Une nouvelle patrie

Verset mémoire : « Et j’entendis du trône une forte voix qui disait : Voici le tabernacle de Dieu avec les hommes ! Il habitera avec eux, et ils seront son peuple, et Dieu lui-même sera avec eux. » — Apocalypse 21:3

Versets choisis : Apocalypse 21:1-7, 22-27

Dans notre leçon précédente, nous avons étudié ce qui concerne la récompense des disciples qui marchent sur les traces de Jésus considérés dignes de partager avec lui un héritage céleste : ceux qui seront des êtres spirituels immortels — c’est à dire son église — de même que ceux qui, bien que moins fidèles, recevront aussi une récompense céleste — une grande multitude.

L’étude actuelle présente par contre, l’espérance d’un héritage terrestre pour le reste de l’humanité. Cela sera rendu possible par l’introduction d’un royaume de paix ici sur terre. Apocalypse 21, versets 1 et 2 décrit ce nouvel ordre des choses par la phrase « un nouveau ciel et une nouvelle terre ». Il ne faut pas prendre cette expression au sens propre, mais comme signifiant qu’un nouvel ordre de choses sera établi et que l’autorité qui gouvernera ce nouvel ordre trouvera sa source dans le ‘nouveau ciel’, c’est-à-dire Christ et son église. Ils ne régneront pas au sens propre ici sur terre comme ils le feront dans les cieux. Pourtant leur autorité pour régner sera manifestée par l’intermédiaire de divers fidèles représentants terrestres qui feront appliquer les lois justes et parfaites de ce royaume.

Le verset mémoire affirme clairement que l’intention de Dieu fut dès le commencement de demeurer avec les hommes (c’est à dire d’établir son tabernacle avec eux). Comme Dieu créa l’homme afin qu’il demeure sur la terre, son intention fut qu’au temps voulu, l’humanité vivrait sur la terre parfaite, en étant parvenue à la perfection, à perpétuité, tout en pouvant apprécier sa beauté et sa bonté et en ayant la communion avec Dieu, de même qu’Adam en bénéficiait lorsqu’il était dans le jardin d’Eden.

Nous croyons que ce temps est proche et que quand l’humanité aura appris et entièrement tiré profit des leçons du péché, le présent système mauvais laissera la place au royaume juste et paisible pour lequel Jésus avait enseigné de prier à ses disciples comme nous le disons : « Que ton règne vienne, que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel » (Matthieu 6:10).

Jean continue à décrire certaines des conditions merveilleuses qui existeront sur la terre pendant cette période de bénédictions, en disant que quand cela arrivera, toute larme sera essuyée de leurs yeux et que la mort ne sera plus, et il n’y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur ! Car toutes les premières choses auront disparu (Apocalypse 21:4). Pour résumer tous ces changements, il dit : « Voici, je fais toutes choses nouvelles… Ecris, car ces paroles sont certaines et véritables » (Verset 5). Nous pouvons avoir la plus grande assurance que ces paroles auront leur accomplissement. Elles ne manqueront pas de s’accomplir, car c’est Dieu qui l’a déclaré.

Jean montre que pendant le règne à venir de Christ, l’autorité à la fois religieuse et civile reposera en priorité sur Dieu et son fils, l’Agneau. (Verset 22) La lumière de la Vérité proviendra aussi d’eux. (Verset 23) Cette lumière ne sera plus jamais cachée ; elle ne sera plus déformée par la tromperie de Satan ni par ses ruses, car il sera lié, et il ne pourra plus influencer l’humanité. (Chapitre 20, versets 1 et 2) il en résultera que toutes les nations et leurs chefs s’assembleront pour faire partie de ces dispositions merveilleuses : « Les nations marcheront à sa lumière, et les rois de la terre y apporteront leur gloire. Ses portes ne se fermeront point le jour, car là il n’y aura point de nuit. On y apportera la gloire et l’honneur des nations » (Chapitre 21:24-26). Toute l’humanité qui obéira aux commandements de Dieu en ce temps-là correspondra à « ceux qui sont écrits dans le livre de vie de l’agneau. » (Apocalypse 21:27)