Recevoir l’esprit

Verset mémoire : « Pierre leur dit : Repentez-vous, et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus-Christ, pour le pardon de vos péchés ; et vous recevrez le don du saint esprit » — Actes 2:38

Versets choisis : Actes 2:1-8, 38-42

Peu de temps avant l’ascension de Jésus vers le Père, quarante jours après sa résurrection, il donna comme instruction à ses disciples de rester à Jérusalem et « d’attendre ce que le Père avait promis » pour « dans peu de jours » être « baptisés du saint esprit » (Actes 1:5).

Cette promesse fut véritable, car dix jours plus tard, le jour de la Pentecôte, l’esprit saint fut répandu sur eux alors qu’ils étaient tous ensemble. La manifestation du don de cette puissance sainte de Dieu fut rendue évidente à tous par le bruit miraculeux d’un vent puissant venant du ciel qui remplit la maison bien qu’il n’y ait pas de vent à ce moment-là (chapitre 2, verset 2).

En outre, des langues semblables à des langues de feu apparurent aux onze apôtres et se posèrent sur chacun d’eux, et immédiatement ils commencèrent à parler, et on put les entendre s’exprimer dans les nombreuses différentes langues correspondant à ceux qui étaient rassemblés à Jérusalem, et non pas seulement dans leur langue maternelle (Versets 3 à 11).

Tout ceci indiquait clairement que cette force puissante ne pouvait pas être venue de qui que ce soit d’autre que de Dieu lui-même par l’intermédiaire de son fils fidèle qui était alors exalté dans les cieux.

Bien que le don de l’esprit saint se soit manifesté extérieurement d’une manière puissante et évidente, il eut un effet d’une importance bien plus grande et plus durable qui fut manifestée plus spécialement chez les onze apôtres.

L’apôtre Pierre en est le meilleur exemple. Peu de temps auparavant, Pierre avait envisagé de quitter le ministère du Seigneur et de reprendre son travail de pêcheur (Jean 21) et n’avait compris ni les raisons de la mort et de la résurrection de Jésus, ni quel serait l’avenir pour ceux qui l’avaient suivi.

Et pourtant à ce moment-là, grâce à la révélation de la puissance de l’esprit saint, toutes les pièces du puzzle prirent une forme significative pour Pierre. Et non seulement il comprit, mais encore ce fut avec détermination qu’il partagea le message de la Vérité avec tous ceux qui étaient rassemblés là. Il prononça un discours clair et détaillé au sujet de la vie de Jésus, de sa mort et sa résurrection en citant les versets de l’Ancien Testament annonçant ces événements particuliers. Pierre conclut son sermon par ces mots : « Que toute la maison d’Israël sache donc avec certitude que Dieu a fait Seigneur et Christ ce Jésus… » (Actes 2:36).

Beaucoup de ceux qui étaient rassemblés là eurent le cœur vivement touché par la puissance du discours de Pierre, et demandèrent : « Que ferons-nous ? » (verset 37). Pierre répondit par les paroles de notre verset mémoire. Pour le paraphraser, il dit que s’ils étaient véritablement touchés dans leur cœur et s’ils s’étaient repentis de leurs péchés et avaient accepté Jésus-Christ comme seul moyen de rémission des péchés, et s’ils se consacraient entièrement à Dieu et désiraient être baptisés en Jésus-Christ, ils recevraient le même esprit saint que celui qui avait été manifesté en Pierre et les autres apôtres.

Pierre ajouta que cette promesse n’était pas seulement pour ceux qui étaient présents à ce moment-là, mais « pour tous ceux qui sont … en aussi grand nombre que le Seigneur notre Dieu les appellera » (verset 39). Ceci inclut ceux qui aujourd’hui suivent les mêmes traces de la repentance, ont foi dans le sang de Jésus et se consacrent entièrement dans le baptême jusqu’à la mort. Ceux-ci reçoivent à présent encore le même esprit saint — la puissance et l’influence de Dieu — qui guide leur vie à son service.