Dieu est lumière

« Dieu est lumière et il n’y a pas en lui de ténèbres » — 1 Jean 1:5

En octobre 2001 a été publié un article de fond dans le magazine ‘National Geographic’ ayant pour thème le titre de la couverture : « La lumière : une énigme éblouissante ». L’article s’intitulait en fait : « La puissance de la lumière » à laquelle 29 pages étaient consacrées. Tout le monde devrait être impressionné par la merveilleuse nature de cet étonnant phénomène d’énergie.

Nous reprenons quelques extraits de cet article ci-dessous. L’auteur commence en disant :

« La lumière est davantage qu’une petite particule impénétrable. La physique moderne a décomposé ce phénomène de la nature en éléments toujours plus petits et originaux mais la lumière n’est pas réductible. La lumière est la lumière — pure mais complexe. Personne ne sait exactement comment la décrire. Est-ce une onde ? Une particule ? Oui, disent les scientifiques, les deux.

Le fait que nous prêtions à peine attention à la lumière dans notre vie quotidienne montre à quel point elle est importante. La lumière est presque comme l’air. C’est un don. Cependant, un être humain ne passerait pas davantage de temps sur le concept de la lumière qu’un poisson à méditer sur la notion de l’eau.

Il existe cependant des exceptions, des moments particuliers où l’on peut apprécier une manifestation particulière de cette gloire transitoire qu’est la lumière, par exemple lorsqu’elle apparaît sous la forme d’un arc-en-ciel, d’un coucher de soleil, d’un rayon de soleil qui perce dans un ciel sombre, de la surface scintillante de la mer au crépuscule, de la lumière tamisée dans une forêt, du petit point rouge du pointeur laser d’un professeur ou encore de vitraux dans une église, éclairés par un ciel clair.

Généralement, bien que l’on ne puisse voir la lumière, nous voyons simplement au travers d’elle. On ne peut apprécier la beauté d’une rose si on médite sur le fait que la couleur rouge est juste l’interprétation du cerveau d’une longueur d’onde de lumière spécifique dont les particules sont éloignées les unes des autres de 700 nanomètres. »

La diversité de la lumière

L’auteur médite ensuite sur les deux principaux sujets qui l’ont préoccupé pour écrire sur un tel thème : en premier lieu il explique qu’il estimait ne pas avoir suffisamment de connaissances techniques pour arriver à rendre son article aussi captivant qu’une histoire dans un journal. Ensuite il exprime sa deuxième préoccupation dans les lignes suivantes :

« Faites une recherche sur Internet avec le mot clé ‘photon’. Un photon est ce qu’on appelle la lumière lorsqu’il se comporte comme une particule subatomique. Il s’avère en fait que les photons sont d’une grande commodité. Ils remplacent les électrons — dont nous avons appris à l’école qu’ils étaient des particules chargées négativement qui gravitent autour du noyau des atomes — pour devenir l’outil favori de l’industrie moderne pour la transmission de l’information.

De nos jours, la lumière trouve de nombreuses applications qui vont de la chirurgie au laser pour les yeux à la technologie du téléphone. Les applications militaires potentielles de la lumière sont tirées tout droit de la science-fiction, à tel point que dans une dizaine d’années, la lumière pourrait devenir l’arme favorite pour détruire des missiles ennemis dans le ciel. La lumière pourrait même devenir la source de puissance prééminente pour des voyages de longue distance dans l’espace. Le vaisseau spatial posséderait une voile extrêmement fine pour capter le ‘vent’ de lumière émis par un puissant laser depuis la terre. En théorie, un tel vaisseau pourrait accélérer jusqu’à une vitesse proche de celle de la lumière — sans transporter aucun carburant.

Plus vous considérez le sujet, et plus vous réalisez combien nos vies sont bâties autour de la lumière, et que notre existence quotidienne est continuellement façonnée et rendue éclatante par cette chose ambiguë qu’est la lumière depuis le début des temps. De notre technologie jusqu’à notre spiritualité, nous sommes des créatures de lumière. »

Les scientifiques explorent la lumière

L’article tente ensuite d’expliquer le travail effectué par les scientifiques pour définir la lumière en essayant de répondre à la question « qu’est-ce que la lumière exactement ? » . Personne ne le sait vraiment mais voici toutefois la description qu’en donne l’auteur :

« Ici nous touchons à une facette du miracle de la lumière. Elle ne possède pas de volume. Les photons ne possèdent pas de charge. Aussi, en dépit de leur concentration dans un très petit espace, ils ne se repoussent pas les uns les autres comme le font les électrons chargés négativement » .

