L’accroissement de son royaume

« Donner à l’empire de l’accroissement, et une paix sans fin au trône de David et à son royaume, l’affermir et le soutenir par le droit et par la justice, dès maintenant et à toujours ; voilà ce que fera le zèle de l’Eternel des armées. » — Esaïe 9:6

Ces paroles bénies écrites par le prophète Esaïe et qui sont souvent utilisées durant cette période particulière de l’année mettent l’accent sur le merveilleux cadeau que Dieu a fait à sa création humaine.

Dans le monde occidental, Noël est célébré tous les ans le 25 décembre, mais les Etudiants de la Bible reconnaissent qu’il ne s’agit pas de la date correcte de la naissance de notre Seigneur Jésus.

Pour beaucoup de chrétiens sincères, c’est une période de réflexion durant laquelle l’attention est centrée autour de la vie et du ministère de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, et son ultime sacrifice par lequel il a payé le prix de la rédemption pour les péchés de l’humanité. La famille humaine pécheresse et condamnée à mourir continue d’attendre le futur royaume de Vérité et de justice de Christ qui sera établi sur toute la terre en temps voulu.

L’assurance des promesses de Dieu concernant Jésus est que l’influence croissante de son futur royaume signifiera aussi un développement de la paix et de la bonne volonté comme le prophète l’a dit : « donner à l’empire de l’accroissement et une paix sans fin ».

Si les anciens rois et les dirigeants religieux d’Israël avaient obéi aux lois de Dieu, ils auraient été éblouis par le grand dessein de Dieu concernant le plan de rédemption et de réconciliation pour le monde. Bien qu’il y ait eu quelques nobles dirigeants qui aient recherché les meilleurs intérêts du peuple sur lesquels ils avaient régné, la majorité d’entre eux ont été imprégnés par un esprit mondain d’orgueil, d’égoïsme, et par le manque de sagesse nécessaire pour être investis avec quelque chose de plus qu’une puissance et une influence limitées dans le monde des affaires.

A l’époque actuelle, un monde violent et corrompu témoigne intensément de l’échec de tous les efforts humains pour gouverner correctement les nations. Le désespoir du monde, résultant de cet échec, continue de hanter la race humaine, et est comme une plaie qui empêche le monde de connaître la paix et la joie dont parle Esaïe.

Face à cette calamité, les hommes se tournent dans toutes les directions à la recherche d’une issue à leur dilemme, tandis que la vaste majorité ne réalise ni ne comprend qu’il n’y a qu’un seul espoir, qui est le royaume promis par Dieu dans lequel Jésus sera le nouveau roi de la terre.

Un message plein de signification

Combien plus significatif ce message de fin d’année devrait-il être pour ceux qui sont en mesure de comprendre sa signification réelle et durable, et d’avoir foi dans tout ce qu’indiquent les promesses de Dieu.

Le message des Ecritures devrait avoir une plus grande signification que de seulement partager l’esprit de Noël qui prévaut généralement lors de l’échange de cadeaux et du traditionnel dîner en famille pour partager des mets somptueux et passer un bon moment. Il serait bon de garder à l’esprit l’extraordinaire événement que nous commémorons en pensant au cadeau que Dieu a fait au monde — notre Sauveur, notre Rédempteur et notre Roi qui dirigera bientôt les nations.

A aucune autre époque qu’aujourd’hui ceci n’a été autant chargé de signification et n’a été porteur d’espoir et de vérité dans les cœurs et les vies des hommes. Il n’y a jamais eu autant de responsabilité de la part de ceux qui comprennent la réelle signification de la naissance de Jésus que de diffuser largement le glorieux message de son futur et glorieux royaume, qui va bientôt se manifester pour la bénédiction de toutes les nations et la résolution de l’ensemble des problèmes d’un monde malade et mourant.

A propos de notre Seigneur Jésus et quelques-uns des nombreux titres qui sont associés avec son futur et glorieux royaume régnant sur toute l’humanité, Esaïe écrit plus loin : « Car un enfant nous est né, un fils nous est donné, et la domination reposera sur son épaule ; on l’appellera Admirable, Conseiller, Dieu puissant, Père éternel, Prince de la paix » (Esaïe 9:5). Dans certaines traductions bibliques, un des titres descriptifs mentionnés pour notre Seigneur est « Admirable Conseiller » plutôt qu’en deux titres séparés : ‘Admirable’ et ‘Conseiller’.

