Trouver la force de servir

Verset mémoire : « Je rends grâce à celui qui m’a fortifié, à Jésus-Christ notre Seigneur, de ce qu’il m’a jugé fidèle, en m’établissant dans le ministère » (1 Timothée 1:12).

Texte choisi : 1 Timothée 1:12-20

Nous commençons une série d’études bibliques qui sont tirées de la première épître de Paul à Timothée. Cette première étude commence au chapitre un et le verset clé est axé sur le sujet ‘trouver la force de servir’.

C’est une grande providence que notre bon Père Céleste ait suscité l’Apôtre Paul comme serviteur exceptionnel et extrêmement remarquable.

Ses écrits contiennent les enseignements les plus puissants qu’on puisse trouver dans le nouveau testament, et sa profonde perspicacité spirituelle a été employée pour que le peuple de Dieu soit fortifié et édifié au cours de l’âge de l’évangile.

Nous citons le verset clé d’une des traductions modernes, qui donne un point de vue intéressant sur la manière dont Paul considérait le privilège d’avoir été choisi pour le service dans la vérité : « Je suis profondément reconnaissant, à Jésus-Christ notre Seigneur (à qui je dois tout ce que j’ai accompli), de ce qu’il m’a fait suffisamment confiance en m’établissant comme son ministre, en dépit du fait que j’ai auparavant blasphémé son nom, persécuté son église et que je l’ai insulté » (Traduction J.B. Phillips).

Parce que Paul avait été un persécuteur des premiers chrétiens, il ne se considérait pas digne d’être appelé apôtre, et il reconnaissait sans peine n’avoir été appelé à ce service que par la bonté imméritée du Seigneur. Ce sentiment profond de n’être pas digne était ce qui le rendait si acceptable pour le service de Dieu.

Paul s’identifie lui-même comme l’auteur de cette épître dans le verset d’introduction puis témoigne de son amour et de son affection pour son plus jeune frère Timothée, comme s’il était son propre fils bien-aimé. « A Timothée, mon enfant légitime en la foi : que la grâce, la miséricorde et la paix, te soient données de la part de Dieu le Père et de Jésus-Christ notre Seigneur ! » (Verset 2).

Nous saisissons un autre aspect du sens aigu de l’humilité de l’apôtre et de la grâce qu’il rend à Dieu comme il l’exprime à son bien-aimé Timothée : « C’est une parole certaine et entièrement digne d’être reçue, que Jésus-Christ est venu dans le monde pour sauver les pécheurs, dont je suis le premier. Mais j’ai obtenu miséricorde, afin que Jésus-Christ fit voir en moi le premier toute sa longanimité, pour que je serve d’exemple à ceux qui croiraient en lui pour la vie éternelle. Au roi des siècles, immortel, invisible, seul Dieu, soient honneur et gloire, aux siècles des siècles ! Amen ! » (1 Timothée 1:15-17).

L’encouragement de Paul à son bien-aimé Timothée consistait à vouer à ce jeune frère une attention toute particulière, afin qu’il soit fidèle à sa consécration et combatte un bon combat dans la foi à laquelle il avait été appelé. S’il en avait été autrement, observe l’apôtre, cela aurait eu pour résultat le naufrage de la foi de Timothée, comme pour quelques autres qui avaient délaissé ces promesses bénies.

Les exhortations données à Timothée montrent la capacité pour le service dans la vérité que Paul a effectué de manière si volontaire. Ses conseils sages et son ministère encourageant sont une grande bénédiction pour tout le peuple du Seigneur vivant pendant les dernières années de l’âge de l’évangile.

Puissions-nous également renouveler notre propre consécration dans l’espoir béni de notre appel céleste en Jésus-Christ, et le servir loyalement, même jusqu’à la mort.