Que ton règne vienne !

« Que ton règne vienne ! Que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel ! »
— Matthieu 6:10

Jésus a appris à ses disciples (ainsi qu’à nous) à prier pour que son règne vienne. Dans cette prière du Seigneur rapportée en Matthieu 6:9-13, il nous demande de prier pour l’établissement d’un royaume sur terre où la volonté de Dieu devra être établie comme elle l’est dans les cieux. Cela tranchera de manière saisissante avec le présent monde mauvais (Galates 1:4) qui prévaut toujours sur la terre, actuellement.

Les chrétiens ont répété cette prière pendant des siècles, souvent sans se demander véritablement quand et comment ce royaume viendrait. L’attente a été si longue qu’il y a déjà bien longtemps, certains des premiers pères de l’église primitive ont commencé à analyser ce retard pour parvenir à la conclusion que le royaume était établi sous la forme de la chrétienté actuelle, c’est-à-dire le royaume de la chrétienté. Dans le même temps, de nombreux enseignements basiques de la Bible ont été modifiés afin de coller à ce concept.

Le royaume est au milieu de vous

La chrétienté telle qu’elle est connue par la plus grande partie du monde est, par conséquent, une religion qui a été adoptée par les nations les plus importantes du monde occidental. Elle enseigne que les personnes ont une âme immortelle et que toutes celles qui acceptent la chrétienté comme étant leur religion, iront au ciel.

Le royaume terrestre ne devient plus alors qu’une halte passagère sur le chemin qui mène aux cieux. Pour renforcer ce concept, les paroles de Jésus rapportées en Luc 17:21 : « Le royaume de Dieu est au milieu de vous » sont utilisées afin de montrer que le but des chrétiens est le ciel, et que cet espoir est présent en toute personne qui adopte la chrétienté pour religion.

En réalité, Jésus a dit : « La Majesté Royale du Seigneur est au milieu de vous » (selon la traduction mot à mot de la version Emphatic Diaglott de Wilson). Jésus faisait référence à lui-même en tant que roi de ce royaume lorsqu’il vint sur terre pour être parmi eux.

Les Pharisiens lui avaient demandé quand viendrait le royaume de Dieu, et sa réponse fut : « Le royaume de Dieu ne vient pas de manière à frapper les regards. On ne dira point : Il est ici, ou : Il est là. Car voici, la Majesté Royale de Dieu est au milieu de vous. » (Luc 17:20,21)

A cette occasion, Jésus n’avait certainement pas voulu dire que le royaume de Dieu pouvait être au milieu des Pharisiens qui lui avaient posé la question et auxquels il avait répondu directement. Jésus se tourna alors vers ses disciples et leur dit : « Des jours viendront où vous désirerez voir l’un des jours du Fils de l’homme, et vous ne le verrez point » (verset 22). Il leur disait qu’il les quitterait et qu’ensuite pour notre bien, il devait préparer des événements futurs qui auraient lieu à son retour.

En poursuivant, il dit : « On vous dira : Il est ici, il est là. N’y allez pas, ne courez pas après » (verset 23). C’était une allusion aux affirmations qui seraient faites concernant l’établissement effectif de son royaume. Jésus explique plus loin que « comme l’éclair [astrape en grec] resplendit et brille d’une extrémité du ciel à l’autre, ainsi sera le Fils de l’homme en son jour. » (verset 24)

Jésus se référait au temps de sa seconde venue lorsqu’il brillerait comme le soleil de justice (Malachie 4:2). Le mot grec astrape signifie ‘éclat brillant’, il est dérivé d’un autre mot grec Aster qui signifie ‘étoile’. Ainsi utilisé par Jésus, il pourrait faire référence à l’éclat brillant du soleil lorsqu’il semble traverser le ciel de part en part.

Les jours du Fils de l’homme

Jésus leur expliqua alors qu’il fallait « auparavant qu’il souffre beaucoup [jusqu’au paroxysme de la mort cruelle sur la croix], et qu’il soit rejeté par cette génération » (Luc 17:25). Si les disciples avaient pu comprendre, ils auraient su que le royaume ne serait pas établi de leur vivant, bien que la ‘Majesté Royale’ de ce royaume soit présente au milieu d’eux en ce temps. Ce qui suit (dans les versets 26 à 29) est l’explication donnée par Jésus à propos des événements arrivés au temps de Noé ainsi qu’aux jours de Lot, et qui étaient tels, que la routine de la vie avait aveuglé les gens et leur compréhension de ce qui devait advenir.