Cette prophétie d’Esaïe est un des récits les plus importants des Ecritures concernant la naissance de Jésus — le Fils de Dieu — qui fut salué par l’ange par ces paroles les plus grandioses et inoubliables : « Ne craignez pas ; car je vous annonce une bonne nouvelle, qui sera pour tout le peuple le sujet d’une grande joie : c’est qu’aujourd’hui, dans la ville de David, il vous est né un Sauveur, qui est le Christ, le Seigneur. Et voici à quel signe vous le reconnaîtrez : vous trouverez un enfant emmailloté et couché dans une crèche. Et soudain il se joignit à l’ange une multitude de l’armée céleste, louant Dieu et disant : Gloire à Dieu dans les lieux très hauts, et paix sur la terre parmi les hommes qu’il agrée ! » (Luc 2:10-14).

L’enfant promis était né, le Fils prophétisé arrivait, et le Christ promis vint pour être le Sauveur du monde. Pour souligner l’importance de cet événement et mieux expliquer sa signification, une ‘multitude de l’armée céleste’ loua Dieu en disant : « Gloire à Dieu dans les lieux très hauts, et paix sur la terre parmi les hommes qu’il agrée ! ».

Aucun passage des Ecritures n’est plus familier que celui-ci. Il sera à nouveau répété par beaucoup de chrétiens cette année, mais il prend d’autant plus de sens maintenant que le royaume promis de Christ est si proche. Puissent ces promesses bénies servir d’inspiration à tous ceux qui les prennent en considération durant cette période de Noël.

Un nouveau gouvernement sur terre

Une des principales raisons pour lesquelles la chrétienté nominale n’a pas réussi à comprendre entièrement la signification du message des anges, message de paix et de bonne volonté parmi les hommes, est qu’elle a supposé que la réalisation de ses implications dépendait des efforts humains.

En essayant de christianiser le monde et par là d’apporter la paix aux nations, beaucoup ont fait des compromis, au nom de Christ, avec les gouvernements civils, et pris part à une action politique pour atteindre leur but.

Concernant la naissance de Jésus, le Fils que Dieu allait donner, certains ont clairement manqué de remarquer que la prophétie assurait que la domination finirait par être sur son épaule, comme promis en Esaïe 9:6.

Pour être sûr que nous comprendrions cette pensée, le prophète ajoute : « Voilà ce que fera le zèle de l’Eternel des armées » (Esaïe 9:6). Le prophète fait allusion aux promesses en utilisant le mot ‘voilà’ et insiste ainsi sur le fait que celles-ci seront accomplies par le « zèle de l’Eternel ». Nous pouvons noter que la prophétie prédit la promesse de l’enfant Christ, le Fils qui naîtrait et sur les épaules duquel reposerait la responsabilité du nouveau gouvernement mondial.

Jésus était cet enfant, et sa naissance n’arriva pas par le pouvoir de l’homme, car même l’accomplissement de cette partie de la prophétie se fit par la volonté et la puissance de Dieu. Lorsque les anges chantèrent « et sur la terre paix ; et bon plaisir dans les hommes ! » (Luc 2:14 version Darby), ils voulaient dire qu’à travers cet enfant, et au moyen du royaume qu’il gouvernerait, Dieu apporterait la paix aux nations. Ils voulaient également dire que sa naissance était une expression de la bienveillance de Dieu envers l’humanité, et non pas que les hommes soudainement, et par leur propre volonté, se mettraient à exercer la bonté les uns envers les autres.

Le prophète nous a dit : « On l’appellera Admirable, Conseiller, [Conseiller admirable] Dieu puissant, Père éternel, Prince de la paix ». Tous ces titres sont assignés par Dieu à Jésus, et indiquent les différentes manières par lesquelles ‘l’accroissement de son empire’ sera manifesté pour les bénédictions de toute l’humanité.

Le titre de Conseiller décrit son futur rôle en tant que Médiateur d’une nouvelle et meilleure alliance entre Dieu et les hommes. Une des raisons fondamentales de toutes les souffrances et de la mort sur cette terre à l’époque actuelle est le fait que la race humaine est séparée de Dieu par la rébellion contre sa loi. Une des fonctions du règne de Christ sera de réconcilier Dieu et la race humaine.

