Vous êtes témoins !

Verset mémoire : « Ainsi il est écrit … que la repentance et le pardon des péchés seraient prêchés en son nom [Christ] à toutes les nations, à commencer par Jérusalem. Vous êtes témoins de ces choses. » — Luc 24:47,48

Texte choisi : Luc 24:33-49

Lorsque la mission — se donner en rançon — que Jésus était venu accomplir fut terminée à sa mort, il était impossible de continuer de le garder dans la mort, et Dieu utilisa la puissance de sa force pour le ressusciter le troisième jour. Jésus apparut à ses disciples à diverses occasions depuis ce jour-là et pendant quarante jours avant de les quitter pour être enlevé dans les cieux.

Il était nécessaire qu’il y ait des témoins oculaires de sa résurrection. Comme Paul écrira plus tard : « Il est apparu à Céphas, puis aux douze. Ensuite, il est apparu à plus de cinq cents frères à la fois, dont la plupart sont encore vivants, et dont quelques-uns sont morts. Ensuite, il est apparu à Jacques, puis à tous les apôtres. Après eux tous, il m’est aussi apparu à moi, comme à l’avorton. » (1 Corinthiens 15:5-8)

Les femmes qui vinrent pour oindre son corps après le sabbat furent aussi des témoins oculaires de sa résurrection comme le furent d’autres disciples fidèles.

Deux d’entre eux partirent de Jérusalem pour Emmaüs, à environ onze kilomètres de Jérusalem. Ils étaient au courant du récit rapporté par les femmes qui s’étaient rendues au sépulcre et à qui les anges avaient dit que Jésus était vivant. D’autres, qui étaient aussi allés au sépulcre alors que le corps n’y était pas, confirmèrent ces dires.

Même cette nouvelle ne suffisait pas à les rendre heureux, mais ils étaient plutôt intrigués et tristes pendant leur voyage. Notre Seigneur ressuscité les rejoignit, sous les traits d’un étranger, et demanda ce qui les absorbait tant dans leur conversation pour les attrister. Ils entreprirent de lui raconter la crucifixion de Jésus qui était « un prophète puissant en œuvres et en paroles devant Dieu et devant tout le peuple » (verset 19). Ils croyaient qu’il était le Messie. Mais sa mort les rendait très perplexes.

Jésus dit alors : « O hommes sans intelligence, et dont le cœur est lent à croire tout ce qu’ont dit les prophètes ! Ne fallait-il pas que le Christ souffre ces choses, et qu’il entre dans sa gloire ? » (versets 25,26). Il leur rendit témoignage, en commençant par Moïse et par tous les prophètes, et expliqua ce qui s’était passé et pourquoi.

Ils arrivèrent au village et il semblait aller plus loin mais ils le pressèrent de rester avec eux. Lorsqu’ils s’assirent pour manger et qu’il bénit le pain et leur donna à manger, ils reconnurent la manière familière de Jésus et leurs yeux s’ouvrirent, mais il disparut de devant eux. Le témoignage que Jésus leur donna fit brûler leurs cœurs au-dedans d’eux.

Les deux hommes ne pouvaient pas rester à Emmaüs et ils se dépêchèrent de revenir à Jérusalem la même nuit. Ils trouvèrent les onze apôtres et d’autres disciples encore intrigués par les événements de la journée.

Lorsqu’ils leur firent part de leur expérience, Jésus apparut au milieu d’eux, et ils furent saisis de frayeur. Il leur dit de le toucher et il mangea avec eux. Puis il leur exposa tout ce qui avait été accompli selon les écrits de Moïse, du psalmiste et des prophètes.

Une nouvelle œuvre devait commencer, décrite plus tard par Jacques comme Dieu choisissant « un peuple qui porte son nom » (Actes 15:14). Israël avait encore la faveur exclusive de Dieu et parmi cette nation on trouverait ceux qui seraient disposés à suivre Jésus. Ils rendraient témoignage aux autres, mais ils devaient d’abord recevoir l’Esprit saint afin d’avoir une entière compréhension du plan de Dieu. Ceci aurait lieu le jour de la Pentecôte à Jérusalem.