Jésus dit que ces jours et le manque de compréhension seraient similaires aux jours de son retour lorsqu’il serait présent comme il le déclara en cette occasion : « Il en sera de même le jour où le Fils de l’homme paraîtra » (verset 30). Ce n’est qu’alors que la majesté royale de ce royaume viendra l’établir.

La prochaine chrétienté

Aujourd’hui, le concept de la chrétienté a été retenu par les nations chrétiennes. Les catholiques romains ont cru que le royaume millénaire de Christ avait commencé avec le saint empire romain sous le règne de Charlemagne en l’an 800. Les protestants ont utilisé le verset 21 de Luc 17 pour susciter l’espoir aux chrétiens d’aller aux cieux. Ils pensent que le royaume de Dieu doit donc être la chrétienté.

Phillip Jenkins a développé cette conception de la chrétienté dans un livre récemment publié intitulé : « La prochaine chrétienté. » Ce livre reçut l’appréciation suivante dans la rubrique des critiques de livres du New York Times du 12 mai 2002 :

« Annotez votre calendrier. Aux environs de l’an 2050, six nations, à savoir : le Brésil, le Mexique, les Philippines, le Nigéria, le Congo et les Etats-Unis, auront chacune près de 100 millions de chrétiens, voire plus. L’Afrique sub-saharienne aura supplanté depuis longtemps l’Europe en tant que centre principal de la chrétienté. Le Brésil comptera alors 150 millions de catholiques et 40 millions de protestants. Et plus d’un milliard de Pentecôtistes — les plus pauvres parmi les pauvres — propageront leur marque distinctive de super naturalisme chrétien.

« Dans l’hémisphère sud, une nouvelle vague d’Etats non démocratiques aux prétentions théocratiques et pour certains d’entre eux, ouvertement répressifs, va rivaliser pour la domination régionale. Lorsqu’il n’existera pas de lutte entre ces régimes d’obédience chrétienne, ces derniers s’uniront contre leur ennemi commun, l’Islam. En 2050, près de 20 nations parmi les 25 plus grandes seront principalement ou entièrement chrétiennes ou musulmanes, et au moins 10 d’entre elles seront des lieux de conflits intenses.

« Bien que les Chrétiens continueront à surpasser en nombre les Musulmans, il se pourrait que l’Islam prenne le dessus dans les guerres du tiers monde. Le facteur décisif pourrait bien être le soutien fourni aux pays musulmans producteurs de pétrole, par les nations industrialisées du Nord dont l’attachement sentimental à la chrétienté sera surpassé par les considérations économiques.

« Entre-temps, les extrémistes des deux religions continueront d’ignorer les droits de la femme dans l’hémisphère Sud, la liberté de culte ou encore ‘d’autres idées qui ne valent rien’ du Nord séculaire, alors même que l’Asie et l’Afrique développent une capacité militaire significative qui se fonde peut-être sur des armes chimiques ou biologiques. En résumé, les désastres à venir pourraient faire passer les guerres religieuses sanglantes du seizième siècle pour de simples prémices. »

Plutôt que de voir les Catholiques Romains dominer le monde chrétien, l’article déclare : « Le nouveau monde du Sud ne se conformera pas à la vision de liberté de croyance, ou d’autres mouvements enclins à des restructurations radicales en vue du développement des nations auquel les Européens et les Américains sont très attachés. Comme Jenkins le fait remarquer en citant un écrivain à propos de la religion brésilienne : « L’Eglise catholique a choisi le pauvre mais le pauvre choisit les Pentecôtistes ». Mais c’est un choix qui ne passe pas.