L’auteur évoque ensuite nos ancêtres et comment ils ont essayé de comprendre le phénomène de la lumière. Ce n’est qu’avec certaines propositions de Sir Isaac Newton que certaines théories furent acceptées. A propos des propositions de Newton, l’article dit :

« Newton introduisit la théorie corpusculaire concernant la lumière, selon laquelle elle serait composée d’une multitude de corpuscules incroyablement rapides, petits, mais de taille variable, sautant de corps lumineux les uns après les autres à de grandes distances » .

Newton était une telle sommité dans le paysage scientifique que ses rivaux avaient peu de chance de promouvoir la théorie selon laquelle la lumière était une onde. La théorie ondulatoire ne commença à rebondir que lorsque les titans de la science du 19^ème siècle se joignirent à la bataille pour comprendre la lumière en rejoignant de manière écrasante les partisans de la théorie ondulatoire.

Ce fut James Clerk Maxwell, un Ecossais, qui dans les années 1860 fit une percée des plus décisives. En étudiant l’électricité et le magnétisme, il réalisa qu’ils se déplaçaient dans l’espace. A quelle vitesse ? celle de la lumière — quelle coïncidence ! Il en conclut que la lumière est une onde ‘électromagnétique’.

« Le débat opposant les partisans de la théorie corpusculaire à ceux de la théorie ondulatoire s’est achevé par une sorte de trêve instaurée avec la physique quantique : la lumière est produite par des changements dans les niveaux d’énergie des électrons. La lumière se déplace dans l’espace comme une onde mais lorsqu’elle rencontre de la matière, elle se comporte comme une particule. Elle ne peut donc entrer dans aucune de nos catégories bien ordonnées. ‘La lumière est, en effet, différente de tout ce que nous connaissons’ écrit Sidney Perkowitz, un physicien de l’université Emory et auteur d’un ouvrage intitulé, ‘l’empire de la lumière’ ».

Les derniers développements

L’auteur passe ensuite brièvement en revue les travaux effectués par les grands scientifiques de notre temps tels que Max Planck, Albert Einstein, Albert Michelson et Edward Morley pour mieux définir la lumière. La plupart de leurs découvertes ont débouché sur une « incertitude permanente » et sur des « implications à s’arracher les cheveux de la tête ».

Ce qui concerne la lumière et ce que fait la lumière continuent à être des phénomènes impressionnants et mystérieux. Albert Michelson et Edward Morley ont mené des expériences pour déterminer la vitesse de la lumière qu’ils ont établie à 300 000 km par seconde de manière impondérable et constante quelles que soient les conditions de leurs tests.

C’est Sir Isaac Newton qui découvrit que la lumière blanche est composée de différentes couleurs. Les scientifiques savent maintenant que la lumière blanche se compose de toutes les différentes longueurs d’ondes qui vont des rayons ultraviolets aux rayons infrarouges.

Un autre scientifique du nom de Charles Towne a développé, conjointement avec Arthur Schawlow, une technique de ‘lumière amplifiée par stimulation d’une émission de radiation’ plus connue sous l’appellation de laser. Normalement, la lumière se propage rapidement dans toutes les directions alors qu’un laser concentre la lumière dans un rayon étroit. Cela permet la transformation de la lumière en un faisceau droit et puissant, et ce sur quoi cela va aboutir reste encore à découvrir.

La lumière : un symbole de Dieu

De la lecture de cet article, nous apprenons que la lumière est toujours une inconnue. Elle est une forme d’énergie immense. Elle possède tout le spectre des couleurs. Elle peut pénétrer partout et dans toutes les directions de manière extrêmement rapide. Elle est, par conséquent, un symbole adéquat de l’omniscience, de l’omniprésence et de l’omnipotence du grand Créateur suprême de l’univers, le Dieu que nous adorons et que nous appelons notre Père céleste.

Dans la Bible, Dieu, le Père, est associé à la lumière. Ainsi que l’a décrit l’apôtre Jean dans sa première épître « Dieu est lumière, et il n’y a pas en lui de ténèbres » (1 Jean 1:5). Aussi remarquable que puisse être le phénomène de la lumière tel que nous le connaissons, émanant principalement du soleil, la lumière qui émane du père est infiniment supérieure.

L’apôtre Paul décrit avec justesse cette lumière spécifique lorsqu’il dit de Dieu : « Lui qui seul possède l’immortalité, qui habite une lumière inaccessible, qu’aucun homme n’a vu ni ne peut voir ; à lui, honneur et pouvoir éternel ! Amen ! » (1 Timothée 6:16).

Il s’agit d’une lumière que l’homme ne peut approcher. Elle est si éblouissante que l’homme ne peut la voir. Il fut dit à Moïse que l’homme ne pouvait voir cette lumière et continuer à vivre (Exode 33:20).

