Se préparer

Verset mémoire : « Car Dieu ne nous a pas destinés à la colère, mais à l’acquisition du salut par notre Seigneur Jésus-Christ. » — 1 Thessaloniciens 5:9

Textes choisis : 1 Thessaloniciens 4:13-18 ; 5:2-11

Dans cette étude, l’apôtre Paul s’adresse aux enfants de la lumière qui ont obtenu le salut par notre Seigneur Jésus. Ils s’efforcent de se préparer à être membres de l’épouse de Christ, et attendent les noces, comme il fut écrit plus tard : « Réjouissons-nous et soyons dans l’allégresse, et donnons-lui gloire ; car les noces de l’agneau sont venues, et son épouse s’est préparée. » (Apocalypse 19:7).

L’appel de cette future classe de l’épouse s’adresse aux disciples de Christ durant cet Age de l’Evangile, et s’achèvera lorsque la période actuelle de la moisson aura pris fin. Nous croyons que notre Seigneur Jésus est présent aujourd’hui, et que divers signes des temps indiquent que cet appel et invitation seront bientôt terminés.

Lorsqu’il fait référence à ces temps et ces saisons, Paul écrit : « Car vous savez bien vous-mêmes que le jour du Seigneur viendra comme un voleur dans la nuit. Quand les hommes diront : Paix et sûreté ! alors une ruine soudaine les surprendra, comme les douleurs de l’enfantement surprennent la femme enceinte, et ils n’échapperont point » (1 Thessaloniciens 5:2, 3).

Ce ‘jour du Seigneur’ qui est caché des sages du monde, mais révélé à ceux qui veillent, est un temps de grande détresse parmi les nations. Il est décrit comme un temps durant lequel des efforts sont faits pour apporter la paix et la sûreté dans le monde, mais en vain. Il est également comparé aux douleurs qu’une femme ressent avant d’accoucher, et représente les spasmes de trouble qui sont venus sur terre, en particulier depuis la première guerre mondiale. Mais, comme l’écrivit l’apôtre, le monde ne peut pas plus échapper à ce temps de trouble que la femme ne peut éviter les douleurs de l’enfantement.

Paul continue : « Mais vous, frères, vous n’êtes pas dans les ténèbres, pour que ce jour vous surprenne comme un voleur ; vous êtes tous des enfants de la lumière et des enfants du jour. Nous ne sommes point de la nuit ni des ténèbres. » (v. 4,5). Les véritables disciples de notre Seigneur sont des ‘enfants de la lumière’ et ‘du jour’, tandis que les autres moins attentifs aux choses spirituelles sont associés à la ‘nuit’ et aux ‘ténèbres’. Ceux qui marchent dans la lumière et sont du jour, sont ceux qui veillent. Ils ont été éclairés par la parole de Vérité, et ne sont pas intoxiqués par les fausses doctrines ou les soucis de ce monde.

L’apôtre recommande : « Ne dormons donc point comme les autres, mais veillons et soyons sobres. Car ceux qui dorment, dorment la nuit, et ceux qui s’enivrent, s’enivrent la nuit » (v.6,7). Nous devons veiller aux signes, et à notre conduite, dans un monde perverti.

« Mais nous qui sommes du jour, soyons sobres, ayant revêtu la cuirasse de la foi et de la charité, et ayant pour casque l’espérance du salut » (v. 8). Paul nous donne des directives à suivre, et ceux qui ont un esprit sain dans les voies de la Vérité et de la justice y répondront de manière positive.

Des frères et sœurs de Thessalonique avaient péri à cause de vives persécutions. Paul assure aux frères de Thessalonique qu’ils seront ressuscités au retour de notre Seigneur. Ceux des fidèles qui vivent à cette époque ne précéderont pas ceux qui avaient péri, mais à leur mort, les autres les rejoindront afin de demeurer éternellement avec le Seigneur. (1 Thessaloniciens 4:13-18).

Alors que le temps approche où toutes nos espérances se réaliseront, continuons à nous préparer pour cette relation bénie avec notre Seigneur dans le royaume.