La paix entre Dieu et les hommes est une condition nécessaire et fondamentale pour obtenir la paix parmi les hommes. Aussi longtemps que l’humanité continuera à être en inimitié avec Dieu, et à défier sa loi, les hommes seront ennemis les uns des autres.

Le premier pas vers la réconciliation du monde fait par Jésus a été le sacrifice de sa vie en tant que Rédempteur. Cet acte d’amour extraordinaire, acte prouvant son intérêt pour les sujets sur lesquels il devait régner plus tard, est un des aspects qui lui permettent d’être appelé ‘Admirable’. Les dirigeants de ce monde pourraient être considérés comme admirables si, de par leur capacité de leaders, ils pouvaient induire leurs sujets à mourir pour eux et pour la cause qu’ils représentent. Mais Jésus a renversé ce processus. Le fondement de sa grandeur et de sa souveraineté a été manifesté dans l’abandon de sa propre vie en sacrifice pour que ses sujets puissent vivre.

Il n’est pas étonnant non plus que Jésus mérite aussi le titre de Dieu puissant. Ceci ne signifie pas qu’il est le Dieu Tout-puissant, le Père Céleste. Ceci signifie simplement que le Père l’a exalté à une position très haute dans le déroulement du plan divin pour la réconciliation et le salut de la race humaine.

Pendant son règne, notre Seigneur sera reconnu comme un dieu, qui sera digne d’être puissant, et qui sera digne d’être adoré. A nous, qui sommes ses disciples durant ce présent âge de l’évangile, il nous est offert d’honorer le Fils tout comme nous honorons le Père.

La race humaine rétablie est aussi prophétiquement représentée rendant honneur à Celui qui l’a sauvée, ainsi que le décrit le prophète Esaïe. « En ce jour l’on dira : voici, c’est notre Dieu, en qui nous avons confiance, et c’est lui qui nous sauve. C’est l’Eternel, en qui nous avons confiance ; soyons dans l’allégresse, et réjouissons-nous de son salut ! » (Esaïe 25:9).

Notons que l’expression ‘en qui nous avons confiance’ est répétée deux fois dans le texte mais elle est utilisée la seconde fois en référence au Père Céleste, disant de lui, ‘Soyons dans l’allégresse, et réjouissons-nous de son salut.’ Les hommes reconnaîtront plus tard le Père comme étant l’Auteur de ce grand plan de salut, et notre Seigneur Jésus sera un dieu puissant : par sa mort et son règne sur le royaume, ils seront enfin réconciliés avec le Père et sauvés du péché et de la mort.

La mort ne sera plus

La pensée du salut de la mort est d’autant plus soulignée avec le titre ‘Père Eternel’. Le mot ‘Père’ signifie donneur de vie, et notre Seigneur Jésus est celui qui donnera la vie éternelle à l’humanité. Aucun autre dirigeant dans l’histoire du monde n’a jamais essayé de donner la vie à ses sujets, mais cela sera tellement essentiel pour assurer à la famille humaine une paix et une joie permanentes !

Nous arrivons peut-être à imaginer un monde jouissant de toutes les bénédictions de paix et de sécurité que les gouvernements humains ont toujours promises, mais il s’agit toujours d’un monde malade du péché et de la mort. La progression de l’influence de Christ parmi les nations sera si universelle et visible par tous que même le grand ennemi qu’est la mort s’effondrera devant lui car il sera vaincu et détruit. Paul écrit : « Car il faut qu’il règne jusqu’à ce qu’il ait mis tous les ennemis sous ses pieds ; Le dernier ennemi qui sera détruit, c’est la mort » (1 Corinthiens 15:25,26).

Pensons à ce que signifiera la destruction de la mort pour la création humaine quand elle se manifestera tout d’abord par le rétablissement à une parfaite santé de tous les vivants. Cependant, cela ne s’arrêtera pas là, car toutes les victimes du suprême ennemi qu’est la mort — et qui ont été fauchées tout au long des âges passés — seront ramenées à la vie, afin de pouvoir prendre place dans la nouvelle société mondiale.

