La méthode de Dieu pour établir son Royaume

« En ce temps-là, on appellera Jérusalem le trône de l’Eternel ; toutes les nations s’assembleront à Jérusalem, au nom de l’Eternel, et elles ne suivront plus les penchants de leur mauvais cœur. » — Jérémie 3:17

Alors que nous sommes en l’an 2004, nous trouvons toujours le monde de la chrétienté en train de prier : « Que ton règne vienne ; Que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel ! » (Matthieu 6:10). Pourtant, l’apôtre Paul dit bien : « Maintenant le salut est plus près de nous que lorsque nous avons cru » (Romains 13:11).

Les signes environnants nous indiquent les préparatifs effectués par Dieu pour établir son royaume.

Les prophéties de la Bible nous révèlent que le royaume de Christ serait établi sur la terre après un temps de détresse et de chaos mondial. La prophétie de Daniel nous apprend que la détresse interviendra lorsque Micaël ‘se lèvera’ pour commencer à exercer son autorité sur la terre. (Daniel 12:1)

Plus loin, la prophétie dit qu’il y aura « une époque de détresse, telle qu’il n’y en a point eu de semblable depuis que les nations existent jusqu’à cette époque ». Jésus s’est référé à cette prophétie en l’appliquant à lui-même au temps de sa Seconde Présence. (Matthieu 24:21,22)

Ce ‘temps de trouble’ ou de tribulations annoncé tel qu’il est décrit par Jésus, consiste en de « l’angoisse chez les nations qui ne sauront que faire » (Luc 21:25). Ce sera un temps où le cœur des gens sera rempli de peur. Cela est vrai aujourd’hui non pas au sein d’une seule nation mais parmi toutes les nations qui, comme les prophéties le montrent, doivent être rassemblées « pour le combat du grand jour du Dieu tout-puissant » (Apocalypse 16:14).

Toutes les nations ne participent pas à cette bataille finale des âges de la même manière. Il existe une distinction bien marquée entre les nations païennes affectées et les expériences par lesquelles passe le peuple juif. Cela est montré dans la prophétie de Joël 3:1,2. Ici, il est fait référence au temps où Dieu ‘ramènera les captifs de Juda et de Jérusalem’ et la prévision est qu’en ce temps-là, ‘toutes les nations’ seront rassemblées dans ‘la vallée de Josaphat’ encore nommée, plus loin dans le chapitre, comme ‘la vallée du jugement’.

Le temps de ce rassemblement est décrit dans le chapitre comme étant celui où les nations formeront ‘des épées avec leurs hoyaux’ ainsi que ‘des lances avec leurs serpes’ en d’autres termes, un temps où il y aurait une course folle aux armements telle que nous l’avons connue récemment. (Joël 3:9-14)

C’est durant ce temps que nous avons été les témoins du début de l’accomplissement des promesses divines en vue de restaurer les descendants naturels d’Abraham dans la terre promise à leurs pères. Cet accomplissement des prophéties, précis et bien cadré, ne fait que conforter notre foi et devrait nous inciter à rechercher attentivement les événements capitaux à venir, qui, lorsque toutes les promesses de Dieu seront accomplies, verront l’établissement du royaume de Christ sur la terre.

Le rassemblement d’Israël

Une des prophéties relatives au rassemblement d’Israël se trouve en Ezéchiel 20:33-37. Voici ce qu’on peut y lire : « Je suis vivant ! dit le Seigneur, l’Eternel, je régnerai sur vous, à main forte et à bras étendu, et en répandant ma fureur. Je vous ferai sortir du milieu des peuples, et je vous rassemblerai des pays où vous êtes dispersés, à main forte et à bras étendu, et en répandant ma fureur. Je vous amènerai dans le désert des peuples, et là je vous jugerai face à face. Comme je suis entré en jugement avec vos pères dans le désert du pays d’Egypte, ainsi j’entrerai en jugement avec vous, dit le Seigneur, l’Eternel. Je vous ferai passer sous la verge, et je vous mettrai dans les liens de l’alliance. »

Pour nous, ce serait lutter contre les Ecritures que d’essayer de spiritualiser cette prophétie. Il n’existe qu’un seul peuple dont les pères ont été délivrés de l’Egypte pour être conduits dans le désert. C’est par conséquent au peuple Juif et à ce peuple seul que Dieu a promis de le rassembler de toutes les nations en régnant sur lui en répandant sa fureur afin de réaliser sa promesse. Et combien il est vrai de constater de nos jours que plus de 5 millions de Juifs ont été amenés en Palestine dans des conditions tempétueuses !

