Vivre avec sagesse

Verset mémoire : « Lequel d’entre vous est sage et intelligent ? Qu’il montre ses œuvres par une bonne conduite avec la douceur de la sagesse. » — Jacques 3:13

Texte choisi : Jacques 3

L’apôtre Jacques donne de bons conseils fiables pour la vie du chrétien dans son épître. Il commence avec la nécessité d’accepter les tribulations comme une part indispensable pour obtenir la couronne de vie. Il nous rappelle que nous aurons besoin de patience dans toutes nos tribulations, et que nous devrions rechercher la sagesse de celui qui donne tous les dons bons et parfaits, avec une assurance parfaite de la foi.

Il nous conseille alors sur la manière de vivre avec sagesse et correctement en maîtrisant un membre du corps, petit mais indiscipliné : la langue.

Il emploie de nombreuses illustrations efficaces sur la façon de contrôler nos corps par la maîtrise de la langue. L’une est le mors placé dans la bouche du cheval pour permettre au cavalier de diriger le corps de l’animal. Une autre est le gouvernail d’un grand navire qui est utilisé pour diriger le navire.

La langue, si elle est utilisée correctement, peut nous conduire dans la bonne direction. Si elle n’est pas contrôlée par le nouvel esprit, elle peut causer beaucoup de mal. Jacques nous rappelle qu’avec la langue nous pouvons louer Dieu et maudire les hommes faits à l’image de Dieu. La langue peut être destructrice, et Jacques utilise l’illustration d’un petit feu embrasant une grande forêt.

Il dit : « La langue aussi est un feu ; c’est le monde de l’iniquité. La langue est placée parmi nos membres, souillant tout le corps, et enflammant le cours de la vie, étant elle-même enflammée par la géhenne. » (verset 6). Jacques nous rappelle combien la langue peut être destructrice. Lorsque nous calomnions et disons du mal de quelqu’un, même par des insinuations ou des allusions, nous détruisons la personne, et c’est une bonne image de la langue « en feu ».

Il est intéressant de noter que Jacques dit : « elle [la langue] est enflammée par la géhenne. » Le terme traduit par ‘géhenne’ [en anglais : ‘enfer’, de même que dans la ‘traduction du Semeur’ et la version ‘Crampon’ — Note du traducteur] n’est pas l’habituel hades en grec, mais gehenna. C’est un mot associé à la seconde mort ou à la destruction complète. L’avertissement est qu’une telle utilisation destructrice de la langue peut conduire à la seconde mort.

Au début de sa leçon sur la langue, Jacques dit : « Qu’il n’y ait pas parmi vous un grand nombre de personnes qui se mettent à enseigner, car vous savez que nous serons jugés plus sévèrement » (verset 1).

Les anciens ou enseignants de l’église, sont comme les langues ou porte-parole de l’église. Il est important que leurs connaissances soient transmises avec l’Esprit de Christ. Ainsi, ces avertissements et conseils que donne l’apôtre Jacques pour vivre avec sagesse s’appliquent non seulement aux membres de l’église mais également à ses anciens.

Ses dernières remarques soulignent qu’un zèle amer et un esprit de dispute sont une expression de la sagesse qui est ‘charnelle’ et ‘diabolique’ qui ne vient pas d’en haut — de Dieu (versets 14-16). « La sagesse d’en haut », par contre, « est premièrement pure, ensuite pacifique, modérée, conciliante, pleine de miséricorde et de bons fruits, exempte de duplicité, d’hypocrisie » (verset 17). Si nos langues cherchent à exprimer la sagesse de Dieu, nous pouvons avoir l’assurance que nous vivons avec sagesse.

Dans le royaume de Dieu, il y aura une cohérence, puisque le nouveau corps que recevront les hommes domptera la langue. Jacques demande : « La source fait-elle jaillir par la même ouverture l’eau douce et l’eau amère ? Un figuier, mes frères, peut-il produire des olives, ou une vigne des figues ? De l’eau salée ne peut pas non plus produire de l’eau douce » (Jacques 3:11,12).

De même, tous ceux qui vivront avec sagesse appliqueront les paroles de notre verset mémoire.