La responsabilité du plein accomplissement de toutes ces merveilleuses promesses qui s’accompliront dans le royaume de Christ reposera « sur ses épaules » et nous savons que c’est ce que fera « le zèle de l’Eternel des armées ». La naissance de Jésus fut un miracle, et son glorieux royaume sera une réalité pour tous, quand le temps sera venu.

Pendant son bref ministère terrestre, notre Seigneur ne cessa de démontrer quels étaient les miracles de guérison et de résurrection possibles lorsque la puissance divine était employée. Il a été ressuscité par un miracle, car le zèle de l’Eternel des armées a accompli cela, et nous avons l’assurance bénie que la puissance divine sera également utilisée pour la résurrection de tous.

Dans un monde où la mort sévit chaque jour, quelle promesse bénie que, sous l’administration du futur royaume de Christ, royaume de vérité et de justice, « la mort ne sera plus » (Apocalypse 21:4).

Le prophète décrit aussi Jésus comme « Prince de la paix ». Nous avons remarqué qu’en tant que médiateur et conseiller, il rétablira la paix entre Dieu et les hommes. Cette paix reposera sur l’obéissance aux lois divines de droiture et de justice. Ceux qui obéiront volontairement à Dieu seront en paix les uns avec les autres, car ils reconnaîtront tous l’unique autorité suprême.

Le prophète Michée parle de ce temps à venir. Il écrit : « Il arrivera, dans la suite des temps, que la montagne de la maison de l’Eternel sera fondée sur le sommet des montagnes, qu’elle s’élèvera par-dessus les collines, et que les peuples y afflueront. Des nations s’y rendront en foule et diront : venez, et montons à la montagne de l’Eternel, à la maison du Dieu de Jacob, afin qu’il nous enseigne ses voies, et que nous marchions dans ses sentiers. Car de Sion sortira la loi et de Jérusalem la parole de l’Eternel. Il sera le juge d’un grand nombre de peuples, l’arbitre de nations puissantes lointaines. De leurs glaives ils forgeront des hoyaux, et de leurs lances des serpes ; une nation ne tirera plus l’épée contre une autre et l’on n’apprendra plus la guerre » (Michée 4:1 à 3).

Lorsque cette prophétie sera accomplie, il y aura la paix sur la terre.

Ceci ne s’arrêtera pas parce que les hommes auront enfin trouvé une manière de vivre en paix les uns avec les autres, mais grâce à la bienveillance de Dieu envers les hommes, en ce qu’il a pourvu à un Prince de paix pour renforcer l’obéissance aux principes de justice et d’amour comme cela est inscrit dans ses lois (Apocalypse 2:27).

Cette paix sur terre établie par le Prince de paix sera plus que la paix entre les nations. Ce sera aussi la paix parmi les nations, ainsi que cela est symbolisé par l’expression que « chacun habitera sous sa vigne et sous son figuier » (Michée 4:4).

Cela signifiera la paix dans toutes les communautés et dans chaque maison. Ce sera la paix du cœur et de l’esprit qui ne sera jamais perturbée par la crainte de la guerre, la pauvreté, la maladie, ou la peur de la mort. Dans cette promesse, les conditions de paix et de sécurité seront assurées par le royaume de Christ. « Il ne se fera ni tort ni dommage sur toute ma montagne sainte ; car la terre sera remplie de la connaissance de l’Eternel, comme le fond de la mer par les eaux qui le couvrent » (Esaïe 11:9).

Lorsque la terre sera remplie de « la connaissance de l’Eternel », et que tous les peuples vivront en harmonie avec cette connaissance, ils jouiront de la paix entre eux et en eux-mêmes.

Cette paix sera la conséquence de leur paix avec Dieu, une paix qu’ils auront trouvée en acceptant l’œuvre rédemptrice de Christ comme l’unique moyen par lequel ils sont sauvés de la mort, et en obéissant aux lois divines de justice qui sont le fondement du trône de Dieu.

Il est vrai, bien sûr, que Jésus sera le Prince de la paix, et que l’accroissement de son royaume et de la paix n’aura plus de fin.

Le trône de David

Notre texte choisi dit également que le règne du Prince de la paix sera établi sur « le trône de David ». C’est une confirmation de la promesse selon laquelle le Messie, le Christ, la postérité promise, viendrait de la lignée de David, et que le Prince de la paix rétablirait le royaume de David.