Cependant, ils ne croient pas en Christ. Peu d’entre eux croient même au Dieu d’Israël. Ils ne sont pas allés en Palestine à cause des promesses, mais parce que Dieu, dans sa fureur — et afin d’honorer ses promesses — a supervisé les circonstances qui les ont forcées à partir. Cela est clairement mentionné dans la prophétie. Et d’autres épreuves à venir les attendent encore. Ils doivent encore ‘passer sous la verge’ du châtiment et de la discipline afin d’être préparés à entrer dans les ‘liens de l’alliance’. Cette Nouvelle Alliance est celle que Dieu a promis de faire avec ‘la maison d’Israël et la maison de Juda’ (Jérémie 31:31).

Mais pour l’heure, ce peuple qui a été rassemblé d’entre les nations se retrouve dans une condition semblable aux expériences que leurs pères ont endurées dans le désert. Le prophète compare cette condition à un ‘désert des peuples’. Littéralement, le peuple d’Israël habite dans la Terre Promise mais, en fait, il se trouve sur une terre remplie d’incertitudes et de peurs. Ce peuple expérimente les mêmes problèmes que le reste du monde et parfois de pires encore. Beaucoup de difficultés se trouvent encore devant eux car ils doivent continuer de passer sous la verge comme l’indique la prophétie.

Israël sera attaqué

Les chapitres 38 et 39 d’Ezéchiel décrivent le résultat final de leur situation précaire. Cette situation deviendra apparemment bien plus pacifiée et rassurante objectivement que la période de paroxysme de leurs troubles (38:11,14). Dans les versets 1 à 13 du chapitre 38, nous trouvons une description des forces en présence qui participeront à l’assaut final contre Israël rassemblé.

La raison pour laquelle Dieu permettra cela est que l’opportunité lui sera offerte d’afficher sa gloire aussi bien aux assaillants qu’aux agressés car Il protégera les Israéliens en dispersant ses ennemis.

Le verset 23 du chapitre 38 déclare : « Je manifesterai ma grandeur et ma sainteté, Je me ferai connaître aux yeux de la multitude des nations, Et elles sauront que je suis l’Eternel. »

Et en Ezéchiel 39:9, nous lisons : « Je ferai connaître mon saint nom au milieu de mon peuple d’Israël, Et je ne laisserai plus profaner mon saint nom ; Et les nations sauront que je suis l’Eternel, Le Saint en Israël. »

A partir de ces deux citations, il est clair que le peuple d’Israël rassemblé en Palestine continuera à vivre dans le péché et l’incroyance jusqu’à ce qu’il voie la manifestation de la puissance divine en sa faveur. Nous ne devrions donc pas nous attendre à voir Israël revenir à Dieu maintenant car ce serait contraire aux prophéties.

La justice établie

Comme nous le montre la prophétie, c’est dans la phase finale d’un grand ‘temps de trouble’ (Daniel 12:1) que les yeux d’Israël et ceux du monde seront ouverts pour contempler la gloire de Dieu. (Zacharie 12:10 ; Esaïe 40:5)

Il est clair alors que de grands changements interviendront rapidement en Israël ainsi que dans toutes les nations. Après avoir révélé Sa gloire en ouvrant les yeux des nations, Dieu manifestera ensuite la puissance de son royaume ; alors, la loi de médiation et de justice entrera en vigueur.

