au peuple du Seigneur une bénédiction par la connaissance du plan divin. Cela leur permet de voir à la fois la nécessité de la méthode actuelle de Dieu pour discipliner le monde, et aussi le fruit paisible de justice qu’ils peuvent atteindre dans ce processus.

Nous avons pleine confiance dans la capacité de Dieu à faire résulter l’ordre de la confusion. Nous comprenons la raison des jugements actuels, et que notre Dieu parle des lieux célestes, de son lieu élevé d’autorité et de contrôle.

Nous rendons grâce de ce que le temps est proche où il va mettre un terme à l’égoïsme et l’orgueil sans limite de l’homme qui est la marque du monde d’aujourd’hui, pour établir son royaume de paix et d’harmonie à sa place.

Discerner les temps

Les éclairs qui sont décrits dans les prophéties de la Parole de Dieu symbolisent la connaissance sous tous les aspects qui concernent l’histoire générale de l’humanité et du comportement humain.

La Vérité spirituelle, telle qu’elle s’applique à la volonté de Dieu pour son propre peuple est révélée par les Écritures, et elle est propagée par les disciples consacrés du Maître.

Avoir une compréhension du sens prophétique de l’époque dans laquelle nous vivons aujourd’hui doit être considéré comme une faveur spéciale du Père céleste. Notre attitude devrait montrer beaucoup de gratitude envers lui pour la Vérité dont il nous a accordé le privilège de la compréhension.

Notre reconnaissance devrait se manifester par un plus grand zèle et par le désir d’aider à porter cette vérité à la connaissance des autres dans un monde très obscur. Nos yeux de la compréhension devraient discerner clairement le jour du Seigneur dont nous voyons l’avancement. La foi dans sa Parole, guide nos yeux de la compréhension par la parole de vérité, et nous permet de voir le résultat glorieux qui sera le royaume de notre Seigneur Jésus.

Des symboles significatifs

Le jour de la colère du Seigneur se produit par stades de développement progressifs. Son caractère général est qu’elle se manifeste par une lutte entre les forces de la lumière et des ténèbres, de la liberté contre l’oppression et de la vérité contre l’erreur.

Elle est très étendue dans son application, et universelle dans ses ramifications. Aucun symbole unique ne pourrait la décrire complètement. Le prophète Sophonie décrit ce processus comme le ‘feu’ de la jalousie de Dieu. « Attendez-moi donc, dit l’Eternel, au jour où je me lèverai pour le butin, car j’ai résolu de rassembler les nations, de rassembler les royaumes, pour répandre sur eux ma fureur, toute l’ardeur de ma colère ; car par le feu de ma jalousie tout le pays sera consumé » (Sophonie 3:8).

Cependant, le prophète révèle ensuite le merveilleux plan de Dieu pour éclairer la famille humaine par la connaissance et la compréhension. « Alors je donnerai aux peuples des lèvres pures, afin qu’ils invoquent tous le nom de l’Eternel, pour le servir d’un commun accord » (Sophonie 3:9).

Un autre des prophètes de Dieu, a utilisé le mot ‘tourbillon’ pour décrire ce temps. Il a écrit : « L’Eternel est lent à la colère, il est grand par sa force ; Il ne laisse pas impuni. L’Eternel marche dans la tempête, dans le tourbillon ; Les nuées sont la poussière de ses pieds » (Nahum 1:3).

Puis, dans un autre langage symbolique, le prophète Nahum écrit : « Qui résistera devant sa fureur ? Qui tiendra contre son ardente colère ? Sa fureur se répand comme le feu, et les rochers se brisent devant lui. L’Eternel est bon, Il est un refuge au jour de la détresse ; Il connaît ceux qui se confient en lui » (Nahum 1:6,7).

Du reste, d’un autre point de vue, le Jour prophétique du Seigneur est mentionné par Esaïe comme un ouragan destructeur : « Voici venir, de la part du Seigneur, un homme fort et puissant, comme un orage de grêle, un ouragan destructeur, comme une tempête qui précipite des torrents d’eaux : Il la fait tomber en terre avec violence » (Ésaïe 28:2).

