Une foi vivante

Verset mémoire : « Or, sans la foi, il est impossible de lui être agréable ; car il faut que celui qui s’approche de Dieu croie que Dieu existe, et qu’il est le rémunérateur de ceux qui le cherchent. » — Hébreux 11:6

Versets choisis : Hébreux 11:1-13

Notre étude portant sur une foi vivante commence par la définition de la foi. L’apôtre dit : « La foi est une ferme assurance des choses qu’on espère, une démonstration de celles qu’on ne voit pas ». Il ajoute : « Pour l’avoir possédée, les anciens ont obtenu un témoignage favorable » (Hébreux 11:1,2). Dieu a fait beaucoup de promesses merveilleuses pour l’humanité. Il est heureux lorsque nous pouvons savoir, grâce aux preuves que nous avons reçues de son pouvoir, de sa sagesse, de sa justice et de son amour, qu’il existe, et qu’il fera de ces promesses une réalité.

C’est pourquoi la foi est un élément très important dans notre vie de chrétien. Comme l’apôtre nous le rappelle dans le verset mémoire, « sans la foi, il est impossible de lui être agréable ; car il faut que celui qui s’approche de Dieu croie que Dieu existe, et qu’il est le rémunérateur de ceux qui le cherchent. »

Beaucoup de fidèles dans l’ancien testament possédaient cette foi, et le chapitre onze des Hébreux donne de nombreux exemples de ces personnes et de la manifestation de leur foi. L’apôtre commence avec Abel et Hénoc, qui ne vécurent pas aussi longtemps que leurs contemporains, mais qui recherchèrent Dieu et sa justice. L’exemple le plus remarquable de la foi est celui d’Abraham, et une bonne partie de cette étude sur la foi lui est consacrée. De même, la promesse donnée à Abraham est remarquable car c’est à Abraham que Dieu a dit : « toutes les familles de la terre seront bénies en toi » (Genèse 12:3). Plus tard, Dieu définit davantage cette promesse en disant à Abraham : « Toutes les nations de la terre seront bénies en ta postérité » (Genèse 22:18). C’est par Christ, la descendance d’Abraham, que les bénédictions viendront (Galates 3:16).

Ceux qui manifestent la véritable foi, et acceptent Christ jusqu’à devenir des disciples fidèles, pourront réaliser les paroles de l’apôtre Paul quand il dit, « Et si vous êtes à Christ, vous êtes donc la descendance d’Abraham, héritiers selon la promesse » (verset 29).

La manière dont ce groupe de fidèles s’associe à Jésus est magnifiquement prédite dans le Psaume 45. Ce psaume commence en disant que Jésus a été choisi et exalté par Dieu, son Père. Il parle ensuite de la fille du roi qui est choisie pour être l’épouse de notre Seigneur. Le psaume s’achève en décrivant comment les pères, ou ancêtres, de la fille du roi deviendront ses enfants, et seront établis « princes dans tout le pays » (verset 16).

Les hommes et les femmes fidèles dans l’ancien testament, cités dans le chapitre onze aux Hébreux, sont les « pères » dont il est question dans le Psaume 45 qui deviendront les « princes dans tout le pays ». Dans le royaume de Dieu, ils seront les représentants du gouvernement terrestre de ce royaume, et Jésus et l’Eglise en seront les dirigeants spirituels.

Un terme souvent employé pour désigner ces personnes de foi est « Anciens Dignes ». C’est une bonne appellation. L’apôtre dit à leur sujet, « ils furent lapidés, sciés, torturés ; ils moururent tués par l’épée … errants dans les déserts et les montagnes, dans les cavernes et les antres de la terre. Tous ceux-là, à la foi desquels il a été rendu témoignage, n’ont pas obtenu ce qui leur était promis, Dieu ayant en vue quelque chose de meilleur pour nous, afin qu’ils ne parviennent pas sans nous à la perfection » (Hébreux 11:37-40).