Lorsqu’on évoque un royaume, on pense également aux personnes qui le dirigent. Qui seront les dirigeants dans le royaume de Christ qui prendra les affaires du monde en mains après que l’Eternel aura révélé sa gloire ? Cette position élevée avait été promise sous conditions aux descendants naturels d’Abraham (Exode 19:5,6) mais ils n’ont pas réussi à remplir ces conditions. Leur test ultime eut lieu lors de la présence du Messie qu’ils rejetèrent. Jésus leur dit alors que le royaume leur « serait enlevé pour être donné à une nation qui en rendrait les fruits » (Matthieu 21:43).

Cette nouvelle nation qui doit hériter du royaume est de nature spirituelle. Pierre la décrit en disant aux disciples de Jésus : « Vous êtes une race élue, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple acquis. » (1 Pierre 2:9). Cette nation sainte se compose en tout premier lieu de quelques Israélites naturels qui en acceptant Jésus, ont reçu de sa part la possibilité de devenir des fils de Dieu. A ceux-là viennent s’ajouter des païens qui ont cru.

Dans le Nouveau Testament, les fils de Dieu constituent la classe dirigeante de la maison de Dieu, la classe du Royaume. (Jean 1:11,12 ; Romains 8:16,17) Ainsi, comme l’explique l’apôtre Paul, Israël en tant que nation n’a pas obtenu ‘ce qu’elle cherchait’ à savoir, la position enviée de dirigeants dans le royaume (Romains 11:7). L’Israël naturel n’avait pas compris qu’hériter de ce royaume signifiait également être exalté sur un plan divin. Lorsque deux disciples demandèrent à s’asseoir avec Jésus sur son trône, ils n’avaient pas compris que le trône du Messie devait se trouver dans les cieux. Ils voulaient simplement être co-dirigeants avec lui, et c’est cette position convoitée de tout Israël en tant que nation qu’Israël a perdue à cause de son incroyance.

La vraie classe du royaume sera composée uniquement de notre Seigneur et de ses ‘élus’ de cet âge de l’Evangile à qui il a dit « ne crains point, petit troupeau ; car votre Père a trouvé bon de vous donner le royaume » (Luc 12:32). Ces élus seront ‘changés’ (1 Corinthiens 15:51) à leur résurrection (la première résurrection évoquée en Apocalypse 20:6) et ils ne seront plus, par conséquent, des êtres humains mais des ‘participants à la nature divine’ (2 Pierre 1:4), aussi invisibles à l’humanité que le sont Dieu et les anges.

Il sera donc nécessaire de trouver des moyens de communication entre cette Eglise glorieuse et tous ceux qui seront jugés et relevés de la dégradation du péché et de la mort. Il existe beaucoup d’exemples de communication entre des êtres spirituels et humains dans la Bible. Mais nous ne nous attendons pas à ce que la communication entre les dirigeants spirituels et les êtres humains s’effectue de la même manière durant le Millenium.

Les Saintes Ecritures révèlent que Dieu a pris des dispositions nécessaires pour une certaine classe qui a déjà été éprouvée parmi les humains (durant la période précédant l’âge de l’Evangile), et jugée digne de la perfection et de la vie éternelle. Durant l’âge millénaire, cette classe servira d’intermédiaire entre le royaume spirituel, les saints et leurs sujets, l’humanité. Ces hommes, bien qu’ils n’appartiennent pas au royaume [céleste] à proprement parler, le représenteront toutefois si bien parmi l’humanité que celle-ci les considérera comme étant le royaume. Ils représenteront, en effet, le royaume devant les hommes et en seront les seuls représentants visibles. C’est pourquoi on peut tout à fait qualifier cette classe de phase terrestre du royaume. (Luc 13:28)

Ces ‘Abraham, Isaac ou Jacob’ ainsi que tous les autres prophètes et Anciens Dignes auxquels font référence notre Seigneur et les apôtres ont tous déjà été éprouvés (Matthieu 8:11 ; Hébreux 11:4-40). C’est donc parfaits qu’ils seront réveillés de la mort — pleinement restaurés à la perfection humaine — et ils n’auront donc pas besoin d’une résurrection associée au jugement pendant mille ans comme cela sera le cas pour le reste de l’humanité.