« En effet, il semblerait que le Pentecôtisme soit le courant dominant de la chrétienté à venir. Né au début du vingtième siècle, ce mouvement plein d’esprit qui a mis l’accent sur la puissance de la foi personnelle, la compréhension biblique littérale, le don de visions ou de prophéties, compte des centaines de millions d’âmes en Afrique, en Asie et en Amérique Latine. Ses prédicateurs sont des produits bien de chez eux et non pas des missionnaires formés en séminaire.

« Des visions apocalyptiques ou des justifications extra historiques sont plus que plausibles dans des sociétés malmenées par la violence et des maladies telles que le SIDA qui menace la vie. La dépendance vis-à-vis de guérisseurs de foi ou de chamans est également plus saine que d’échafauder des révolutions.

« Tout cela n’augure rien de bon pour les chrétiens du Nord. Les missionnaires de couleur des communautés anglicanes d’Afrique pourraient avoir l’idée de monter des croisades de grande ampleur afin de recommencer à évangéliser les Blancs, les riches ‘païens’ d’Angleterre. Et l’Eglise catholique confrontée au départ de beaucoup de personnes attirées par des Pentecôtistes amicaux et de nouvelles églises indigènes pourrait regretter rapidement sa politique de puiser dans les réserves de prêtres d’Afrique et d’Amérique Latine, déjà déficientes, pour alimenter les Etats-Unis relativement bien pourvus. »

Une dernière affirmation de ce livre dit : « Quelle conclusion tirer de tout cela ? Les statistiques sont le fond de commerce des futurologues, et Jenkins adopte ici les méthodes contestables de ces prophètes séculaires : il se hasarde à prédire le futur en extrapolant le désordre social actuel ainsi que les catastrophes sur, grosso modo, la même échelle que les projections de croissance de la population mondiale. Dans le cas de la Chrétienté et de l’Islam dans le tiers monde, davantage est synonyme de pire. »

La croissance de la population

Ce livre est une projection de la situation dans laquelle la Chrétienté et les autres religions vont se trouver si les choses continuent à évoluer selon les courants actuels et la croissance de la population.

Si l’on se fonde sur ces seuls courants, on peut dire que les problèmes pointent à l’horizon. Les Etudiants de la Bible savent, toutefois, que Dieu ne permettra pas que les choses continuent selon la tendance actuelle, et Il nous indique clairement dans les écrits prophétiques que des changements doivent intervenir.

L’ordre originel donné au père Adam fut de se multiplier et de remplir la terre (Genèse 1:28). La population a commencé à se multiplier avec Adam et Eve. Et c’est avec cette croissance que les problèmes ont commencé à survenir. Parmi les principales projections, on trouve celle faite par Thomas Malthus en 1798, selon laquelle la pauvreté et le stress sont inévitables à cause de la population qui croît d’après un ratio géométrique (c’est-à-dire rapidement) et les moyens de subsistance qui croissent, eux, selon un critère arithmétique (de manière linéaire).

On prédisait un désastre planétaire parce que l’on estimait que les facteurs tels que la guerre ou la maladie étaient insuffisants pour ralentir la croissance de la population. La révolution industrielle et l’accomplissement de la prophétie de Daniel concernant le fait qu’au temps de la fin « beaucoup courront çà et là et que la connaissance augmentera » (Daniel 12:4) ne furent pas prévus par Malthus. Les inventions et l’augmentation de la connaissance ont rendu possible une croissance au-delà des projections malthusiennes. Cependant, de nos jours, tout le monde ne tire pas profit de ces inventions et l’égoïsme de l’homme empêche parfois leur application.

Périodiquement, les scientifiques prennent en considération la croissance de la population et prédisent des désastres. Selon eux, la terre est déjà surpeuplée. Mais quand la terre sera-t-elle remplie ? Il y a des signes qui indiquent que l’on approche de ce terme.

Le programme de Dieu

Le message de la Bible nous révèle que le premier pas qui doit être fait en vue de la stabilisation de la société humaine, c’est le remplacement du vieil ordre terrestre par « de nouveaux cieux et une nouvelle terre, où la justice habitera » (2 Pierre 3:13).

