Mettre sa vie en jeu

Verset mémoire : « Alors il le leur livra pour être crucifié. Ils prirent donc Jésus et l’emmenèrent. Jésus, portant sa croix, arriva au lieu du crâne, qui se nomme en hébreu Golgotha. C’est là qu’il fut crucifié, et deux autres avec lui, de chaque côté, et Jésus au milieu. » — Jean 19:16-18

Textes choisis : Jean 19:16-24, 26-30

Le verset mémoire de cette étude rapporte les événements concernant notre Seigneur Jésus lorsqu’il fut emmené pour mourir pour nos péchés. Il avait mis sa propre vie en jeu, et a invité ses disciples à en faire de même.

Jésus était venu parmi son propre peuple, Israël, mais ils n’étaient pas prêts à le recevoir, et exigeaient sa mort à la place. « Mais ils s’écrièrent : Ote, ôte, crucifie-le ! Pilate leur dit : Crucifierai-je votre roi ? Les principaux sacrificateurs répondirent : Nous n’avons de roi que César. » (Jean 19:15).

Notre Seigneur fut crucifié avec deux autres hommes, un de chaque côté de lui. Il fut ainsi mis au nombre des malfaiteurs, comme il est écrit dans la prophétie d’Esaïe : « Parce qu’il s’est livré lui-même à la mort, et qu’il a été mis au nombre des malfaiteurs, parce qu’il a porté les péchés de beaucoup d’hommes, et qu’il a intercédé pour les coupables. » (Esaïe 53:12)

Jésus appliqua cette prophétie à lui-même après la célébration de la Pâque quelques heures plus tôt. Se substituant lui-même à l’agneau pascal, et ayant invité ses disciples à prendre part à la coupe symbolisant son sang versé pour le monde, il dit : « Car je vous le dis, il faut que cette parole écrite s’accomplisse en moi : Il a été mis au nombre des malfaiteurs, et ce qui me concerne est sur le point d’arriver. » (Luc 22:37).

Jésus savait que toutes les choses concernant sa vie terrestre étaient sur le point de se réaliser, et qu’il serait bientôt mis à mort comme un blasphémateur. (Matthieu 26:65).

Jean rapporte le fait que les dirigeants religieux juifs souhaitaient que notre Seigneur soit condamné à mort par la crucifixion. Toutefois, ils n’étaient pas préparés à ce qu’il soit publiquement proclamé Roi des Juifs, et Pilate refusa leur demande de changer l’inscription au-dessus de la tête de Jésus pour qu’il y soit écrit qu’il était le seul à se proclamer roi. (Jean 19:21,22).

Le partage des vêtements de notre Seigneur et le tirage au sort sont la preuve de l’indifférence des soldats présents à la crucifixion de Jésus. Ils réalisèrent à peine que leurs actions insensibles étaient l’accomplissement de la prophétie. « Et ils dirent entre eux : Ne la déchirons pas, mais tirons au sort à qui elle sera. Cela arriva afin que s’accomplit la parole de l’Ecriture : Ils se sont partagés mes vêtements, et ils ont tiré au sort ma tunique. Voilà ce que firent les soldats. » (Jean 19:24). Ce fut la réalisation du Psaume 22:19.

Jésus avait placé la barre très haut lorsqu’il parla à ses disciples de leur engagement, comme on peut le lire en Marc : « Puis, ayant appelé la foule avec ses disciples, il leur dit : Si quelqu’un veut venir après moi, qu’il renonce à lui-même, qu’il se charge de sa croix, et qu’il me suive. Car celui qui voudra sauver sa vie la perdra, mais celui qui perdra sa vie à cause de moi et de la bonne nouvelle la sauvera. » (Marc 8:34,35).

Jésus expliquait la vie de sacrifice exigée de ceux qui sont baptisés en sa mort. Puissions-nous renouveler notre consécration à cet appel !