Cette perfection leur permettra de communiquer directement avec les rois et prêtres spirituels sans qu’il soit besoin que les êtres spirituels se matérialisent pour communiquer les lois du royaume au monde. Ainsi donc, de même qu’Adam parfait pouvait communiquer directement avec les puissances célestes, ainsi les Anciens Dignes pourront converser, quand ils seront rétablis au même état de perfection.

Il apparaît dès lors comme une évidence que la phase terrestre du royaume s’accomplira en des termes de communion intime, de fraternité, et de coopération avec ses dirigeants spirituels, le véritable royaume. Ils auront une relation entre eux comme celle d’un père avec ses enfants ou encore, comme des départements d’un même gouvernement céleste agissant en commun : le céleste étant de nature législative (celui qui dit la loi), et le terrestre de nature exécutive (celui qui la fait appliquer). Ainsi qu’il est écrit en Esaïe 2:3 « Car de Sion [le royaume spirituel] sortira la loi, et de Jérusalem la parole de l’Eternel [les messages divins, à travers les princes de Jérusalem.] » (Psaumes 45:16).

La manifestation de la puissance de ce miracle sera alors en pleine réalisation. Toutefois, avant cela, les ennemis d’Israël doivent être vaincus. C’est à ce moment-là que les Anciens Dignes ressuscités pourraient entrer en scène. Quant à la manière que Dieu choisira, nous ne pouvons faire que des spéculations ; mais il est possible que lorsqu’ils commenceront à se mêler avec les Israéliens dont les yeux auront été ouverts pour reconnaître leur Messie, leur capacité mentale supérieure les distinguera de tous les autres humains. Leur esprit parfait leur permettra de comprendre rapidement les connaissances et les inventions du monde actuel. Par ailleurs, ces Anciens Dignes auront, comme nous l’avons vu, une communion directe avec le royaume spirituel.

Les Israéliens rassemblés dans leur pays, leurs yeux ouverts par le miracle qui les aura délivrés de leurs ennemis, seront les premiers à bénéficier de l’opportunité des bénédictions du royaume. C’était dans le but de leur faire apprécier ce grand avantage que Dieu, par sa main puissante et en régnant sur eux dans sa fureur, les a rassemblés en Palestine et les a sortis de toutes les nations pour ensuite former la nation d’Israël.

Bien que parmi les Israélites venus il y en ait eu avec divers degrés d’incroyance, aucun ne sera considéré d’une quelconque manière comme faisant partie — ou même comme étant supporter ou associés à la réalisation — de la phase terrestre du royaume, sauf s’ils reconnaissent Jésus-Christ comme étant le Fils de Dieu, le seul Sauveur et libérateur d’Israël et du monde.

La nouvelle de la défaite des ennemis d’Israël sera rapidement suivie par celle de l’apparition de leurs fameux ‘pères’ ressuscités et d’un gouvernement dont ils seront à la tête, sans oublier celle de la conversion générale d’Israël à leur Messie rejeté de longue date.

Les merveilleuses bénédictions qui résulteront de la réorganisation du gouvernement sous les nouveaux auspices en Israël occasionneront des changements si merveilleux et rapides pour le bien-être de cette nation que le monde entier, plongé dans le chaos et la peur, estimera que cette nouvelle situation vaut la peine d’être examinée.

Il apparaîtra rapidement aux yeux du monde que c’est ce dont ont besoin toutes les nations. Alors, pour s’assurer que ces merveilleux ‘princes’ appliquent partout leur méthode de gouvernement, elles enverront des messagers en Israël en constatant que leur loi de justice y est très bénéfique. C’est ce qui est déclaré en Esaïe 2:2-4 et Michée 4:1-4.

La sagesse de Dieu

Quelle grandiose sagesse divine est démontrée là par la préparation à l’avance de ceux qui participent aussi bien à la phase spirituelle que terrestre du royaume messianique !