Lorsqu’il décrit la destruction des institutions ecclésiastiques de la société, le prophète dit : « Toute l’armée des cieux se dissout ; Les cieux sont roulés comme un livre, Et toute leur armée tombe, comme tombe la feuille de la vigne, comme tombe celle du figuier. Mon épée s’est enivrée dans les cieux ; Voici, elle va descendre sur Edom, Sur le peuple que j’ai voué à l’extermination, pour le châtier » (Ésaïe 34:4,5).

Esaïe a à nouveau parlé du jour de la vengeance de Dieu, et a dit : « J’ai été seul à fouler au pressoir, et nul homme d’entre les peuples n’était avec moi ; Je les ai foulés dans ma colère, je les ai écrasés dans ma fureur ; Leur sang a jailli sur mes vêtements, et j’ai souillé tous mes habits. Car un jour de vengeance était dans mon cœur, Et l’année de mes rachetés est venue » (Esaïe 63:3,4).

Jérémie a utilisé ‘l’épée’ comme une illustration pour décrire la colère de Dieu contre les institutions fières et égoïstes imaginées par les hommes : « Car voici, dans la ville sur laquelle mon nom est invoqué je commence à faire du mal ; Et vous, vous resteriez impunis ! Vous ne resterez pas impunis ; Car j’appellerai le glaive sur tous les habitants de la terre, dit l’Eternel des armées. Et toi, tu leur prophétiseras toutes ces choses, et tu leur diras : L’Eternel rugira d’en haut ; De sa demeure sainte il fera retentir sa voix ; Il rugira contre le lieu de sa résidence ; Il poussera des cris, comme ceux qui foulent au pressoir, contre tous les habitants de la terre » (Jérémie 25:29,30).

La terre entière sera affectée par les événements qui se déroulent pendant le temps de la vengeance de Dieu. « Le bruit parvient jusqu’à l’extrémité de la terre ; Car l’Eternel est en dispute avec les nations, Il entre en jugement contre toute chair ; Il livre les méchants au glaive, dit l’Eternel » (Jérémie 25:31).

Les cœurs fiers sont humiliés

La famille humaine n’est en général pas au courant de la véritable signification des événements qui se déroulent actuellement et qui sont associés au jour de la colère de Dieu contre les institutions fières et égoïstes de la terre.

La destruction est permise pour que le coeur arrogant des hommes puisse être humilié, et donc bien préparé pour le royaume de justice qui doit assumer le contrôle des affaires de la terre.

Ils sont aveuglés en ce qui concerne le plan de Dieu et ses desseins ultimes et ne comprennent pas que, dans sa sagesse, il permettra que le trouble actuel se répande pour impliquer le monde entier.

L’auteur de l’Apocalypse a utilisé un grand nombre de symboles forts pour décrire ces grands événements qui doivent accompagner le jour de la colère et de la vengeance de Dieu sur les nations. « Et il y eut des éclairs, des voix, des tonnerres, et un grand tremblement de terre, tel qu’il n’y avait jamais eu depuis que l’homme est sur la terre, un aussi grand tremblement. Et la grande ville fut divisée en trois parties, et les villes des nations tombèrent, et Dieu se souvint de Babylone la grande, pour lui donner la coupe du vin de son ardente colère. Et toutes les îles s’enfuirent, et les montagnes ne furent pas retrouvées. Et une grosse grêle, dont les grêlons pesaient un talent, tomba du ciel sur les hommes ; et les hommes blasphémèrent Dieu, à cause du fléau de la grêle, parce que ce fléau était très grand » (Apocalypse 16:18-21).

Vent, tremblement de terre et feu

L’expérience d’Elie peut illustrer, à certains égards, les différentes étapes qui devaient marquer la grande époque de détresse et le Jour du Seigneur à l’issue des événements de la fin de l’Age de l’Evangile.