Le Père des lumières

Aucun de nous ne peut comprendre la grande énergie que possède Dieu, notre Père. Il est véritablement le « Père des lumières » comme le décrit l’apôtre Jacques qui déclare : « Toute grâce excellente et tout don parfait descendent d’en haut, du Père des lumières, chez lequel il n’y a ni changement ni ombre de variation » (Jacques 1:17).

Lorsque l’apôtre Jacques décrit Dieu en tant que ‘Père des lumières’, cela nous rappelle les différentes époques de la Création lorsque Dieu prépara la terre pour la rendre habitable par l’homme et toutes les autres créatures vivantes. La Bible nous apprend que lorsque Dieu commença son travail, « la terre était informe et vide : il y avait des ténèbres à la surface de l’abîme » (Genèse 1:2). Alors que l’esprit de Dieu se mouvait au-dessus des eaux, Dieu dit : « Que la lumière soit ! Et la lumière fut » (verset 3).

Il existe beaucoup de spéculations sur la manière dont la lumière est apparue. Certains pensent qu’elle provenait du soleil. Cependant, pour une personne se tenant sur la surface de la terre, la lumière du soleil n’aurait pu apparaître qu’à partir de la quatrième époque de la création (versets 14 à 19).

Il a été suggéré que la lumière apparue en cette première époque de la création était l’énergie électromagnétique libérée par les différentes matières utilisées par Dieu pour former la surface de la terre — la libération des photons des électrons dans la matière. La période commença dans les ténèbres pour s’achever dans la lumière. Nous notons que Dieu « appela la lumière ‘jour’, et il appela les ténèbres ‘nuit’ » (versets 4 et 5).

Toutes les époques successives de la Création furent semblables au même modèle, en commençant par une nuit (les ténèbres) et en finissant par le jour (la lumière). Chaque époque commença dans les ténèbres pour s’achever dans la lumière. Nous voyons ici avec quel à propos Jacques appelle Jéhovah, le Père des lumières. Chacune des époques s’achève avec une merveilleuse libération d’énergie électromagnétique afin d’accomplir les desseins du Créateur.

La première création de Dieu

Avant que Dieu ne prépare la terre pour la rendre habitable, sa première création directe fut celle du Logos (le porte-parole de Dieu). L’apôtre Jean nous parle dans son évangile de cette relation lorsqu’il écrit : « Au commencement était la Parole [le Logos], et la Parole [le Logos] était avec Dieu et la Parole était un dieu [le Logos] (Jean 1:1) (traduction mot à mot de la version anglaise Diaglott emphatique de Wilson).

Plus loin, toujours en parlant du Logos, Jean écrit : « Toutes choses ont été faites par elle, et rien de ce qui a été fait n’a été fait sans elle » (verset 3). Et Jean continue dans les versets 4 et 5 : « En elle était la vie, et la vie était la lumière des hommes. La lumière luit dans les ténèbres, et les ténèbres ne l’ont point reçue » .

Jésus : la lumière du monde

On pourrait s’attendre à ce que la première création de Dieu soit comparable à la lumière, tout comme Dieu est lumière. Et il en fut ainsi. Lorsque le Logos travaillait avec le Père dans les œuvres de la création afin de rendre la terre habitable, à la fin de chaque époque, les ténèbres cédaient toujours la place à la lumière. Un environnement parfait fut créé pour l’homme. Et on ne lui accorda pas seulement la vie mais aussi de vivre dans la lumière.

Mais la désobéissance de l’homme changea tout cela. La terre entière redevint un endroit de ténèbres comme le décrit le prophète Esaïe : « Les ténèbres couvrent la terre et une obscurité épaisse recouvre les peuples » (Esaïe 60:2). C’est pourquoi lorsque la Parole est devenue chair (Jean 1:14) et vint sur terre en tant qu’homme, celui-ci brilla au milieu des ténèbres comme une lumière (verset 5).

Lorsque Zacharie, le père de Jean le Baptiste, fut animé du Saint Esprit et prophétisait à propos du travail que son fils aurait à faire, il dit entre autres choses, que Jean préparerait le chemin de Jésus, le Messie, par lequel « le soleil levant brillera sur nous d’en haut pour éclairer ceux qui sont assis dans les ténèbres et dans l’ombre de la mort » (Luc 1:78,79).

Cette prophétie s’est réalisée. Jésus est venu en tant que lumière du monde. La Bible utilise la lumière non seulement pour symboliser Dieu dans tous ses attributs et caractéristiques mais également pour représenter sa bonté et ses commandements justes, tandis que les ténèbres sont utilisées pour le péché, le mal et toutes les choses injustes qui mènent aux ténèbres permanentes, c’est-à-dire la mort.