Sagesse qui sera également manifestée par la puissance de Dieu qui permettra d’élever chacun à la perfection après la résurrection — ceux de la phase spirituelle du royaume à la nature divine, et ceux de la phase terrestre à la nature humaine parfaite — afin de former un gouvernement parfait. En effet, quel échec lamentable de la part des humains imparfaits même avec les meilleures intentions dans leurs tentatives de gouverner les nations, et ce, alors que beaucoup de gouvernements professaient agir au nom du Christ.

Avec la restauration des Anciens Dignes, ce sera différent. C’est parce qu’ils ont déjà passé avec succès leur test de fidélité qu’ils seront élevés tout de suite à la perfection et prêts aussitôt pour leur travail en tant qu’agents humains du Christ pour le rétablissement et la bénédiction du reste de l’humanité. De même que la nature spirituelle est nécessaire à l’accomplissement de la phase céleste du royaume, ainsi en est-il de la nécessité de la perfection de la nature humaine pour l’accomplissement du travail qui doit être effectué parmi les hommes.

Ce travail nécessitera l’établissement d’un gouvernement parfait parmi les hommes avec des hommes parfaits à sa tête afin qu’ils puissent gérer correctement les affaires du monde. Ce travail nécessitera également la mise en place de mesures éducatives propres à chaque caractère telles que des mesures philanthropiques de différents genres.

Cette noble tâche d’élévation de l’humanité — sous la direction des membres spirituels invisibles du même royaume — constitue le grand honneur auquel a été conviée la classe des Anciens Dignes et pour lequel elle sera ressuscitée peu de temps après le naufrage final des royaumes de ce monde, à la clôture de la ‘détresse de Jacob’ (Jérémie 30:7). Et, en tant que représentants du royaume céleste honorés divinement, les Anciens Dignes recevront également l’honneur et la coopération des hommes.

C’est afin d’accomplir sa promesse et en vertu de son amour pour les pères d’Israël que Dieu a rassemblé beaucoup de descendants naturels d’Abraham au centre géographique des terres du nouveau royaume. Ainsi, ils deviendront naturellement les premiers à accepter les mesures du nouveau gouvernement supervisé par les Anciens Dignes. C’est pour cette raison mais aussi parce que la majorité des Anciens Dignes sont des descendants d’Abraham que la phase terrestre du royaume sera israélite.

Toutefois, bien que les bénédictions futures, comme dans le passé, s’adressent d’abord aux juifs puis aux païens, cette préséance que leur accordera la faveur divine ne sera valable que dans un premier temps. En définitive, chaque bénédiction promise à Israël, à l’exception de celles s’adressant aux classes d’élus, verra non seulement son accomplissement actuel vis-à-vis de ce peuple, mais également sa réalisation à travers toutes les familles de la terre.

Sous ce gouvernement, Dieu « rendra à chacun selon ses œuvres ; gloire, honneur et paix pour quiconque fait le bien, pour le Juif premièrement, puis pour le Grec ! Car devant Dieu il n’y a point d’acception de personnes » (Romains 2:6,10,11).

Le nom Israël signifie ‘se prévaloir de Dieu’ ; il est par conséquent représentatif de tous ceux qui, en tout temps, ont obtenu la faveur divine par leur foi et leur obéissance. Ce n’est pas un nom de famille mais un qualificatif qui fut donné à Jacob en récompense. Ainsi, toute l’humanité, à commencer par l’Israël selon la chair, pourra devenir véritablement Israélite, c’est-à-dire le peuple de Dieu.

Ce sont les leçons du passé relatives à la manière dont Dieu avait d’agir envers Israël qui nous indiquent cela. Tout au long de l’histoire d’Israël, de nombreux Cananéens demeurèrent en terre Promise. Ils constituaient la classe des Gentils, autrement dit, les païens. Ils n’étaient pas le peuple de Dieu.

Cependant l’image du royaume décrite en Zacharie 14:16-21 montre que toutes les nations — ‘toutes les familles de la terre’ — ‘monteront’ à Jérusalem pour participer à la réalisation du nouveau royaume. Le verset 21 déclare : « Il n’y aura plus de Cananéens dans la maison de l’Eternel des armées, en ce jour-là » [traduction Darby]. ‘Toutes les nations de la terre’ seront rassemblées à Jérusalem mais plus en tant que Cananéens. Chacun sera une composante du peuple de Dieu.