Les termes symboliques qui ont été choisis mettent en évidence trois étapes de troubles : des vents de guerre et de luttes, une agitation et des bouleversements entre les nations, et le feu dévorant de l’anarchie.

Elie était préoccupé par le fait qu’il restait le seul à être un prophète de Dieu : « Il répondit : J’ai déployé mon zèle pour l’Eternel, le Dieu des armées ; car les enfants d’Israël ont abandonné ton alliance, ils ont renversé tes autels, et ils ont tué par l’épée tes prophètes ; je suis resté, moi seul, et ils cherchent à m’ôter la vie » (1 Rois 19:10).

Élie a été informé qu’il n’était pas le seul : « Mais je laisserai en Israël sept mille hommes, tous ceux qui n’ont point fléchi les genoux devant Baal, et dont la bouche ne l’a point baisé » (1 Rois 19:18).

Dieu a ensuite donné des instructions importantes à Elie : « L’Eternel dit : Sors, et tiens-toi dans la montagne devant l’Eternel ! Et voici, l’Eternel passa. Et devant l’Eternel, il y eut un vent fort et violent qui déchirait les montagnes et brisait les rochers : l’Eternel n’était pas dans le vent. Et après le vent, ce fut un tremblement de terre : l’Eternel n’était pas dans le tremblement de terre. Et après le tremblement de terre, un feu : l’Eternel n’était pas dans le feu. Et après le feu, un murmure doux et léger » (1 Rois 19:11,12).

Un murmure doux et léger

Il se peut que le ‘murmure doux et léger’ qu’Elie a entendu se rapporte à ce qu’a écrit le psalmiste : « Arrêtez, et sachez que je suis Dieu : Je domine sur les nations, je domine sur la terre » (Psaumes 46:10). « Il arrêta la tempête, ramena le calme, et les ondes se turent » (Psaumes 107:29).

Le prophète Esaïe s’est également réjoui à propos de ce temps : « En ce jour l’on dira : Voici, c’est notre Dieu, en qui nous avons confiance, et c’est lui qui nous sauve ; C’est l’Eternel, en qui nous avons confiance ; Soyons dans l’allégresse, et réjouissons-nous de son salut ! » (Esaïe 25:9).

Différents symboles sont utilisés pour décrire certaines caractéristiques liées à l’historique des événements qui se déroulent le Jour du Seigneur. Le Père céleste prend l’entière responsabilité du renversement du mal de ce monde actuel, et il accomplit cette grande œuvre par le biais de l’augmentation de la connaissance prophétique, et par l’apparition des éclairs.

La terre agitée de tremblements est un symbole associé avec du vent, un tremblement de terre, du feu et différents autres moyens, mais elle continuera de trembler jusqu’à son effondrement final. Le royaume de Christ sera alors établi à sa place.

Nous ne sommes pas dans les ténèbres

L’Apôtre Paul a parlé de notre temps comme des douleurs qui viennent lorsqu’une femme est sur le point de donner naissance à son enfant. Cela donne à penser que le temps de détresse et le jour du Seigneur ne doivent pas venir en une fois, mais dans des spasmes, avec des périodes de calme entre temps.

« Pour ce qui est des temps et des moments, vous n’avez pas besoin, frères, qu’on vous en écrive. Car vous savez bien vous-mêmes que le jour du Seigneur viendra comme un voleur dans la nuit. Quand les hommes diront : Paix et sûreté ! Alors une ruine soudaine les surprendra, comme les douleurs de l’enfantement surprennent la femme enceinte, et ils n’échapperont point. Mais vous, frères, vous n’êtes pas dans les ténèbres, pour que ce jour vous surprenne comme un voleur ; vous êtes tous des enfants de la lumière et des enfants du jour. Nous ne sommes point de la nuit ni des ténèbres. Ne dormons donc point comme les autres, mais veillons et soyons sobres » (1 Thessaloniciens 5:1-6).