Dieu a reconnu les rois d’Israël comme ses représentants, et le royaume d’Israël comme son royaume typique. Nous lisons « Salomon s’assit sur le trône de l’Eternel, comme roi à la place de David, son père. Il prospéra, et tout Israël lui obéit » (1 Chroniques 29:23).

Cette disposition cessa lorsque le Roi Sédécias fut renversé et que la nation fut emmenée en captivité. Le prophète Ezéchiel écrit : « Ainsi parle le Seigneur, l’Eternel : la tiare sera ôtée, le diadème sera enlevé. Les choses vont changer. Ce qui est abaissé sera élevé, et ce qui est élevé sera abaissé. J’en ferai une ruine, une ruine, une ruine. Mais cela n’aura lieu qu’à la venue de celui à qui appartient le jugement et à qui je le remettrai » (Ezéchiel 21:31,32).

Jésus est celui à qui il est fait référence dans cette prophétie comme étant celui à qui ‘appartient’ de rétablir le trône, ou royaume, qui a été ruiné. C’est de ce point de vue que sa souveraineté sera sur le trône de David.

Depuis l’époque où Israël — le royaume typique de notre Seigneur — a été renversé, et jusqu’au jour de l’établissement du royaume de Christ, le monde sera dirigé par des gouvernements auxquels le Seigneur ne prendra aucune part. Le rétablissement du trône de David par Jésus est la manière prophétique de nous assurer que l’autorité divine sera celle qui sera rétablie par lui.

Bien que le royaume de Christ sera infiniment plus puissant et de plus grande envergure que le royaume typique d’Israël, il lui ressemblera beaucoup. C’est Dieu qui avait établi la loi, son peuple devait obéir à ces lois, les rois devaient les faire respecter, et en accord avec la volonté divine, ils étaient bénis en conséquence.

Les lois du royaume de Christ seront les lois divines administrées par Jésus, le roi divin. Il sera aidé de ceux qui auront prouvé qu’ils méritent cette haute position, en souffrant et mourant avec lui (2 Timothée 2:11,12).

Ceux qui sont appelés durant ce présent âge de l’évangile reviendront à la vie lors de la première résurrection pour vivre et régner avec Jésus. Nous sommes donc assurés que tous les dirigeants du nouveau royaume seront de justes administrateurs de la loi.

Leurs représentants sur terre seront les anciens dignes. Ces derniers, en tant que « princes dans tout le pays » (Psaume 45:17), auront aussi été préparés à leur position de responsabilité. Etant ressuscités de la mort comme êtres humains parfaits, ils seront capables d’administrer la phase terrestre visible du nouveau royaume avec sagesse et en harmonie avec les lois de justice et les instructions qu’ils transmettront aux hommes.

Le trône de David est un symbole de la souveraineté divine qui sera établie, non pas provisoirement, mais à tout jamais. Bien que la phase de médiation du royaume ne durera que mille ans, ce sera suffisant pour ramener la race humaine à la vie et la réconcilier avec Dieu. A partir de ce moment, le règne n’aura plus de fin.

Notre prière « Que ton règne vienne. Que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel » sera alors totalement réalisée (Matthieu 6:10). Le royaume de vérité et de justice de Christ mettra en œuvre les moyens par lesquels cette prière sera entendue.

Le prophète avait vraiment raison quand il écrivit que l’accroissement du royaume de Christ et la paix n’auront pas de fin. Il n’y aura pas de fin car chaque élément d’injustice et chaque ennemi de Dieu et des hommes sera enlevé de la terre.

Le royaume étendra sa sphère d’influence jusqu’à ce que toute chose qui perturbe la paix des peuples et leur dérobe les bénédictions de Dieu soit détruite.

Notre espoir béni

C’est l’espoir béni qui continue de nous nourrir lors des fêtes de fin d’année, mais aussi pendant le reste de l’année. Bien que nous comprenions que le 25 décembre n’est pas la date correcte de la naissance de notre Seigneur, nous pouvons encore une fois prendre le temps de remercier notre Dieu Tout-puissant pour le miraculeux et merveilleux cadeau de notre Seigneur Jésus qui, nous le croyons, sera bientôt manifesté et reconnu comme le véritable Prince de paix sur la terre.