Comment devons-nous vivre ?

Verset mémoire : « Ne vous conformez pas au siècle présent, mais soyez transformés par le renouvellement de l’intelligence, afin que vous discerniez quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait. » — Romains 12:2

Textes choisis : Romains 12:1-3, 9-21

Dans cette étude, l’Apôtre Paul s’adresse aux Chrétiens romains qui ne s’étaient pas encore entièrement consacrés à Dieu. Pour les Chrétiens, il s’agit d’être « baptisés en sa [Jésus-Christ] mort » comme le décrit Paul (Romains 6:3). Notre relation avec le monde est décrite par Jésus : « Vous aurez des tribulations dans le monde » (Jean 16:33) et par Jacques : « Ne savez-vous pas que l’amour du monde est inimitié contre Dieu ? Celui donc qui veut être ami du monde se rend ennemi de Dieu » (Jacques 4:4).

En nous consacrant entièrement à Dieu, quelle devrait être notre attitude ? Paul continue et dit : « Je dis à chacun de vous de n’avoir pas de lui-même une trop haute opinion, mais de revêtir des sentiments modestes, selon la mesure de la foi que Dieu a départie à chacun » (Romains 12:3).

L’humilité est importante pour le Chrétien. L’Apôtre Pierre dit : « Et tous, dans vos rapports mutuels, revêtez-vous d’humilité ; car Dieu résiste aux orgueilleux, mais il fait grâce aux humbles. Humiliez-vous donc sous la puissante main de Dieu, afin qu’il vous élève au temps convenable » (1 Pierre 5:5,6).

Pour décrire le travail de transformation dans notre vie, l’apôtre passe en revue une liste de caractéristiques, dans les versets 9 à 21, que doit posséder le Chrétien. C’est par elles que nous devons vivre.

L’amour est en tête de liste. L’amour doit être sans hypocrisie. Ce mot signifie « non feint », « sans simulacre » (verset 9). L’amour doit être entièrement sincère. « Soyez pleins d’affection » « Par honneur, usez de prévenances réciproques » (verset 10). Savoir faire passer les autres avant soi-même est la preuve d’un caractère aimant. Ayez « non de la paresse » (verset 11) mais soyez pressés d’accomplir l’œuvre de Dieu ; soyez zélés et fervents.

« Réjouissez-vous en espérance » (verset 12). C’est l’espérance de la vie et du règne avec Christ (1 Pierre 1:3,4). « Soyez patients dans l’affliction. Persévérez dans la prière » (verset 12). Les épreuves incitent à prier et à implorer le secours de notre Père Céleste. La prière est définie comme étant la ligne de vie du Chrétien.

Lorsque nous sommes confrontés à des épreuves, nous avons ces paroles de réconfort : « Aucune tentation ne vous est survenue qui n’ait été humaine, et Dieu, qui est fidèle, ne permettra pas que vous soyez tentés au-delà de vos forces ; mais avec la tentation il préparera aussi le moyen d’en sortir, afin que vous puissiez la supporter » (1 Corinthiens 10:13).

« Pourvoyez aux besoins des saints » (verset 13). Ceux qui se sont donnés à Christ ont aussi des besoins, et ceux-ci varient. Une parole de réconfort peut aider. D’autres ont peut-être besoin de quelque chose de matériel. L’Apôtre dit à Timothée : « Recommande-leur d’être riches en bonnes œuvres, d’avoir de la libéralité, de la générosité, et de s’amasser ainsi pour l’avenir un trésor placé sur un fondement solide » (1 Timothée 6:18,19).

« Bénissez ceux qui vous persécutent, bénissez et ne maudissez pas » (verset 14). Quelle que soit l’épreuve, il faut surmonter les tendances de la vieille nature, celles de la vengeance. « Réjouissez-vous avec ceux qui se réjouissent ; pleurez avec ceux qui pleurent » (verset 15). Ce sont là deux caractéristiques d’un caractère agréable.

Efforcez-vous toujours d’avoir « les mêmes sentiments » (verset 16). « Soyez en paix avec tous les hommes » (verset 18). A la fin de son étude, l’apôtre Paul souligne la nécessité d’aimer nos ennemis.