Jérusalem

Les prophéties utilisent la ville de Jérusalem comme symbole du royaume de Christ car cette ville était la capitale du royaume d’Israël dans le passé. Toutefois, il apparaît clairement que la Jérusalem littérale deviendra le quartier général du royaume de Christ — dont les dirigeants seront les Anciens Dignes.

La ‘nouvelle Jérusalem’ constituera la phase céleste de ce gouvernement (Apocalypse 21:2). Il n’y aura pas deux gouvernements, mais la Jérusalem terrestre représentera le royaume céleste, la ‘nouvelle Jérusalem’.

Ce nouveau gouvernement sera premièrement celui du Père Céleste. Cependant, le Père a volontairement proposé de remettre la domination de la terre pendant mille ans entre les mains du vice-roi, Christ, et de son épouse exaltée à la nature et à la majesté divine. Ces gouvernants de nature divine réprimeront et détruiront tous les ennemis de Dieu et de la justice et ils ramèneront les hommes obéissants et pleins de bonne volonté en complète harmonie avec le Père dans les conditions miséricordieuses de la Nouvelle Alliance prédite. (Jérémie 31:31-34)

Dans un deuxième sens, ce nouveau gouvernement inclura les ministres terrestres ou princes, qui en seront les représentants visibles parmi les hommes. Et dans un sens plus large encore, ce gouvernement inclura également tous ceux, aussi bien juifs que païens, qui décideront d’y souscrire dans une soumission et une dévotion loyale — après avoir reconnu son établissement ; toutefois, les Juifs en premier car ce sont eux qui auront d’abord l’opportunité d’entrer en harmonie avec le royaume.

Puisque qu ‘Abraham, Isaac et Jacob’ et tous les prophètes doivent devenir les princes de la terre, tout concourra indubitablement pour le meilleur de la plupart les Israélites. Ils se mettront d’accord plus facilement avec leurs propres chefs du passé que le reste du monde. Ainsi, au début du Millenium, Israël en tant que peuple jouera à nouveau un rôle de premier plan au sein des nations.

Alors la Nouvelle Jérusalem, considérée dorénavant par les hommes comme le quartier général de la terre, deviendra, comme l’implique son nom, une glorieuse cité de paix. C’est dans la lumière qui brillera de cette cité glorieuse de Dieu (royaume) que marcheront les nations (le peuple) sur le chemin de la ‘sainteté’, pour revenir à la perfection et à la complète harmonie avec Dieu (Apocalypse 21:24 ; Esaïe 35:8). Cependant, personne ne peut avoir part à cette cité ou royaume, avant d’avoir été totalement éprouvé.

Une des preuves du mérite des bénédictions déversées continuellement sur le royaume sera indubitablement un ‘esprit de bonne volonté’ — non pas seulement le fait d’obéir aux lois du royaume tel qu’il sera administré par les Anciens Dignes, mais également le fait de coopérer avec eux de manière désintéressée dans l’œuvre du royaume.

Les Israélites naturels seront les premiers à avoir l’opportunité d’agir dans ce sens, offrant par-là même l’occasion de montrer l’exemple aux autres. En effet, les païens se verront offrir également la même possibilité. Ainsi, les influences du royaume s’étendront finalement à toute l’humanité qui, lorsqu’elle aura atteint la perfection à la fin de l’âge millénaire, pourra être membre à part entière du royaume de Dieu et aura droit à l’administrer totalement sur la terre comme cela avait été prévu en premier lieu. (Matthieu 25:31-34)

Et selon ce qui est écrit, Christ, le grand libérateur ‘détournera de Jacob les impiétés’ en respect de la promesse de la Nouvelle Alliance, et ‘ainsi tout Israël sera sauvé’ (Romains 11:26-32). Et non seulement Israël, mais également toutes les familles de la terre.

« O profondeur de la richesse, de la sagesse et de la science de Dieu ! Que ses jugements sont insondables, et ses voies incompréhensibles ! » (verset 33).