La vie après la mort

Verset mémoire : « Jésus lui dit : Je suis la résurrection et la vie : celui qui croit en moi, vivra, même s’il meurt. » — Jean 11:25

Versets choisis : Jean 11:1-44

Nous nous rappelons que le lieu favori de notre Seigneur était situé à Béthanie, dans la maison de Marie, Marthe et Lazare. La maison de ses amis était une oasis de chaleur et d’hospitalité et c’était là que Jésus venait souvent pour trouver du repos et pour être en communion avec eux.

A une occasion, alors que Jésus poursuivait son ministère dans le nord, il apprit que son ami Lazare était malade. Pour Jésus, Lazare était un bon ami mais il n’alla pas immédiatement le voir. Deux jours plus tard, il dit à ses disciples : « Lazare, notre ami dort mais je vais le réveiller » (Jean 11 :11). Lazare était mort.

Jésus avait comparé la mort à un sommeil. Quand nous dormons, nous ne savons rien, comme il nous est dit : « les morts ne savent rien … car il n’y a ni œuvre, ni pensée, ni sagesse dans le séjour des morts où tu vas » (Ecclésiaste 9:5,10). Ensuite, Jésus et les disciples se rendirent à Béthanie.

Quand ils arrivèrent, Lazare était mort depuis quatre jours. Marie et Marthe étaient heureuses de voir Jésus mais Marthe exprima sa déception : « Jésus, si tu avais été ici, mon frère ne serait pas mort » (Jean 11:21). A cela Jésus répondit : « ton frère ressuscitera » (verset 23).

La réponse de Marthe fut un indice de sa foi dans son Seigneur : « Je sais qu’il ressuscitera à la résurrection, au dernier jour » (verset 24). Jésus demanda à être conduit à la tombe de Lazare. Il fut si touché par la douleur de la mort qu’il nous est dit : « Jésus pleura » (verset 35). Il demanda que l’on ôte la pierre et levant les yeux vers le ciel, il pria. Alors il « cria d’une voix forte : Lazare, sors ! Et le mort sortit. » (versets 43-44).

Dans le verset mémoire, notre Seigneur dit de lui-même qu’il est « la résurrection et la vie ». Dans cette circonstance, il suspendit temporairement le pouvoir de la mort en ramenant Lazare à la même vie qu’il appréciait auparavant. Cela fut simplement une illustration de la puissance de la résurrection qui sera utilisée par notre Seigneur et par l’Eglise telle qu’elle le sera mais à un degré beaucoup plus complet et permanent.

A ce moment-là, sa promesse d’une résurrection s’accomplira et l’emportera sur le processus de la mort et de la maladie. Et en dernier lieu, ceux qui auront été ressuscités seront transformés pour parvenir à la vie parfaite dont bénéficiaient en Eden nos premiers parents, Adam et Eve.

La seule espérance du monde est la résurrection ; mais, de nos jours, beaucoup de chrétiens n’ont que peu ou pas de foi dans cette résurrection. Imaginez la joie de la famille et des amis quand ils virent que Lazare était revenu à la vie !

Comme c’est rassurant de savoir que le monde entier fera l’expérience de vivre cette même joie quand ils seront réunis avec leurs bien-aimés, quand ils sortiront des tombeaux — c’est-à-dire du sommeil de la mort — pour vivre dans le royaume qui sera établi sur la terre !

Chaque être humain quel qu’il soit qui aura vécu, sera réveillé du sommeil de la mort comme Jésus l’annonça : « L’heure vient où tous ceux qui sont dans les sépulcres entendront sa voix et en sortiront » (Jean 5:28,29).

Dans ce royaume à venir, toute l’humanité, grâce à la résurrection, aura l’opportunité d’arriver à la complète connaissance de Dieu, de son Fils Jésus et elle pourra développer un caractère droit. Ainsi la parole de Jésus « celui qui croit en moi, vivra, même s’il meurt » s’appliquera à tous les croyants qui sont sincèrement motivés par cette croyance.