Montrer l’exemple

Verset mémoire : « Veille sur toi-même et sur ton enseignement ; persévère dans ces choses, car, en agissant ainsi, tu te sauveras toi-même, et tu sauveras ceux qui t’écoutent » (1 Timothée 4:16)

Texte choisi : 1 Timothée 4

Dans le verset principal de cette étude, l’apôtre Paul encourage son plus jeune frère bien-aimé Timothée à être zélé dans la croissance et le développement de son caractère chrétien et à faire respecter les doctrines de la vérité en les défendant et en les proclamant fidèlement.

Suivre ce sage conseil devait assurer Timothée d’avoir un large accès à l’héritage spirituel de l’épouse de Christ et d’être un exemple pour d’autres qui seraient témoins de ses efforts déterminés et seraient bénis en conséquence.

Dans cette première épître à Timothée, l’apôtre attira l’attention sur un temps futur de l’âge de l’évangile où certains s’écarteraient de la foi (où ils s’étaient enracinés) pour chercher d’autres enseignements qui ne sont pas spirituels. « Mais l’esprit dit expressément que, dans les derniers temps, quelques-uns abandonneront la foi pour s’attacher à des esprit séducteurs et à des doctrines de démons, par l’hypocrisie de faux docteurs portant la marque de la flétrissure dans leur propre conscience, prescrivant de ne pas se marier et de s’abstenir d’aliments que Dieu a créés pour qu’ils soient pris avec actions de grâces par ceux qui sont fidèles et qui ont connu la vérité » (1 Timothée 4:1-3).

Cette mise en garde qu’un esprit mondain entrerait dans les rassemblements du peuple du Seigneur dans les ‘derniers temps’ a incité Paul à avertir Timothée pour qu’il prête attention aux enseignements doctrinaux qu’il avait reçus. « En exposant ces choses aux frères, tu seras un bon ministre de Jésus-Christ, nourri des paroles de la foi et de la bonne doctrine que tu as exactement suivie » (1 Timothée 4:6).

La préoccupation de Paul semble prendre une signification supplémentaire pour ceux qui sont guidés par les sages conseils dans les derniers temps, quand l’église est appelée à la fin de l’âge de l’évangile.

Pour ce qui concerne la gravité de cet esprit mondain menaçant qui viendrait sur le peuple du Seigneur, nous notons les paroles de l’apôtre au sujet des enseignements doctrinaux dans sa deuxième lettre à Timothée, où il écrit encore : « Prêche la parole, insiste en toute occasion, favorable ou non, reprends, censure, exhorte, avec toute douceur et en instruisant. Car il viendra un temps où les hommes ne supporteront pas la saine doctrine ; mais, ayant la démangeaison d’entendre des choses agréables, ils se donneront une foule de docteurs selon leurs propres désirs, détourneront l’oreille de la vérité, et se tourneront vers les fables » (2 Timothée 4:2-4).

Bien que le peuple du Seigneur ait subi des épreuves tout au long de l’âge de l’évangile, il sera nécessaire de faire preuve d’encore plus de zèle et de combativité à la fin de l’âge de l’évangile.

Paul continue ces sérieux conseils à son bien-aimé Timothée en disant : « Que personne ne méprise ta jeunesse ; mais sois un modèle pour les fidèles, en parole, en conduite, en charité, en foi, en pureté » (1 Timothée 4:12,13).

Il n’y a pas de meilleur conseil qui puisse être donné, ni observé, que ces paroles encourageantes sous la plume du grand apôtre.

Tandis que nous observons l’augmentation de la violence et de l’indifférence aux enseignements spirituels pendant ces dernières années de l’âge de l’évangile, prenons bien en considération les sages conseils de Paul dans cette merveilleuse épître écrite il y a bien longtemps.

Efforçons-nous à montrer un bon exemple dans notre caractère et dans notre doctrine.