Il s’agit là de termes symboliques décrivant de nouveaux dirigeants spirituels et un ordre social qui sera établi sur la terre. C’est sous ces nouvelles dispositions que le royaume de Dieu sera instauré comme il nous a été demandé de prier pour son établissement. Nous pensons que la procréation cessera comme cela a été expliqué par Jésus en Matthieu 22:23 à 32 ; la terre sera remplie. La procréation fut un don spécial accordé par Dieu pour peupler la terre d’êtres humains. La fin de ce processus coïncide avec l’établissement du royaume de justice de Christ sur la terre.

Alors, l’étape de ramener à la vie tous ceux qui sont morts pourra commencer. Jésus dit : « Ne vous étonnez pas de cela ; car l’heure vient où tous ceux qui sont dans les sépulcres entendront sa voix et en sortiront. Ceux qui auront fait le bien ressusciteront pour la vie, mais ceux qui auront fait le mal ressusciteront pour le jugement » (Jean 5:28,29). La terre sera bien remplie lorsque tous ceux-là sortiront des tombeaux.

Le message de la Bible

L’attraction que le Pentecôtisme a exercée sur les pauvres avec ses promesses de guérisons et de bénédictions divines se réalisera pleinement. Tout ceci sera considéré en fait comme les bénéfices réels de l’instauration du royaume.

Les merveilleux exemples d’œuvres de guérisons accomplies par Jésus durant son ministère terrestre deviendront la règle pour tout un chacun par la réalisation de la prophétie d’Esaïe 35:1 à 10. L’éradication de la pauvreté, de la souffrance, de la famine, de la malnutrition et de l’insécurité seront les caractéristiques de ce royaume. (Esaïe 11:1 à 9)

Beaucoup de belles prophéties concernant ce royaume se réaliseront. Lorsque nous considérons le titre de l’ouvrage dont la critique vient de paraître « La nouvelle Chrétienté », nous pourrions presque dire que cela aurait pu être le titre de la Bible, si seulement la Chrétienté n’avait pas de lien avec les nations chrétiennes actuelles imparfaites, sur la terre. Le message de la Bible est entièrement tourné vers le royaume à venir.

Une prophétie qui doit encore s’accomplir déclare : « Il arrivera, dans la suite des temps [notre époque], que la montagne [le royaume], de la maison de l’Eternel sera fondée sur le sommet des montagnes [tous les royaumes de la terre], qu’elle s’élèvera par-dessus les collines [sur toute autorité sur la terre] et que toutes les nations y afflueront. Des peuples s’y rendront en foule et diront : venez, et montons à la montagne [le royaume] de l’Eternel, à la maison du Dieu de Jacob ; afin qu’il nous enseigne ses voies, et que nous marchions dans ses sentiers. Car de Sion [les nouveaux cieux, les nouveaux dirigeants spirituels, Christ, tête et corps] sortira la loi et de Jérusalem, la Parole de l’Eternel [la phase terrestre du royaume sous la direction des Anciens Dignes] » (Esaïe 2:2,3).

Le besoin de religions différentes disparaîtra car chacun désirera apprendre la nouvelle religion telle qu’elle est définie par la Loi et la Parole de l’Eternel.

Après avoir appris pendant des siècles de faux préceptes et emprunté les voies de fausses religions, apprendre la nouvelle religion ne sera pas facile. La prophétie se poursuit en déclarant : « Il sera le juge des nations, l’arbitre d’un grand nombre de peuples. » (verset 4). Chacun sera prompt à apprendre la bonne manière de faire les choses et tous les concepts erronés des fausses religions seront abandonnés. Le point culminant dans l’apprentissage de la vie religieuse convenable à venir est contenu dans les paroles suivantes du prophète : « De leurs glaives ils forgeront des hoyaux, et de leurs lances des serpes : une nation ne tirera plus l’épée contre une autre, et l’on n’apprendra plus la guerre. » (verset 4)

L’abandon de toutes les fausses doctrines religieuses inclura celui de la guerre. Les guerres entre nations chrétiennes ont été une tache sur le nom de la chrétienté. La Majesté Royale de ce royaume, le Prince de la Paix garantira une paix durable.

Avec combien d’enthousiasme attendons-nous l’accomplissement de cette prière :

« Que ton règne vienne ! »

Puissions-nous toujours continuer à prier pour son établissement avec davantage de ferveur et d’actions de grâces.