Jésus atteste de lui-même en déclarant : « Je suis la lumière du monde » (Jean 8:12). Il était venu sur la terre pour montrer le Père qui est lumière. Etant l’image parfaite du Père, Jésus était également une grande lumière qui était descendue dans les ténèbres de ce monde. Comme Jésus l’a dit : « Celui qui me suit ne marchera jamais dans les ténèbres, mais il aura la lumière de la vie » . En outre Jésus s’est offert en rançon pour toute l’humanité afin que chacun puisse être libéré des ténèbres de la mort.

Des enfants de lumière

Ceux qui deviennent des imitateurs de Jésus sont alors connus comme enfants de lumière ainsi que l’écrit l’apôtre Paul en 1 Thessaloniciens 5:5 : « Vous êtes tous fils de la lumière et fils du jour. Nous n’appartenons pas à la nuit ni aux ténèbres » .

Lorsque Jésus parlait aux gens de la manière dont le Fils de l’homme devrait être élevé (en parlant de sa crucifixion à venir), les gens étaient déconcertés en lui demandant : « Comment donc peux-tu dire, toi : ‘Il faut que le Fils de l’homme soit élevé’. Qui est ce Fils de l’homme ? » (Jean 12:34). Et la réponse de notre Seigneur fut : « La lumière est encore parmi vous pour un peu de temps. Marchez pendant que vous avez la lumière, pour que les ténèbres ne vous surprennent pas : Celui qui marche dans les ténèbres ne sait pas où il va. Pendant que vous avez la lumière, mettez votre foi en la lumière, pour devenir fils de la lumière » (versets 35 et 36).

Un peu plus loin, Jésus s’écria : « Celui qui met sa foi en moi, ce n’est pas en moi qu’il met sa foi, mais en celui qui m’a envoyé ; et celui qui me voit, voit celui qui m’a envoyé. Moi, la lumière, je suis venu dans le monde, pour que quiconque met sa foi en moi ne demeure pas dans les ténèbres. Si quelqu’un entend mes paroles et ne les garde pas, moi, je ne le juge pas, car je ne suis pas venu pour juger le monde, mais pour sauver le monde. Celui qui me rejette et ne reçoit pas mes paroles a bien un juge : c’est la parole que j’ai dite qui le jugera au dernier jour. Car moi, je n’ai pas parlé de ma propre initiative ; c’est le Père, qui m’a envoyé, qui m’a donné lui-même un commandement sur ce que je dois dire et ce dont je dois parler. Et je sais que son commandement est la vie éternelle. Ainsi, ce dont moi, je parle, j’en parle comme le Père me l’a dit » (versets 44 à 50).

Marcher dans la lumière

Ceci fut donc le grand objectif de Jésus en venant dans les ténèbres de cette terre. C’était pour révéler à l’homme le Père des lumières. Il y parvint en brillant de la même lumière que son Père. Son caractère était semblable à celui du Père. Ainsi, lui qui était semblable au Père, fut la lumière du monde. Et il le fit en parlant des commandements de Dieu et en nous les expliquant. De cette manière, il brilla tel une lumière étincelante, tout comme les commandements du Père sont une lumière brillante.

Jésus fut aussi envoyé en mission afin de trouver ceux qui sont décrits par l’apôtre Jacques comme étant ‘un peuple à son nom’ — celui de Dieu — (Actes 15:14), à savoir, la classe de l’Eglise. Ceux-là seraient associés à lui dans le royaume de Dieu en tant qu’ambassadeurs particuliers de Dieu et vivraient pour régner avec Christ pendant mille ans (Apocalypse 20:4). Mais ils auraient tout d’abord à prouver leur fidélité en marchant dans la lumière, en imitant Jésus. Finalement, Jésus vint sur la terre pour devenir le Rédempteur de l’homme et pour libérer toute l’humanité des ténèbres de la mort et l’amener à la lumière de la vie.

Quel grand privilège cela a été pour le peuple du Seigneur de devenir des enfants de lumière. En acceptant l’invitation de Jésus à le suivre, en marchant ainsi dans la lumière, ils deviennent enfants de la lumière. Ils apprennent de lui en conformant leur vie à la sienne pour lui ressembler. Ils sont désireux de souffrir avec lui, car il leur a été promis que s’ils souffrent fidèlement jusqu’au bout, ils régneront alors avec lui. Ainsi, comme l’apôtre Pierre l’a suggéré, efforçons-nous « d’annoncer les hauts faits de celui qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière » (1 Pierre 2:9).

« Ce ne sera plus le soleil qui te servira de lumière pendant le jour, Ni la lune qui t’éclairera de sa lueur ; Mais l’Eternel sera ta lumière à toujours, Ton Dieu sera ta gloire » (Esaïe 60:19).